Visitar el Cirque de Mourèze

Aquí estoy por fin redactando mi primer artículo de blog sobre Francia, ¿curioso, no? Debo confesar que, al haber empezado nuestro blog de viaje/foto en pleno Pacífico, en Tahití, nunca habíamos tenido la ocasión de escribir sobre Francia. Ya está hecho ahora y aprovecho que estoy de vacaciones en casa de mis padres en el sur de Francia, más precisamente en el Hérault, este verano de 2020, para ir a pasear por un lugar conocido de la región, el famoso Cirque de Mourèze.

Para quienes nos siguen en el blog desde hace algún tiempo, está claro que es un destino menos tropical que las islas de Tahití y Bora Bora sobre las que solemos escribir, pero también pensamos que este paseo les permitiría descubrir un rinconcito de Francia que muchos de ustedes seguramente no conocen (salvo si viven por la zona).

Vamos, allá vamos: los llevamos a un pequeño paseo por este famoso circo de Mourèze, curiosidad geológica de la región.

Antes de describirles los paseos del circo, quería hablarles un poco de geología. No voy a dar una clase propiamente dicha (¡no es el objetivo, eh!), pero si este lugar es tan famoso es, en particular, gracias a su contexto geológico y morfológico. El sitio, de 160 millones de años, se llama «mega-lapiaz». Para simplificar, se trata de una zona de relieve ruiniforme, en este caso de caliza dolomítica, excavada por la erosión con el paso del tiempo. Lo que observamos hoy era el fondo de un antiguo mar poco profundo (ya retirado) y sobre el cual la erosión y la precipitación del agua de lluvia han modelado el paisaje.

Para simplificar, además de la erosión natural por la acción del agua, las rocas calizas tienen la particularidad de ser solubles gracias al agua que se carga de dióxido de carbono al contacto con el suelo. Es el proceso de disolución que se aplica gracias al agua cargada de ácido carbónico, que va a atacar la caliza/la dolomía. De ello resulta este paisaje tan característico con forma de ruinas.

En realidad hay dos paseos que pueden hacer en el circo de Mourèze: un primer circuito pequeño, llamado el Parc des Courtinals, que les permite en 1 h dar la vuelta a las formaciones más características del Circo, y el gran circuito de 3 h que les ofrece una vista magnífica sobre la cresta del Mont Liausson del Lac du Salagou. Sepan que también pueden acceder al Mont Liausson desde el pueblo del mismo nombre al otro lado del monte. Para este artículo, ¡decidí hacer los dos paseos con mi madre!

Desde el inicio del paseo, pueden descubrir este paisaje muy original, compuesto esencialmente de roca dolomítica (una especie de caliza, para resumir) que se desmorona bajo el efecto de la erosión y de la disolución con el agua de lluvia. El resultado es un paisaje recortado entre pequeños cañones, rocas imponentes y una arena que se llama «grésou» o «arena dolomítica». Esta arena proviene simplemente de las rocas del paisaje por el que caminamos. Además, atraviesan una vegetación clásica del circo entre romeros, brezos multicolores, madroños, algunos pinos, enebros o también heliantemos.

El inicio del paseo no es la parte más espectacular del Circo, que podrán ver a la vuelta durante el recorrido por el Parc des Courtinals (circuito pequeño). Luego el camino sube a partir del cruce del «Chemin des Charbonniers» y en dirección a la «Montagne de Liaussion» (hay un cartel). La parte que sube hasta la cima no es francamente interesante en sí, pero ofrece en algunos momentos bonitas vistas de los alrededores y del Pic Vissou y su torre de vigilancia de la época. Realmente no hay nada muy complicado en el paseo, aunque hay algunos tramos bastante empinados.

La llegada a la cima es una recompensa muy bonita y ofrece un panorama de 180° sobre el lago del Salagou. Para los conocedores de la zona, se ve muy bien en particular la famosa península del lago, el pueblo de Liausson y la llanura vinícola más abajo. Tómense un momento para desayunar aquí, se está de maravilla. Tardamos 1 h 30 desde el aparcamiento para subir, haciendo pausas para fotos de todos modos…

El regreso se hace por la cresta, desde donde tienen algunos puntos de vista diferentes sobre el lago del Salagou. El resto del regreso hasta el pueblo es relativamente sombreado y no presenta grandes intereses, digamos. Aun así, tómense el tiempo de pasear unos instantes por las callejuelas del pueblo. Incluso pueden parar a tomar algo al pie del imponente castillo construido al pie del Circo.

Por cierto, sobre esto, tuve el privilegio de poder acceder al castillo, cerrado a los visitantes normalmente, y de poder hacer algunas bonitas fotos de los alrededores y del circo. ¡Juzguen ustedes!

Personalmente, si tienen tiempo y ganas de pasar el día en el circo de Mourèze, aconsejaría salir temprano por la mañana para hacer el gran circuito, tomarse el tiempo de beber algo y comer al mediodía en el restaurante del pueblo, y volver a salir a última hora de la tarde para hacer el circuito pequeño. Incluso pueden plantearse pasar la noche aquí en el pueblo, en uno de los hoteles, muy bien valorados; les hablo de ello más abajo.

Después de una buena comida en el pueblo, pueden plantearse volver a salir para hacer el paseo pequeño, también conocido como Parc des Courtinals. Tienen dos posibilidades. Si han hecho el gran circuito por la mañana, por ejemplo, pueden plantearse hacer el circuito en el otro sentido y empezar por el pueblo, lo que les evitará volver a pasar por el mismo camino que por la mañana, que además tiene menos interés. Si vienen únicamente a hacer este paseo pequeño, mejor elegir hacer el circuito en el sentido correcto, desde el aparcamiento a la salida del pueblo.

Personalmente, encuentro que este circuito pequeño de una hora es realmente muy interesante, sobre todo la segunda parte. Los paisajes son realmente grandiosos y con una bonita luz de tarde como la que tuvimos (sobre las 20 h), el espectáculo está ahí. Esta segunda parte presenta muchos más cañones arenosos, pequeños senderos, y da gusto pasear entre las rocas, todas con formas más espectaculares unas que otras.

Pueden tomarse fácilmente una buena hora, incluso dos, para quienes aman la fotografía, para deambular por este laberinto de formas tan particulares. Para quienes se lo preguntan, es un paseo muy fácil, sin ninguna dificultad comparado con el gran circuito, y pueden hacerlo perfectamente con niños o un bebé.

Por supuesto, todo dependerá de desde dónde lleguen para descubrir este sitio clasificado «Natura 2000». Los dos aeropuertos más cercanos al circo son Béziers y Montpellier, a algo menos de una hora y 55 km de media. Si están pensando en tomar el avión para un vuelo interno, les aconsejo mirar en el sitio de Skyscanner, que uso personalmente desde hace más de 10 años.

Si están de vacaciones en la región, pueden simplemente alquilar un coche en Montpellier o en Béziers para sus vacaciones. El acceso al sitio de Mourèze se hace desde el aparcamiento a la entrada del pueblo. Cabe señalar que se piden 3 € de gastos para el aparcamiento.

Personalmente, les recomendaría hacer los dos paseos porque presentan un interés diferente. Aconsejaría hacer el gran circuito que sube al Mont Liausson temprano por la mañana y el otro circuito tarde por la noche o a última hora de la tarde. Si pueden evitar el verano y las «multitudes de turistas», seguramente es mucho mejor. Idealmente, para las personas de la región, aconsejaría el otoño o la primavera, siempre temprano o tarde para tener bonitas luces. Eviten ir en pleno día (demasiado calor) y piensen en llevar agua (no hay nada en todo el recorrido).

Hoteles en Mourèze:

• El hotel Navas «les hauts de Mourèze»: el hotel tiene una excelente reputación por lo que he podido oír (yo no he dormido allí personalmente). La ubicación es perfecta, dominando el circo de Mourèze. ¡La piscina y la cálida acogida gustan en cualquier caso! Una estupenda relación calidad-precio en mi opinión, que probaré la próxima vez que venga a casa de mis padres en Nébian,
• La posada Val Mourèze: situada a las afueras del pueblo, el lugar también tiene buena reputación. Las personas aprecian especialmente el entorno del hotel y la magnífica piscina y el SPA para relajarse después de las caminatas.

Las casas de huéspedes y alojamientos rurales en Mourèze:

• El alojamiento rural l’Ombretta: tranquilo, en pleno corazón del pueblo, en una antigua casa de viticultor completamente renovada
• Las casas de huéspedes du Sabel: situadas a las afueras del pueblo, proponen 2 habitaciones, 1 cabaña exterior y 1 cabaña en los árboles.
• El alojamiento rural del Domaine de Nabes: se proponen varias casas en alquiler en un entorno espléndido, lejos de las multitudes. ¡Cabe señalar que es posible acampar!

Como decía al principio del artículo, realmente hay que pensar en llevar agua para las dos rutas, porque no hay nada en el camino. Pueden eventualmente comprar agua en el Restaurante Ô Cirque, al inicio de la ruta, a solo unos minutos del aparcamiento.

Para comer al mediodía o por la noche, hay un restaurante en el pueblo que está bien valorado: L’art de la flamme. También pueden comer en el restaurante de Val Mourèze.

Por último, cabe señalar que pueden tomar algo en un pequeño snack del pueblo situado al final de las rutas, perfecto para reponer fuerzas, al pie del castillo del pueblo, a la sombra. Yo no lo he probado personalmente, pero vi que había una crepería justo al lado. Es una buena opción para quienes desean comer rápido y sin tener el presupuesto de un restaurante. Para orientarse, pueden mirar este muy buen plano realizado por el Ayuntamiento de Mourèze.

Llego al final de este artículo, ¡mi primero sobre Francia e incluso Europa! Espero que el paseo les haya gustado y que las fotos les den ganas de ir a descubrir este rincón tan bonito del Hérault. Confieso que fue agradable hacerlo y redescubrirlo, sobre todo en familia. Por desgracia, no tendré tiempo de escribir esta vez otro artículo sobre la región. Lo haré la próxima vez. Hay bastantes cosas por descubrir por la zona y, por citar solo algunas: el Lac du Salagou, Saint Guilhem le Désert, el Cirque de Navacelles, el Larzac, las ciudades del litoral/estanques para aprovechar buenas opciones de marisco (Bouzigues, Sète, Balaruc-les-Bains), etc.

En todo caso, hasta pronto,

Sylvain