Chien de traîneau en Andorre : notre expérience et avis sur cette activité magique

Hello à tous, je continue sur la lancée avec une nouvelle activité : le chien de traîneau en Andorre. J’attendais vraiment ce moment avec impatience car je ne l’avais jamais fait auparavant. Et c’est vrai que quand on pense à l’hiver, c’est une des activités qui fait le plus rêver. Autant vous dire que je considère le chien de traîneau comme une activité incontournable à faire en hiver en Andorre. Bien entendu, ce n’est pas la seule ! De manière générale, j’ai été assez surprise par toutes les choses à faire en Andorre, un si petit pays. Entre les paysages de montagne, les stations de ski et les activités nature, il y a vraiment de quoi s’occuper plusieurs jours sans s’ennuyer.

Le but de cet article est justement de vous partager mon expérience en chiens de traîneau : comment ça se passe concrètement, à quoi s’attendre, et surtout si ça vaut le coup. Je trouve que c’est une activité qui s’intègre parfaitement dans un séjour à la montagne. Ça change du ski et ça permet de vivre quelque chose de totalement différent. Et en plus, ça se fait aussi bien en couple, entre amis ou en famille (bon… pas tous dans le même traîneau). De mon côté, j’ai testé cette activité à Grau Roig, une zone skiable du domaine de Grandvalira. Et je peux déjà vous dire une chose : c’est une expérience assez unique…

Après la motoneige à Grau Roig le matin, on est restés à la station et on a mangé sur place. Il y a une cafétéria avec une grande terrasse qui donne sur les pistes. Il faisait super beau ! Ça nous a permis de profiter avant notre sortie en chiens de traîneau, en début d’après-midi. Vers 14h, on est accueillis à l’intérieur du chalet du prestataire, qui nous indique le chemin pour arriver jusqu’à notre traîneau. On doit simplement descendre à pied pendant quelques minutes dans la neige et on y est.

Là, on rencontre notre musher, qui nous invite à caresser les chiens et nous explique qu’ils sont tous gentils. Ils nous donnent leurs prénoms, ça nous permet de les rencontrer avant de partir avec eux. Il nous invite ensuite à prendre place dans le traîneau. C’est un traîneau pour deux personnes, on est bien installés. Mais, avant de partir, notre guide nous explique qu’il va remplacer une des chiennes à l’avant, car les deux leaders de ce traîneau ne s’entendent pas. D’ailleurs, une des deux est sa chienne, qu’il a décidé d’adopter car il a eu un feeling particulier avec elle. C’est sympa d’en savoir un peu plus sur ses liens avec les chiens. D’ailleurs, ils sont 12 au total, c’est quand même un long traîneau. Je m’attendais à seulement la moitié, ou 8 tout au plus.

Dès qu’on part, c’est une belle sensation de glisser sur la neige et de se laisser porter par les chiens. En plus, on commence par une descente, c’est d’autant plus impressionnant. Ce qui est surprenant, c’est qu’on glisse sur la neige tranquillement, il y a juste un léger bruit de glisse. On se sent bien et on est prêts à profiter. Sur le chemin, le musher nous explique les relations entre les chiens de la meute, ceux qui s’entendent le mieux, etc. D’ailleurs, les femelles sont plutôt à l’avant (4), et les mâles sont à l’arrière (8). Les leaders femelles à l’avant sont les guides, ce sont elles qui mènent la danse. Au milieu, on en retrouve deux qui organisent et coordonnent le traîneau, tandis qu’à l’arrière, on retrouve les chiens les plus puissants.

Au bout d’un moment, on croise un chien qui est plutôt âgé et qui ne fait pas partie du traîneau. Pour autant, il court à côté du traîneau comme s’il en faisait partie. C’est là qu’il nous explique que c’est un chien à la retraite, mais qui n’accepte pas de ne plus travailler. C’est assez fou, mais c’est comme certains humains, finalement ! Le musher nous explique aussi qu’ils sont obligés de le laisser courir de temps en temps à côté des différents traîneaux jusqu’à ce qu’il accepte qu’il soit retraité. Sinon, il s’auto-mutilait, il se mangeait les pattes, etc. C’est touchant comme histoire et c’est vrai qu’on l’a vu très investi quand il nous a rejoints.

On profite aussi des paysages qui défilent sous nos yeux. L’avantage, c’est qu’on a le temps de les observer tout en enchaînant avec d’autres directement. C’est comme un film dans un décor féérique. On a eu un petit moment aussi avec des bosses, au moment où on s’y attendait le moins, ça a apporté un petit côté aventure. C’est un coin où il y avait pas mal de neige, même si ça faisait plusieurs jours que les températures s’étaient adoucies. On a d’ailleurs eu beaucoup de chance, car si on était venus quelques jours plus tard, il y aurait eu plus de neige, mais moins de visibilité sur les montagnes et les vallées tout autour. En tout cas, on avance à bon rythme, les chiens font parfois des pauses et je trouve ça bien que le musher respecte vraiment ces moments.

Avant de quitter le traîneau, on s’arrête. Le musher nous propose de faire des photos et vidéos pour immortaliser ce beau moment. C’est une bonne attention qui nous permet d’avoir des souvenirs matériels aussi et de se rappeler de tous les prénoms des chiens avec qui on a partagé cette sortie : Lisa, Kasol, Ramón, Luka, Lio, Tor, etc. En tout cas, ils sont tous mignons et gentils quand on s’est approchés d’eux au début et à la fin.

De notre côté, on était passagers et je pense que pour une première, c’était mieux comme ça. En tout cas, j’ai vraiment envie d’en refaire. Pour moi, c’était comme une initiation pour découvrir cette expérience. Je vous avoue que pour la prochaine, je ne me sentirais pas encore de prendre les rênes du traîneau. Mais, en tant que passager, c’est déjà une belle expérience. Je n’ai pas vu le temps passer car c’était un parcours de 2 km. Autant vous dire que douze chiens en pleine course, c’est rapide et c’est bien normal.

Pour info, si vous le souhaitez, il y a des sorties plus longues : 3 km ou 5 km. À la fin, on a pu dire au revoir aux chiens, on pouvait même les caresser. J’ai passé un super moment et je vous conseille vraiment de vivre cette expérience au moins une fois. Pour la suite, je pense que, comme moi, vous aurez envie d’en refaire ! Petite précision : un traîneau peut accueillir deux adultes ou un adulte et deux enfants. Si vous êtes plus nombreux, vous serez dans des traîneaux différents.

Vous l’aurez compris, c’est une expérience que j’ai vraiment aimée. C’était comme un film de Noël ! Je pense que c’est à faire aussi bien en couple qu’en famille. Pour les enfants, ça doit être un super souvenir. Pour le moment, je n’en ai pas ahah, mais je me dis que si j’en ai, ce sera sur la liste des choses à leur faire découvrir. Ce que j’ai aussi aimé, c’est de voir la relation entre le musher et les chiens, qui, comme je vous le disais, a adopté une des chiennes. D’ailleurs, il nous a aussi dit qu’une autre des chiennes (Lisa) était à un de ses collègues. Ça va donc au-delà du travail, il y a de vrais liens qui se sont créés.

Seul petit point, le musher nous a parlé en espagnol. Pour nous, ce n’était pas un souci. Je pense qu’il parlait aussi anglais. Mais, je ne pense pas qu’il parle français. Si vous avez des questions, je pense que vous pouvez toujours vous faire comprendre et inversement. Notre musher était très sympa et je trouve que c’est un vrai plus d’avoir les explications du musher. Je trouve que ça rend l’expérience d’autant plus intéressante.

Comme je vous le disais, c’est une activité qui passe très vite et, comme elle est unique, on a envie qu’elle dure plus longtemps. Les deux kilomètres sont passés rapidement et c’est normal quand on profite et qu’on passe un bon moment. Je répète un peu ce point pour vous prévenir que si vous voulez une sortie plus longue, c’est possible, il faut juste l’anticiper.

J’ai fait cette sortie avec RocRoi, qui est bien implanté en Andorre depuis une vingtaine d’années. Il propose tout un tas d’excursions outdoor, en été comme en hiver. Il est aussi présent en Espagne, toujours dans les Pyrénées. L’avantage, c’est qu’il propose des activités pour les familles, les groupes et les débutants. Chacun peut y trouver son bonheur et partager un moment bien encadré et organisé, en toute sécurité.

Concernant le chien de traîneau (mushing), RocRoi propose cette activité principalement à Grau Roig (Grandvalira). Les mushers sont professionnels et les paysages sont juste à couper le souffle. Comme mentionné plus haut, il y a plusieurs formules disponibles, ça va des courtes balades aux excursions plus longues ou nocturnes. C’est vrai que de nuit, ça doit être tout aussi incroyable. Il est même possible de conduire soi-même l’attelage ou de profiter du parcours en tant que passager. Comme je vous le disais, pour le moment, je ne me sentirais pas complètement à l’aise en conduite. Même si, bien entendu, il y a des explications au préalable. En plus, il y a le côté anecdote et pédagogie, qui pour moi est un vrai plus.

Si vous connaissez l’Andorre, vous ne serez pas surpris que ce soit Grandvalira, le principal endroit pour faire du chien de traîneau. C’est le plus grand domaine skiable de toute la principauté d’Andorre. Pour ma part, j’en fais à Grau Roig. Pour vous situer, c’est la station entre le Pas de la Case et Soldeu. J’y suis allée plusieurs fois et le cadre est juste parfait. Quand j’y suis allée, il n’y avait pas trop de monde et les parcours du chien de traîneau étaient bien séparés des zones de ski, motoneiges, raquettes, etc. Et puis, on est entouré de montagnes, loin des routes et du bruit.

Vous vous en doutez, je vous conseille vraiment le Grau Roig. C’est accessible, bien organisé et surtout, les paysages font vraiment la différence. Je vous conseille simplement de penser à réserver à l’avance, surtout en période de vacances ou les week-ends.

Pour sortir des sentiers battus, je vous conseille d’aller à la station de Vallnord – Pal Arinsal. C’est la deuxième station la plus connue en Andorre. Elle est bien plus petite que Grandvalira. Si vous venez en haute saison ou pendant les vacances scolaires, vous serez plus au calme dans cette station de ski.

Ici aussi, il est possible de faire du chien de traîneau, avec des sorties encadrées dans un cadre exceptionnel. Les paysages sont toujours au rendez-vous, avec la neige, la forêt et les montagnes tout autour. À mon sens, c’est une bonne option si vous voulez éviter les zones les plus fréquentées, tout en profitant de cette activité unique. Même si je n’ai pas testé ici personnellement, ça peut être un bon choix si vous logez dans ce secteur ou si vous cherchez quelque chose d’un peu plus calme. Dans tous les cas, que ce soit à Grandvalira ou à Pal Arinsal, toutes les conditions sont réunies pour vivre cette expérience !

Pour en savoir plus sur le chien de traîneau, je vous invite à lire tous nos conseils pratiques ci-dessous. Vous aurez toutes les réponses à vos questions !

Oui, clairement et je vous le recommande vraiment. Le chien de traîneau est une activité qui a du succès en Andorre, surtout pendant les vacances scolaires. Les créneaux se remplissent vite et les secteurs pour en faire sont très précis. En général, les horaires les plus demandés sont en fin de matinée ou en début d’après-midi.

Pour ma part, j’avais réservé deux mois à l’avance et, une fois sur place, même hors vacances scolaires et en fin de saison, certains créneaux étaient pleins. Bon, je ne vous dis pas de réserver deux mois à l’avance, je pense que quelques semaines peuvent suffire. Mais, tout dépend de la période exacte à laquelle vous venez et à laquelle vous voulez faire l’activité. Gardez simplement en tête que c’est une activité qui est très demandée et qu’il vaut mieux réserver à l’avance pour éviter les mauvaises surprises.

Bon, je ne vous apprends rien si je vous dis que le chien de traîneau est une activité qui se fait uniquement en hiver. Mais je vous conseille quand même d’en faire entre janvier et mars. Comme ça, vous serez à peu près sûr que les conditions de neige sont bonnes pour faire cette activité. J’y suis allée fin mars et, même s’il y avait des créneaux pleins, je n’ai pas ressenti qu’il y avait du monde. C’était plus agréable. En plus, il y avait de la neige, un grand soleil et une belle visibilité sur les montagnes. Mais on ne peut jamais être sûr, car quelques jours après mes vacances, les conditions avaient bien changé. Il y a eu de grosses chutes de neige. D’ailleurs, certaines sessions peuvent être annulées car on reste dépendant de la météo.

Pour aller plus loin, je vous explique tout dans notre article sur quand aller en Andorre.

Le prix du chien de traîneau dépend surtout de la durée de la balade et de la formule que vous choisissez. Avant toute chose, sachez que les prix sont par personne. Voici des fourchettes pour vous donner une idée du prix de cette activité en Andorre :

• environ 50 à 60 € pour une courte balade de 2 km
• environ 70 à 80 € pour 3 km
• environ 90 à 100 € pour 5 km

Pour les formules plus longues ou spéciales :

• sorties plus longues (1 h ou plus) : autour de 100 à 150 €
• expériences nocturnes ou avec dîner : jusqu’à 250 € ou plus

La plupart du temps, le traîneau est partagé soit entre 2 adultes, soit avec un adulte et un ou deux enfants.

Je vous l’accorde, le prix peut sembler élevé pour la durée de l’activité. À mes yeux, ça reste une expérience unique avec des animaux, un guide et tout un travail derrière. Pour ma part, je ne regrette pas du tout. Ce n’est pas une activité qu’on a l’occasion de faire tous les jours et elle est vraiment unique. Bien entendu, ça reste à vous de voir si vous souhaitez le faire.

Alors, même si l’activité est plutôt tranquille comme on est assis dans le traîneau, il peut vite faire froid. Déjà, on est à une certaine altitude, autour de 2 000 mètres ou plus, et on est immobile pendant tout le trajet. On ressent donc plus le froid que lorsqu’on fait du ski, par exemple.

Je vous conseille de porter une veste de ski avec plusieurs sous-couches comme un t-shirt et une polaire. Vous pouvez aussi mettre un pantalon de ski, des gants et un bonnet selon les températures du jour. De mon côté, je n’en ai pas eu besoin car il faisait bon. Pensez aussi aux chaussures imperméables. Pour le coup, elles sont vraiment indispensables.

Oui, et je dirais même que c’est l’un des points forts de cette expérience. Concrètement, les enfants peuvent s’installer dans le traîneau avec un adulte. En plus, c’est une activité encadrée par un musher professionnel. Il faut juste que vous vérifiez bien l’âge minimum car ça peut varier selon les prestataires. En général, c’est accessible dès 3 à 5 ans.

Franchement, c’est top pour les enfants ! Ça leur fait de beaux souvenirs dans un décor enneigé avec des chiens et à une vitesse raisonnable. Déjà qu’on a des yeux émerveillés en tant qu’adulte, alors pour un enfant, je vous laisse imaginer. Je pense que c’est le genre d’expérience qui doit marquer les enfants et dont ils se souviennent longtemps. Perso, je trouve que c’est un beau cadeau à offrir et à partager en famille.

Oui, c’est possible… mais pas dans toutes les formules. La plupart du temps, surtout pour une première expérience, vous serez passager dans le traîneau, comme je l’ai été. C’est d’ailleurs ce que je recommande si vous découvrez l’activité.

Mais si ça vous intéresse, il y a aussi des formules pour conduire le traîneau. En effet, certains prestataires proposent des initiations pour prendre les rênes. Bien entendu, vous ne serez pas lâchés dans la nature comme ça. Cela inclut un briefing avec les règles de sécurité au début et quelques apprentissages comme le freinage, la direction, les ordres, etc. Vous serez toujours encadré, avec le musher à l’avant dans un autre traîneau. C’est simplement une expérience plus immersive et où vous êtes acteur.

En revanche, il faut savoir que les sessions sont chères, mais plus longues. Elles demandent aussi plus d’efforts physiques. Et comme toujours, elles peuvent être annulées selon les conditions météo.

En quelques mots, je vous conseille de commencer en tant que passager. Par la suite, si vous vous le sentez, vous pourrez tester la conduite. Mais pas d’obligation, vous pourrez très bien refaire en tant que passager.

Oui, tout à fait ! C’est une activité unique à partager en couple ou en famille. Dans les deux cas, ça crée de beaux souvenirs entre les paysages enneigés et le côté un peu hors du temps. Je trouve aussi que ça change des sorties plus classiques. D’ailleurs, si vous ne skiez pas, c’est un bon moyen de profiter de la montagne autrement.

C’est clairement une expérience qui s’adresse à tous : peu importe votre niveau, vous pouvez tout simplement en profiter.

Voilà, vous savez maintenant tout sur mon expérience en chien de traîneau en Andorre. Je me répète un peu, mais j’en garde un super souvenir. Et surtout, j’en suis sortie avec l’envie d’en refaire ! C’est simple, tout était au rendez-vous : les paysages, la météo, les chiens, le musher et ses explications… À mes yeux, c’est une expérience à faire au moins une fois !

J’ai aussi fait d’autres activités hivernales qui sont à faire et que je vous conseille. Il s’agit d’un tour en motoneige, c’était top et plein de sensations fortes. Sur une note plus tranquille, j’ai aussi fait une randonnée en raquettes en Andorre. C’était super sympa à faire et plus physique que ça en a l’air !

Je vous dis à bientôt pour d’autres aventures en Andorre,

Écrit par Laura CALLES

Grâce à Mélanie et Sylvain, j’ai eu la chance de séjourner en Andorre, un petit pays au coeur des Pyrénées afin de vous partager les meilleures choses à voir et à faire là-bas. En tout cas, c'est une destination pleine de surprises et qui vaut le détour !

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