Qué hacer en Valletta: los imprescindibles

Siguiendo el artículo sobre cosas que hacer en Malta, te propongo echar un vistazo más de cerca a su capital: La Valeta. Esta guía completa de las atracciones imprescindibles te dará toda la información que necesitas sobre qué hacer en La Valeta. Para ponerte en contexto, pasé 12 días de vacaciones en el archipiélago maltés. Para ser sincero, no sabía qué esperar de La Valeta. En viajes anteriores, siempre había pensado que la capital de una isla no sería el lugar más bonito. Pues esta vez, ¡me llevé una grata sorpresa! Para ser la capital de una isla, creo que tiene cierto encanto, y hay un montón de cosas que ver y hacer. Sí, es diminuta, con una superficie de solo 0,8 km² y una población de apenas 6.000 habitantes (yo también me sorprendí).

Esto se debe a que está fortificada y se considera una ciudad-museo, con su centro histórico inscrito como Patrimonio Mundial de la UNESCO. Incluso sus calles coloridas están inscritas como Patrimonio Mundial de la UNESCO. También cuenta con algunos monumentos históricos preciosos, de los que te hablaré más adelante. Para que tengas una comparación, Sliema y St Julian’s, que son ciudades costeras justo al lado de la capital maltesa, tienen poblaciones de alrededor de 14.000 y 17.000 habitantes respectivamente. En cualquier caso, una vez que estés en La Valeta, no sentirás que haya pocos habitantes. Es una ciudad que atrae a bastantes turistas y trabajadores. No siempre fue fácil moverse por las calles del centro cuando estuve allí a principios de abril.

El objetivo de este artículo es ofrecer una guía de los lugares imprescindibles de La Valeta. Como apunte, pasé mi primer y mi último día en La Valeta. Me quedé con una ligera sensación de insatisfacción porque quería disfrutarla más y pasar más tiempo descubriendo la capital maltesa y sus atractivos.

Para que lo sepas, hay muchas otras ciudades y pueblos en Malta que merecen mucho la pena, cada uno con su propio encanto y ambiente únicos.

Cuando llegas a La Valeta, es difícil no ver la Concatedral de San Juan. Es claramente uno de los edificios más emblemáticos de la capital maltesa. Aunque algunos dicen que el exterior es sencillo, a mí me pareció impresionante. En cuanto llegas a la plaza, tu atención se dirige hacia ella. El interior está a la altura del exterior con sus dorados barrocos y mármol.

Por desgracia, no pude visitarla porque ese día había demasiada gente. Puedo decirte que la cola era larguísima. Si de verdad quieres ver el interior de la concatedral, te recomiendo llegar muy temprano por la mañana y reservar tus entradas por internet con antelación. La entrada es muy razonable: 15 $ para adultos y gratis para niños menores de 12 años.

Si te interesa la historia, la «catedral de verdad» de Malta está en Mdina, también conocida como la «ciudad del silencio». Mdina fue originalmente la capital de la isla antes de que La Valeta tomara el relevo. La concatedral se construyó más tarde para los Caballeros de la Orden de San Juan, por eso también se la conoce como Concatedral de San Juan. De ahí viene el nombre de la Concatedral de San Juan. ¡Solo pensé que quizá te gustaría saber un poco sobre la historia de Malta!

Este es otro edificio emblemático de Malta, también construido por la Orden de San Juan. Al pasar por delante, presencié una escena bastante especial. De repente, hubo mucho movimiento cuando se formó una procesión oficial, con policías y personal militar alineándose. En cuestión de segundos, todo quedó organizado y un diplomático fue escoltado hasta su coche. ¡Todo ocurrió tan rápido que no me dio tiempo a sacar el móvil! Solo tuve tiempo de reconocer la bandera de Bangladés. Luego investigué un poco y descubrí que era el Alto Comisionado de Bangladés. Aunque es un edificio histórico, hoy es la sede oficial de la Presidencia de Malta.

Por cierto, puedes visitar algunas partes del edificio si te interesa. Puedes entrar en las salas de Estado si están desocupadas, así como en la armería y la colección de armas, que incluye cascos y armaduras. Los precios de entrada varían entre 6 € y 10 €, según cuándo lo visites. Puedes recorrerlo fácilmente por tu cuenta con los paneles informativos y una audioguía.

Sin embargo, si de verdad quieres visitarlo, comprueba que todas las salas estarán accesibles en la fecha que elijas, ya que esto depende de los actos oficiales. ¡Aunque no entres, el Palacio del Gran Maestre merece mucho la pena! ¡Incluso podrías tener la suerte de presenciar un evento especial!

Rodeados por los típicos edificios de piedra de La Valeta y de Malta en general, los Jardines Upper Barrakka aportan un agradable toque de verdor. A primera vista, es solo un pequeño y tranquilo jardín público, que parece agradable, pero nada especial. Sin embargo, cuando contemplas la magnífica vista del Gran Puerto de La Valeta y de las Tres Ciudades de Malta, situadas justo enfrente, te das cuenta de que es realmente excepcional. De hecho, incluso diría que es uno de los jardines más bonitos de toda la isla.

Hay que subir un poco para llegar, pero si estás en la parte baja de la ciudad cerca del puerto, hay un enorme ascensor que te lleva directamente por 1 € por trayecto. Yo lo tomé al final del día después de caminar bastantes kilómetros, y fue realmente práctico. Y aunque tengas miedo a las alturas, es un trayecto rápido, ¡así que no te preocupes!

Un dato poco conocido que siempre sorprende a los visitantes es que cada día se disparan dos cañonazos a las 12:00 y a las 16:00 desde la Batería de Salvas, debajo del jardín. Si no lo sabes, puedo decirte que ¡te hace dar un salto! Pero una vez que lo sabes, casi te acostumbras. El ruido es tan fuerte que se oye desde las Tres Ciudades en la orilla de enfrente. Cuando dispararon el cañón de las 16:00, yo estaba justo enfrente, en Senglea. Es divertido de ver y, de hecho, los jardines se llenan de turistas que se han reunido para presenciar este famoso evento. Estos cañonazos se remontan a una tradición militar de varios siglos. En resumen, es una parada casi obligatoria en La Valeta, especialmente por la vista increíble desde los jardines. También es un buen lugar para hacer una pausa a la sombra.

Desde los Jardines Upper Barrakka, puedes ver el famoso Fuerte de San Telmo en la punta de La Valeta. Está situado justo enfrente del Fuerte de San Ángel, al otro lado del Gran Puerto, en la ciudad de Vittoriosa, que es la ciudad más antigua de la isla. Su ubicación en la punta de la península no es casualidad: desempeñó un papel clave junto al Fuerte de San Telmo en la resistencia contra los otomanos durante el Gran Asedio de 1565. Francamente, desde fuera se ve bastante imponente.

Si tienes curiosidad por saber más, puedes visitar el Museo Nacional de la Guerra dentro del fuerte. Recorre toda la historia militar de la isla hasta la Segunda Guerra Mundial. Los aficionados a la historia estarán encantados. Por mi parte, elegí visitar el más antiguo Fuerte de San Ángel, que se remonta a mucho antes. Sin embargo, el Museo de la Guerra merece mucho la pena, con uniformes, testimonios e historia británica.

Como extra, ¡puedes disfrutar de unas vistas impresionantes del mar y del Gran Puerto desde las murallas del fuerte! ¡Es simplemente magnífico!

¡Pasear por las calles de La Valeta fue un verdadero placer! Los edificios de piedra dorada fueron diseñados para mantener frescos a los habitantes y protegerlos del calor intenso, especialmente en verano, cuando la temperatura sube rápidamente y rara vez baja de 35 °C. Las calles estrechas tienen los típicos balcones malteses de colores vivos, normalmente rojos, azules y verdes, que contrastan muy bien con la piedra dorada. Las aceras también son antiguas, así que caminar por allí es un poco como viajar en el tiempo.

Algunas personas piensan que todo es viejo, pero eso es lo que le da a La Valeta su encanto y hace única a esta capital europea. De hecho, este estilo fortificado se ha conservado deliberadamente. Estas calles estrechas también están inscritas como Patrimonio Mundial de la UNESCO. A principios de abril, las calles ya estaban concurridas. Bueno, dependía de la calle; algunas eran tranquilas y apacibles. Mención especial para las calles peatonales más estrechas, que ofrecen vistas magníficas del mar Mediterráneo y de las Tres Ciudades. Estas calles suelen tener escaleras que te dan ganas de bajar de inmediato para acercarte al mar. Sin embargo, volver a subir es otra historia.

También hay calles más animadas alrededor de Republic Street, de las que te hablaré más abajo. Lo que me llamó la atención fue que, aunque estas calles son pequeñas y estrechas, están llenas de cosas por ver, con pequeños cafés escondidos y ropa tendida en los balcones. Aunque estás en una capital, se siente como un pequeño pueblo mediterráneo. ¡Me encanta este ambiente!

Si quieres ir de compras en La Valeta, te recomiendo ir a Republic Street y Merchant Street, que son las dos principales calles comerciales del centro. Aunque no tengas nada en mente, siempre es agradable simplemente pasear. Te aseguro que el ambiente es vibrante. Aunque hay gente, en abril aún puedes caminar sin sentirte demasiado agobiado. Sin embargo, como en todos los lugares concurridos, cuidado con los carteristas.

En Republic Street encontrarás de todo, desde tiendas de ropa y joyerías hasta boutiques más locales. Lo mejor es que hay heladerías y cafés estupendos donde puedes hacer una pausa. Merchant Street está un poco menos concurrida y tiene mercados al aire libre y tiendas de artesanía que venden recuerdos más auténticos. ¡Este es el lugar al que ir si quieres comprar un regalo para ti o para un ser querido!

Como extra, al final del día, cuando la luz dorada se refleja en las fachadas de piedra, queda realmente bonito. Aunque no vayas de compras y no te importen las multitudes, ¡merece la pena visitarlo!

Si buscas una pausa cultural durante tu visita a La Valeta, el Museo Nacional de Bellas Artes de Malta es una excelente opción. Ubicado en un edificio histórico —en concreto, la antigua sede de la Orden de San Juan—, merece mucho la pena. ¡Solo la fachada ya es magnífica, con una arquitectura impresionante! Es a la vez moderno y antiguo, y es esa combinación lo que lo hace tan bonito.

El museo alberga obras religiosas y contemporáneas de artistas malteses y europeos. Si te atrae, no dudes en ir. La entrada cuesta alrededor de 10 € para adultos. Los residentes pueden disfrutar de entrada gratuita en ciertos días. Si planeas visitar varios sitios culturales, te recomiendo comprar el Heritage Malta Pass, que empieza en 35 € y te da acceso a más de 20 museos en la isla. ¡Merece mucho la pena!

Es fácil pasarlo por alto desde fuera porque no es muy imponente. Pero a mí me gustó mucho la fachada: ¡se nota que es un edificio antiguo! ¡Data del siglo XVIII! Una vez dentro, verás que es pequeño y está hecho completamente de madera, con dorados y balcones redondeados. Es uno de los teatros más antiguos de Europa que siguen en funcionamiento, ¡que ya es decir!

¡Puedes ir a una función o hacer una visita diurna! Si optas por la visita, la entrada cuesta solo 10 €. El precio de las obras depende de la compañía y de si es una noche de fin de semana o entre semana. Por supuesto, ¡las obras se representan en inglés, no en francés! Si pasas por La Valeta, creo que merece la pena. Personalmente, preferiría una función nocturna. Por lo que he visto, ¡los precios son bastante razonables!

Si visitas La Valeta, ¡asegúrate de ver también las Tres Ciudades de Malta! Están justo al otro lado del agua, a solo siete minutos en ferry. Eso fue lo que hice yo, pero fue casi demasiado rápido para disfrutar de las vistas y hacer fotos. Aun así, fue un buen añadido al viaje. Para una experiencia más auténtica, te recomiendo tomar las barcas-taxi tradicionales, conocidas como «Dgħajsa» en maltés. El día que estuve allí, el mar estaba un poco movido, jaja.
Una vez allí, es mucho más tranquilo que en La Valeta. Hay muy pocos turistas y no hay tráfico.

Llegarás a Cospicua, que conecta las otras dos ciudades: Vittoriosa y Senglea. Debo admitir que me enamoré de Vittoriosa y Cospicua, pero me decepcionó un poco Senglea. En Vittoriosa, realmente se percibe su antigüedad, especialmente cuando visitas el famoso Fuerte de San Ángel. Como dije, ¡merece totalmente la pena! Con su aspecto histórico y las vistas del Gran Puerto, el puerto de Vittoriosa y Senglea enfrente, fue fantástico. Me gustaron las típicas calles estrechas de Cospicua, que son coloridas y más tranquilas que las de La Valeta.

Visité La Valeta y las Tres Ciudades el mismo día. Fue un día intenso, pero totalmente factible si quieres ver todas las principales atracciones. Sin embargo, si prefieres tomártelo con calma, te recomiendo repartir las visitas en dos días.

Si te he inspirado para descubrir las Tres Ciudades de Malta, te invito a leer nuestro artículo dedicado.

Llegamos a dos auténticas ciudades maltesas. Son vecinas y cada una ofrece un ambiente muy local. A pesar de la popularidad de Mdina entre los turistas, aun así pude disfrutar de su atmósfera única, por lo que se la conoce como la Ciudad del Silencio. Caminando por las calles estrechas, altas y de piedra dorada, me impresionó la calma. ¡Tuve una buena sensación del lugar!

Para ser sincero, aunque la parte más interesante de las fortificaciones se puede visitar en menos de dos horas a un ritmo tranquilo, podría haberme quedado más tiempo. En lo alto de una colina, las murallas de Mdina ofrecen magníficas vistas panorámicas hasta donde alcanza la vista. De hecho, aquí se filmó una escena de Game of Thrones.

En cambio, el ambiente en la ciudad vecina de Rabat es más animado: ¡prepárate para el ruido!

Es imposible visitar Malta sin parar en Mdina y Rabat, dos ciudades vecinas que ofrecen un verdadero viaje al pasado. Mdina, apodada la Ciudad del Silencio, fue en su día la capital de la isla. En cuanto cruzas sus puertas, te impacta su atmósfera única de calles estrechas, palacios de piedra dorada y un silencio casi religioso. Es un auténtico placer perderse aquí a pie. ¡Es fácil entender por qué fue elegida como escenario de Game of Thrones!

Justo al lado, Rabat es un lugar más animado y auténtico, y es igual de interesante. Aquí hay muchas catacumbas para visitar. ¡A los aficionados a la historia les encantará! También es el lugar perfecto para relajarse en una terraza, probar especialidades locales y empaparse de la cultura. Sinceramente, son dos ciudades que me dejaron una impresión duradera y merecen mucho la pena, ya sea para medio día o más tiempo.

Lo admito: la Laguna Azul no está precisamente al lado de La Valeta, ya que está en la isla de Comino. Sin embargo, si haces una excursión guiada a la Laguna Azul, algunas salen directamente del Gran Puerto de La Valeta, especialmente en verano. El resto del año, necesitarás un trayecto de 45 minutos en coche hasta Ċirkewwa, en el norte de Malta, para tomar el ferry de 25 minutos a la Laguna Azul. En realidad, no creo que se tarde tanto en saltar a otra isla.

Y, sinceramente, no puedes perderte la Laguna Azul. El agua es un turquesa translúcido, perfecto de postal. ¡Es increíble tener un paisaje así a solo 2 horas y media de vuelo! Como puedes imaginar, puede llenarse bastante en el lugar. Pero en temporada baja, sigue siendo bastante razonable. Si haces una excursión guiada en barco a la Laguna Azul, te recomiendo quedarte a bordo y nadar alrededor del barco. ¡Sentirás que tienes esa laguna azul solo para ti! Eso fue exactamente lo que hice yo, y se sintió increíble.

Atención, amantes de la comida: ¡no te faltarán opciones de restaurantes en La Valeta! Aquí tienes algunos sitios estupendos:

• Noni : Si quieres darte un capricho con una cena en un entorno elegante, ¡este es tu sitio! Los platos se inspiran en especialidades maltesas, reinterpretadas con estilo. Las reseñas son unánimes: el servicio es muy profesional y la comida está deliciosa. ¡No es casualidad que tenga una estrella Michelin!
• Zero Sei : Un restaurante 100 % italiano que sirve una carbonara auténtica (sin nata, por supuesto, jaja). ¡Las raciones son generosas! Es un lugar acogedor donde comerás muy bien.
• Rubino : Esta vez encontrarás un restaurante que ofrece exclusivamente platos locales. ¡Es la oportunidad perfecta para probar los sabores de la gastronomía maltesa! Los platos son sencillos, pero están preparados con maestría. La verdad, es todo lo que se puede pedir. Dato curioso: este restaurante existe desde hace más de un siglo.
• The Harbour Club : Como su nombre indica, ¡este restaurante tiene vistas al Gran Puerto de La Valeta! Solo imagina la vista. Ya sea para almorzar o cenar, ¡el entorno es de primera! Incluso puedes pasar a tomar algo en la terraza y admirar la puesta de sol. En el menú hay platos mediterráneos variados: ¡seguro que encuentras algo que te encante!

Si te tienta visitar La Valeta o usarla como punto de partida para explorar Malta, aquí tienes algunas sugerencias de alojamiento.

Para una experiencia de lujo en La Valeta:

• The Gomerino Hotel: Este hotel de 4 estrellas en el corazón de La Valeta combina encanto histórico con comodidad moderna. ¡Las habitaciones están muy bien equipadas y son de alta gama! Y la guinda del pastel: hay una piscina en la azotea con una vista increíble de la ciudad.
• Palais Le Brun: ¡Otro hotel de primer nivel ubicado en un palacio del siglo XVII! Tiene un estilo contemporáneo-barroco, habitaciones enormes —algunas incluso con jacuzzis privados— y una piscina en la azotea de ensueño.

Si buscas un alojamiento cómodo y con buena relación calidad-precio:

• Hotel Castille: Un hotel acogedor y bien equipado cuya gran ventaja es su ubicación: ¡puedes recorrer toda la ciudad a pie! La decoración podría renovarse, pero eso forma parte de su carácter.
• Barrakka Suites: Como su nombre indica, este pequeño establecimiento está junto a los Jardines Upper Barrakka. Es acogedor, con varios estudios bien amueblados, perfecto si quieres más autonomía. La ubicación es ideal y los anfitriones son muy amables.

Por último, para estancias económicas en La Valeta:

• Grand Harbour Hotel: Un hotel sencillo pero muy bien ubicado. Algunas habitaciones ofrecen vistas magníficas del puerto de La Valeta. Aunque es asequible, sigue siendo una opción fiable.
• The Manoel Boutique Hotel: Un hotel pequeño y tranquilo en una calle típica maltesa. Ofrece una gran relación calidad-precio sin renunciar a la comodidad. ¡Es la base perfecta para explorar la ciudad a tu ritmo sin gastar de más!

Para encontrar más lugares donde alojarte, consulta nuestra guía sobre dónde dormir en Malta.

¡Déjame tranquilizarte desde ya: moverse por La Valeta es bastante fácil! La ciudad es diminuta, ocupa menos de 1 km². De hecho, puedes hacerlo todo a pie sin ningún problema. Eso fue lo que hice yo, y lo disfruté mucho. Paseé por las calles coloridas con sus escaleras y, en algunos casos, vistas al mar.

Aunque me alojaba en Saint Paul’s Bay, aparqué mi coche de alquiler en un aparcamiento la primera vez que fui a La Valeta. Es un aparcamiento seguro que cuesta 4 € por todo el día. Sinceramente, ¡merece la pena! La segunda vez, tuve más suerte y pude aparcar cerca del centro en una plaza con líneas blancas (son las únicas plazas donde los turistas pueden aparcar).

Si no tienes coche, la red de autobuses está conectada con La Valeta: es realmente el centro. No tendrás ningún problema para encontrar uno. Dentro de la propia ciudad, numerosos autobuses enlazan los puntos principales de La Valeta. Sin olvidar el famoso ascensor panorámico, tan práctico para subir desde los muelles del Gran Puerto hasta el centro de la ciudad. Sinceramente, ¡es súper conveniente! Puedo decirte que me sentí aliviado cuando descubrí esta opción. Si no, estaba listo para tomar un taxi, jaja. Por cierto, siempre tienes esa opción para moverte por La Valeta. Además, ¡las tarifas no son caras!

Casi lo olvido: también están los famosos autobuses de dos pisos para hacer un tour por La Valeta. No es muy práctico si solo quieres visitar La Valeta en sí, ya que el centro histórico es muy compacto y con calles estrechas. Si quieres hacer ese tipo de tour, te recomiendo añadir otras ciudades, lugares y sitios imprescindibles a tu itinerario.

Bueno, ¡puedes decir que la capital maltesa ya no tiene secretos para ti! Ahora ya sabes todas las cosas que ver y hacer en La Valeta.

Como mencioné, me llevé una grata sorpresa con esta ciudad. Aunque a primera vista sus edificios parecen antiguos, me parece genial que hayan conservado el estilo de piedra dorada. Entre nosotros, eso es lo que más la diferencia de otras capitales europeas.

De forma más general, te dejo descubrir nuestra guía completa sobre: cosas que hacer en Gozo. Puede que estés planeando una visita. Incluso te sugiero pasar varios días allí para descubrir todos sus tesoros escondidos: las salinas, pequeñas calas, basílicas, templos megalíticos (¡más antiguos que las pirámides egipcias!), iglesias, acantilados, cuevas y rutas de senderismo. Ya verás, ¡no te arrepentirás!

Hasta pronto para más experiencias en el archipiélago maltés.

Escrito por Laura CALLES

Gracias a Mélanie y Sylvain, he tenido la suerte de descubrir el magnífico archipiélago de Malta para poder compartir contigo toda la belleza de sus islas. ¡Un pequeño rincón de paraíso que no te puedes perder!

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