Trépied photo : comment le choisir ? Un guide complet

Si vous débutez en photographie et que vous venez d’acheter vos premiers reflex et objectif, il y a de forte chance que l’achat d’un trépied photo soit la prochaine dépense à laquelle vous pensez. Il faudra parfois un peu de temps et surtout de progression en photo pour se rendre compte pourquoi vous avez maintenant besoin d’un trépied dans votre usage quotidien.

Quand on débute dans le domaine, on passe déjà pas mal de temps à comprendre les premiers réglages de son reflex. Comme vous, je suis passé par là : lire mon manuel d’utilisation, chercher sur Google les termes barbares de sensibilité ISO, profondeur de champ, hyperfocale, etc. Au fur et à mesure de votre progression, vous pensez d’abord alors à changer d’objectif photo car vous souhaitez souvent vous perfectionner dans un domaine précis ou car vous avez atteint les limites de votre matériel.

Vient enfin le moment (qui fait mal au portefeuille), d’acheter vos accessoires. A quoi pense-t-on souvent alors ? Des filtres photo et un trépied photo. Voici donc l’intérêt de cet article, vous expliquer rapidement à quoi sert un trépied en photographie et pourquoi vous en avez besoin dans certains domaines. J’espère surtout, pouvoir vous clarifier comment choisir un trépied photo et vous donner en fin d’article des recommandations pour vos achats.

Je ne parlerai volontairement pas des trépieds pour Smartphones ou petits compacts, qui ne nécessitent pas de très grandes caractéristiques. Si vous vous demandez quel trépied pour reflex ou appareil photo hybride choisir, vous êtes au bon endroit ! A noter que j’ai moi même commencé avec un Gorillapod, petit trépied polyvalent, pliable et modulable parfait pour des prises de vues un peu atypiques. La capacité de charge dépend des modèles mais même pour un petit reflex compact, ça peut très bien faire l’affaire si c’est juste pour faire des selfies de temps en temps ! Il y a même un petit niveau à bulle ! Ce trépied ultra compact rentre sans soucis dans un sac à dos et peut se déplier en quelques secondes !

En même temps que vous allez considérer l’achat de votre trépied, je vous conseille de regarder notre article complet qui résume tout ce que vous devez connaitre pour choisir votre sac photo.

En guise d’introduction, je tenais à expliquer rapidement pourquoi utiliser un trépied photo et dans quel domaine ces derniers sont plus qu’indispensables.
D’un point de vue purement technique, utiliser un trépied photo permet :

• Une meilleure stabilité : cela parait évident dit comme ça mais c’est la principale raison. Le trépied vous permet de caler votre ensemble reflex + objectif de manière stable sur le sol et vous n’aurez pas à vous soucier des flous de bougé,
• De prendre des photos plus lentement : c’est un point très intéressant du trépied dans le sens qu’il va vous permettre de vous abstenir de regarder la vitesse (d’obturation) à laquelle vous allez prendre la photo. Dans certains cas, vous n’aurez en fait pas assez de lumière (matin ou soirée par exemple) et vous avez poussé au maximum votre reflex (ISO à fond, ouverture du diaphragme au max, etc.). Malgré cela, la vitesse annoncée est toujours trop faible pour une prise à main levée. Le trépied photo devient votre sauveur ici. C’est très souvent le cas durant les fameuses Golden Hours (quelques heures avant et après les lever/coucher de soleil),

Deux exemples de trépieds photo, le choix est immense et difficile…

• D’améliorer vos cadrages et compositions : c’est une certitude qu’utiliser un trépied photo améliorera nettement le rendu de vos photos. Pourquoi ? Pensez-y une seconde, vous allez devoir poser le trépied, choisir le lieu exact, la hauteur, l’angle de prise de vue, etc. Autant de chose qui vont faire que vous allez devoir réfléchir et penser à votre photo en premier lieu, avant de prendre des photos à la volée, comme on a tous fait en se disant « ça va être pas mal là ». Au final, les photos sur trépied sont plus posées, plus réfléchies, mieux cadrées, car vous avez le temps tout simplement. Vous aurez moins de photos, mais elles seront meilleures,
• De mieux cadrer : le trépied vous permet en effet de vous mettre dans des positions incroyables qui en temps normal relèvent de l’acrobatie ou du funambulisme ! l’exemple type est la photo à ras du sol pour augmenter les perspectives, par exemple en photo d’architecture,
• D’améliorer la netteté des photos : ce n’est pas pour rien que même les photographes sportifs utilisent un trépied ou un monopod. Ce dernier permet de limiter au maximum les vibrations et les flous en règle générale. Une photo prise au trépied sera toujours plus nette.

Dans certaines situations et en fonction de votre matériel photo, vous pourrez vous débrouiller sans trépied jusqu’à un certain moment. Voici les domaines en photographie où l’utilisation d’un trépied est presque indispensable :

• La photographie de nuit : stabiliser avec un trépied vous facilitera la vie,
• La pose longue : indispensable pour photographier les cascades/mer avec un filtre ND

Exemple de situation où un trépied photo est obligatoire (photographie de nuit à gauche – pose longue à droite)

• Les étoiles,
• Le Light Painting,
• Les Time Lapse : une bonne stabilité est obligatoire,
• Les Feux d’artifice,

• Les panoramas,
• Le HDR : nécessité d’être très stable pour avoir les mêmes photos,
• Les selfies (car c’est à la mode et c’est bien d’être de temps en temps sur les photos non ?).

Dans d’autres cas ou domaine, il vous sera d’une grande aide :

• Dès que la lumière est faible (matin/soirée pour éviter les flous de bougé),
• La macrophotographie (plus facile de faire une mise au point sur un millimètre quand on ne bouge pas),
• La photographie animalière ou sportive : vous avez déjà essayé de porter 3 kg de matériel photo à bout de bras durant plusieurs heures. Je vous confirme, il faut être musclé (ça en dit long sur moi, non ?).

Après vous avoir (je l’espère) convaincu de l’utilité d’un trépied, on en vient à ce qui nous intéresse vraiment, comment le choisir et sur quels critères se baser ? Je vous détaille ci-dessous l’ensemble des points à connaitre.

C’est (de loin) le critère le plus important à prendre en compte lors de l’achat de votre trépied photo. Il s’agit tout simplement de la capacité maximale que votre trépied peut supporter. Il est absolument nécessaire que votre trépied soit adapté à votre matériel le plus lourd et qu’il soit stable dans toutes les conditions possibles, même les plus délicates (vent, bord de mer, etc.).

Pour évaluer la charge maximale nécessaire, il vous suffit de connaitre le poids maximal de votre matériel complet (boitier + objectif). Beaucoup conseillent de prendre 2 fois votre poids maximum comme charge maximale du trépied. Si votre ensemble pèse 2kg, il est recommandé à minima 4Kg de charge max. En règle générale, plus la charge maximale est importante, plus votre trépied sera lourd, et donc stable. Si vous ne portez pas votre trépied pendant des heures de randonnée, cela devrait aller. C’est un point qu’on aborde plus bas.

C’est le deuxième point important dans le choix de votre trépied photo. On peut noter deux hauteurs maximales, avec ou sans la colonne centrale levée. Il n’y a pas de taille idéale mais en règle générale on vous recommandera que le trépied arrive à votre épaule. A cela va s’ajouter la hauteur de la rotule et celle de l’appareil, soit environ 20cm. Gardez aussi à l’esprit que vous avez les yeux à environ 10cm plus haut que le haut de votre corps.

Un trépied (colonne centrale fermée) dont la hauteur maximale est d’environ 1,50m ira très bien pour une personne mesurant environ 1,75 m par exemple. Ne comptez pas la colonne centrale dans vos calculs car cette dernière sera beaucoup plus soumise aux effets du vent une fois sortie. Je ne la sors que quand c’est vraiment nécessaire.

Gardez à l’esprit qu’il vaut mieux avoir une hauteur maximale plus grande, que vous pouvez toujours adapter en baissant légèrement les pieds, qu’avoir choisi un trépied avec une hauteur maximale trop courte (c’est trop tard !). Évidemment, plus la hauteur de travail max. est grande, plus le trépied sera souvent cher.

Exemple de trépied replié (à gauche) et déplié (à droite)

C’est le critère le plus important à prendre en compte pour les randonneurs et tous les backpackers qui pratiquent la photo, la compacité de la bête. Quelle est la place que prend mon trépied dans le sens de la longueur ? La hauteur repliée est tout simplement liée aux nombres de section de votre trépied, concrètement en combien de morceaux il se plie (chaque section s’enfonçant dans l’autre). Plus le nombre de sections est grand, moins votre trépied sera long et stable. Le tout sera de trouver un compromis, mais en règle générale il est recommandé 3 sections maximum. A donc bien regarder la taille du trépied une fois ce dernier plié.

Il existe en gros deux types de matériaux : l’aluminium et le carbone. Voici ce qu’il faut retenir :

• L’aluminium est le matériel le plus utilisé pour les trépieds. Il reste un bon compromis entre stabilité/poids/prix,
• Les trépieds en carbone ont bien meilleure réputation. Ils sont plus léger, plus stable, et encaisse mieux les vibrations. Les prix sont par contre multipliés par 2 parfois pour le même modèle en carbone.

A voir selon vos besoins et votre bourse si le surcout en vaut la chandelle ?

Lors de vos recherches vous avez peut-être remarqué qu’il existe des trépieds photos avec des jambes reliées entre elles. A éviter absolument. Ils ne sont certes pas chers, mais vous allez plus que limiter vos possibilités. Dans la grande majorité des cas, il vous sera nécessaire d’allonger ou de réduire une jambe plus qu’une autre, ce qui est impossible avec ce type de trépied.

Si vous croyez qu’acheter un trépied était simple, vous aviez oublié une chose, il faut mettre une rotule sur le trépied. Souvent vendu avec sous forme de package, ce n’est pas non plus une obligation. Évidemment, pour vous ça l’est ! Pour les photographes qui débutent et qui ne veulent pas se lancer dans des choses comme les panoramas, on peut dire qu’il existe deux types de rotules :

• La rotule 3D est un système en 3 dimensions possédant trois vis qui permettent de régler le placement de votre prise de vue dans les trois sens. C’est à mon sens moins rapide qu’une rotule Ball (voir l’autre), mais reste très précis. Si vous êtes spécialisé en photographie de paysage et que vous n’avez pas besoin de modifier votre orientation rapidement, c’est une bonne option. A noter qu’elle prend un peu plus de place dans le sac,
• La rotule Ball est un système complètement différent. Il n’y a qu’une vis qui libère en gros une boule. Vous n’avez qu’à choisir votre cadrage et resserrer quand vous en êtes satisfait. Certaines rotule Ball de qualité ont une autre vis pour régler la friction, soit la résistance de la boule quand vous serez/desserrez. A préférer à mon sens si vous avez besoin de modifier rapidement vos prises de vues (photographe animalier ou sportif).

Comme pour le choix du serrage, c’est une affaire de gout. A tester en magasin pour voir. A noter qu’il existe également des têtes panoramiques pour capturer l’immensité d’un paysage sur plusieurs photo par exemple.

Le plateau rapide, aussi nommé : attache rapide, est un accessoire majoritairement vendu avec les rotules de nos jours. L’utilité de ce petit bout de métal est de s’attacher sous l’appareil photo (sur le pas de vis) de manière à attacher rapidement (d’où le nom) votre boitier sur le trépied. Idem pour l’enlever. A vérifier lors de votre achat, normalement il doit être compris.

Je termine enfin cette longue présentation des points à prendre en compte dans l’achat de votre trépied photo par quelques petits plus que vous pouvez trouver selon le modèle et les marques des trépieds. Pour ne citer que les principaux :

• Le niveau à bulles : pour vérifier si vous êtes bien droit en paysage/architecture. Sur les très belles rotules Sirui, un niveau à bulles est inclus,
• Un crochet de lestage : se trouve sous la colonne centrale pour lester encore plus le trépied,
• Les pointes rétractables en fer (chez Sirui encore) qui permettent d’accrocher facilement une surface lisse,
• Un manchon de prise en main (une protection très pratique pour quand il fait froid),
• Un sac de transport (à ne pas négliger car ce n’est pas donné),
• L’option monopod (comme sur mon Sirui…décidément) : pas obligatoire mais peut-être utile. Je m’en suis servi par exemple en safari dans la voiture au lieu du trépied trop encombrant.

J’en parle déjà plus haut rapidement, mais pensez toujours à votre évolution en photo. Je dirai principalement :

• Pensez-vous acheter un objectif plus lourd, essentiellement un zoom/téléobjectif ?
• Envisagez-vous une évolution vers le Full-Frame (plein format). Sachez que les boitiers et les objectifs associés sont toujours plus lourds
• La macrophotographie, ça vous tenterai ou non ? Point a considérer pour regarder en détail l’écartement de l’angle des jambes et la colonne centrale. J’ai d’ailleurs écrit cet article complet pour vous aider à choisir votre objectif macro.

C’est aussi la raison pour laquelle je recommande de vérifier le poids actuel maximal de votre matériel, et de le doubler, voir tripler pour prendre une grande marge si vous envisagez ce genre d’évolution. Il serait bête de devoir changer son trépied 1 ou 2 an après non ?

Allez-vous évoluer vers autre chose : Un gros zoom (gauche), le Full-Frame (centre) ou la macro (droite) ?

En même temps qu’il me parait évident de penser à l’évolution de son matériel, votre pratique photo est aussi un point très important. Si vous vous contentez de faire des photos avec trépied à côté de chez vous en bord de mer, à 300m d’un parking ou si vous partez randonner plusieurs heures ou jours avec, est quand même très différent, non ? Réfléchissez à :

• Quelle va être en majorité l’utilisation que vous allez en faire ?
• Allez-vous marcher avec ? Déterminera si le poids est important (donc le type de matériaux et le budget),
• Vous voyagez souvent ? C’est un point à considérer car il faudra le rentrer dans la valise et limiter le poids aussi sûrement.

Bref, vous l ’aurez compris, c’est un point très important sur lequel se pencher. Si vous voyagez, je recommande un trépied carbone, léger et solide par exemple. Je vous en reparle plus bas dans mes recommandations.

Comme pour beaucoup d’autres accessoires en photo, c’est souvent le budget qui va primer dans la balance. Généralement tout le monde s’accorde à dire de ne pas mettre en dessous de 100, voir 150€ pour un trépied. C’est le minimum. En même temps, si vous avez acheté un ensemble boitier + objectif à 1000€ et qu’au premier coup de vent fort, le trépied tombe car vous avez voulu économiser un peu, vous allez avoir les boules, non ? Si vous avez les moyens en tout cas, je vous conseille d’investir dedans.

Bien que de plus en plus de marques fabriquent des trépieds photo, certaines sortent du lot, comme étant un signe de qualité. Pour ne citer que les principales : Manfrotto, Gitzo, Vanguard ou Sirui.
Généralement, je ne conseillerai pas trop de m’écarter des marques connues. Chaque marque possède des gammes ou séries différentes en fonction du poids supporté, du type de matériaux utilisés. Si vous le pouvez, je vous conseillerai d’aller voir quelques trépieds en magasin pour se faire une idée de la bête, du choix du type de rotule, du système de serrage, etc.

Pour ceux qui n’ont pas envie de se prendre la tête à regarder tous les trépieds et leurs caractéristiques associées, voici quelques recommandations personnelles.
Dans un premier temps, pour vous aider dans vos recherches, je vous ai sélectionné l’ensemble des trépieds de bonne qualité et très bien noté par les utilisateurs, pour des prix variant entre 150 et 300€.

Évidemment, une attention particulière devra être faite concernant vos besoins, votre poids maximal, la hauteur désirée et les accessoires photos livrés avec. L’idéal est donc de connaitre ce dont vous avez besoin et ensuite de regarder les modèles évoqués ci-dessus dans les liens. Ci-dessous, je vous donne quelques précisions concernant les marques évoquées dans l’article en vous proposant une recommandation particulière à chaque fois. A adapter en fonction de vos besoins.

• La série 190 : c’est le choix principal quand on débute avec un premier trépied. Charge maximale entre 4 et 6 Kg, pour des prix variant entre 150 et 350€. Ne conviendra pas pour du matériel lourds type Full Frame + téléobjectif
• La série 290 : il s’agit d’un dérivé de la gamme 190, scindé en trois catégories (Dual, Light, Extra). Plus abordable que la série 190, généralement conseillé aux amateurs qui débutent, mais en dessous de la série 055 en termes de spécificités
• La série 055 : c’est la plus haute gamme de la marque, orienté pour les amateurs + et les professionnels. La charge maximale est supérieure aux gammes 190/290, aux alentours de 7 à 9 Kg. Les prix varient entre 300-350 € (Alu) à plus de 600€ (carbone). C’est la gamme vers laquelle se tourner si vous voulez du matériel de qualité. Parfait pour les ensembles boitier + objectif lourd.
• La nouvelle série Befree : parfait pour les voyageurs ou randonneurs qui recherchent un trépied léger et relativement stable. Attention à la charge maximale d’environ 4kg. Ne convient pas pour les ensembles lourd (boitier Full Frame + téléobjectif). C’est un bon compromis pour les ensembles léger pour ceux qui voyagent.

Un très bon produit à un prix correct est le Manfrotto MK055XPRO3 avec la rotule MHXPRO-BHQ2. Un produit bien finit, stable, qui supporte jusqu’à 8kg de charge admissible.

Exemple de trépied photo de la marque Manfrotto – Plus de détails sur Amazon

La marque possède un nombre de série assez large, dont voici les principales.

• La série T : c’est la gamme la plus légère, parfait pour les randonneurs et voyageurs qui recherchent quelque chose de léger. La charge maximale varie de 4 à 6 Kg et la hauteur maximale avoisine les 1,15m (assez bas donc). Les prix varient de 150 à 400€ selon le matériau utilisé, la hauteur et la charge maximale
• La série ET : cette gamme au-dessus présente des charges maximales admissibles plus importantes (entre 8 et 12 kg) et des hauteurs maximales plus ou moins similaires (1,15 à 1,25m)
• Les séries TX et NX : Les charges maximales sont encore plus importantes (entre 10 et 15kg). Les hauteurs maximales sont plus grandes (1,2m à 1,6m). 4 ou 5 sections encore ici. Trépied léger sur la série TX et plus lourd sur la série NX
• La série W : on change de gamme complètement ici avec des hauteurs maximales plus grandes (1,3 à 1,4 au minimum) et des charges maximales de 15 à 18kg. 4 sections pour une meilleure stabilité.

Je possède personnellement l’excellent Sirui M3204X, en carbone. Vous trouverez sur cette page l’ensemble des modèles de la marque. Un excellent trépied de la marque que je recommande est le Sirui T-2004XL livré avec la rotule Ball E-20. Il possède une charge admissible de 15kg, pour un poids de seulement 1,67Kg.

Exemple de trépied photo de la marque Manfrotto – Plus de détails sur Amazon

Dernier marque très réputée pour les trépieds photo, je présente les principales gammes

• Les séries Alta Ca et Espodo : première série d’entrée de gamme parfaite pour les petits reflex sans trop de bruit et sans se ruiner. La charge admissible varie aux alentours de 5Kg,
• La série Alta Pro : c’est une des gammes au-dessus. Charge maximale entre 4 et 6 Kg, les prix varient aux alentours de 200/250€
• Les séries véo et Véo2 : les gammes pour voyager avec légèreté. Les charges admissibles varient de 4 à 8Kg selon les modèles. Les prix aux environs de 150 à 250€. Certains modèles en carbone sont très légers et parfaits pour voyager.

Je recommande particulièrement le superbe Trépied en carbone VEO 2 264 CB pesant seulement 1,6kg pour 8Kg de charge admissible. Le compagnon parfait pour voyager.

Exemple de trépied photo Vanguard – Plus de détails sur Amazon

J’arrive au bout de ce long article et j’espère que ce dernier vous aura permis de comprendre comment choisir un trépied photo. Le choix est immense, la concurrence rude, et il faudra s’armer de patience et de comparaisons avant votre achat. Si vous aimez la photo, je vous invite à venir voir comment améliorer ses photos de voyage ?

Si vous avez des questions, besoin d’aide ou des précisions sur l’article, laissez-moi un commentaire ! Si l’article vous a plu, n’hésitez pas à le partager à des amis passionnés de photographie.

A bientôt,
Sylvain