La plongée au Mozambique

Alors que je vivais sur l’île de Mayotte il y a quelques années en arrière, j’ai eu enfin l’occasion de poser les pieds sur l’Afrique continentale, dans ce pays quasi inconnu pour beaucoup. Dans cet article, je vous parle d’une des très belle chose que j’ai eu l’occasion de faire, la plongée au Mozambique.

Le pays est en effet très connu mondialement comme étant un des superbes spots pour observer la grande faune sous-marine, en particulier, les raies manta et les requins baleines, selon les saisons.

Je n’ai eu personnellement que le temps de passer une magnifique semaine sur l’île d’Ibo au nord de la ville de Pemba, dans l’archipel des Quirimbas. J’ai pu y faire quelques superbes plongées et avoir un petit aperçu du pays. Récemment, j’ai eu le plaisir d’accueillir une amie connue à Mayotte, et vivant actuellement au Chili, plus précisément à la Serena, au Nord de Santiago. Marie-Laure a ouvert une chambre d’hôtes sur place que je vous recommande les yeux fermés d’ailleurs.

Pourquoi je vous raconte ça ? Les retrouvailles avec Marie-Laure, ici en Polynésie française où je vis à l’heure où j’écris cet article, m’ont donné envie d’écrire sur la plongée au Mozambique. Elle connait très bien le pays pour y avoir plongé dans tous les spots les plus célèbres du pays. C’est donc avec son aide et sa collaboration que je vous propose cet article, qui je l’espère, vous donnera la motivation d’aller découvrir ce pays. Evidemment, il y a en réalité bien plus à voir au Mozambique que la plongée, mais ce sera l’objet d’un autre article.

Autant dire les choses telles qu’elles le sont. Très rares sont les personnes qui savent situer le Mozambique sur une carte, et encore moins en Afrique. Le pays est situé sur la côte est de l’Afrique entre la Tanzanie (au Nord), l’Afrique du Sud (au Sud) et le Zimbabwe/la Zambie et le Malawi, à l’ouest. Le pays dispose d’un littoral de plus de 2000 Km de côte sur l’Océan Indien, allant de la capitale du pays, Maputo (au Sud) à la ville de Mocimbo da Praia, au Nord.

Ces dernières années, le Mozambique est devenu l’une des destinations pour un voyage plongée en Afrique des plus populaires. Ceux qui en ont entendu parler rêvent déjà de requins baleines, et de raies manta géantes dans les eaux chaudes de l’Océan Indien.

Pour un séjour plongée, tout dépend bien entendu d’où vous arrivez. Voici ce que vous devez savoir pour aller plonger au Mozambique depuis les principaux territoires français et francophones.

Si tu es nouveau sur ce site, tu ne sais peut-être pas que je propose une page actualisée quotidiennement de bons plans de billet d’avion pas chers ? J’ai aussi une newsletter dédiée où je propose des vols pas chers avec dates précises une fois par semaine.

Derniers points pratiques qui peuvent être intéressants, en particulier pour ceux qui souhaitent organiser leurs plongées au Mozambique de manière autonome. Si vous arrivez à Maputo, il sera nécessaire de reprendre d’autres moyens de transports pour vous rendre sur les différents sites de plongée du pays.

• Les vols internes ne sont pas donnés et varient selon les villes du pays. A titre d’exemple compter pour un aller simple : moins de 70€ pour un vol Beira – Maputo, ou 150€ pour un vol Maputo – Vilanculos. Vous pouvez vous servir de ce comparateur de vol pour trouver les vols internes les moins chers,
• Il est souvent nécessaire de repasser par Maputo pour rallier d’autres villes (par ex il n’y a pas de liaison Vilanculos -Pemba…),
• Le bus local ou touristique reste le moyen le moins cher pour se déplacer dans le pays. Difficile de trouver des prix exacts pour les bus dans le pays. Compter 1000 mtc pour un trajet Maputo – Vilanculos (50€, 10h). Vous pouvez regarder sur ce lien des transports en bus par le Lonely Planet. A savoir que les trajets sont longs et inconfortables et les tarifs peuvent augmenter selon les bagages que vous avez (équipement de plongée par ex).

Un voyage plongée au Mozambique reste une expérience extraordinaire d’après ce que j’ai pu en voir et ce que Marie-Laure m’en a montré. Voici les principaux sites de plongées et les points à retenir sur chacun. Il y en a d’autres le long de la côte bien entendu.

Les sites sont présentés du Sud au Nord du pays, en sachant que la majorité des gens arrivent principalement de Maputo. Le pays dispose de beaux sites de plongée et vous aurez l’occasion d’admirer des fonds coralliens superbes et un monde sous marin d’une diversité exceptionnelle. Clairement, la plongée sous-marine au Mozambique n’a rien à envier aux plongées en mer Rouge, en Thaïlande ou à certains sites du Pacifique. Voici les sites les plus réputés du pays du Sud au Nord.

Situé à l’extrême Sud du Mozambique, le site est particulièrement protégé et essentiellement visité par des Sud-africains. Au même titre que Zavora, plus au nord, le site est réputé pour son calme, son authenticité encore préservée et bien entendu l’ensemble de sa méga faune pélagique. Un must si vous êtes dans le coin.

A environ 2h de route au Sud de Tofo se trouve le célèbre site de Zavora. Moins connu encore que les sites de Tofo et de Vilcanculos, la zone abrite un bon nombre de sites de plongées qui raviront les amateurs de gros et en particuliers de requins. Le site est en effet connu pour sa grande biodiversité de requins ! Un site encore plus préservé et à découvrir.

Aussi connu sous le nom de Praia de Tofo (plage de Tofo en portugais), le spot se situe non loin de la ville d’Inhambane, au sud-est du pays, sur la péninsule de Ponta da Barra. Le site est réputé pour ses plongées très sportives puisqu’il est impossible d’embarquer directement depuis un ponton. Dans l’ensemble, il s’agit plutôt de sites réservés aux plongeurs expérimentés puisque les récifs commencent assez bas (15/20m) et très peu de sites sont faits pour les débutants. Beaucoup de plongées de type carré sur ce genre de site.

La région abrite comme dans beaucoup d’autres sites du Mozambique des requins baleine et des raies manta géantes. Parmi les sites les plus connus dans la zone se trouvent : Manta Reef (récif sur 27m de fond avec station de nettoyage des raies manta), mais aussi Amazon reef, Crocodile Rock, The Salon ou encore Krakatoa, Giants, Office.

Pour vous y rendre, comptez 6h de route au Nord de Maputo et environ 5h depuis le site de plongée de Vilanculos. L’aéroport le plus proche est celui d’Inhambane, accessible facilement depuis Johannesburg.

Environ 5h au Nord de Tofo, le site de Vilanculos fait partie de l’archipel de Bazaruto, devenu parc national en 1971. Le parc abrite une faune et flore d’une richesse incroyable, entre baleines à bosse, raies manta géantes, dugongs, tortues luth, et bien d’autres.

Le site est plus adapté aux débutants même si les plus expérimentés y trouveront leur bonheur. Le site est accessible depuis la route par Tofo, ou directement par l’aéroport de Vilanculos.

Cette péninsule abrite la célèbre réserve marine de Nuarro, cette zone demeure encore très à l’écart des spots touristiques de plongée du pays. Le site est accessible aussi bien aux débutants qu’aux plus expérimentés.

La zone accueille une dizaine de sites de plongées, encore très largement préservés des circuits plongées classiques dans le pays. Si vous souhaitez passer une semaine dans un cadre de rêve à l’écart des foules, c’est un coin à sérieusement considérer.

L’archipel, situé à la frontière de la Tanzanie est d’une beauté à couper le souffle, ne serait- ce que sur terre. J’ai eu l’occasion d’y passer une semaine sur et sous l’eau et j’en garde un souvenir mémorable.

L’archipel est surtout réputé pour la diversité de ses coraux et fonds sous-marins dans une eau cristalline. On y trouve généralement moins de « gros » que dans les autres sites énumérés ci-dessous. Le site est accessible depuis la ville de Pemba, au Nord du pays.

Le site « The Gap » au large de la ville de Pemba est particulièrement connu dans la région pour abriter un tombant gigantesque, zone d’alimentation des gros poissons !

On peut aussi plonger à Pemba, les sites sont proches de ce qu’on peut voir à Mayotte : de beaux coraux, des tortues et peu de gros. Accessible à tous niveaux.

J’ai eu l’occasion de plonger sur l’île d’Ibo et Marie-Laure sur d’autres coins du pays. Voici quelques recommandations. Marie-Laure nous raconte :

Comme tu l’as dit plongées assez sportives avec départ du bateau depuis la plage, beaucoup de vagues et après une mer forte, les pieds dans les foot-straps, les mains accrochées également et que dire du retour avec le bateau lancé à pleine vitesse directement sur le sable !

J’ai plongé avec le club Peri-Peri, tenu par des anglais, sérieux, bien équipé. Trois plongées possibles par jour, 2 le matin et une l’après-midi. En octobre, deux baleines vues du bateau à chaque sortie, parfois des dauphins et très souvent chant des baleines sous l’eau et une fois 2 baleines et un baleineau en plongée !

Logement : Baia Sonambula, au-dessus de la plage, de la terrasse où se prenait le petit-déjeuner, des centaines de baleines à bosse, soufflant et sautant, un spectacle !!! Prix moyens.

De nombreuses autres possibilités d’hébergement existent, à tous les prix. C’est également facile de se restaurer.

Clairement le tourisme à Tofo est un tourisme de plongeurs (et de surfeurs), je ne me souviens pas d’autres clubs de plongée mais il y a des agences qui organisent les séjours plongée comme Terra Profunda Diving & Safaris

Plus faciles, se font dans l’archipel de Bazaruto, site de 2 miles reef, mais attention parfois des courants forts !
Station de nettoyage des raies mobula (petites manta), requins de récif, tortues, coraux riches et en bonne santé, et parfois en chemin dauphins et dugong !

Je recommande le club Odyssea Dive tenu par des français, Denis et Sabrina et un espagnol, Hugo qui s’est joint à eux comme moniteur et a récemment ouvert une école de kite surf au même endroit. Très bon club, bien équipé, qui travaille avec des mozambicains, très sérieux, soucieux de la sécurité et les plongeurs sont chouchoutés (sandwichs maison au choix à midi, goûter au retour de la plongée…), le tout dans une excellente ambiance !

Hébergement : je recommande très très vivement Casa Babi sur le même site que le club de plongée Odyssea Dive puisque ce sont les mêmes propriétaires ! Lieu magnifique, confortable avec une vue imprenable sur la plage, les îles… Tout le monde est adorable !
L’hébergement à Casa Babi permet de bénéficier d’une réduction de 10% sur les activités proposées par Odyssea Dive.

D’autres activités sont proposées aux non plongeurs sur terre (équitation, city tour, tours en quad…) et sur mer (balades en dhow, bateaux traditionnels, observation des baleines, canoé, paddle, snorkeling…).

Ici encore il existe plusieurs possibilités d’hébergement à tous les prix.

J’ai plongé avec Pieter de CI Divers, plongée tranquille, facile. De beaux coraux, des tortues, pas de gros. J’étais logée à Pieter’s place, même propriétaire, un lieu agréable bien que simple, Pieter est sympathique et arrangeant.

Le pays bénéficie d’un climat tropical Sud, les saisons sont donc inversées avec l’Europe. Deux saisons se distinguent assez bien dans le pays. La saison sèche s’étend de mai à octobre et présente les températures les plus fraiches. C’est la saison la plus agréable pour visiter le pays, même si les soirées et les nuits peuvent être fraiches.
La saison humide s’étend elle de novembre à Mars. Les températures sont bien plus chaudes (de 27° à 31°). Au plus vous montez au Nord du pays, vers l’équateur, au plus il fera chaud. Les pluies sont plus fréquentes durant cette saison, en particulier de Novembre à Mars/Avril selon les zones du pays.

La température de l’eau varie de 22° (en hiver Juillet/Aout), à environ 25° le reste de l’année.

Tout le monde s’accorde à dire que la meilleure période pour la plongée dans le pays reste les mois d’Octobre et Novembre, avec une préférence pour le mois d’Octobre, voir plutôt novembre, qui revient très souvent sur les forums.

C’est aussi la période idéale pour rencontrer les deux monstres du coin : les baleines à bosse (Juin-Octobre) et les requins baleines (Octobre à Mai).

La plongée au Mozambique est certes réputée pour le « gros », mais il existe une très grande diversité locale de coraux et de poissons dans le pays. Sa situation, dans le Canal du Mozambique, protégé de l’île de Madagascar lui confère une faune et flore impressionnantes. De ce que j’ai pu en voir (et des photos de Marie-Laure), c’est vraiment très beau et très riche.

La majorité des gens venant au Mozambique souhaite voir en particulier de gros requins, en particulier le requin baleine, présent uniquement durant une certaine saison. Le reste du temps, vous croiserez une grande diversité de requins au Mozambique (pointes noires, pointes blanches, léopards, bouledogues, etc.).

Evidemment, impossible de parler de plongée au Mozambique sans évoquer les raies manta géantes, rencontrées en particuliers sur le « station de lavage » de Manta Reef sur le site de Tofo.

Nombreux sont les sites réputés pour les immenses bancs de poissons tropicaux. Vous êtes en plus certains de croiser les grands classiques : thons, barracudas, marlins, etc.

Les amateurs de macro ne seront pas en reste avec, selon les sites, une grande diversité de nudibranches, poissons feuilles, danseuses espagnoles, grande variété de crevettes, etc.

Dans tous les cas, vous ne risquez pas d’être déçu en venant plonger au Mozambique.

Dernier point de l’article, une petite réflexion sur les possibilités de découverte du pays pour la plongée. Vous avez globalement deux choix : organiser le voyage au Mozambique par vous-même ou alors choisir de partir avec un organisme qui propose des vacances dans le pays tout compris. C’est une question de choix on va dire.

Néanmoins quelques points à savoir selon moi :

• Le Mozambique n’est pas franchement un pays touristique et il ne sera pas facile de trouver toutes les informations dont vous avez besoin sur place pour organiser le séjour, le déplacement, les hôtels etc. Pour les personnes n’ayant pas l’habitude de faire les choses seules, ce n’est sûrement pas la destination la plus simple pour commencer, tout en sachant qu’une majorité de la population ne parle pas anglais,
• Il vous faudra compter environ 2500-3000€ tout compris pour passer 10 jours de plongée au Mozambique. C’est une sacrée somme. Je n’ai pas fait le calcul de savoir si c’était plus rentable que d’organiser la chose seul,
• Décidez de voyager au Mozambique par vos propres moyens n’est pas impossible en soi. Ce sera aussi très certainement l’occasion de rencontrer les gens et s’immerger bien plus dans la vie et la culture locale. La semaine passée sur place entre Pemba et l’archipel des Quirimbas m’a vraiment plu et nous avions souhaité organiser le voyage nous même. Cela implique évidemment de pouvoir attendre un hypothétique bus (qui viendra) à 4h du matin au bord d’une grande intersection, faire 10h de transport dans un minibus entassé comme des sardines avec tout ce qu’on peut trouver dedans, attendre quelques heures un bateau local pour me transporter sur Ibo, etc. J’avoue que prendre un vol Pemba-Ibo aurai été bien plus rapide, mais différent. Marie-Laure de son côté avait eu l’occasion de prendre l’avion. Elle nous raconte son expérience et la superbe découverte des îles en avion !

« Avec l’avion, tu vois une autre facette des Quirimbas, toutes les îles privées qui accueillent de riches européens le plus souvent en lune de miel, îles minuscules qui ont en tout et pour tout un hôtel de luxe, des plages paradisiaques et souvent un club de plongée… avec bien sûr une petite piste pour que l’avion se pose. C’est ce que j’ai pris pour aller à Ibo et si à l’aller il m’a déposée en premier, au retour nous avons fait le tour de ces petites îles pour laisser les gens et me ramener en dernier à Pemba »

Voilà, j’arrive au bout de cet article sur la plongée au Mozambique. De ce que j’ai pu en voir, vous avez de quoi être vraiment comblé par un séjour plongée dans le pays. Si j’habitais encore dans la zone, j’y serai retourné avec grand plaisir pour découvrir tous les sites de plongée que je n’ai pas eu la possibilité de faire à l’époque et dont Marie-Laure m’a parlé avec grand plaisir.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la plongée au Mozambique, venez découvrir le site d’ultramarina sur le pays. Il dispose d’un tas d’informations très intéressantes sur les sites de plongée du pays, et même sur les pays limitrophes (au cas où vous iriez plonger en Tanzanie ou en Afrique du Sud).

Si vous aimez l’ambiance africaine, je vous invite à venir jeter un coup sur les choses à faire sur l’île de Mayotte, une perle de l’Océan Indien.

Je vous souhaite un bon voyage,

Sylvain