Objetivo fijo vs zoom, ¿cuál elegir entonces?

Aquí hay un debate que existe desde el principio de los tiempos, o casi, en fotografía. Debo admitir que ya hay muchos artículos sobre el tema, pero aun así quería dar mi opinión al respecto y aportar modestamente mi contribución al debate. Así que hoy vamos a hablar de equipo fotográfico. Cuando empiezas a hacer fotos, a menudo te haces esta pregunta: ¿deberías elegir un objetivo fijo (distancia focal fija) o un objetivo zoom?

Seamos claros desde el inicio del artículo: no hay una respuesta correcta a esta pregunta. Todo es cuestión de elección, de lo que uno quiere y, a veces, de preferencia. Así que no habrá una verdad absoluta. El objetivo de este artículo, por lo tanto, no es convencerte de que uno es mejor que el otro, sino simplemente mostrarte las ventajas de cada una de las dos posibilidades. Esto ocurre a menudo en fotografía: no hay respuestas “en blanco y negro”. A veces hay que tomar distancia y juzgar las cosas como si estuvieras eligiendo el objetivo de cámara adecuado para ti.

Siempre vemos en los foros a gente enfadándose en los comentarios sobre este tema, algunos intentando persuadir a otros de que usar uno u otro es mejor por ciertas razones. Espero que no llegue a eso, pero debo admitir que es un tema complejo de tratar. Tras un pequeño recordatorio sobre la noción de distancia focal en fotografía, ilustraré las ventajas de usar un objetivo de distancia focal fija (fijo) y también las de usar un objetivo zoom.

Antes de hablar del tema objetivo fijo vs zoom, quería recordar información básica sobre la noción de distancia focal. Porque, efectivamente, es el tema del artículo. Para saberlo todo sobre el término, puedes consultar la guía que escribí sobre el tema en “los fundamentos de la fotografía”.

La distancia focal puede definirse como un parámetro del objetivo, especificado en milímetros, que representa la distancia entre el sensor de tu cámara y el centro óptico de tu objetivo. Sí, dicho así suena aterrador, pero en realidad es muy simple. Sin entrar en detalles técnicos (puedes consultar el artículo del que hablo arriba), la distancia focal representará el ángulo de toma de tu escena.

Para simplificar, una distancia focal de 18 mm tendrá un ángulo de visión más amplio que una de 50 mm, que a su vez tendrá un ángulo de visión más amplio que una de 200 mm. No es más complicado. Volviendo al artículo de hoy, tienes dos tipos de distancia focal en fotografía:

Ejemplos de fotos tomadas con un zoom (la puesta de sol) y con un gran angular (el puente de madera)

• Distancias focales fijas/objetivo fijo: es simplemente un objetivo que tiene una sola distancia focal, por ejemplo, 18 mm, 28 mm, 70 mm, 300 mm. En términos concretos, tienes un ángulo de toma que siempre se mantiene igual. Para cambiarlo, tendrás que moverte,

• Distancias focales variables: alternativamente, algunos objetivos de cámara tienen distancias focales variables, también conocidas como “objetivos zoom”. El objetivo, por lo tanto, tiene dos valores de distancia focal, un mínimo y un máximo, por ejemplo: 11-24 mm, 24-70 mm, 70-200 mm. El objetivo puede ser un gran angular, un zoom estándar o un teleobjetivo. Puedes acercar y alejar el zoom desde donde estás y tu ángulo de toma variará.

Cada uno puede tener sus ventajas y desventajas. ¡Vamos, te las presento todas a continuación!

Muchos fotógrafos lo juran, especialmente los “veteranos”, si se me permite decirlo. Es bastante fácil de explicar en el sentido de que hasta hace unos años, la calidad de los zooms en comparación con las distancias focales fijas era más que cuestionable. Muchos preferían entonces tener 2 o 3 distancias focales fijas en lugar de un zoom de mala calidad. Sin embargo, las cosas han evolucionado desde entonces. Por ahora, volvamos a las ventajas de una distancia focal fija.

Entre los fotógrafos, hay un consenso unánime sobre este tema. Todo el mundo está de acuerdo en que los objetivos de distancia focal fija son de mucha mejor calidad en comparación con un objetivo zoom, como regla general. También hay que decir que la construcción de un objetivo de distancia focal fija suele ser más simple que la de un objetivo zoom.

Si te gusta mirar números y pruebas de objetivos, puedes divertirte comparando varias distancias focales fijas y objetivos zoom. Lo complicado de comparar objetivos es que, en realidad, estás comparando algo que no es comparable. Déjame explicarlo.

En la mayoría de los casos (llegaremos a eso más abajo), los objetivos de distancia focal fija son más luminosos, debido a una apertura mayor, así que en realidad te costará comparar la calidad de dos objetivos diferentes, sabiendo que no encontrarás el equivalente en un objetivo zoom. Por ejemplo, toma el excelente Canon 85 mm f/1.8 (con un muy buen precio): no puedes compararlo con un 70-200 f/2.8, simplemente porque nunca tendrás la misma apertura en el objetivo zoom.

Esto también suele ser el problema: comparar algo que en realidad no debería compararse. Algunos zooms hoy en día rinden tan bien como una distancia focal fija. Ten en cuenta también que, aunque algunas distancias focales fijas tienen una calidad óptica muy buena (50 mm f/1.8 o 85 mm f/1.8), su calidad de construcción (motorización del autofoco, materiales utilizados, etc.) está muy por debajo de un clásico 70-200 mm f/2.8. Para tener una calidad de construcción equivalente, será necesario subir de gama y elegir una línea profesional, fuera de precio para la mayoría de nosotros.

Una de las grandes ventajas de un objetivo de distancia focal fija es, obviamente, el tamaño y el peso de la bolsa de la cámara. Las distancias focales fijas siempre serán más ligeras que un objetivo zoom, más fáciles de transportar. Para los viajeros, sin duda puede marcar la diferencia viajar con 2 distancias focales fijas en lugar de un objetivo zoom.

Sin embargo, ten cuidado (como veremos más abajo) porque, para tener el equivalente en distancia focal fija de un objetivo zoom, a veces se requiere comprar 3 o incluso 4 distancias focales fijas. Así que, en realidad, el argumento del volumen es un poco limitado.

De nuevo, habrá que comparar lo que realmente es. A menudo veo artículos comparando un 50 mm f/1.8 con un zoom equivalente, que en realidad tampoco existe. Pero digamos que, como regla general, al ser más fáciles de construir, las distancias focales fijas son más baratas.

Para hacer una comparación justa, deberíamos, por ejemplo, comparar el precio de un objetivo zoom 24-70 mm f/2.8 con varias distancias focales fijas, como: 24 mm f/2.8, 35 mm f/2, un 50 mm f/1.8 y un 85 mm f/1.8. Económicamente, desde luego no es un ganador, pero terminas con 4 objetivos en lugar de uno.

Si hubiera un solo argumento a favor de las distancias focales fijas, sería este. Aquí no hay contraargumento: las distancias focales fijas SIEMPRE son más luminosas que un zoom, incluso de excelente calidad. No hay ningún zoom que ofrezca aperturas máximas de f/1.8, y mucho menos de f/1.4. Para quienes están empezando, cuando hablamos de luminosidad nos referimos a la cantidad de luz que puede llegar al sensor de tu cámara a través de tu objetivo. Es el número de “apertura” en el que tienes que fijarte.

Una apertura mayor facilita resaltar un sujeto desenfocando el fondo.

La apertura máxima de un objetivo está escrita en él como “f/”. Cuanto menor sea el número mostrado (p. ej., f/1.4), más luminoso será el objetivo. Vas a decir: está bien, pero ¿para qué sirve? Varias ventajas:

• Como la apertura está directamente relacionada con la velocidad de obturación, podrás hacer fotos más rápido. La diferencia entre el Canon 85 mm f/1.8 y el f/1.4 puede parecer pequeña a primera vista, pero la diferencia de apertura te permite “casi duplicar” la velocidad de obturación. No es por nada que el objetivo más luminoso cuesta de 3 a 4 veces más a veces,
• Esto significa que podrás trabajar en condiciones más difíciles. Pienso en todos los momentos en los que falta luz: amanecer/atardecer, conciertos, fotografía nocturna. El mejor de los zooms seguramente te dará f/2.8. Con un objetivo que abre a f/2, duplicas la velocidad de toma; con una óptica a f/1.4, la cuadruplicas,
• La posible profundidad de campo también será menor. Cuanto mayor sea la apertura máxima, más podrás desenfocar el fondo. Obtendrás desenfoques más bonitos (bokeh) en el proceso,

Las posibilidades artísticas relacionadas con estos tres elementos (velocidad de obturación, profundidad de campo y condiciones) aumentan y, claramente, podrás hacer “más cosas” con una gran apertura.

Este es un argumento que aparece muy a menudo entre los aficionados a los objetivos de distancia focal fija. Diría que algunos argumentos son más o menos válidos, pero siempre encontrarás contraargumentos.

No poder cambiar el ángulo de visión en un objetivo de distancia focal fija (a diferencia de acercar con un objetivo zoom) debería llevar al fotógrafo a moverse para variar su encuadre. Esto tiene un impacto particular en el hecho de que tienes que pensar en lo que estás fotografiando. Con una distancia focal fija, será necesario rodear al sujeto para encontrar el mejor lugar, mientras que a menudo se argumenta (¿erróneamente o no?) que quienes tienen un zoom se mueven menos.

Diría que, por mi experiencia, esto es aún más cierto si estás empezando, donde tener un objetivo zoom te hará quedarte en el mismo sitio y solo “acercar y alejar”. Con un poco más de experiencia, me doy cuenta de que incluso con un 24-70 mm, tiendo a moverme y girar alrededor del sujeto para encontrar el mejor ángulo o variar mi encuadre. Así que diría que aquí depende de ti.

Sin embargo, una cosa es que tener una sola distancia focal te hace pensar más en tu sujeto y en cómo vas a abordarlo. No te diviertes mucho con tu zoom, y eso va a llevar a muchas preguntas: ¿estoy en el lugar correcto?, ¿no puedo moverme allí?, etc. Con un zoom, podrás hacerlo, pero es menos intuitivo y muchos simplemente acercarán/alejarán.

Aquí están las ventajas que a menudo se mencionan para el uso de un zoom.

Digamos que esa es la principal ventaja de un zoom. A diferencia de una distancia focal fija, aquí tienes la posibilidad de no moverte del lugar donde estás y solo poder cambiar la distancia focal acercando y alejando el zoom. Algunas personas dicen que esto reduce la reflexión detrás. Es discutible: sí y no, según las circunstancias.

Durante mi safari en Tanzania, usé un objetivo zoom Canon 70-300, muy práctico para cambiar el encuadre cuando no puedes salir del coche.

Por supuesto, si pasas tu tiempo en un lugar específico sin moverte, entonces el zoom es una elección bastante desfavorable en este caso y claramente no te ayudará a desarrollar tu creatividad en fotografía ni a mejorar tu encuadre. Por otro lado, si sabes (como yo) cómo moverte y usar las piernas, el argumento se queda un poco corto, creo.

Como viajero, donde encuentro que el zoom tiene una clara ventaja es que te permite ser versátil en muchas situaciones. El mejor argumento es cuando necesitas cambiar tu distancia focal rápidamente para fotografiar algo que no habías planeado. Un ejemplo tonto: estás al borde de un hermoso arrozal en Vietnam, estás haciendo fotos con tu zoom en 70 mm ya colocado (porque es lo único que tienes) y en ese momento pasa a tu lado un tipo en una moto llevando jaulas de gallinas. En una fracción de segundo, puedes cambiar la distancia focal en tu objetivo zoom y captar algún detalle de esa escena. Si estuvieras con un 50 mm fijo, no podrías. En pocas palabras, un objetivo zoom te permite variar tu encuadre lo suficientemente rápido para este tipo de situaciones.

Así que no estoy hablando de la discreción del zoom en sí como tal, porque por supuesto los zooms pueden ser imponentes. Recuerdo que en el Sudeste Asiático, con mi 70-300 mm montado con su parasol, parecía un poco un paparazzi. No, estoy hablando de poder capturar algunas escenas desde lejos sin ser visto. Es práctico en algunos países según la situación, por ejemplo en un mercado u otros. Con una distancia focal fija, por lo general estás obligado a acercarte; las distancias focales fijas en teleobjetivos suelen ser inasequibles para la mayoría de la gente (pienso en un 300 mm f/2.8, por ejemplo).

Creo que ese también es un argumento válido. En efecto, cuando usas distancias focales fijas, vas a tener que cambiar mucho de objetivo. Cuando cambias de objetivo, puedes correr el riesgo de que se te caiga uno y también de que entre polvo en el sensor. Recuerdo que en mi safari en Tanzania, estaba bastante contento de tener un objetivo zoom instalado en mi cámara por el polvo. Las pocas veces que cambié a gran angular (para fotografía de paisaje), aun así tenía bastante miedo de que mi cámara se llenara de polvo…

En realidad es bastante tonto, pero creo que es como la conclusión de los argumentos a favor de un zoom. Si añadimos el hecho de que un zoom es versátil en muchas situaciones, aún podemos decir que la relación calidad/precio es correcta para usar un zoom.

Así que sí, no tendrás la calidad de un buen objetivo fijo con una gran apertura, pero por otro lado, en los zooms recientes, la calidad óptica ha mejorado mucho y ahora tienes objetivos zoom de muy buena calidad, como el Canon 70-200 mm f/2.8 L IS. Por otro lado, la relación calidad-precio está ahí si pones el precio en un zoom de buena calidad. Creo que es mejor comprar 2 distancias focales fijas de calidad que un zoom mediocre, de alguna manera.

Para la montura Nikon Z

Y para los zooms

Para la montura Canon RF

Y para los zooms

Para la montura L de fotograma completo

Y para los zooms

Para la montura Micro 4/3

Y para los zooms

Para la montura Sony E (APS-C)

Y para los zooms

Para la montura Sony FE (fotograma completo)

Y para los zooms

He llegado al final de este artículo, ¿demasiado largo otra vez quizá? Definitivamente tengo que aprender a hacerlo más corto. Creo que he explicado las ventajas y desventajas de usar un objetivo fijo o un objetivo zoom. Cada uno tendrá sus preferencias. Me vas a decir: todo eso está muy bien, pero ¿qué debería sacar realmente de este artículo?

Diría que, no importa lo que leas en Internet, siempre vas a encontrar defensores de un sistema u otro. Esto demuestra una cosa: que cada uno tendrá su opinión subjetiva según el tipo de foto que quiera hacer, su práctica, los lugares de toma; en fin, el que mejor le convenga.

Puede que leas que las distancias focales fijas son mejores por x razones, pero en realidad los argumentos presentados serán fácilmente criticados por alguien que usa zooms. Los únicos argumentos que realmente veo para uno u otro son los siguientes. Las distancias focales fijas siempre serán más luminosas en comparación con los zooms y esto puede impactar claramente los tipos de fotos (y sus características) que podrás hacer. Tendrás mejor velocidad de obturación, un bokeh más bonito y más posibilidades en situaciones de iluminación difíciles. Por otro lado, necesitarás cambiar de objetivo y tener más de uno. Si te especializas en un campo particular (fotografía nocturna, de conciertos o de paisaje), una excelente distancia focal fija puede ser la mejor opción para ti.

Para los objetivos zoom, lo que predomina es la versatilidad y es el punto principal. Si necesitas equipo versátil para una variedad de situaciones, como reportajes o viajes, entonces un objetivo zoom probablemente sea la mejor solución para ti. Por el contrario, será más pesado y menos luminoso que una distancia focal fija. Eso es lo que creo que es importante recordar.

No quiero iniciar un debate en los comentarios, ya que es interminable, pero no dudes en dejarme tu opinión sobre el artículo. ¿Ves algo que haya olvidado? ¿Qué piensas al respecto? Mientras tanto, te invito a echar un vistazo a cómo elegir un objetivo gran angular.

Hasta pronto,

Escrito por Sylvain PONS

Apasionado por la fotografía desde 2010, he aprendido por mi cuenta, a medida que iba explorando. Hoy en día, me dedico a asesorar a otras personas en la elección de su equipo fotográfico y a compartir diversos consejos para enriquecer su práctica fotográfica.

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