L'île de Mayotte : Top 20 des choses à faire

Voilà une île française que peu de gens connaissent en réalité. Située à environ 1400 Km au nord-ouest de l’île de la Réunion et à 300 Km du territoire malgache, nombreuses sont les personnes qui se demandent où se trouve Mayotte sur la carte du monde ! Ce petit paradis insulaire, comme j’aime l’appeler, j’y ai vécu quatre ans, ou presque. Cette petite île de l’Océan Indien, située dans le canal du Mozambique, entre le continent Africain et l’île de Madagascar, possède à mes yeux tout ce qu’on pourrait aimer d’une île tropicale. Je vous présente les choses à faire sur l’île de Mayotte. Si vous êtes en préparation de votre voyage, je vous invite à venir lire l’article « quand partir à Mayotte » ? Allez, partons à la découverte d’un des départements d’Outre mer les moins connus.

Je ne parlerai pas volontairement de la situation récente sur l’île, ce n’est pas l’objet ici. Les problèmes d’immigration clandestine, de bidonvilles, de conditions de vie des habitants, de la départementalisation, de délinquance, de grèves générales récurrentes, sont pourtant des sujets réels. Cependant, les problèmes semblent globalement être ignorés pour l’instant…

Alors, non, la vie n’est pas « toute belle tout rose » sur l’île de Mayotte, loin de là, mais cette dernière reste gravée dans mon cœur comme une extraordinaire expérience que j’ai eu l’occasion de vivre. Le territoire est complexe, à la frontière de deux mondes dont celui de l’Union des Comores, juste en face, à 70 Km au nord de Mayotte. Même si la situation aujourd’hui n’est pas simple pour l’île, je souhaite à tous les Mahorais vivant sur l’île que la situation s’améliore dans un futur très proche.

En attendant, j’espère, grâce à cet article, donner envie de venir découvrir cette île qui reste à mes yeux une perle de l’Océan Indien. Aujourd’hui encore, je me surprends à dire « s’il n’y avait pas autant de soucis d’insécurité sur l’île, j’y passerais ma vie » ! Voici donc selon moi les incontournables de Mayotte.

Si je devais répondre à la question « quoi faire sur l’île de Mayotte », la réponse serait toute vue. Cela fera sans doute l’objet d’un article complet, mais la plongée sur la barrière de corail à Mayotte, c’est en un mot GRANDIOSE. J’ai eu l’occasion de beaucoup plonger sur l’île lors de mon premier séjour. J’ai sillonné plus ou moins tous les spots de plongée de l’île et je dois avouer que même après avoir plongé dans d’autres coins du monde, Mayotte reste au-dessus de beaucoup d’endroits. La Polynésie par exemple est très riche « en gros poissons », mais reste très pauvre du point de vue de la biodiversité.

Pour ceux qui souhaitent le nom d’un bon club de plongée sérieux, vous pouvez vous rendre chez mon ami Max du Club Hippocampe plongée, ou chez Alex à Nautilus Plongée.

Au programme : grande diversité de coraux, poissons tropicaux à volonté, mammifères marins divers, bref des fonds marins exceptionnels comme j’ai rarement eu l’occasion d’en voir.

Lors de votre visite de Mayotte, partez à la découverte des superbes plages de l’île. Pour ne citer que les plus connues : les plages de Ngouja (sud de l’île), la plage de Sakouli, la plage de Sohoa (côte ouest) ou les plages de Boueni, sont des endroits à aller voir sans aucun doute lors de votre tour de l’île ! C’est l’occasion de partir avec votre palme/masque/tuba pour découvrir les superbes fonds sous marins de l’île (coraux, crabes, anémones, poissons divers, etc.). Le tombant de la plage de Sakouli est particulièrement très beau.

Parmi les choses sympas à faire sur l’île de Mayotte, partez à la rencontre des lémuriens. Ces animaux, qui ressemblent à de petits singes, se retrouvent sur toute l’île. La fameuse plage de N’gouja est le spot le plus facile pour les observer. Beaucoup de touristes et de locaux leur donnent des bananes, donc ils ont l’habitude. Vous pouvez aussi les apercevoir dans le centre de l’île dans la forêt ou tout simplement en plein centre ville se balader sur les fils… Une rencontre sympa avec un animal très docile dans l’ensemble !

Parmi les incontournables de Mayotte, nager avec les tortues reste vraiment un must. Je n’ai pour l’instant jamais vu d’endroits dans le monde où on pouvait nager et approcher des tortues dans leur milieu naturel. La plage de N’gouja (la même que les lémuriens) est vraiment réputée pour ça. Prenez votre masque et tuba (évitez la marée basse), et partez découvrir ce monde merveilleux ! Bien entendu, vous rencontrerez surement une belle tortue verte …

C’est clairement un passage obligatoire sur l’île de Mayotte. Plusieurs prestataires vous proposent une sortie journée sur le lagon autour de l’île. Chacun a ses préférences mais je recommande particulièrement Mayotte découverte, Planète Bleu ou encore, Lagon Aventure. Les journées sont plus ou moins les mêmes et vous aurez l’occasion généralement de faire le tour de l’île et de partir à la recherche des dauphins, raies manta ou baleines quand la saison s’y prête. Dans tous les cas, vous profiterez de cette journée pour prendre un bain de soleil, découvrir les plus belles plages du Nord ou du Sud de l’île, faire du PMT (Palme/masque/ tuba), le tout accompagné d’un bon repas local ! Selon les prestataires et les marées, on vous amènera aussi visiter la mangrove !

Bon, d’accord, gravir, c’est un grand mot car le deuxième plus haut sommet de l’île (594m), derrière le Mont Benara, est accessible depuis le village du même nom Choungui. Selon votre forme, la montée peut prendre aux environs d’une heure. La vue au sommet est à couper le souffle, un vrai 360°. J’ai d’ailleurs écrit un article complet sur une randonnée au Mont Choungui.

Et oui, parmi les passages obligatoires de l’île de Mayotte, les Brochettis restent incontournables. Personnellement, j’y allais une à deux fois par semaine. Le concept est simple, des tables et chaises en plastique, et au menu des ailes de poulet (Mabawa), des brochettes de viandes et de poissons, le tout accompagné de Chaoula (manioc, patate douce, fruit à pain) et du poutou (piment local). Vous en trouverez tout autour de l’île, des plus ou moins évolués, plus ou moins fréquentés par les mzungus (comme on appelle les étrangers à Mayotte). Cela reste un très bon moyen de manger local et économique.

Pour tous les touristes de passage sur l’île de Mayotte, je conseille de louer une voiture au moins une journée, et de faire le tour de l’île pour admirer l’ensemble des points de vue donnant sur le lagon. Les plus beaux coins restent, à mes yeux, le Nord de l’île et les vues magnifiques sur les îlots M’tzamboro, du village du même nom. Le Sud de l’île est aussi superbe et présente de superbes vues tout le long de la route sur les splendides couleurs du lagon.

Et oui, cela peut paraitre bête à dire, mais si vous êtes un peu curieux et que vous aimez voir la vie locale, comment vivent les gens, ce qu’il se passe dans « le centre ville », une balade à pied du centre ville jusqu’au bord de mer est assez sympa. Tout est très proche de toute façon ! Prenez une heure pour aller découvrir le marché de Mamoudzou qui est assez sympa à voir. Vous y trouverez de tout et de n’importe quoi : fruits, légumes, vêtements, poissons, etc. C’est aussi l’occasion de goûter au jus frais de carambole, corossol et autres fruits locaux.

Une des choses sympas à faire sur l’île de Mayotte est de partir découvrir l’île de Petite terre. Commencez par barger de Mamoudzou (oui prendre la barge, sorte de bac local entre les 2 îles, est devenu un verbe sur l’île !). Sur place, vous pouvez vous déplacer à pied, faire du stop, ou louer un vélo. Faites le tour de l’île pour apprécier la vie locale de ce petit bout d’île. Terminez votre périple de la journée sur les plages de sable fin noires comme celle de Moya, au Nord de l’île.

Au sud de l’île se trouve l’ilot Saziley, un îlot paradisiaque de sable blanc comme on en rêverait presque. Ici pas grand chose à faire hormis lézarder les pieds dans le sable. J’ai eu l’occasion d’y aller plusieurs fois lors de sorties journée en bateau, voir même avec un bateau d’ami ou encore de passer la soirée d’un jour de l’an. Attention cependant, si vous décidez de bivouaquer sur l’îlot, le marnage est grand à Mayotte (4m plus ou moins) et l’îlot peut être recouvert par la mer à marée haute. J’ai des amis qui se sont fait piéger déjà !

Accessible depuis une route défoncée (à l’époque) sur la transversale qui mène au village de Vahibe, le site dégage une atmosphère paisible au sein de la forêt Mahoraise. On se sent tout simplement bien sur place avec les cris des oiseaux et des makis qui résonnent. C’est l’occasion de se détendre dans ce petit paradis loin de la ville et du bruit. Prenez un moment pour déguster un bon jus frais et quelques petits gâteaux faits maison. Pour les amoureux de la nature et du calme, vous pouvez passer la nuit ou le weekend. Voici leur site Internet !

Parmi les choses sympas à faire sur l’île de Mayotte, traverser l’île en Quad vous permet d’avoir un très bon aperçu du centre et de la luxuriante forêt de l’île. Vous pouvez louer le quad pour quelques heures et partir avec un guide à la découverte des sentiers de l’intérieur de l’île. Ça change de la plage et c’est assez sympa à faire !

Même si l’île de Mayotte est clairement plus orientée plages et plongées que montagne, il y a quelques balades sympas à faire sur place. Je vous ai parlé plus haut du Mont Choungui, mais vous pouvez aussi grimper jusqu’au plus haut sommet de l’île, le Mont Benara,  ou partir  pour la randonnée des « Marches d’Acoua ». Ces dernières années, il pouvait y avoir souvent des soucis d’insécurité sur place. Je recommande donc de partir à plusieurs, en groupe.

Dernière chose que je trouve sympathique à faire sur l’île de Mayotte, c’est d’aller se prendre un petit déjeuner à l’hôtel Sakouli. Le cadre est superbe et vous aurez l’occasion de pouvoir profiter de la piscine à débordement avec vue sur le magnifique lagon. Pour passer quelques heures, c’est vraiment très bien.

Pour se rendre sur l’île de Mayotte depuis la France, il vous faudra compter un minima de 550€. Les vols peuvent grimper jusqu’à 1000€ selon les saisons. Les principales compagnies sont Kenya Airways, XL Airways et Air Austral. Il existe des vols directs depuis Paris ponctuellement. Retrouvez les vols les moins chers par ici.

Pour ceux qui recherchent des hébergements sur l’île de Mayotte, je vous recommande le Jardin Maoré au Sud de l’île (très beau cadre), l’hôtel Sakouli (superbe avec sa piscine avec vue sur le lagon) et La Cannelia (pour une belle expérience au milieu de la nature).

Si vous cherchez une voiture de location sur l’île, j’ai l’habitude de comparer les prix sur ce site pour trouver les meilleures offres.

Voilà, j’arrive au bout de cet article. J’espère vous avoir donné envie de venir découvrir cette magnifique île qui restera dans mon cœur pendant longtemps. Même si le contexte de l’île n’est pas simple, il ne faut surtout pas hésiter ! Vous voyez bien qu’il y a pas mal de choses à faire sur l’île de Mayotte, non ?

D’ailleurs si vous aimez les îles et l’ambiance africaine, partez en voyage sur l’île d’Ibo au Mozambique, magnifique.

Bon voyage dans l’Océan Indien !

Sylvain