Quand partir en Thaïlande ?

La Thaïlande, beaucoup en rêvent et avec le prix des billets d’avion qui ont littéralement chuté ces dernières années, il est maintenant financièrement accessible de pouvoir se rendre dans le pays. Après vous avoir expliqué dans un autre article où aller en Thaïlande, je vous explique maintenant quand partir en Thaïlande ?

Je vous rassure, il n’y a pas de grand risque à prendre à partir dans un pays présentant un climat tropical, hormis quelques chaleurs, coups de soleil et trombes d’eau. Les choses seraient différentes si vous alliez en Norvège, en Mongolie ou en Patagonie par exemple où vous pourriez littéralement mourir de froid sur place.

Dans cet article, je tente de la meilleure façon possible, je l’espère, vous guider pour votre voyage en Thaïlande. L’idée est donc d’essayer d’optimiser votre venue dans le pays en fonction du climat (pluie/chaleur), des fêtes locales, des activités (trek, plongée), mais surtout finalement des lieux que vous allez visiter. Partir 2 semaines à Phuket sur la plage sera très différent en termes de climat que d’aller découvrir les montagnes au Nord de Chiang Mai. Alors quand faut-il aller en Thaïlande ? On y vient. J’ai passé au total presque 3 mois de voyage en Thaïlande et sur plusieurs saisons !

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Rentrons dans le vif du sujet. Difficile de répondre à la question quand partir en Thaïlande dans le sens où le pays s’étire sur près de 1800 Km du Nord au Sud, soit 1,5 fois la France. On est d’accord que les températures ne sont pas les mêmes à Strasbourg et Perpignan ? Ça va être la même chose entre Chiang Rai et l’île de Phuket…

Voici quelques généralités sur les principales saisons du pays, en fonction des températures et des précipitations, caractéristiques du climat tropical du pays. On distingue généralement, deux voire trois saisons dans le pays.

Les treks et visites du nord du pays (Chiang Mai – Chiang Rai – Triangle d’Or)

Dans l’ensemble, le Nord de la Thaïlande reste moins humide que le sud du pays. L’ensemble de la zone est soumise à la mousson du sud-ouest, principalement de Mai à septembre, période durant laquelle les précipitations sont importantes. Les mois de Juillet et Aout restent les plus arrosés dans le Nord de la Thaïlande et c’est clairement la période à éviter si vous envisagez des treks dans la zone.

Idéalement, il faudra viser la période sèche qui s’étend d’Octobre à Avril dans le Nord. Tout en sachant que les mois de Mars-Avril-Mai sont les plus chauds. Dans l’ensemble, je conseillerai donc de tabler sur les mois de Novembre à février, période durant laquelle les précipitations sont quasi inexistantes et les températures moyennes clémentes (23/25°). Attention à prendre des affaires chaudes si vous montez en altitude à la frontière de la Birmanie ou de la Chine. Les températures peuvent descendre quasi à 0° selon les zones… J’étais en janvier dans l’extrême Nord et clairement on supporte la couette et les pulls en soirée/nuit.

Bangkok

La capitale de la Thaïlande bénéficie d’un climat de type savane sec. Concrètement, la principale différence avec le Nord du pays demeure au niveau des températures qui sont bien plus chaudes dans le centre du pays (entre 27 et 32° sur l’année). Pour éviter la pluie, les mois de Mai à Octobre sont à proscrire. Idéalement, les mois de décembre à février restent idéaux pour la visite de Bangkok.

Ayutthaya & Sukhothai

Ce sont les deux zones de temples les plus visitées de la Thaïlande et très nombreux sont les visiteurs qui s’y arrêtent. Situées au centre du pays, elles bénéficient plus ou moins du même climat que Bangkok. Les mois de décembre à mars restent l’idéal pour visiter les temples dans le centre du pays, avec très peu de précipitations et des températures relativement douces. Dans le meilleur des cas, si vous le pouvez, partez sur Décembre ou Janvier, la chaleur commençant à arriver à partir de Mars.

L’Isan et l’est de la Thaïlande

Je sais pertinemment que très peu de visiteurs et touristes s’aventurent dans cette région de campagne du pays. A tort ou pas ? A mon sens, c’est une région très riche mais surtout très authentique, bien loin des foules et du tourisme de masse que l’on rencontre dans le Sud.

Si vous envisagez de visiter la zone, vous pouvez vous baser sur les recommandations pour Sukhothai et Ayutthaya, idéalement donc Décembre et Janvier, les mois les plus frais et les moins pluvieux. De Juin à septembre, la zone est arrosée par la mousson.

Le Sud du pays demeure largement plus visité que le Nord, nombreux touristes cherchant des plages de sable blanc, des cocotiers et des sites de plongée. C’est la zone parfaite, attention cependant à la météo particulière qui diffère selon la côte ouest (mer d’Andaman) et Est (Golfe de Thaïlande).

La côte ouest

Si vous envisagez d’aller passer des vacances à Phuket ou sur la Mer d’Andaman pour la plongée, sachez que la mousson du sud-ouest est présente globalement d’Avril à Novembre. Oui, c’est long et durant cette période-là, les pluies peuvent être intenses et créer de grandes inondations dans le secteur. Idéalement, il faudra privilégier les mois de décembre à mars. Encore mieux, les mois de janvier et février demeurent idéaux sur la côte ouest, aussi bien pour la baignade que pour la plongée.

La côte est

Alors que la mousson fait des siennes entre Avril et Novembre sur la côte Ouest du pays, la côte est reste relativement à l’abri. Les mois les plus pluvieux sont de Septembre à Novembre sur l’ensemble du Golfe. Les mois de Janvier à Avril restent les moins pluvieux sur les îles du Golfe (Ko Samui, Ko Phangan, Ko Tao), et idéalement « les plus frais ». Le climat varie cependant pour la plongée avec la mousson.

Vous allez me dire, avec des températures comme ça, on peut plonger toute l’année en Thaïlande, non ? Alors, oui c’est possible mais selon la côte que vous choisissez, certains mois seront à privilégier. Je vous donne des grandes fourchettes. Si vous partez en voyage plongée en Thaïlande, ne surtout pas hésiter à regarder sur des sites spécialisés dans le domaine pour être sûr de vos choix.

Pour résumer grossièrement, les meilleures saisons pour la plongée seront inversées entre la mer d’Andaman (Novembre à mai) et le Golfe de Thaïlande (Mai à Octobre). Ainsi, les sites de l’ouest (Kao Lhak, îles Similans, Phuket, Phi Phi) seront privilégiés durant la période Novembre – Mai. Les sites à l’est (Ko Tao, Ko Phangan, Ko Samui, Ko Chang) seront plus adéquats pour la plongée de Mai à Octobre.

C’est un autre point très important selon moi à prendre en compte lors de votre séjour en Thaïlande. Parler climat, c’est une chose mais est-ce réellement le seul critère sur lequel vous allez vous baser pour voyager dans le pays ? Durant mon année passée en Asie du sud-est, je me suis aussi rendu compte que selon les saisons, certains sites peuvent être littéralement envahis par les touristes. Il peut y avoir vraiment beaucoup de monde.

De plus en plus, j’envisage de voyager en basse saison, voire même hors saison. Alors, oui le temps ne sera pas tout le temps idéal, mais en contre-partie, vous allez limiter votre budget (hébergement notamment) et vous allez éviter les grosses hordes de touristes. Je suis parti récemment par exemple au mois d’octobre en Nouvelle-Zélande et je n’ai croisé que très peu de monde. Alors oui, c’est le début du printemps et il ne faisait clairement pas chaud, mais j’étais plus que content d’éviter la pleine saison de décembre-Janvier… Si je peux voyager en dehors de la foule, je le privilégie en tout cas.

Bref, tout ça pour dire que, pour la Thaïlande, la pleine saison touristique bat son plein durant les mois de novembre à Février avec un pic en décembre et janvier. Si vous pouvez voyager hors saison, ce n’est pas plus mal, non ?

Pour la petite anecdote, je vous en ai déjà parlé au-dessus, je suis resté sur l’île de Koh Lanta durant la saison morte (« off season ») comme ils disent. Tout était fermé ou presque, pas un chat dans les rues, pas de touristes. Franchement, je me suis régalé. Certes, il pleut de temps en temps dans la journée, mais vous êtes tranquille. Koh Lanta en pleine saison, ça doit être un peu l’usine… A voir selon vos envies ! Éviter la haute saison fait d’ailleurs partie des astuces que je recommande pour un voyage pas cher en Thaïlande.

Même si ce n’est pas probablement la raison principale pour laquelle les touristes se rendent en Thaïlande, je dirais que c’est un point à prendre en compte. Si vous êtes de passage, par exemple en tour du monde ou tour d’Asie pendant plusieurs mois, vous avez sûrement des marges de manœuvre. Arriver alors pour des fêtes locales dans le pays pourrait être une bonne idée pour s’imprégner de la culture Thaïlandaise.

Voici ci-dessous quelques fêtes locales ou rassemblements que l’on trouve dans le pays. Si vous êtes en vacances en Thaïlande, cela vaudrait le coup d’y participer :

• Le nouvel an Chinois: Célébré tous les ans, fin janvier/début Février, cette fête a une grande importance dans le pays. Une majorité des Thaïlandais ont en effet des origines chinoises. De grandes manifestations aux couleurs rouges sont présentes dans les quartiers chinois des grandes villes Thaïlandaises
• La Full Moon party: Je vous l’accorde, ce n’est pas du tout une fête locale mais bel et bien une fête touristique qui a lieu sur la plage de Haad Rin sur l’île de Koh Phangan, dans le Golfe de la Thaïlande. Elle a lieu tous les mois, le jour de la pleine lune
• Songkran, le nouvel an thaï : il s’agit de la célébration du nouvel an du calendrier bouddhique. La fête a lieu tous les ans aux environs du 12 au 15 avril. Des immenses batailles d’eau ont lieu dans la majorité des grandes villes du pays. Une fête très sympa à vivre !
• Visakha Puja: Cette fête reste la plus importante du pays pour les bouddhistes, célébrant la naissance de bouddha. Généralement au mois de mai, de grandes expositions sont tenues dans les grandes villes du pays. Les thaïlandais se rendent dans les temples pour des processions religieuses
• Loy Krathong, le festival des lanternes : cette magnifique fête a lieu le soir de la pleine lune du douzième mois lunaire, en novembre. Cette célébration marque la fin de la saison des pluies dans le pays. Pour la fête, les locaux confectionnent des lanternes qui sont envoyées dans le ciel pour effacer les fautes commises et chasser les contrariétés quotidiennes.

Pour plus d’information, voici l’agenda culturel de Thaïlande.

J’arrive au bout de cet article. J’espère maintenant que vous avez une bonne vision pour savoir quand partir en Thaïlande. A mon sens, le climat est important à prendre en compte, surtout pour éviter les périodes de moussons. Pour autant, voyager en Thaïlande hors saison peut être très intéressant. Si vous êtes en préparation du voyage, j’ai écrit un guide complet sur le budget à prévoir pour un voyage en Thaïlande. Si vous partez visiter la Thaïlande et que vous aimez prévoir les choses, je vous invite à jeter un coup d’œil aux hébergements dans le pays et à faire vos réservations, surtout si vous partez en pleine saison touristique.

Dernier point, même si la Thaïlande est relativement sûre, il est toujours bien de consulter l’ambassade Thaïlandaise à Paris, pour voir si des zones seraient à éviter dans le pays.

A bientôt et bon voyage au pays du sourire,

Sylvain