Les Bains Chauds du Matouba

Nous avons profité des ponts du mois de mai pour nous remettre à marcher en Guadeloupe. Nous venons d’ailleurs de partager avec vous le court récit d’une superbe cascade : le Saut du Matouba, magnifique, très court et très sympa.

Ne me demandez pas vraiment pourquoi, mais nous avions décidé d’enchaîner avec la randonnée qui mène aux bains chauds de Matouba. Même si nous habitons à Saint-Claude, nous n’y étions encore jamais allés. Bon, je vais faire court aujourd’hui dans cet article, car, entre nous, l’intérêt d’aller sur place est plus que limité, hormis si vous souhaitez vous dégourdir les jambes…

Nous avons également une page sur le site dédiée aux randonnées en Guadeloupe !

Mais j’ai quand même décidé de vous en parler dans ce court article, pour que vous sachiez à quoi vous attendre. C’était sympa à faire avec les enfants, qui se sont bien dépensés, mais, si vous cherchez des sources d’eau chaude en Guadeloupe, il y a bien mieux, plus sympa / plus beau et plus facile d’accès que ces bains chauds, qui ne sont plus que “des douches”… et c’est encore un grand mot ! Je pense notamment aux Bains Jaunes, au pied de la Soufrière.

Avant de vous parler de la randonnée en elle-même, il y a une chose que vous devez savoir. Il y a deux sentiers de randonnée qui partent de deux endroits différents. Le premier part depuis la maison forestière du Matouba et l’autre depuis Papaye, derrière la Clinique Les Eaux-Vives. Pour les détails, on retrouve environ :

• Depuis Papaye : 2,7 km aller, environ 1h30
• Depuis Matouba : 3,1 km aller, environ 2h

Nous étions au départ partis pour commencer depuis Matouba, mais les enfants étaient déjà fatigués, donc nous avons choisi Papaye, le parcours étant donné comme légèrement plus court.

Comme je le disais, nous sommes partis du bourg de Papaye. En quatre ans de vie ici, c’est la première fois que nous venions dans ce coin… c’est bien perdu, au fin fond de la route ! Nous avons pu nous garer en haut de la rue qui monte derrière la Clinique Les Eaux-Vives, mais vous pouvez aussi vous garer en bas et monter à pied : c’est court.

Nous commençons donc cette balade par le sentier, plutôt bien indiqué, juste devant nous. Nous suivons la trace sur Maps.me, l’application qui permet de se repérer hors ligne : cela fonctionne bien. Nous marchons d’abord à travers champs, sur un sentier argileux très glissant ; on n’est pas loin d’une patinoire. Je manque même d’éclater mon appareil photo par terre…

Ce début de balade à travers champs est plutôt sympa. En se retournant, par beau temps (plutôt rare ici, haha), vous avez une belle vue mer ! On traverse des champs de fougères plutôt épais, preuve qu’il ne doit peut-être pas y avoir tant de monde qui passe par ce côté-là, non ? L’autre côté semble bien plus fréquenté, vu le nombre de voitures garées. Nous pénétrons ensuite en sous-bois. C’est agréable : le sentier traverse, à flanc de colline, la forêt, et, comme toujours, la nature est superbe. En ouvrant bien les yeux, vous pouvez observer pas mal de choses, certes classiques d’ici mais toujours sympas : des tonnes d’épiphytes, des oiseaux divers, des colibris, de belles fougères ou encore ces fameux cheveux d’ange, ces mousses verdâtres aussi longues que des cheveux qui pendent sur les troncs et les branches un peu partout. Une chose est sûre : c’est vraiment très humide par ici.

Le sentier traverse à plusieurs endroits des ravines ; il faut donc faire attention à l’endroit où vous posez les pieds, car certains secteurs sont vraiment sensibles et l’on voit que les arbres et certains pans de montagne peuvent vite glisser. Au bout de quarante-cinq minutes environ, on traverse la « Ravine Chaude » qui, comme son nom ne l’indique pas, est froide, haha ! Un escalier en bois permet d’y accéder. Une heure après le départ, vous arrivez enfin à l’embranchement du sentier qui monte depuis la maison forestière du Matouba.

Et ça, c’était la partie marrante de la balade. La suite est bien moins drôle…

Un panneau jaune annonce les « Bains chauds de Matouba » à trente minutes depuis cet embranchement. Je dois dire que la balade de ce matin au Saut du Matouba, cumulée à l’heure que l’on vient de faire en sous-bois, commence à se faire sentir. Ce qui nous attend est quand même moins marrant. On est à environ 950 m d’altitude et l’on montera jusqu’à 1 050 m. Certes, rien de fou, mais la distance est courte et la pente devient plus raide, avec des enchaînements de marches plus ou moins hautes : de quoi vous péter un peu les jambes (ce qu’adore Mélanie, haha).

Même s’il n’a pas vraiment plu chez nous, je pense que ce n’est pas le cas ici : tout est gorgé d’eau et il y a pas mal de grandes flaques où il est presque impossible de ne pas se mouiller les pieds…

La montée n’est pas si drôle que ça sur la fin et, malheureusement, quand on arrive enfin après trente minutes, la déception est là. On trouve un vieil ensemble aménagé en douches, mais le site semble abandonné. Les douches fonctionnent à peine et il n’y a qu’un filet d’eau bouillante qui coule d’un tuyau. Rien de fou malheureusement, et c’est franchement trop chaud pour se mettre dessous. Pour se rincer les pieds, à la limite, haha !

Bref, nous sommes déçus, mais contents d’être arrivés car tout le monde a faim. On mange notre casse-croûte sous le carbet aménagé. En plus, d’autres groupes arrivent petit à petit et ça commence à faire un peu trop pour nous. Nous décidons donc de descendre rapidement par le même sentier : pas le choix…

La descente sera, pour le coup, bien plus rapide : une heure pour revenir à la voiture à Papaye.

Bon, est-ce la randonnée du siècle ? NON. Est-ce qu’on la conseille vraiment ? NON PLUS, haha !

Si vous cherchez un coin sympa pour dormir dans les environs, je vous recommande :

• Habitation La Reine du Camp : Maison d’hôtes dans une ancienne habitation coloniale posée au pied de la Soufrière : entre vue mer et montagne, le décor est magnifique.
• Hôtel Saint-Georges : Un hôtel classé 3 étoiles à Saint-Claude qui coche pas mal de cases avec sa piscine, ses chambres confortables avec balcon et ses 2 restos.

Franchement, il y a bien mieux, plus intéressant et plus simple. Dans un autre style, vraiment superbe, on vous conseille d’aller découvrir le Canyon Moustique, une randonnée aquatique qui vous permettra de parcourir une belle rivière dans un canyon encaissé ! Magique !

À bientôt,

Écrit par Sylvain PONS

Depuis 2021, je vis en famille avec Mélanie et nos deux enfants sur l’archipel de la Guadeloupe. Nous parcourons ces belles îles à la découverte de ses trésors que nous partageons avec plaisir !

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