Visiter Malte

1. Découvrir la capitale de Malte, La Valette : impossible de venir à Malte sans découvrir sa capitale ! D’ailleurs, elle est classée au patrimoine de l’UNESCO et présente un mélange entre histoire, culture et style de vie méditerranéen.
2. Visiter Mdina, la fameuse cité silencieuse : pour la petite histoire, Mdina est l’ancienne capitale de Malte ! On l’appelle la cité silencieuse, et dès qu’on y arrive, on comprend vite pourquoi : aucune voiture (ou presque, ahah) et des ruelles étroites !
3. Se baigner au Blue Lagoon à Comino : s’il y a bien un endroit à ne pas manquer à Malte, c’est sans aucun doute celui-ci ! Pour planter le décor, on est sur un lagon bleu turquoise entouré de sable blanc et de falaises. Un vrai petit coin de paradis, digne d’une carte postale de Méditerranée.
4. Explorer et se balader dans les 3 cités de Malte (Vittoriosa, Senglea et Cospicua) : elles sont juste en face de La Valette et valent vraiment le détour ! Elles sont toutes fortifiées, pleines de charme, et surtout bien plus calmes que la capitale.
5. Admirer Blue Grotto : de belles falaises avec des grottes marines et des reflets bleus dans l’eau. C’est juste magnifique ! Vous pourrez le voir en hauteur ou si vous faites une balade en bateau. Petit conseil : si vous pouvez, allez-y le matin ; avec les lumières, c’est encore plus beau !
6. Aller au Village Popeye : le fameux ! Pour la petite histoire, c’est un ancien décor de film qui est devenu un village coloré en bord de mer. C’est vraiment sympa à faire !
7. Randonner aux falaises de Dingli : bon, en réalité, c’est plus une balade de 2 heures ! Vous serez au-dessus des falaises, face à la mer ! Une bonne dose de nature pour être au calme et profiter de magnifiques vues. Ça vous tente ?
8. Aller à Gozo : c’est tout simplement la petite sœur de l’île de Malte, mais en version plus verte et plus tranquille ! Sa capitale, Victoria, a une citadelle perchée en hauteur qui offre un incroyable point de vue sur toute l’île. Sinon, il y a aussi de belles plages et randos à faire sur place !
9. Découvrir Marsaxlokk : un petit village de pêcheurs avec des barques colorées ! Vous l’avez peut-être vu passer en photo. C’est vraiment joli et authentique ! Ce sera l’occasion de manger du poisson frais.
10. Explorer les plus belles plages de Malte : le pays est connu pour abriter de magnifiques criques et plages aux eaux turquoises. Je vous conseille de prendre le temps de les découvrir.

Sur l’archipel, sachez qu’il y a deux langues officielles : le maltais et l’anglais. Pour vous donner une idée, le maltais s’est inspiré des langues italienne, anglaise et même française ! Le maltais est vraiment utilisé dans la vie locale, tandis que l’anglais est partout : dans l’administratif, les commerces, les restos… Ce sera plus facile pour communiquer. Vu la situation géographique du pays, il y a aussi de nombreux Maltais qui parlent italien. Certains comprennent même le français, ça peut toujours aider !

Pour aller à Malte, c’est plutôt simple ! Si vous êtes citoyen de l’UE, vous aurez juste besoin de votre carte d’identité ou de votre passeport valide jusqu’à la fin de votre séjour. On ne sait jamais, un vol reporté ou une envie de prolonger le séjour, ça peut vite arriver ! En tout cas, vous n’aurez pas besoin de visa ni de démarches administratives en particulier. Pour les Québécois, il vaut mieux vérifier les conditions d’entrée sur le site officiel des Affaires étrangères.

La destination est à seulement 2h30 à 3h de vol de la France, selon la ville de départ. Il n’y a qu’un seul aéroport sur l’archipel, il est tout près de La Valette (Luqa). C’est le point d’arrivée de nombreux vols directs depuis Paris, Marseille, Lyon, Toulouse, ou encore Bruxelles et Genève.

• Depuis la France, il y a plusieurs compagnies qui proposent des vols directs, comme Ryanair, Transavia, Air France et Air Malta.
• Depuis la Belgique et la Suisse, il y a des vols directs ou avec une petite escale.
• Depuis le Québec, vous vous en doutez, l’escale est obligatoire. En général, il faut s’arrêter à Londres ou à Francfort pour une durée de trajet totale comprise entre 12 et 20 heures.

Petit conseil pour la route : dès que vous avez vos dates de départ, prenez vos billets d’avion, car les prix varient pas mal selon la saison. Pour trouver des bons plans, pensez aussi à regarder les comparateurs de vols comme Skyscanner.

​​Comme je vous le disais, l’archipel comprend aussi d’autres îles comme Gozo et Comino. Je vous rassure tout de suite, elles sont toutes les deux proches de Malte et sont facilement accessibles. Pour rejoindre Gozo depuis Malte, vous avez deux options :

• Le ferry : c’est le moyen le plus simple et le plus courant ! En fonction de l’endroit où vous logez sur l’île, vous pouvez le prendre depuis Ċirkewwa (au nord de Malte) ou depuis La Valette, pour arriver à Mġarr, à Gozo. Pour vous situer, Gozo est au nord de Malte : la durée de traversée sera donc plus courte depuis Ċirkewwa (25 minutes) que depuis La Valette (45 minutes), même si ça reste plutôt raisonnable.
  Autre différence : celui de Ċirkewwa prend en charge les personnes à pied et les véhicules, tandis que celui de La Valette permet seulement les passages à pied. Si vous prenez celui de Cirkewwa, vous ne paierez pas vos tickets à l’aller, mais à votre retour de Gozo à Malte. Pour la petite anecdote, quand nous avons dû prendre le ferry de Cirkewwa, nous sommes arrivés à 15h15 pile (l’heure de départ), mais nous comptions prendre celui d’après. Sauf qu’on nous a directement fait signe de prendre celui-ci et d’entrer dans le ferry avec la voiture. Dans le feu de l’action, on s’est dépêchés de rentrer avec la voiture dans le ferry. Mais, une fois sortis, on ne savait pas quoi faire vu qu’on n’avait pas pris de tickets. On a préféré vérifier, et c’était normal : on devait payer au retour. On avait l’esprit plus tranquille d’un coup, ahah.
• Les bateaux-taxis : si vous préférez gagner du temps et éviter le monde, sachez que vous pouvez faire appel à des bateaux-taxis pour rejoindre Gozo depuis les côtes de Malte, comme Sliema ou La Valette. Je dirais que c’est plutôt pratique si vous voulez aller à votre rythme, sans contrainte d’horaire.
• Excursion : pour faire d’une pierre deux coups (transport + exploration), plusieurs organismes comme Manawa proposent des excursions/croisières sur une demi-journée ou journée complète, en combinant Gozo et Comino.
  Au programme : arrêt baignade dans des criques (Blue Lagoon), snorkelling, farniente… Ça donne envie, non ?

Pour Comino, en plus des excursions, vous pourrez découvrir l’île via :

• Ferry depuis Malte : vous pourrez prendre les ferries tout au nord de Malte, depuis Ċirkewwa ou Marfa Bay. Pour vous donner une idée, la traversée dure 25 minutes et, en haute saison, les départs ont lieu toutes les 45 minutes.
• Ferry depuis Gozo : si vous avez décidé de passer quelques jours à Gozo, vous pourrez partir depuis Mġarr pour rejoindre Comino en seulement 15 minutes !

On pourrait penser qu’une petite heure de décalage avec la France serait possible, mais non ! Il n’y a pas de décalage horaire entre Malte et la France, la Suisse et la Belgique. On passe aux heures d’hiver et d’été exactement au même moment ! Pour nos amis québécois, de novembre à mars, il y a 6 heures de décalage, et d’avril à octobre, 5 heures de décalage horaire. Ça demandera juste un petit temps d’adaptation !

Grâce à son climat méditerranéen, vous pouvez visiter Malte toute l’année ! Rappelez-vous, il y a plus de 300 jours de soleil par an ! C’est vraiment à vous de voir quelle période pourrait vous convenir selon vos envies. Pour vous faire une meilleure idée :

• Au printemps (mars à juin) : les températures sont douces (20-25°), il y a encore peu de touristes ! Si vous venez dans l’idée de visiter, randonner et profiter des plages, c’est le moment ! Perso, c’est le moment que j’ai choisi, car je préfère voyager en toute tranquillité avec un climat agréable, et je ne regrette pas !
• En été (juillet à septembre) : chaleur et soleil sont au rendez-vous, peut-être même un peu trop. En été, il peut faire facilement plus de 35°. Pour les visites, surtout en milieu de journée, il peut faire un peu trop chaud. Mais tout dépend de si vous appréciez la chaleur ou pas. Vous vous en doutez, Malte attire pas mal de monde l’été avec ses fêtes et son climat. Par exemple, des incontournables comme le Blue Lagoon se retrouvent très vite remplis. Si le monde ne vous gêne pas et que vous y allez pour faire la fête, alors, pourquoi pas !
• En automne (octobre-novembre) : Malte a retrouvé son calme tout en gardant des températures douces, et la mer reste à une bonne température. Tout comme au printemps, si vous préférez être au calme et éviter les grosses chaleurs, vous pouvez y aller !
• En hiver (novembre à février) : on reste à des températures agréables (12-17°), on est loin des hivers français, ahah. Clairement, il y a très peu de monde, et les billets d’avion ne sont vraiment pas chers. C’est le moment si vous voulez profiter de bons plans ! Vous risquez juste quelques jours de pluie.

Je vous rassure tout de suite, il n’y a aucun vaccin obligatoire à Malte. Il est simplement recommandé d’être à jour sur tous vos vaccins avant votre départ (diphtérie, tétanos, coqueluche, polio, etc.). Pour info, le vaccin contre l’hépatite A est conseillé, surtout pour les longs séjours. Mais encore une fois, il n’est pas obligatoire ! Pas d’inquiétude, vous pouvez partir l’esprit tranquille pour profiter du soleil maltais !

Vous vous en doutez peut-être, Malte est une destination plutôt abordable, surtout si on la compare avec d’autres îles méditerranéennes. Bien entendu, ça dépend aussi du type de voyage que vous souhaitez. Pour vous donner un aperçu, je vous donne quelques indicateurs :

Hébergements (par nuit)

• Auberge de jeunesse / petit hôtel : 25–60 €
• Hôtel 3* ou B&B sympa : 40–120 €
• Hôtel 4* ou 5* : dès 150–200 €
• Airbnb : ça dépend, plutôt autour de 30–100 €

Repas

• Snack / repas rapide : 7–10 €
• Plat au resto : 12–18 €
• Menu complet (entrée, plat, dessert) : 20–35 €

Transports

• Ticket de bus simple : 2 € (ou moins avec un pass)
• Location de voiture : 20–40 €/jour en basse saison
• Ferry Malte–Gozo : 4,65 € A/R piéton (voiture en supplément)
• Navette bateau pour Comino : 10–15 € A/R

Activités

• Visites / musées : 5–10 €
• Excursion en bateau journée : 25–70 €
• Plongée, kayak, snorkeling : 30–60 €
• Journée en catamaran ou croisière privée : 60–100 € et plus

Petite précision : l’eau du robinet n’est pas potable à Malte. Il faudra juste prévoir d’acheter des bouteilles d’eau. Ou, si vous logez dans un hôtel, il y a des chances qu’il y ait un distributeur d’eau filtrée. J’ai trouvé ça vraiment pratique !

Je vais vous donner un budget moyen à prévoir selon la durée de votre séjour à Malte. Ça pourra d’autant plus vous aider à vous projeter. Ce sont des fourchettes un peu larges car, encore une fois, tout dépend de votre type de séjour. Plutôt roots, confortable, haut de gamme ? J’ai essayé de tout englober.
Allez, voici les estimations du budget à prévoir selon la durée de votre séjour à Malte :

• 5 jours à Malte : entre 500 € et 1 100 €
• 1 semaine à Malte : entre 700 € et 1 500 €
• 10 jours à Malte : entre 1 000 € et 2 000 €
• 2 semaines à Malte : entre 1 400 € et 2 800 €

Comme Malte fait partie de l’Union européenne, pas de prise de tête ! Vous pouvez utiliser votre forfait mobile européen sans vous retrouver avec des frais supplémentaires. Je vous conseille juste de faire un petit check au cas où. Au niveau du réseau, pas de souci particulier : il est bon partout, même à Gozo et Comino.

Si jamais, vous pouvez aussi prendre des cartes SIM prépayées sur place ; comptez autour de 10–20 €.

Et pour charger votre téléphone, ordi, etc., sachez que même si Malte fait partie de l’Union européenne, ses prises électriques sont britanniques. Si vous voulez partir l’esprit tranquille, pensez à en acheter un ou plusieurs avant votre voyage. Sinon, vous pourrez en trouver facilement sur place et pour moins cher. Pour vous donner un exemple, en France, on est plutôt à 12 €, alors qu’à mon hôtel, c’était seulement 3 €. À vous de voir ce que vous préférez faire ! Perso, j’avais déjà une multiprise universelle, j’ai juste dû bien la chercher avant de partir, ahah.

Tout comme les prises électriques, la conduite est britannique ! Le volant est à droite, les ronds-points dans l’autre sens. Pour faire simple, tout est à l’envers. Je vous avoue que c’est assez perturbant au début. Mais contrairement à ce qu’on pourrait penser, ce ne sont pas les ronds-points les plus durs, mais plutôt le sens sur une double voie. On avait clairement envie de partir à contresens, mais rassurez-vous, on ne l’a pas fait et on s’est vite habitués, ahah.

En plus de la conduite version britannique, je dois dire que les Maltais ont leur manière bien à eux de conduire ! Je m’explique : ils n’utilisent pas du tout les clignotants ou, quand ils les utilisent, ils ne les enlèvent pas… Le stop, c’est comme si c’était un cédez-le-passage, et j’en passe ! Au moins, vous êtes prévenus, ahah. Ensuite, la vitesse maximale sur l’île est de 80 km/h. Dit comme ça, ça paraît peu, mais comme ça reste une petite île, on a l’impression de rouler bien plus vite, surtout qu’il y a pas mal de circulation à certains endroits.

Dernier conseil pour la route : si vous allez du nord vers La Valette ou inversement, je vous conseille de prendre la route est, côtière. C’est la plus facile et la mieux aménagée, comme une autoroute. À l’ouest ou au centre de l’île, les routes sont bien plus étroites, avec plus de virages… Souvent, le GPS vous dira de prendre ces routes et vous indiquera quelques minutes de moins que la route côtière. Mais en réalité, vous passerez forcément plus de temps, car vous serez presque obligé de vous arrêter quand vous croiserez une autre voiture.

J’allais oublier : pour vous garer — et c’est valable dans tout l’archipel — vous pouvez seulement stationner dans les emplacements aux marquages blancs (et c’est gratuit !). Toutes les lignes jaunes, vertes et bleues, c’est pour les résidents, les bus, etc.

Bon, vous avez maintenant toutes les bases pour conduire à Malte ! De mon côté, j’avais loué une voiture en passant par le comparateur de voitures Discover Cars, et j’ai pu profiter de bons plans. Je vous le conseille !

Vous pouvez partir tranquille, Malte compte même parmi les pays les plus sûrs d’Europe. Comme partout, il faut juste faire attention à ses affaires, surtout dans les lieux touristiques et sur la plage. Il peut toujours y avoir des vols et des pickpockets. Mais, à part ça, vous n’avez pas de souci à vous faire !

En dehors des villes, il y a aussi de belles surprises à Malte ! Côté faune, on retrouve de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs. Vous pourrez surtout les observer au printemps ou à l’automne ! Ce n’est pas tout ! Si vous êtes bien attentifs, vous croiserez peut-être des caméléons… qui savent très bien se cacher, ahah. En vous baladant dans des endroits plus naturels et isolés, vous verrez sûrement des lapins sauvages. De notre côté, même en faisant des randos dans des endroits isolés, on a surtout vu des lézards, mais pas de caméléons. Ils étaient sûrement bien cachés. Les lézards sont les mêmes qu’en France, ils ont juste le dos vert (limite fluo), vous allez en voir souvent !

Sous l’eau, on passe à un autre décor, presque un autre monde. Si vous faites du snorkelling ou de la plongée, comme les eaux sont claires, vous aurez la chance de voir des poissons colorés, des murènes, et parfois des raies… avec un peu de chance, même des dauphins ! Les eaux sont plutôt riches, là-bas.

Côté flore, vous vous en doutez : comme le climat est sec à Malte, surtout en été, les terres sont arides, et il y a peu de végétation. Au printemps, il y a quand même des fleurs sauvages et des herbes aromatiques comme le thym, ainsi que d’autres arbres adaptés au climat méditerranéen, comme les oliviers ou les figuiers de Barbarie. D’ailleurs, l’île de Gozo est quand même plus verte. Elle a même des plantations de tomates et de vignes. Ça change un peu de Malte !

Avis à tous les gourmands : même si Malte n’est pas réputée pour sa gastronomie, il y a quand même de très bons plats à tester. Pour vous donner un avant-goût, on est plutôt sur des spécialités simples et copieuses, avec plusieurs influences : italiennes, anglaises, etc.
Pour commencer, voici une petite liste des plats typiques à tester :

• Le fenek : c’est LE plat maltais, un ragoût de lapin mijoté au vin rouge, à l’ail et aux herbes. Très bon !
• Le bragioli : des roulés de bœuf farcis, accompagnés d’une sauce tomate épicée.
• La kapunata : une ratatouille version maltaise avec des aubergines, tomates, poivrons et câpres.
• Les pastizzi : petits feuilletés à la ricotta ou à la purée de pois. C’est bon, et c’est une bonne idée pour manger sur le pouce !
• Le ftira : le pain local, souvent garni de thon, tomates, olives et câpres. Il est super moelleux, ça m’a fait penser au pain de la focaccia. C’est comme un très grand sandwich bien garni. Ça peut être une bonne idée pour un pique-nique ! Si vous avez vraiment faim, après ça, vous serez bien calé !

Et pour les amateurs de poissons, en bord de mer, c’est le moment de savourer du poisson frais, surtout dans les petits restos en bord de mer (notamment à Marsaxlokk). Comme c’est frais, le poisson dépendra du jour où vous y allez, mais franchement, ça vaut le coup ! Petite précision : le prix du poisson du jour dépend de son prix au kilo sur le marché. Dans certains restaurants, ils proposent même 7 € les 100 g… Autant vous dire que ça monte vite.

Si vous préférez tout ce qui est sucré, desserts, il y en a aussi à goûter :

• Imqaret : petits chaussons frits avec des dattes à l’intérieur. Petit plus : en général, ils sont servis tièdes ! Perso, j’ai goûté et c’est vraiment bon !
• Kannoli maltais : très proches des cannoli siciliens, avec une pâte croustillante et une base de ricotta. Un délice, croyez-moi ! En plus, ils sont vraiment grands par rapport aux cannolis siciliens. Dans certains commerces, vous pourrez en trouver à la pistache, au chocolat, au café, mais même natures, ils sont super bons !
• Figolli : petits biscuits en forme d’animaux ou de cœurs, plutôt préparés pour Pâques.

Au final, il y a quand même pas mal de plats à déguster à Malte. Je suis sûre que chacun y trouvera son bonheur ! Je tiens quand même à préciser qu’à Malte, il y a de nombreux restaurants italiens. Je dirais même que c’est plus facile de manger italien que maltais. Pour le petit-déjeuner, on est plutôt sur le typique English breakfast, avec œufs, bacon, haricots blancs en sauce et saucisses. À Gozo, les plats sont salés avec du gros sel de mer, car il est récolté directement dans les marais salants de la côte, surtout à Marsalforn (au nord de l’île). Ça se sent directement dans les plats : ça apporte plus de goût, mais il faut aimer. Perso, j’ai trouvé que c’était pas mal, mais pas de là à en mettre tous les jours dans tous mes plats, ahah.

Une fois arrivé, vous allez vite vous rendre compte que la religion catholique est importante pour les Maltais. En effet, le catholicisme est la religion principale, avec plus de 90 % de la population et 360 églises au total. C’est énorme pour un si petit archipel ! Sur les terrasses, les façades, les fenêtres des maisons, il y a de nombreux signes religieux. Sur Malte, la plupart des églises sont fermées au public, à part pour la messe, afin de les préserver. À Gozo, l’importance de la religion se ressent d’autant plus. Pour la petite histoire, on s’est retrouvés un vendredi soir à 18 h dans le village de Nadur, et c’était l’heure de la messe. D’un coup, il y avait des voitures partout, des routes fermées et déviées, tous les locaux bien habillés et en famille se rendaient à la messe. C’était assez surprenant, car on y était déjà passés plusieurs fois et c’était vraiment calme. D’ailleurs, en été, il y a les festas : des fêtes religieuses locales. Chaque village organise sa propre festa.

Même si la religion catholique est très présente à Malte, c’est un pays qui reste ouvert aux autres croyances. Il y a des communautés musulmanes, orthodoxes, protestantes ou juives.