¿Qué hacer en Barbados?

En primer lugar, es importante señalar que la mayoría de los lectores quizá no estén familiarizados con la ubicación de Barbados. Yo no estaba seguro de su lugar en el Caribe hasta que me mudé a Guadalupe. Tras vivir en el archipiélago de Guadalupe durante casi dos años, después de dejar la Polinesia Francesa, decidimos explorar un lugar no demasiado lejos sin gastar una fortuna. Nuestra elección fue Barbados. Seguirán varios artículos sobre nuestra visita a este destino, que todavía es relativamente desconocido para los franceses. En este artículo inicial, te daré una idea de lo que puedes hacer en Barbados.

Ten en cuenta que estuvimos allí 15 días, mientras que muchas personas solo se quedan un día. Una pregunta que nos hicieron con frecuencia durante nuestra estancia fue: ¿qué se puede hacer en Barbados en un día? Y ¿sabes qué? No es una pregunta fácil de responder, jaja. Pero intentaré abordarla al final de este artículo.

Si estás planeando pasar algo de tiempo allí, ¡echa un vistazo a nuestra guía completa de alojamiento en Barbados!

Aunque no es el propósito de este artículo (puedes hacer clic en el enlace de arriba para ver nuestras principales recomendaciones de alojamiento en la isla), ¡puedes buscar lugares donde alojarte en el mapa de abajo!

Planeo escribir 4 o 5 artículos sobre Barbados con el tiempo. Así que no entraré en demasiados detalles aquí, pero el objetivo es darte una buena idea de qué hacer y qué ver si tienes algo de tiempo en la isla. Aunque la isla es relativamente pequeña, si te lo tomas con calma, puedes pasar aquí una semana agradable sin aburrirte.

Es cierto que nos quedamos quince días, lo que puede parecer un poco largo. Nuestro objetivo era pasar tiempo con nuestra familia, descansar y desconectar. Así que fue perfecto para nuestra situación. Sin más preámbulos, empecemos. Casi lo olvido: encontramos un gran precio en un coche de alquiler con DiscoverCars, no dudes en echarle un vistazo.

Para ser sincero, Bridgetown no nos conquistó de inmediato. Aunque hay calles animadas como la famosa Broad Street, el resto no destaca. Pasamos una mañana paseando tranquilamente por las calles.

Mucha gente visita Barbados por sus hermosas playas. La isla presume de costas preciosas de arena blanca. Sin embargo, hay un par de cosas a tener en cuenta.

En primer lugar, hay algo único en la isla: la costa oeste y la mayor parte de la costa sur están totalmente urbanizadas, con hoteles de lujo, residencias y restaurantes. Al principio, puede parecer un poco caro y, francamente, poco interesante. En cambio, la costa este, menos desarrollada y más salvaje, ofrece una experiencia diferente, aunque con menos playas.

En segundo lugar, tu experiencia depende de la época de tu visita. En abril de 2023, encontramos una cantidad importante de sargazo en las playas. Lamentablemente, la costa este era casi intransitable debido a las algas. Aunque podíamos jugar con los niños en la playa, nadar era imposible. Es una pena porque vimos algunos lugares realmente indómitos y hermosos. Sin las algas, estos sitios deben de ser verdaderamente magníficos.

Exploramos la costa oeste con más detalle, y por suerte las playas más bonitas están allí. El único reto es encontrar accesos a la playa, lo cual no es fácil al principio si no conoces la zona. Nos llevó varios días descubrir cómo acceder gratis a estas playas magníficas. Al final, hay que mantener los ojos abiertos y buscar los carteles que dicen «Public Access Beach». Aunque las playas en Barbados siguen siendo públicas, mucha gente ha privatizado el acceso a una parte importante de ellas. En nuestra opinión, es una verdadera lástima porque reduce parte del encanto del lugar, aunque reconocemos que algunas playas son sublimes.

Estoy pensando en escribir una guía completa de todas las playas de Barbados que visitamos. Mientras tanto, aquí tienes algunas que vale la pena explorar:

• Costa este: Bathsheba Park, Bath Beach, Cove Bay
• Costa sur: Bottom Bay, Crane Beach, Silver Sands Beach, Pebbles Beach, Dover Beach, Miami Beach, Rockley Beach, Foul Bay
• Costa oeste: Paynes Beach, Sandy Lane Beach, Batts Rock Beach, Mullins Beach, Heywoods Beach

Para una experiencia más tranquila, especialmente si vas con niños, dirígete a la costa oeste. Las playas de la costa este también son geniales (excepto por el sargazo), pero son más bravas, lo que hace que nadar sea más difícil.

Tu experiencia depende de lo que hayas visto antes. Viviendo en la isla de Guadalupe, tuvimos la oportunidad de visitar amplios jardines botánicos que cubren varias hectáreas, algo que no se encuentra en Barbados. Aun así, Barbados tiene varios jardines botánicos que bien valen una visita. Nosotros exploramos personalmente tres de ellos:

• Andromeda: un jardín hermoso y aireado con numerosas plantas y árboles.
• Hunte’s Garden: considerado el jardín más conocido y famoso de la isla. Es realmente maravilloso, especialmente para observar plantas, aunque le faltan árboles. A pesar del tamaño reducido en relación con el precio, sigue siendo una visita agradable.
• Flower Forest Botanical Gardens: nuestra última parada, una mezcla de los dos primeros jardines. Bastante interesante si tienes algo de tiempo.

Planeo cubrir estos tres jardines en detalle con fotos en futuros artículos. Sin prisa, eso sí: ¡mantente atento! Hay otro jardín en la isla, Tropical Garden Barbados, donde puedes explorar numerosas orquídeas.

Aunque quizá no lo pienses al principio, como la mayoría de las zonas de piedra caliza en el mundo, y especialmente en las islas, Barbados cuenta con cuevas impresionantes. Entre las más destacadas están Animal Flower Cave (nuestra favorita) y Harrison’s Cave. Para quienes estén menos familiarizados con el inglés, la palabra ‘cave’ simplemente significa ‘gruta’.

Entraré en más detalles sobre estas dos cuevas, ambas merecen una visita, en próximos artículos.

La Animal Flower Cave se encuentra en el extremo norte de la isla, rodeada de un entorno verdaderamente magnífico. Un excelente restaurante al borde del acantilado ofrece vistas impresionantes, y puedes adentrarte en una cueva subterránea para nadar en un lugar encantador. A pesar de estar un poco concurrida, no fue nada comparado con la otra cueva. Nosotros lo pasamos genial allí.

Harrison Cave cuenta una historia diferente. Al principio dudábamos por su aparente carácter turístico, pero al final decidimos explorarla. Muy promocionada por toda la isla y con una entrada bastante cara, nuestra visita familiar nos dejó algo decepcionados. Es un lugar agradable que muestra estalactitas y estalagmitas clásicas, que a los niños les resultan atractivas. Sin embargo, la experiencia general se inclina hacia la de un parque de atracciones debido a las multitudes, y no cumplió del todo nuestras expectativas.

Entraré en más detalles sobre estas cuevas en próximos artículos.

Durante nuestra estancia, descubrimos numerosos sitios culturales que vale la pena explorar. Elegimos según nuestras preferencias, pero si te gustan este tipo de lugares, hay muchas visitas cortas que considerar. Estos son los tres principales que frecuentamos:

Al principio estaba en nuestros planes, pero su ubicación en el lado opuesto de la isla respecto a nuestro Airbnb hizo que lo saltáramos. Sin embargo, hemos oído cosas positivas sobre este lugar, que ofrece visitas a una antigua abadía, una casa de plantación, un museo e incluso una destilería de ron. Hay un recorrido en mini tren apto para familias, que promete diversión.

En el mismo sitio, no te pierdas el mirador de Cherry Tree Hill Reserve, que se eleva 250 metros sobre el nivel del mar y ofrece vistas impresionantes.

Este lugar estaba a solo quince minutos de nuestro alojamiento de vacaciones, y pasamos en coche por delante varias veces. Todo el sitio parecía fascinante, y lo visitamos a última hora de la tarde para disfrutar de las bonitas luces. No esperes nada visualmente extraordinario, pero para un paseo familiar de una hora, fue realmente agradable. El sitio alberga uno de los colegios anglicanos más antiguos de la región, construido alrededor de 1714. Todavía se utiliza hoy para estudiantes y diversas ceremonias. Es posible explorar el sitio y sus antiguas piedras, de más de 300 años, con una visita de pago. El lugar está bien conservado y es agradable de visitar. Puedes pasar una hora allí e incluso tomar un helado en el parque al final. Un lugar encantador, este Codrington College.

Visitamos esta hermosa iglesia, la más antigua de la isla, construida en 1628, no lejos de donde desembarcaron los primeros colonos ingleses en Barbados. Fuimos un día de misa, por la mañana, y fue realmente interesante de ver. Pudimos pasear por el exterior de la iglesia, que alberga algunas tumbas antiguas. En conjunto, fue una experiencia muy interesante para incluir en tu viaje.

Por desgracia, Barbados no es del todo comparable a nuestras experiencias diarias en Guadalupe. Es relativamente seca, con poca cobertura forestal. Su posición geográfica en el Caribe puede contribuir a ello, pero está claro que los sitios naturales no son su punto fuerte. Sin embargo, la costa este es mucho más salvaje que la oeste, y encontrarás algunos lugares hermosos a lo largo de los acantilados. Por nuestra parte, visitamos algunos sitios naturales, pero hay otros, como se menciona a continuación.

Seamos honestos: hicimos esto principalmente por los niños. Es una reserva natural repleta de animales diversos. El paseo por el sendero pavimentado y sombreado es interesante y apto para niños. Por el camino, te encontrarás con gallinas, pavos reales, algunos ciervos y unos cuantos monos. Incluso hay una sala con reptiles, y la visita termina con la alimentación de los monos, creando un ambiente tipo zoológico. Es una salida agradable, aunque no especialmente memorable para los adultos. Sin embargo, si viajas con niños, puede ser una experiencia entretenida a considerar, ya que a los niños siempre les gusta interactuar con animales.

Aunque no hemos visitado personalmente las otras reservas naturales mencionadas a continuación, aquí tienes información sobre cada una por si pasas por allí.

Este es otro sitio «natural» en la parroquia de St. Thomas, un lugar excelente para que los amantes de la naturaleza exploren una pequeña selva tropical, que recuerda a la isla de hace 300 años. Descubrirás un hermoso jardín tropical con una variedad de plantas, perfecto para explorar por tu cuenta o con una visita guiada. La presencia de monos (para los niños) y los restos de cuevas a lo largo del camino añaden encanto. Los comentarios han sido positivos, y las fotos son realmente inspiradoras. ¡Creemos que vale mucho la pena visitarlo!

Situado no muy lejos del sitio Barbados Wildlife mencionado arriba, no lo vemos como un imprescindible. Fuimos todos juntos y, aunque puedes pasear por un bosque bonito pero relativamente seco (comparado con lo que encontramos en Guadalupe) y explorar una cueva, no hay nada especialmente destacable aparte de eso y de unos cuantos monos.

Aquí tienes un sitio que, por desgracia, nos perdimos (lo descubrimos al regresar a Guadalupe). Este lugar es conocido por sus vistas espectaculares de los alrededores. Puedes pasear por la hermosa vegetación y explorar las ruinas de la mansión del siglo XIX. ¡Definitivamente vale la pena el desvío!

Volvimos a visitarlo por la noche durante nuestro viaje, ya que vivimos cerca. El ambiente es realmente agradable y nos recordó a las famosas caravanas en la isla de Mayotte. Cierto, es turístico y está concurrido, pero vale la pena visitarlo para saborear un delicioso pescado a la parrilla en un entorno local.

Barbados es famosa por su ron, y visitar una destilería durante nuestro viaje podría ser una experiencia fantástica si aún no has tenido la oportunidad. Debemos admitir que ya hemos visitado casi todas las destilerías de nuestra región, así que hemos pasado a otra cosa. Sin embargo, si es tu primera vez, definitivamente vale la pena la visita.

Cuando mencionamos que no tuvimos tiempo para ciertas cosas, podrías pensar que pasamos toda la estancia sin hacer nada, ¡jaja! Pero recuerda que nuestro objetivo principal era venir aquí a descansar, relajarnos y pasarlo bien en familia. La idea de hacer buceo con Melanie era bastante complicada, ya que habría requerido organizar el cuidado de los niños. No obstante, Barbados tiene varios clubes de buceo y numerosos sitios de inmersión. Las condiciones de buceo suelen ser excelentes en la costa oeste, lo que la convierte en una opción excelente para principiantes. Varios sitios son muy valorados, entre ellos el famoso SS Stavronikit, Folkestone Marine Reserve, Carlisle Bay Marine Park y SS Berwyn, por nombrar algunos.

Si tienes la oportunidad de bucear en Barbados, vale mucho la pena, especialmente para explorar el magnífico pecio del SS Stavronikit.

Sí, puede sonar a cliché, pero durante nuestras vacaciones optamos por pasar un día en un hotel encantador.

Después de investigar un poco, elegimos el Savannah Beach Club y disfrutamos muchísimo del día: relajándonos, jugando con los niños en la piscina y dándonos un capricho con un bufé frente a la playa. En general, fue un día de puro lujo, ¡jaja!

Mientras estábamos allí, la pregunta más común era: ¿qué se puede hacer en un día? Teniendo en cuenta que la mayoría de los turistas solo pasan un día aquí en un crucero por el Caribe, es difícil recomendar una sola actividad. Sí, las playas de la costa oeste son bonitas, pero si recorres las islas del Caribe, probablemente descubrirás lugares aún más impresionantes y menos desarrollados. En cambio, yo sugeriría una visita a las cuevas, especialmente a la Animal Flower Cave en el extremo norte de la isla. Realmente vale la pena visitarla, y su ubicación en el acantilado es magnífica. También puedes almorzar en el restaurante justo encima de la cueva.

Llego al final de este artículo sobre cosas que hacer y ver en Barbados. Como dicen, quizá no sea uno de esos lugares extraordinarios por descubrir y ver, pero lo pasamos genial en familia y, lo más importante, logramos desconectar (sobre todo yo, jaja).

Al final del día, ¡pasar tiempo de calidad con las personas que amas es lo mejor!

Hasta pronto para otro artículo.

Escrito por Sylvain PONS

En 2023 tuve la oportunidad de pasar dos semanas de vacaciones en familia explorando la isla de Barbados, a un paso de Guadalupe, donde vivimos. ¡Aquí tenéis algunas anécdotas de nuestra estancia allí!

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