Visita a Orakei Korako

Hace algún tiempo empecé a escribir sobre Nueva Zelanda y los lugares que tuve la oportunidad de visitar durante mi viaje por carretera allí. Uno de los sitios geotermales más conocidos es el famoso Wai O Ta Pu. Te lo contaré todo más adelante. Mientras tanto, aquí tienes toda la información que puedo darte para viajar a Nueva Zelanda con presupuesto ajustado.

Wai O Ta Pu fue agradable de visitar, pero debo decir que había mucha gente. Mientras estábamos allí, oímos hablar de otro sitio que no es tan conocido, no tan turístico y además más barato. Nos convencieron para probarlo. Este sitio se llama Orakei Korako. Tenía muchas ganas de visitarlo.

En este artículo, te doy mi opinión de por qué Orakei Korako merece una visita. También hay información práctica al final del artículo, como siempre. ¡Disfruta del paseo!

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Como de costumbre, te daré una breve visión general de la geografía y la geología de la zona. El sitio es una de las áreas geotermales más activas del país, ubicada al norte de Taupo. Orakai Korako, también conocido como el «Valle Oculto», se encuentra a orillas del río Waikato, que forma el lago Ohakuri.

El lago en cuestión es un lago artificial que se creó en 1961 y que inundó una gran parte del sitio geotermal, incluidos muchos géiseres conocidos de la zona. La zona sigue siendo la mayor del país en cuanto a número de géiseres, muy por delante de Wai O Ta Pu. El sitio es especialmente conocido por sus terrazas de sílice realmente impresionantes, que se formaron durante un gran terremoto en el año 131 d. C.

Llegamos al sitio alrededor de las 7:45 a. m., antes de la apertura. Realmente aconsejaría a todo el mundo hacer lo mismo. Así puedes evitar la mayor parte de los turistas y aun así conseguir una buena luz para tus fotos. El madrugón valió la pena para nosotros, ya que solo había tres coches.

En primer lugar, debes saber que el sitio está en realidad al otro lado del río. Por lo tanto, es necesario tomar un barco, que está incluido en el precio de la entrada. Es bastante genial por la mañana temprano tener que cruzar un río muy pequeño en barco. Un minuto después, estás al otro lado. La hermosa luz de la mañana hacía que el lugar deslumbrara; ¡se veía genial!

Una vez que pones un pie al otro lado, la entrada es bastante espectacular. Bajamos por un pequeño sendero de madera con una gran terraza de sílice («Emerald Terrace») a la izquierda. El agua hirviendo fluye por la terraza, descendiendo hasta el río. Sale humo de la zona; el ambiente a primera hora de la mañana es magnífico.

A medida que continúas, te encuentras cara a cara con una enorme pantalla de humo. Aparecen colores alucinantes ante tus ojos, un río de color naranja y blanco. Es realmente muy hermoso. Al darte la vuelta, la vista de la terraza por la que acabamos de pasar desembocando en el río también es espléndida.

El camino nos llevó al conocido «Mapa de África», que es el mapa de África que se puede ver entre las algas en el agua hirviendo. Había humo por todas partes y éramos los únicos allí; ¡fue genial! Seguimos por el camino hasta la «Rainbow terrace», la terraza que fue elevada por un gran terremoto. A sus pies, hay varias piscinas, como me gusta llamarlas. Sin duda son más pequeñas que las del Parque Nacional de Yellowstone, que tuve la oportunidad de ver después. Para mi primera vez (o casi) viendo estanques como estos, ya es muy agradable.

El recorrido continúa por un pequeño sendero con tablones de madera rodeado de una hermosa vegetación. Al final, puedes ver la «Cueva Ruatapu», la cueva más conocida del sitio. El agua es hermosa, transparente; casi te dan ganas de nadar en ella. El agua está a una temperatura de 44°, así que quizá no te apetezca darte ese baño.

Seguimos por el sendero hasta los estanques de lodo al final del circuito. Aunque ya tenía una idea de cómo son por haber visto algunos en Islandia, siempre es agradable volver a verlos. No muy lejos de allí, encontrarás de nuevo hermosas pozas de color azul turquesa. En el camino de bajada, hay una vista magnífica de todo el sitio y del río.

La visita puede durar de 1 a 2 horas por la mañana si te tomas el tiempo de verlo todo y descansar un poco. Nos detuvimos bastante para ver los géiseres en actividad en el sitio. Hubo pequeñas erupciones discretas, pero ninguna grande. No importa, con suerte veremos eso la próxima vez.

A veces es difícil poner en palabras después lo que sentiste en el momento. Al final, no siento que todo esto me haya hecho soñar mucho, pero en su momento fue una experiencia realmente hermosa. Aún mejor porque estábamos solos o casi solos. En comparación con Wai O Tapu, que está literalmente abarrotado de turistas, fue un soplo de aire fresco.

El sitio es sin duda mucho más pequeño, lo que lo hace mucho más tranquilo, más «acogedor». En resumen, personalmente, lo pasamos muy bien allí. Terminamos el hermoso paseo con una comida en el césped frente al sitio, al sol, como muchas otras familias. Fue un gran momento.

Aquí están las cosas que hay que recordar sobre el sitio. Más información y fotos en su sitio web oficial.

La entrada no es barata y tendrás que pagar 39 NZL$ por adulto y 15 NZL$ por niño (de 6 a 16 años). Esto ocurre con la mayoría de los sitios en Nueva Zelanda. Sin embargo, el precio sí incluye el traslado en barco. No recomiendan especialmente reservar con antelación.

El lugar está abierto de 8:00 a. m. a 4:30 p. m. todos los días, excepto en invierno, cuando cierra a las 4:00 p. m. Como se mencionó al principio del artículo, te aconsejaría venir temprano para conseguir una luz hermosa y también menos gente (aunque de todos modos no vimos muchos turistas).

El parque natural se encuentra casi a mitad de camino entre la ciudad de Taupo y la ciudad de Rotorua. Si estás haciendo un viaje por carretera en Nueva Zelanda, no te preocupes, solo conduce. Se tarda 45 minutos en coche desde Rotorua y 30 minutos desde Taupo. Solo ten cuidado de no perderte el desvío (de todos modos está señalizado).

Si estás planificando tu viaje por carretera y buscas un coche de alquiler barato, a menudo uso este sitio. Para los aficionados a las furgonetas y autocaravanas, este es un muy buen sitio de comparación.

El sitio está ubicado en medio de la nada, así que es mejor que te alojes cerca. En mi opinión, lo más cercano sería visitar el sitio a primera hora de la mañana y haber reservado con antelación una habitación en los alrededores, siendo la ciudad más cercana la hermosa ciudad de Taupo, a orillas del lago del mismo nombre.

Tomándote tu tiempo, diría que conviene reservar unas horas para la visita o incluso toda la mañana si comes allí. Luego puedes ir a pasear por las orillas del lago Taupo o dar una vuelta por la ciudad, que es bastante agradable en sí misma. De lo contrario, también puedes disfrutar volviendo a Rotorua para hacer otra actividad.

Eso es todo por el pequeño paseo por Orakei Korako, espero que te haya gustado. En cuanto a mí, me gustó mucho y lo recomendaría casi más que Wai O Ta Pu, ya que es una gran atracción turística, aunque el sitio sea bonito.

Si estás viajando a Nueva Zelanda y por la Isla Norte, en mi opinión es una visita imprescindible para los amantes de la naturaleza. Durante tu viaje, ¿planeas ir a ver el famoso Cabo Reinga, el extremo norte de la Isla Norte?

Que tengas un buen paseo.

Escrito por Sylvain PONS

Viviendo en la Polinesia Francesa en ese momento, exploré Nueva Zelanda de 2017 a 2020 durante dos road trips de dos meses cada uno. En familia, acampamos y descubrimos la belleza de estas dos islas.

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