¿Cuál es la mejor época para viajar a Tailandia?

Muchos sueñan con viajar a Tailandia y, como los precios de los billetes de avión han bajado considerablemente en los últimos años, conocer el país resulta ahora mucho más asequible. Después de contarte en otro artículo dónde ir en Tailandia, ahora voy a explicarte cuál es la mejor época para visitar el país.

Para tranquilizarte, viajar a un país tropical no tiene nada de preocupante, más allá de un poco de calor, quemaduras solares y lluvias torrenciales. La situación sería distinta si tuvieras previsto ir a Noruega, Islandia, Mongolia o la Patagonia, por ejemplo, donde podrías literalmente morir de frío.

En este artículo intentaré orientarte lo mejor posible para tu viaje a Tailandia. La idea es optimizar tu estancia en función del clima, la lluvia y el calor, las fiestas locales y actividades como el trekking o el buceo, pero sobre todo según los lugares que tengas previsto visitar. Pasar dos semanas en las playas de Phuket será muy distinto, desde el punto de vista climático, que descubrir las montañas al norte de Chiang Mai. Entonces, ¿cuándo conviene viajar a Tailandia? Vamos a verlo. En total, he pasado casi tres meses recorriendo el país en distintas épocas del año.

Entremos en materia. La respuesta no es sencilla si tenemos en cuenta que Tailandia se extiende casi 1800 km de norte a sur. Estamos de acuerdo en que las temperaturas no son las mismas en Florida que en Nueva York, ¿verdad? Pues aquí ocurre lo mismo entre Chiang Rai y la isla de Phuket…

Estas son algunas características generales de las principales estaciones del país, determinadas por las temperaturas y las precipitaciones propias de un clima tropical. Normalmente se distinguen dos, o incluso tres, estaciones.

Senderismo y visitas en el norte del país (Chiang Mai – Chiang Rai – Triángulo de Oro)

En general, el norte de Tailandia es menos húmedo que el sur. Toda la zona está sometida al monzón del suroeste, principalmente de mayo a septiembre, cuando las precipitaciones son abundantes. Julio y agosto son los meses más lluviosos del norte de Tailandia y, sin duda, los que conviene evitar si tienes previsto hacer senderismo por la región.

Lo ideal es centrarse en el periodo más seco del norte, de octubre a abril, teniendo en cuenta que marzo, abril y mayo son los meses más calurosos. En conjunto, te recomendaría viajar entre noviembre y febrero, cuando las lluvias son casi inexistentes y las temperaturas medias resultan agradables, en torno a 23 o 25°. No olvides llevar ropa de abrigo si subes a zonas elevadas cerca de las fronteras con Birmania o China. Según el lugar, las temperaturas pueden acercarse a 0°… Yo estuve en el extremo norte en enero y, por la tarde y por la noche, agradecí mucho tener una manta y varios jerséis.

Bangkok

La capital de Tailandia tiene un clima tropical de sabana. En la práctica, la principal diferencia respecto al norte del país está en las temperaturas, mucho más altas en el centro, entre 27 y 32° durante todo el año. Para evitar la lluvia, conviene no viajar entre mayo y octubre. El periodo de diciembre a febrero es una muy buena época para visitar Bangkok.

Ayutthaya & Sukhothai

Son las dos zonas de templos más visitadas de Tailandia y muchos viajeros hacen una parada en ellas. Al estar situadas en el centro del país, su clima es bastante parecido al de Bangkok. De diciembre a marzo, las condiciones son ideales para visitar estos templos budistas, con muy pocas precipitaciones y temperaturas relativamente suaves. Siempre que puedas, procura ir en diciembre o enero, ya que el calor empieza a intensificarse a partir de marzo.

Isan y el este de Tailandia

Sé que muy pocos extranjeros se aventuran por esta región rural del país. ¿Hacen bien o se la están perdiendo? En mi opinión, es una zona muy interesante y, sobre todo, muy auténtica, lejos de las multitudes y del turismo de masas que encontrarás en el sur.

Si tienes previsto visitar la región, puedes seguir las mismas recomendaciones que para Sukhothai y Ayutthaya: lo ideal es ir en diciembre o enero, los meses más frescos y menos lluviosos. De junio a septiembre, el monzón riega toda la zona.

El sur del país recibe muchos más visitantes que el norte, ya que numerosos turistas buscan playas de arena blanca, cocoteros y lugares donde bucear. Es una zona perfecta para ello, pero debes tener en cuenta que las condiciones meteorológicas cambian entre la costa oeste, en el mar de Andamán, y la costa este, en el golfo de Tailandia.

La costa oeste

Si tienes pensado pasar tus vacaciones en Phuket o viajar al mar de Andamán para bucear, presta atención al monzón del suroeste, que suele prolongarse de abril a noviembre. Sí, es un periodo largo, y las lluvias pueden ser intensas y provocar importantes inundaciones en la zona. Lo ideal es elegir los meses de diciembre a marzo. Mejor aún: enero y febrero ofrecen condiciones especialmente favorables para bañarse y bucear en la costa oeste.

La costa este

Mientras el monzón afecta a la costa oeste entre abril y noviembre, la costa este permanece relativamente protegida. El periodo más lluvioso en el conjunto del golfo va de septiembre a noviembre. De enero a abril se registran menos lluvias en islas como Ko Samui, Ko Phangan y Ko Tao y, en principio, las temperaturas son algo más frescas. Sin embargo, para el buceo, las condiciones sí varían con el monzón.

Quizá estés pensando que, con estas temperaturas, se puede bucear en Tailandia durante todo el año, ¿verdad? Sí, es posible, pero según la costa conviene elegir unos meses u otros. Te doy aquí unas franjas generales. Si estás organizando un viaje de buceo a Tailandia, consulta también webs especializadas para asegurarte de escoger la zona adecuada.

A grandes rasgos, las mejores temporadas de buceo se alternan entre el mar de Andamán, de noviembre a mayo, y el golfo de Tailandia, de mayo a octubre. Por tanto, los destinos occidentales, como Khao Lak, las islas Similan, Phuket y Koh Phi Phi, son la mejor opción de noviembre a mayo. Los destinos orientales, como Koh Tao, Koh Phangan, Koh Samui y Koh Chang, resultan más adecuados para bucear de mayo a octubre.

En mi opinión, este es otro aspecto muy importante al organizar un viaje a Tailandia. El clima es un factor, pero ¿debería ser el único criterio para decidir cuándo recorrer el país? Durante mi año en el Sudeste Asiático también comprobé que, según la temporada, algunos lugares pueden estar literalmente abarrotados de turistas. Y cuando digo abarrotados, es que puede haber muchísima gente.

Cada vez procuro viajar más en temporada baja, o incluso fuera de temporada. Es cierto que el tiempo no siempre será ideal, pero, a cambio, ahorrarás dinero —sobre todo en alojamiento— y evitarás las hordas de turistas. Por ejemplo, hace poco fui a Nueva Zelanda en octubre y me encontré con muy poca gente. Era el comienzo de la primavera y no hacía precisamente calor, pero me alegré mucho de evitar el pico de la temporada alta de diciembre y enero… Siempre que puedo alejarme de las multitudes y disfrutar de lugares más tranquilos, prefiero hacerlo.

En definitiva, la temporada alta turística de Tailandia se extiende de noviembre a febrero, con un pico en diciembre y enero. Si puedes viajar fuera de temporada, tampoco es mala idea, ¿verdad?

Como anécdota, ya te conté antes que me alojé en la isla de Koh Lanta durante la temporada baja. Todo estaba cerrado, o casi; no había un alma por las calles ni apenas turistas. Y, sinceramente, ¡lo pasé genial! Sí, llovía de vez en cuando, pero había tanta tranquilidad que ni siquiera importaba. En temporada alta, Koh Lanta debe de estar abarrotada… Al final, todo depende de lo que busques en tu viaje. Por cierto, evitar el periodo de mayor afluencia es uno de los consejos que recomiendo para hacer un viaje barato a Tailandia.

Aunque probablemente no sea la principal razón por la que los turistas viajan a Tailandia, creo que merece la pena tenerla en cuenta. Si estás de paso, por ejemplo durante una vuelta al mundo o un largo viaje de varios meses por Asia, seguramente tendrás cierta flexibilidad. En ese caso, hacer coincidir tu visita con alguna fiesta local puede ser una buena forma de sumergirte en la cultura tailandesa.

Estas son algunas de las fiestas y celebraciones que tienen lugar en Tailandia. Si estás de vacaciones en el país, quizá te interese participar en alguna de ellas:

• El Año Nuevo chino: celebrado cada año a finales de enero o principios de febrero, tiene una gran importancia en el país. Muchos tailandeses son de origen chino. En los barrios chinos de las principales ciudades encontrarás grandes celebraciones, mucho color rojo y bonitos fuegos artificiales.
• La Full Moon Party: te lo concedo, no es en absoluto una fiesta local, sino una celebración turística. Tiene lugar cada mes, la noche de luna llena, en la playa de Haad Rin, en la isla de Koh Phangan, en el golfo de Tailandia.
• Songkran, el Año Nuevo tailandés: es la celebración del Año Nuevo según el calendario budista. Se festeja cada año aproximadamente del 12 al 15 de abril. En la mayoría de las grandes ciudades del país se organizan enormes batallas de agua. ¡Es una fiesta muy divertida que merece la pena vivir!
• Visakha Puja: es la celebración budista más importante del país, ya que conmemora el nacimiento de Buda. Suele tener lugar en mayo, cuando se organizan grandes ceremonias en las principales ciudades. Los tailandeses acuden a templos y santuarios para participar en procesiones religiosas.
• Loy Krathong, el festival de las linternas: esta preciosa fiesta se celebra en noviembre, durante la noche de luna llena del duodécimo mes lunar. Marca el final de la estación lluviosa en el país. Para la ocasión, los habitantes elaboran linternas y las sueltan al cielo como símbolo de dejar atrás los errores del pasado y alejar las preocupaciones cotidianas.

Llego al final de este artículo. Espero que ahora tengas más claro cuándo viajar a Tailandia. En mi opinión, el clima es un factor importante, sobre todo si quieres evitar la temporada del monzón. Aun así, recorrer Tailandia fuera de temporada también puede ser muy interesante. Si estás preparando el viaje, he escrito una guía completa sobre el presupuesto necesario para viajar a Tailandia. Si vas a visitar el país y te gusta planificar con antelación, te recomiendo consultar los alojamientos disponibles y reservar con tiempo, especialmente si tu viaje coincide con la temporada de mayor afluencia. Por último, aunque Tailandia es un país relativamente seguro, siempre conviene consultar con la embajada tailandesa de tu país por si hubiera alguna zona que fuera mejor evitar.

Hasta pronto y buen viaje al país de la sonrisa.

Escrito por Sylvain PONS

En 2012-2013 realicé un viaje por el sudeste asiático junto con Mélanie, ¡y pasamos en total más de tres meses descubriendo Tailandia y todo lo que este país tiene para ofrecer!

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