À quoi sert un filtre polarisant en photographie ?

Si vous êtes un passionné de photographie et de voyage (si vous êtes là, il y a des chances !), vous avez surement entendu parler des filtres polarisants en photographie non ? En réalité vous connaissez déjà peut-être, sans vous en rendre compte. Vous êtes déjà tombé, sur de belles photos contrastées à souhait, un ciel bien bleu, un reflet du paysage dans le premier plan comme dans un miroir ? Ils ont utilisé un filtre ! Vous vous demandez à quoi sert un filtre polarisant ? Cet article est le premier d’une série de trois articles dédiés au filtre polarisant en photographie. Les deux autres concernent comment choisir un filtre polarisant (et quels filtres polarisants choisir) ? et comment utiliser un filtre polarisant ?

Selon moi, le filtre polarisant fait partie du matériel photo ou accessoires photo (avec un sac photo, un filtre neutre (ND) et un trépied) indispensable pour toutes les personnes souhaitant apprendre la photo et souhaitant se focaliser sur la photographie numérique de paysage.

L’objectif du présent article est de vous expliquer en détail l’utilité de ce filtre en photographie. Selon moi, tous les passionnés de photographie en voyage, particulièrement ceux pour la photographie de paysage, devraient s’en procurer un ! Garder à l’esprit une chose très importante, l’effet d’un filtre polarisant ne peut pas être reproduit en post-traitement (post production sur ordinateur). La retouche de votre photo sera donc minimale en comparaison de si vous avez photographié la scène sans filtre.

Un filtre polarisant (aussi appelé vulgairement « pola »), comme son nom l’indique, est un filtre photo que vous placez devant l’optique de votre objectif photo de manière à obtenir certains effets lors de la prise de vue. Dans la majorité des cas, le filtre polarisant est circulaire (CPL) de manière à faire varier l’effet souhaité attendu sur la scène que l’on photographie. Tu utilises alors le filetage de ton objectif pour visser le filtre polarisant dessus (au même titre qu’un filtre uv par exemple). Une fois terminé, vous n’avez plus qu’à dévisser le filtre, le nettoyer avec un chiffon et le ranger. D’autres filtres polarisant existent sous la forme de forme carré. On utilise ces derniers avec un porte filtre que l’on place devant notre objectif photo.

Il faut savoir qu’il existe des filtres polarisants pour tous les objectifs, que vous soyez chez Canon ou Nokin ou n’importe quelle autres marques d’objectifs (Sigma, Zeiss, Tamron, etc.). C’est le diamètre de l’objectif qui déterminera au départ un premier choix (en plus de la qualité du filtre, de l’épaisseur, de la marque, etc.). Sachez tout de même qu’il existe des bagues d’adaptation pour éviter d’acheter plusieurs filtres.

L’objectif du filtre polarisant est de faire varier la lumière et sa puissance au travers de ce filtre jusqu’à votre objectif photo. Parmi tous les filtres qui existent, ce dernier est très utile notamment en pleine journée où la lumière naturelle peut être très forte.

En bas de cet article, vous retrouverez un lien vers mon autre article, présentant les différents types de filtres et surtout comment choisir un filtre polarisant, en fonction de quels critères. L’essentiel aujourd’hui est de vous convaincre à utiliser un filtre polarisant dans vos photos en voyage et même dans la vie de tous les jours, et dans quelles mesures le filtre polarisant améliore nettement vos photos.

Le filtre polarisant possède de très nombreux avantages mais aussi quelques inconvénients à considérer et savoir lors de son achat mais surtout de son utilisation.

J’évoque ici dans ce paragraphe l’ensemble des avantages pour l’utilisation d’un filtre polarisant. Cela devrait vous permettre de bien cerner à quoi sert un filtre polarisant et comment vous pouvez faire des photos de meilleures qualités avec !

1 – Faire éclater les couleurs : si je devais répondre à la question « à quoi sert un filtre polarisant », c’est un des premiers points que je répondrai, faire ressortir les couleurs. En effet, ce dernier permet d’augmenter l’ensemble des contrastes d’une scène et de saturer vos couleurs de manière nette. C’est particulièrement vrai et visible sur des scènes en mer, montagne, cascade, avec des grands ciels, etc. Avec l’atténuation des reflets (voir leur suppression), les couleurs sont très largement amplifiées sur la photo. La saturation de la scène permet alors de faire éclater votre ciel bleu, la couleur de votre lagon, ou le vert des feuilles des arbres.

En règle générale, le filtre polarisant est largement utilisé pour rendre vos ciels plus bleus et faire augmenter les contrastes et les volumes dans les ciels.

2 – Supprimer des reflets : c’est le deuxième point très favorable pour utiliser un filtre polarisant. On parle parfois de filtre anti reflet. C’est une des raisons pour laquelle j’avais acheté mes deux filtres personnellement. Alors de quels reflets on parle ici :

• Supprimer ou atténuer les reflets sur l’eau : c’est le plus flagrant et le plus visible (lors de la rotation du filtre) quand on utilise un filtre polarisant. Selon l’heure de la prise de vue (encore plus en plein jour), les scènes de paysages incluant de l’eau sont particulièrement soumises à des reflets. Que ce soit en rivière, en mer, ou sur la glace, le filtre polarisant permet de diminuer voir de supprimer l’ensemble des reflets d’une scène. Vous doutez encore de son utilisation ? Regardez les photos ci-dessous sans et avec polarisant, bluffant non ?

Vous pouvez remarquer sur la photo avec le filtre, comment le lagon et sa couleur ressort bien mieux que sur la photo sans filtre où le soleil se reflète complètement ! A noter aussi que la photo est légèrement plus sombre avec le filtre polarisant. ce dernier a en effet tendance a légèrement assombrir la scène, le filtre étant très légèrement opaque en réalité (mais laisse passer la très grande majorité de la source lumineuse). Quand les conditions de lumière seront faibles, le filtre polarisant aura donc tendance à réduire la vitesse d’obturation de la prise de vue (vitesse plus lente).

Les effets sont très largement visibles en particulier dans les zones tropicales où les reflets sur l’eau turquoise et les lagons peuvent gâcher une photo et ne pas rendre toute la beauté de la scène ! Essayer de photographier un beau bleu comme je vous parle sans filtre polarisant, vos photos de voyage seront bien ternes…

• Supprimer les reflets sur les bâtiments (Street photographie) : les photographes de rue, et en particulier d’architecture ne remettront pas à en cause à quoi sert un filtre polarisant. Pour la majorité, ce filtre est en permanence vissé sur leur objectif. Au même titre que sur l’eau, les reflets sur les bâtiments en verre ou surfaces vitrées, en acier/fer, seront atténués voir supprimé. Le rendu est très largement amélioré !

• Supprimer les reflets en macrophotographie : un des autres aspects positifs pour ceux qui pratiquent la photographie macro (animalière ou détail de végétation par exemple). Au même titre qu’en mer, rivière ou sur les bâtiments, les reflets sont supprimés sur un feuillage ou sur les carapaces des bêtes que vous prenez en photos. C’est aussi l’intérêt d’un filtre polarisant.

• Supprimer les reflets dans les yeux (en portrait) : c’est un des derniers points intéressants je trouve pour les photographes de portrait. Les reflets dans les yeux du sujet peuvent-être supprimés !

3 – Enlève le voile atmosphérique : c’est peut-être un détail pour certains, mais en réalité pour les photographes de paysage, c’est un point qui peut faire que votre photo sera plate, manquera de contraste et de volume. C’est particulièrement visible en avion. Ceux qui ont déjà essayé de prendre des photos à travers un hublot savent de quoi je parle. Les effets de reflets du hublot et du voile visible à haute altitude sont supprimés. En règle générale, dès lors que vous avez un peu de brouillard, de voile (en montagne par exemple), le polarisant pourra vous servir !

4 – Aide pour les poses longues : ce n’est pas le but premier d’un filtre polarisant, mais ce dernier absorbe de la luminosité. Il pourra être intéressant de l’utiliser alors si vous souhaitez ralentir votre temps de pose (pour une pose longue par exemple) et que vous n’avez pas de filtre ND (filtre à densité neutre) à disposition. Le filtre polarisant, en plus de supprimer les reflets vous fera exposer plus légèrement longtemps la scène (du à son opacité).

5 – Protection de votre optique : c’est le dernier point positif selon moi. Il pourra en effet permettre de protéger l’optique de votre objectif des poussières et de la saleté, et encore plus en cas de chutes ! Le filtre jouera donc un rôle protecteur et il est quand même mieux de casser un filtre polarisant à 100€ qu’un objectif à 1000€, on est d’accord non ?

Bon, j’espère vous avoir convaincu à quoi sert un filtre polarisant, non ? Pas besoin d’être un photographe professionnel depuis des années pour comprendre le fonctionnement. N’importe quel photographe amateur pourra utiliser le filtre de manière assez simple.

Mais le filtre polarisant et son utilisation possède aussi quelques inconvénients, non pas rédhibitoire pour un achat, mais à savoir quand on l’utilise !

• La perte de luminosité : il est important de noter qu’avec la présence d’un filtre polarisant devant un objectif photo, on admet une perte d’un à deux diaphragmes. Je réaliserai des articles précis dessus le sujet, mais concrètement, cela veut donc dire, qu’avec le filtre vissé, vous avez moins de lumière qui rentre jusqu’au capteur de votre appareil et vous voyez un léger assombrissement de la scène. Les scènes seront donc plus sombres avec le filtre. Pour compenser cette perte de luminosité, vous serez donc obligé de prendre des photos moins rapides (vitesse plus faible). En résumé, on a donc une perte de lumière qui se répercute en termes de vitesse lors de la prise de vue. C’est un point à savoir, en particulier dans les moments de faible luminosité où vous êtes parfois déjà limite en vitesse pour obtenir une photo nette.

• Difficulté de manipuler avec un pare soleil : c’est un des points embêtant avec un filtre polarisant. Garder à l’esprit que dans une grande majorité des cas, son utilisation est rendue compliqué voire impossible avec un pare soleil. La grandeur du pare soleil, et surtout sa profondeur rend impossible l’accès aux filtres. C’est mon cas par exemple quand j’utilise mon filtre polarisant.

• Vignettage à certaines focales : un élément à bien prendre en compte quand on utilise un filtre polarisant, c’est les effets de vignettage sur les bords de l’image à la prise de vue. En effet, au plus vous allez utiliser des objectifs grands angles (GA) ou Ultra Grand Angle (UGA), au plus vous ressentirez les effets du vignettage sur les bords des photos. Il faudra donc particulièrement faire attention à cet élément lors de l’achat de son filtre polarisant. J’y reviendrai dans l’article expliquant comment choisir un filtre polarisant. Il vaut mieux dans tous les cas ou presque cibler un filtre Slim (fin).
  

Un autre aspect à garder à l’esprit avec un objectif grand angle, c’est la variation de la luminosité sur la scène. Vous n’aurez pas ce souci sur les plus longues focales.

• Variation de la luminosité : Comme expliqué ci- dessus, avec des objectifs grand angles, vous aurez par exemple de grandes zones de ciel. La polarisation ne sera donc pas uniforme au centre et sur les bords de l’image (dû à votre orientation par rapport au soleil et au champ de vision très large de l’objectif),

• Le coût : je termine cet article sur ce point précis. Certains filtres polarisant de bonne qualité ne seront pas donnés, et il vous faudra débourser une petite somme lors de votre achat ! Dans mon sac à dos, je possède par exemple mon objectif canon 24-70 mm f/2.8 qui a un grand diamètre de 82 mm. Au plus ce dernier sera large, au plus le filtre sera cher. Je conseille donc d’y réfléchir mais surtout de ne pas acheter un filtre polarisant de mauvaise qualité ou bas de gamme. Il vaut mieux mettre un peu plus cher et en être content. Voyez ça comme un investissement.
  

Voilà, j’espère pour ce tour d’horizon des avantages et inconvénients de ce type de filtre. J’espère maintenant que vous êtes convaincu que c’est un accessoires très intéressant et que ne vous posez plus la question à quoi sert un filtre polarisant ? Pour tous les photographes de paysage et en voyage, c’est un des accessoires indispensables en voyage !

Garder à l’esprit une chose, vous ne pouvez pas reproduire le même effet qu’un filtre polarisant en post-traitement ! Je ne vous parle pas volontairement dans cet article de l’utilisation du filtre (en contre jour, les techniques photo à savoir, l’incidence de votre position par rapport au soleil, etc.). Ceci a fait l’objet d’un article détaillé. J’ai d’ailleurs rédigé un article entier sur le filtre photo, son utilité, ses choix et son utilisation. Si vous débutez en photographie et que vous souhaitez en savoir plus en général sur les filtres, c’est l’article parfait.

Pour continuer la lecture, je vous invite à lire l’article détaillé pour savoir comment choisir votre filtre polarisant ! Toutes les questions sur la taille, le diamètre, l’épaisseur, les marques sont évoquées dans l’article.

Si l’article vous a plus, n’hésitez pas à le partager sur les réseaux sociaux !

A bientôt,

Sylvain