Visiter l’île de Praslin aux Seychelles

Après avoir détaillé mon dernier voyage sur l’île de Mahé, je reprends ma plume pour vous parler cette fois-ci de mon séjour idyllique à Praslin, la seconde plus grande île de l’archipel des Seychelles (38 km²). Praslin, ce n’est pas uniquement des plages paradisiaques, des eaux turquoise, et des cocotiers (même si j’adore !), c’est aussi une végétation unique, une richesse culturelle et une population adorable, comme dans toutes les Seychelles. Certes, mon voyage sur l’île de Praslin date un peu puisque j’y suis allée il y a quelques années déjà, pour mon voyage de noces. Mais la preuve que ce séjour m’a vraiment marquée : je m’en souviens comme si c’était hier. Je peux donc facilement vous en parler. Allez, je vous embarque dans l’océan Indien, sur un coin de terre encore préservé du tourisme de masse. C’est aussi ça qu’on aime, non ?

Puisque le voyage date un petit peu, j’ai évidemment actualisé toutes les infos intéressantes à noter pour que vous puissiez envisager un voyage dans les meilleures conditions. En tout cas, j’espère vous donner envie d’aller découvrir cette belle carte postale !

Il est impossible de séjourner à Praslin sans se rendre à la Vallée de Mai. Surnommée le “jardin d’Eden”, il s’agit du site le plus sauvage des Seychelles. Située au cœur de l’île, cette réserve naturelle inscrite au patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO est tout simplement époustouflante grâce à la flore et la faune luxuriante qu’elle abrite. Dans cette jungle, vous croiserez des palmiers originaux, et plus précisément le Coco de Mer (ou cocotier de mer), espèce endémique de l’île de Praslin et Curieuse. Le spécimen le plus ancien de cette espèce végétale date de 300 ans et mesure pas moins de 27 m ! C’est un lieu tout simplement paradisiaque pour les amoureux de la nature, mais pas que !

Et si vous ne l’avez jamais vue, vous aurez l’amusante surprise de découvrir sa graine (la plus grande au monde), que l’on appelle le “coco-fesses” en raison de sa ressemblance avec cette partie de l’anatomie. À l’intérieur du parc, vous pourrez faire le sentier balisé Glacis Noir, parfait pour admirer toutes ces merveilles de la nature, dont le perroquet noir (le Vaza) qui est un oiseau rare.

Bien sûr, quand on va aux Seychelles, et plus précisément sur l’île de Praslin, les plages sont un incontournable. Entre farniente sur le sable doré et activités nautiques, il y en a pour tous les goûts.

L’anse Lazio, à l’extrême nord de l’île, est idéale pour les fans de grosses vagues. C’est d’ailleurs l’une des seules plages à être surveillée. Par contre, pour y accéder, il faut marcher… et ça grimpe ! Mais ça vaut le coup, car une fois arrivé en haut de la montée, vous aurez une superbe vue sur la plage de sable blanc qui se mêle aux rochers de granit : une véritable carte postale ! Son classement dans le top 10 des plus belles plages des Seychelles est bien mérité.

La côte d’Or porte bien son nom. La plage de sable fin borde la mer, d’un bleu azur, sur plusieurs kilomètres. Une étendue de sable à perte de vue ! Tout le long, vous trouverez de nombreux bars, restaurants et hébergements. Elle est un peu moins sauvage que les autres, mais elle vaut le coup d’œil. Et c’est tellement agréable de siroter un bon cocktail avec ce paysage sous les yeux…

L’anse Georgette est située pas très loin de l’anse Lazio (plus à l’est). Pour y accéder, il faut avoir l’autorisation du Resort Constance Lemuria. Après une traversée du golf de l’hôtel d’environ 20 min, bienvenue sur cette plage paradisiaque, où vous ne serez pas gêné par le monde puisqu’il n’y a que les résidents de l’hôtel et quelques touristes. Un petit coin de paradis…

Mon coup de cœur : anse la Farine. Le sable est tellement blanc et fin que vous avez l’impression de marcher dans de la farine. Malheureusement, je ne peux vous dire précisément comment vous y rendre, car je séjournais à l’hôtel le New Emerald Cove, qui était directement implanté sur cette plage isolée, accessible en bateau depuis la jetée de la Baie Sainte-Anne. D’après ce que j’ai compris, on peut toujours y accéder par bateau, mais dans le cadre d’excursions organisées. Ou alors, il faut traverser la forêt à partir d’Anse La Blague. Petit bémol : le chemin n’est pas forcément bien balisé… Mais croyez-moi, si vous arrivez à atteindre la plage d’Anse la Farine, vous me remercierez ! Vous serez seul au monde, et si vous aimez le snorkeling, vous allez être servi. Vous pourrez nager avec des tortues marines et autres poissons plus colorés les uns que les autres. C’est un souvenir inoubliable pour moi !

Si vous n’avez qu’une seule excursion à faire lors de vos vacances de rêve aux Seychelles, je vous conseille le combiné Cousin-Curieuse-îlot St-Pierre !

Le matin, direction Cousin. Cette île est protégée en raison des nombreuses espèces endémiques des Seychelles qu’elle abrite. Vous aurez notamment l’occasion de voir le rousserolle des Seychelles, le toc toc ou la tortue imbriquée. L’écotourisme y est de mise, et certaines règles sont à respecter comme :

• ne pas sortir des sentiers balisés (à certains endroits, des pontons ont été aménagés afin de marcher sur la végétation et laisser les animaux tranquilles) ;
• il est interdit de se baigner, de pique-niquer et de fumer sur l’île ;
• et bien sûr, vous ne devez en aucun cas déranger les animaux, ni ramener quoi que ce soit de ce petit bout de terre.

Puis, vous prendrez la direction de Curieuse, qui est également un site protégé. Elle fait partie d’un parc national qui s’étend jusqu’à Praslin. Là, vous pourrez faire le tour de l’île et observer des tortues terrestres géantes, des cocos de mer, mais aussi plein d’autres espèces animales et végétales. Vous verrez les vestiges de la léproserie qui a été construite peu de temps après la découverte de l’île et qui a accueilli des malades de 1883 à 1965. Et vous pourrez également visiter la maison du médecin, maison coloniale française transformée en musée. Puis, vous aurez le plaisir de faire un barbecue sur la plage, avec au menu : poissons et poulets grillés ainsi que d’autres spécialités seychelloises. Et pour clôturer cette belle visite, je vous conseille une baignade à l’Anse Saint-José, dans des eaux translucides.

Après l’île de Curieuse, vous ferez une halte dans la réserve marine de l’îlot Saint-Pierre pour découvrir les fonds marins. Adeptes de snorkeling, sortez vos palmes, votre masque et votre tuba, vous allez vous régaler ! Ce spot est de toute beauté et accessible à tous.

En conclusion, je garde un souvenir mémorable de cette sortie. N’hésitez pas à la faire ! En plus, une partie de ce que vous payez pour cette excursion est un droit d’entrée sur les îles et permet de participer à la sauvegarde de l’écosystème. Côté tarifs, les prix varient en fonction de la sortie journée que vous allez faire. Vous pouvez regarder sur ce site-là pour choisir votre excursion.

Pour être honnête, j’en ai juste entendu parler et je n’ai pas eu l’occasion de le faire, mais je n’ai pas spécialement eu de bons retours. En fait, c’est un Seychellois qui a transformé deux pièces de sa maison et qui explique la culture et l’histoire de son archipel. Il donne des informations sur les plantes et leurs vertus. Vous pourrez également voir deux tortues géantes et entrer dans une cage avec des chauves-souris pour prendre une photo-souvenir. Je ne suis pas certaine que ce “musée” vaille le détour, si vous n’êtes pas dans le coin. Mais si vous l’avez fait, je serais curieuse d’avoir vos avis !

Bien évidemment, il faudra vous rendre en premier lieu sur l’île de Mahé où est situé l’aéroport international. De France, vous pouvez trouver des vols entre 550€ et 600€ si vous êtes flexible, depuis les principales villes de France. Trouver les meilleurs prix

Pour les autres, vous pouvez regarder les vols les moins chers par ici : de Belgique, de Suisse, du Canada ou encore des États-Unis.

Une fois sur l’île de Mahé, il existe deux moyens principaux de se rendre sur cette île de rêve.

• l’avion : des vols intérieurs sont réalisés plusieurs fois par jour par Air Seychelles. Si vous pouvez prendre ce moyen de transport, je vous le recommande vivement. Vous avez déjà fait un vol en coucou ? Être assis derrière le pilote et le co-pilote, avec un bruit assourdissant dans la cabine, c’est une expérience à faire au moins une fois dans sa vie ! Survoler les lagons aux nuances de bleu infinies, c’est juste époustouflant. Pendant une vingtaine de minutes, vous allez en prendre plein la vue !
• le Cat Cocos (cargo en 2h30 ou catamaran rapide en 1h) : voyager en ferry est moins cher, mais aussi un peu plus long…

Personnellement, je suis restée 10 jours aux Seychelles, avec un combiné Praslin-La Digue (5 nuits-3 nuits). À mon avis, rester 5 nuits à Praslin, c’est le minimum si vous voulez profiter pleinement de l’île et de ses beautés.

Si vous avez la possibilité, je pense que 15 jours sur place, c’est bien, avec un combiné de 3 îles : Mahé-Praslin-La Digue. Mon conseil :

• 5 nuits sur Mahé – 5 nuits sur Praslin et 3 nuits sur la Digue ;
• ou 4 nuits sur Mahé – 5 nuits sur Praslin – 3 nuits sur la Digue et 1 nuit sur Mahé (pour être sur place -à Mahé- pour votre vol retour).

Il y a plusieurs façons de se déplacer sur Praslin :

• en bus (le Tata) : c’est le moyen de transport local. Pour quelques roupies, vous allez pouvoir vous fondre dans la population locale et entendre parler en créole, quel régal !
• en taxi : vous en trouverez un peu partout sur l’île. Attention à bien négocier le prix avant la course ;
• en voiture : vous pouvez en louer une dans une agence de location ou directement à votre hôtel. Si vous êtes dans une guest house, certains propriétaires proposent ce service ou ont un partenariat avec des agences locales. Attention, à Praslin comme dans toutes les Seychelles, on roule à gauche (ce sont les vestiges de la colonisation britannique !) ;
• à vélo : c’est un moyen de déplacement assez sympa aussi, qui permet de prendre le temps et de vous arrêter où vous voulez.

Astuce : si vous partez en excursion, souvent, on vient vous chercher directement à l’hôtel ou à un point de rendez-vous, pas loin de votre hébergement. N’hésitez pas à demander.

Comme je vous le disais un peu plus haut, j’ai séjourné au New Emerald Cove, qui maintenant est malheureusement fermé. Je vous ai fait une sélection d’hébergements qui jouissent d’une bonne réputation et pour lesquels j’ai eu de très bons retours de la part d’amis ou de connaissances.

Maison à louer/chambre chez l’habitant :

• Coin d’Or

Située à Anse Possession, en face de l’île Curieuse, cette maison de 65 m² dont vous disposez entièrement a les pieds dans l’eau. Vous avez un accès direct au lagon et à la petite plage de sable blanc, avec ses rochers de granit. Ici, vous pouvez être totalement autonomes puisque la cuisine est entièrement équipée. C’est le lieu idéal pour un voyage en amoureux : vous vous sentirez seuls au monde ! Le soir, posez-vous sous le carbet et admirez la vue à couper le souffle sur l’océan Indien. Vous êtes dans un cadre paradisiaque.

• Sunset Cove Villa

Vous êtes là de l’autre côté de l’île de Praslin, sur la côte nord-ouest, à l’anse Kerlan. Cette situation permet de profiter des magnifiques couchers de soleil. Il y a plusieurs logements (chambres ou chalets), pouvant accueillir de 1 à 5 personnes. Les équipements sont simples mais fonctionnels. À noter qu’il y a un coin repas dans les bungalows et/ou une terrasse ainsi qu’une cuisine commune. Formule idéale pour rencontrer d’autres voyageurs !

Hôtel :

• Coco de Mer Hôtel and Black Parrot Suites

Tout est magnifique dans ce Resort 4 étoiles. Tout d’abord, les extérieurs avec 80 hectares de jardin tropical, mais aussi la piscine à débordement offrant une vue sur l’océan et l’accès à la plage privée d’Anse Bois de Rose. Ensuite, les chambres superbement décorées, spacieuses et confortables. Quant aux restaurants, en plus de plats variés qui vous feront découvrir de nouvelles saveurs, vous allez profiter d’un spectacle magnifique, avec les eaux turquoise en toile de fond. Tout est fait pour que vous puissiez vous prélasser dans un décor paradisiaque. Un sans-faute pour cet hôtel très bien coté !

• Colibri Hôtel

Cet hôtel 3 étoiles présente un très bon rapport qualité-prix. Il offre de belles prestations pour un tarif abordable. En plus, les hôtes proposent de nombreux services : location de vélos et de voitures, sorties pêche, balades en bateau et autres. Côté pratique, la situation de cet hôtel familial (sur la baie Saint-Anne, proche de la jetée) est idéale, surtout si vous voulez faire des excursions en mer.

Vous l’aurez compris, je ne suis pas vraiment impartiale quand je parle des Seychelles, puisque j’adore cet archipel et ses habitants. Même après deux voyages, il me reste des multitudes de choses à voir. Donc si vous hésitez encore à réserver votre prochain séjour sur l’île paradisiaque de Praslin aux Seychelles, je n’ai qu’un conseil à vous donner : allez-y, foncez ! Je vous assure : vous ne le regretterez pas ! Je viens également de publier notre guide complet sur les choses à faire et voir sur l’île de la Digue !

Aurélie

Cet article a été rédigé comme article invité de la part d’Aurélie, que je remercie encore une fois pour son histoire et tous ces détails ! Sylvain