Faut-il utiliser les guides pour préparer son voyage ?

Après tout, c’est une question légitime quand même, préparer son voyage avec les guides ? Après avoir choisi la destination et quand partir, c’est la question que tout voyageur se pose à un moment donné, faut-il utiliser les guides pour préparer son voyage ?

Il y a de nos jours, de plus en plus de guides de voyage. On les trouve partout, dans n’importe quelle librairie, voire même en ligne, assez facilement. Vous connaissez tous, le Guide du routard et le Lonely Planet qui sont, je pense, les deux guides les plus utilisés, par les Français en tout cas évidemment…

En réalité, je ne suis pas sûr qu’il existe une réponse parfaite à cette question. Chacun pourrait donner son avis sur la question, et chacun aurait probablement des arguments pour ou contre l’utilisation de guide de voyage…

Je donnerai donc ma propre opinion sur la question, avec l’expérience des voyages que j’ai actuellement. On peut voir les choses de plusieurs façons mais, je dirais que cela dépend de :

• Si vous êtes en vacances ou voyages ?
• Avez-vous avez de l’expérience en voyage ?
• Souhaitez-vous voir autre chose que des touristes en voyage ?

C’est la première chose que je vois à vrai dire. Si l’on parle de partir 2 semaines en Norvège, ou aux Acores, et partir 6 mois en Amérique du Sud, c’est différent.

Dans le cas de vacances quelque part sur du court terme, je recommanderai généralement d’acheter un guide car :

1. Vous avez un temps limité sur place (à cause de ces 5 semaines de merde de congés) et vous avez sûrement envie de voir l’essentiel, sans vous casser la tête,
2. Vous n’avez pas envie de louper des choses sur place à voir ou à faire quand vous êtes deux semaines quelque part (et de toute façon vous n’avez pas le temps de voir autre chose que ce qui est écrit dans le guide bien souvent).

Ce sont, selon moi, les deux points à prendre en compte.

Sur du long terme, c’est discutable sur pas mal de point en fait. J’avoue que je suis parti pendant un an en Asie du Sud-est et je n’ai pas acheté les guides de voyage. J’ai quand même mis la main sur des anciens guides de quelques année en arrière sur le net gratuit…

Pour le bon côté des guides, je vois principalement :

• Cela vous permet globalement de vous faire une idée des aspects culturels, historiques et des us/coutumes locales avant de partir en voyage. C’est finalement à mon sens le point le plus valable,
• Cela vous aide à planifier votre itinéraire à l’avance si vous en avez envie à vrai dire. Ainsi, vous aurez déjà en tête l’ensemble « des choses à voir et à faire » sur le pays que vous allez traverser (ndlr : je n’aime pas franchement le terme « des choses à voir et à faire » car cela implique que vous vous allez vous limiter à ça…et croyez moi sur parole, vous n’allez pas sortir des sentiers battus dans ce cas-là),
• Le guide pourra vous aider à fixer un budget pour votre voyage au long terme ou votre tour du monde, en vous donnant une bonne estimation du coût de la vie sur place et des principales dépenses que vous allez avoir (hébergement, bouffe, transport -> les 3 principales),
• Cela vous permettra de rencontrer d’autres touristes qui, comme vous, ont acheté le guide et s’y raccrochent à 100% (en fait je ne suis pas sur que ce soit un point « pour les guides », cela dépendra de ce que vous recherchez en voyage),
• Enfin, cela vous permettra de vous « rassurer » en quelque sorte car, vous sortez de votre zone de confort.

Bon maintenant, c’est l’heure de démonter l’ensemble des bons points énoncés dans la partie « pour les guides » ???? … non je n’ai pas déjà pris parti !

Non plus sérieusement, voici les côté contre de l’utilisation d’un guide (dont chacun évaluera la pertinence des arguments, hein ?)

• La majorité des choses que vous pouvez apprendre dans un guide, se trouve en fait aussi sur le net. Alors certes, c’est peut-être moins facile à trouver, je vous l’accorde, mais si vous fouillez un peu sur les pages, blogs du net, vous trouverez toutes les informations nécessaires sur la baie halong terrestre, ou l’origine des Incas au Pérou,

• Les guides sont utiles pour prévoir un itinéraire aussi, c’est vrai, mais qu’en est-il des personnes qui ne veulent pas tout planifier durant un voyage. C’est particulièrement vrai sur un voyage au long terme. Par expérience maintenant suite à mon voyage d’un an en Asie du Sud-est, lors de mon prochain voyage au long terme (vous remarquerez que je n’ai pas écrit « si je fais »), je ne regarderai pas les guides de voyage et je ne planifierai pas tout mon voyage autant que je l’ai fait la première fois. A mon avis, c’est un bon point, particulièrement, quand vous avez le temps…

• Vous allez être un mouton dans un troupeau. Et oui ! en achetant les guides, devinez ce qui va se passer ? vous allez être dans les mêmes guesthouses que tous les autres touristes, vous allez manger dans les mêmes restaurants recommandés par les guides, vous allez faire les même attractions que tous le monde ? visiter les mêmes lieux. Bref vous n’allez pas franchement vous faire votre propre idée du pays en question. Vous allez essentiellement voir ce que le guide a voulu vous montrer du pays (c’est très différent),

• Avec un guide, vous allez avoir du mal à sortir des sentiers battus. Je parle par expérience. Lors de mon mois passé au Laos, j’ai suivi le guide que j’avais sur mon PC. J’ai alors essentiellement suivi le flot de touristes qui fait exactement la même chose que vous. Au Laos : Vientiane, Luang Prabang et son marché de nuit, les 1000 îles au Sud. Puis balade sur le Mékong au départ de Luang Prabang, et puis c’est à peu près tout. Ne vous méprenez pas, j’ai été très content de faire ces choses-là, mais avec du recul, je regrette de ne pas avoir été en dehors de tout ça, à l’extérieur du guide. Visiter un pays deux fois : la première pour ses points touristiques (les « must see » on va dire) et une deuxième fois pour sortir de tout ça. C’est une bonne idée je pense en fait.

• Vous n’avez pas besoin d’un guide de voyage pour savoir qu’il y a la Baie d’Halong au Vietnam à voir, ou la Tour Eiffel à Paris, ou les temples à Sukhotai en Thaïlande. Bref, il suffit de taper « quoi voir au Vietnam ? » pour avoir une vue générale de tous les sites touristiques du pays. C’est encore un autre débat ça, mais j’aurai bien l’idée d’un article « peut-on aller on Vietnam sans voir la baie d’Halong ? »

• Vous garderez votre liberté. Bon d’accord, j’en fais peut-être un peu trop, mais vous aurez en tout cas l’opportunité d’être plus libre sans le guide, plus libre de choisir ce que vous souhaitez faire, ou voir, en fonction des rencontres par exemple.

• Vous économiserez de la place dans votre sac à dos (ça pèse un livre) et entre nous, si vous voyagez au long terme, vous parlez anglais, vous pouvez donc parfois échanger les guides avec d’autres voyageurs, ou les feuilleter dans des « bibliothèques » de certaines guesthouses

La deuxième chose, c’est l’expérience que vous avez en voyage.

Vous sentez-vous capable de traverser le Laos ou la Norvège sans guide ? Si cela vous fait peur, il vaudrait mieux l’acheter alors. En effet, selon l’expérience acquise durant les voyages passés, vous vous sentirez plus ou moins à l’aise de partir sans en réalité.

A vous de voir comment vous vous sentez donc. Si vous voulez voir autre chose que des touristes lors de votre voyage ?

Bon, je sais le titre ai un peu racoleur à vrai dire, mais c’est l’idée. On en revient un peu à la même chose. Quel type de voyage souhaitez-vous faire en fait ? Voulez-vous sortir des sentiers battus ou non ? vous voulez rencontrer d’autres voyageurs ? faire la fête avec d’autres voyageurs ? vous recherchez des coins authentiques, sans touristes ?

Une chose est sûre, c’est que si vous vous fiez à 100% aux guides, vous vous retrouverez avec des touristes. Alors certes, plus ou moins selon la destination, et ce que les gens recherchent, mais c’est la réalité. Par exemple, si vous prenez le LP de la Thaïlande, vous allez voir du monde sur les plages de Phuket. Vous en verez beaucoup moins dans les montagnes à Mae Salong.

J’ai tenté au mieux de faire un « pour ou contre » l’utilisation d’un guide pour préparer son voyage. Chacun ensuite pèsera les arguments pour prendre sa propre décision de l’achat ou non en réalité.

Dans tous les cas, si vous décidez d’acheter un guide de voyage, les principaux sont les suivants :

• Le Lonely Planet (LP) : le guide mondial numéro 1, très pratique.

Gros plus du guide pour moi, certaines grandes zones sont couvertes par un seule guide (souvent en anglais). C’est très pratique pour les tourdumondiste, notamment :

• Le South Pacific travel guide, pour les îles de l’Océan Pacifique
• Le Middle East travel guide, pour la traversée du moyen Orient
• L’Africa travel guide, pour l’Afrique entière, et les dérivés East Africa travel guide, Southern Africa travel guide et West Africa travel guide, pour la zone Est, Sud et Ouest du continent Africain.
• Le Southeast Asia travel guide et le Central Asia travel guide, tout les deux pratiques pour l’Asie du sud-est/Asie centrale, en français et anglais.
• Le South America travel guide, Central America travel guide, Caribbean Islands travel guide, pour l’Amérique du Sud, Amérique central et les îles Caraïbes.
• L’Europe travel guide

• Enfin des guides pratiques par villes (Ex : new York, Boston etc.) , par centre d’intérêt (plongée, parc nationaux de l’ouest américain etc.), pour les langues du pays.

• Le Guide du Routard : guide très connu (en France) qui vous permettra sans aucun doute de retrouver des compatriotes français lors de vos voyages.

• Le Petit Futé : connu en France principalement, moins de destination quand même.

• Enfin, Footprint, principalement en anglais, mais de bon échos aussi, notamment sur les guides multidestinations, comme l’Amérique du Sud.

Alors, vous avez décidé quoi faire ? Guide ou non ? Quels sont vos préférés de votre côté ? N’hésitez pas à me faire des retours sur l’article.

Sylvain