Notre avis sur le Raiatea Lodge

Ceux qui nous suivent depuis quelques temps déjà savent que l’on tente du mieux possible de répondre à tous nos lecteurs sur notre blog, spécialisé sur la Polynésie française. Depuis un an environ, nous avons commencé à vouloir élargir notre champ de vision sur les voyages en Polynésie. Car même si la majorité des français qui viennent en Polynésie ne dorment pas dans les hôtels 5 étoiles, vous êtes de plus en plus nombreux à nous demander des conseils sur de beaux hôtels.

Dans cet article, nous vous amenons à la découverte d’un magnifique hébergement de charme, le Raiatea Lodge, sur l’île du même nom. Nous connaissons l’île pour y être déjà allé à plusieurs reprises les années précédentes, mais nous n’avions jamais eu l’occasion de dormir dans ce beau lodge qui a été récemment entièrement rénové. J’y étais passé avant les rénovations l’an dernier pour un repas un soir, et déjà j’avais trouvé l’ambiance sympa et le repas excellent.

Nous voici donc partis pour un super week-end (trois nuits) dans ce cadre de rêve. Comme à notre habitude, nous précisons dès le départ que nous avons rédigé cet article dans le cadre d’un partenariat avec l’hôtel. Cependant, nous vous faisons part de notre avis objectif sur l’hôtel et nous sommes restés entièrement indépendants sur les propos de cet article.

En bas de l’article, je vous propose deux activités immanquables lors de votre séjour à Raiatea. Vous allez adorer !

Allez, c’est parti, on vous emmène à la découverte de ce très bel hôtel et autant le dire de suite, c’est à mon sens un des meilleurs coins si vous êtes de passage sur l’île de Raiatea, par exemple lors d’un voyage de noces en Polynésie.

Je dois avouer que dès l’arrivée au Raiatea Lodge les choses ont bien commencé. Nous avons l’habitude de voyager avec Mélanie, aussi bien autour du monde (certes, moins récemment avec le Covid19) que dans l’ensemble de la Polynésie, et nous accordons toujours une importance capitale aux premières impressions, le fameux accueil et les premières minutes dans l’hôtel. Que dire, sinon que nous avons été plus que bien accueillis par le Staff. Dès le départ, nous avons vraiment eu le droit à un accueil que l’on considère comme personnalisé, vraiment attentif, au petit soin, et honnêtement, ça fait plaisir, surtout en Polynésie, où l’accueil n’est pas toujours à la hauteur selon les hébergements.

Mais ici, vraiment, nous sommes ravis. On nous installe dans le salon extérieur, devant l’entrée principale du Lodge que l’on découvre. Je dois dire que même si j’y suis passé peut-être an et demi avant, je ne m’en rappelais presque plus. Tant mieux, car j’ai cette impression de découverte d’un lieu, Mélanie évidemment aussi. On nous apporte un excellent jus de fruit frais maison et on nous explique comment vont se dérouler les choses. Un bon petit briefing de 10/15’ qui fait du bien et qui nous présente tout ce qu’on doit savoir sur l’hôtel.

Nous profitons de notre arrivée pour découvrir ce très beau hall d’accueil extérieur qui donne sur le restaurant et la piscine, qui de là où nous sommes, donne déjà envie de prendre un bain. Les lieux sont à mon goût vraiment beaux et la décoration se fond très bien dans le cadre. Une tendance bleue turquoise/blanche qui de prime abord me fait penser un peu à la Floride sur certains aspects. Toutes les couleurs sont rappelées un peu partout aussi bien dans les coussins, que les tableaux, les messages de bienvenus et même côté piscine. Bref, nous sommes fans et on se dit que l’on va être bien ici pour 3 jours complets.

En attendant que notre bungalow soit prêt (nous sommes en avance), nous décidons de manger à midi au restaurant de l’hôtel qui offre une vue imprenable sur la piscine et l’immense jardin situé devant le restaurant. En attendant nos plats, je fais le tour du propriétaire et découvre cette somptueuse piscine, entièrement refaite récemment. Car oui, comme mentionné au début de l’article, l’hôtel a été entièrement rénové de Novembre 2019 et vient juste de ré-ouvrir en juillet 2020. Le résultat est superbe. Tout a été refait à neuf. Mais surtout, le grand changement c’est l’aménagement du grand jardin avec l’intégration de très beaux bungalows en bois et couleur bleue turquoise. Même si nous n’avons pas encore accès à notre bungalow, je suis allé me balader au beau milieu des 7 bungalows en bois posés sur les côtés du jardin. Il suffit de se retourner pour apercevoir la grande bâtisse au style colonial où se retrouvent le restaurant et bar au rez-de-chaussée, et les chambres à l’étage. Je vous en reparle plus loin.

Nous dégustons avec plaisir nos plats commandés à midi qui sont vraiment excellents, une entrecôte au grill pour moi et un poisson du lagon façon meunière pour Mélanie. Le séjour commence très bien. Nous terminons le repas et un membre du staff nous amène pour nous présenter notre fameux bungalow famille vue lagon. On vous détaille tout ça plus bas, mais il existe 3 bungalows famille dans le jardin. Dès les premiers pas sur le couloir extérieur menant à la terrasse, l’ambiance est posée. L’arrivée sur cette immense terrasse en bois blanc est, je dois dire, grandiose. Ces bungalows famille semblent vraiment immenses même de l’extérieur. La terrasse est parfaite avec une superbe décoration qui vient habiller avec goût les lieux : du très beau mobilier en bois, un canapé faussement suspendu au plafond (parfait pour se reposer), un porte manteau en bois pour poser les serviettes, tout est très bien pensé. La terrasse offre une très belle vue sur le jardin qui se trouve juste devant et bien sûr sur le lagon et le coucher de soleil que l’on appréciera tous les soirs.

L’entrée dans le bungalow est encore plus spectaculaire. C’est la décoration, l’aménagement intérieur et la beauté de manière générale des lieux qui nous ont sautés aux yeux dès le départ. On doit reprendre Louis pour ne pas qu’il mette le bazar avant que l’on puisse prendre des photos à l’entrée du bungalow ! On nous fait visiter notre bungalow famille (de 65m2) qui se compose de deux chambres, l’une avec un lit King size (pour nous) et l’autre de deux lit simples (pour les enfants). On rentre par le coin salon situé dans la chambre principale. La décoration accrochée au mur est une merveille et franchement je rêverais d’avoir la même chose chez moi ! La pièce est fleurie à souhait : sur le bureau, le lit, le canapé, bref, c’est un régal pour les yeux et vous fait clairement dire « on va être parfaitement bien ici ».

On découvre le côté salle de bain/toilettes avec une belle douche à l’italienne qui sépare les deux chambres. La chambre des enfants est tout aussi belle et aussi joliment décorée. Tout est bien pensé et c’est top. Côté équipement, il y a un bureau, parfait pour travailler le soir quand tout le monde dort et commencer à mettre en place des idées pour l’article que je vous propose aujourd’hui. Bien évidemment, le bungalow est climatisé, même si lors de notre passage en septembre 2020, il y fait bon et à notre goût, la clim n’est pas indispensable durant cette saison. En saison chaude, elle sera bien évidemment appréciable ! Sinon, il y a aussi un coffre-fort mis à disposition, un brasseur d’air (pour ceux qui préfèrent), un frigidaire (très utile), une télévision, une machine à café/thé et bien sûr une connexion internet gratuite dans l’hôtel. Bref, à nos yeux, c‘est sublime et on est content d’être là.

Nous profitons également de notre après-midi pour aller visiter le coin piscine qui a été entièrement repensé. Encore une fois, vous ne pouvez que tomber amoureux de ce petit coin. La piscine est vraiment grande, en forme de L et parfaitement adaptée aux enfants puisque cette dernière propose plusieurs hauteurs de baignade. Le carrelage du fond bleu turquoise et les extérieurs blancs rappellent la décoration et la couleur des bungalows. Pour nous, c’est une réussite. Mais le plus sympa, ce sont les aménagements autour de la piscine. Vous avez accès à des transats et sièges/canapés en rotins un peu partout. Pour couronner le tout, vous avez, sous une grande pergola ombragée, deux immenses canapés ronds pour vous poser, le genre de spot parfait pour se prélasser au coucher de soleil en sirotant une Pina Colada.

Bref, le cadre est magique, c’est top.

Pour aller plus loin et vous présenter l’hôtel de manière générale, voici les informations intéressantes à connaitre pour préparer votre séjour au Raiatea Lodge. L’hôtel dispose de 5 types d’hébergement, soit :

• La chambre Standard (27m²) : située à l’étage du bâtiment principal, elle offre une vue partielle sur le jardin et lagon. C’est la chambre la plus économique.
• La chambre vue lagon (27m²): également à l’étage, cette dernière offre une superbe vue dégagée sur le lagon situé juste en face,
• La Suite familiale (50m²) : située au rez-de-chaussée du bâtiment, cette suite possède deux chambres, idéale pour les séjours en famille,
• Le Bungalow vue lagon (41m²) : il s’agit des quatre bungalows récemment construits dans le jardin disposant d’une grande terrasse et d’une vue lagon,
• Le Bungalow famille vue lagon (65m²) : c’est dans cet hébergement que nous avons passé nos trois nuits. Immense à souhait, une magnifique terrasse avec vue lagon, le bungalow offre deux chambres séparées. C’est le bungalow idéal pour les couples avec enfants !

Même si nous n’avons pas dormi en chambre, nous avons eu l’occasion de les visiter à l’étage, et je dois dire qu’elles sont vraiment sympas, très bien décorées. Celles avec la vue lagon me paraissent un très bon plan, mais au vu de la faible différence de prix avec un bungalow vue lagon dans le jardin, je vous conseillerais plutôt les bungalows.

Côté restauration, l’hôtel ne dispose qu’une d’un seul restaurant au rez-de-chaussée du bâtiment principal, mais quel restaurant ! Je pense ne jamais avoir aussi bien mangé sur l’île de Raiatea. Tous les plats étaient vraiment excellents et nous n’avons franchement jamais été déçus. Nous avons essayé un jour en semaine (alors que nous dormions ailleurs) le restaurant de l’hôtel Opoa Beach, pourtant anciennement bien réputé et nous avons été plus que déçus du repas, même si le cadre est très beau.

Nous étions en demi-pension et autant le dire, nous avons apprécié les très bons petits déjeuners maison proposés tous les matins. Certes, il ne s’agit pas d’un buffet à volonté comme dans un 5 étoiles (normal), mais l’essentiel était présent : croissants, pains au chocolat, yaourts maison aromatisés à la vanille (je veux les mêmes tous les matins à Tahiti, vous avez la recette ?!), jus de fruit frais, café/thé, assiettes de fruits frais, assiettes de jambon/fromage. Bref, pour nous, c’était très bien ! Pour vous donner l’eau à la bouche, voici la carte du restaurant.

Comme évoqué plus haut, l’hôtel dispose d’un beau jardin entre la piscine et le lagon. Le seul « hic » de l’hôtel selon moi est d’être situé un peu en retrait de la route de ceinture, même si entre nous, cela ne nous a pas gênés du tout et vous n’entendez pas la route depuis les chambres, restaurants, etc. Vous prendrez de plus plaisir à traverser ce jardin et la route pour aller vous poser de l’autre côté, au bord du lagon, voir le soleil tomber derrière l’horizon sur la célèbre Perle du Pacifique, l’île de Bora Bora. La vue est magique.

Enfin, concernant les activités proposées à l’hôtel, vous avez accès gratuitement à un kayak pour profiter du lagon devant l’hôtel, mais surtout pour accéder au motu Miri Miri, un motu public à environ 15 minutes de kayak. Je vous en reparle plus-bas. Vous avez également accès gratuitement à des vélos, ce qui reste très pratique pour découvrir les environs et vous rendre même jusqu’à Uturoa (à 10 Km). Enfin, des équipements de plongée, des jeux de société et une bibliothèque sont également mis à disposition. L’hôtel propose également tout un tas d’activités et d’excursions payantes comme le tour de l’île de Tahaa, la plongée sous-marine, la location de voiture, balades en Jet-ski, etc. Il suffira de vous renseigner auprès du staff de l’hôtel.

Voilà ce qu’il faut savoir sur l’hôtel. Ah, si, j’ai failli oublier. L’hôtel possède une salle de transfert (avec douche) dans laquelle vous pouvez laisser vos bagages si vous devez quitter le bungalow et que vous prenez un vol plus tard. Nous ne nous en sommes pas servi car le staff nous a gentiment laissé le bungalow jusqu’à notre vol. Très pratique avec notre bébé de 3 mois pour faire la sieste. Je vous parle maintenant de la suite de notre week-end.

L’hôtel nous a également mis à disposition deux jours de voiture de location, ce qui nous a permis de redécouvrir l’île de Raiatea et notamment des coins que nous ne connaissions pas encore. On vous dit tout ! Évidemment, je ne vais pas répéter tout ce que j’ai déjà écrit sur l’article des choses à faire sur Raiatea. Pour autant, nous en avons profité pour repasser dans quelques endroits que nous connaissions déjà, pour le bonheur des yeux ! Allez, je vous emmène en balade !

Pour commencer, nous avons profité de la mise à disposition gratuite des kayaks par l’hôtel pour aller se balader sur le petit motu Miri Miri, situé à seulement 15’ des lieux. On m’avait vanté les mérites des lieux. J’embarque donc mon fils de (presque) 5 ans sur le Kayak avec moi, Mélanie restant au frais avec Téo, notre dernier de 3 mois. On ne se sentait pas trop de l’amener au soleil sur un kayak en plein milieu du lagon. Après quelques coups de rames, on arrive très vite sur la sublime partie de l’ilot Miri Miri. L’arrivée est magique, dans une eau translucide et la vue depuis le Kayak avec le motu en face de nous et l’île de Bora Bora sur notre droite est top ! On esquive quelques patates de corail à droite à gauche et nous voilà débarqués sur ce très beau motu de sable blanc. C’est un motu public sur lequel vous pouvez camper (en demandant l’autorisation à la mairie). On fait le tour très rapidement (c’est tout petit) avec mon fils qui s’extasie autant que moi ou presque. J’en profite pour faire quelques belles photos « carte postale » des lieux et nous voilà de retour une heure après, bien contents d’avoir découvert ce très beau motu. Si vous êtes à l’hôtel, c’est une évidence d’aller sur place. C’est sans difficulté particulière. Apportez juste de l’eau et une casquette pour le soleil (sur le trajet, le motu est ombragé). Jugez plutôt les lieux.

Pour notre première journée, nous avons profité de notre voiture de location pour repartir en direction de la côte est. Nous avions entendu dire qu’il était possible de découvrir plusieurs motus de l’île de Raiatea, ces fameux ilots de sable blanc, comme le Motu Céran, au large de l’île de Tahaa, dont je vous parle déjà sur le blog. Nous nous sommes donc renseignés la veille pour aller sur le motu Iriru. Nous avons trouvé un prestataire qui pouvait nous amener sur ce petit coin de paradis. Le départ se fait juste en face du Magasin Casino, au PK9 sur la côte est. Il y a un petit marché en bord de route. Vous pouvez contacter Laina (87.33.12.03) pour la sortie. Cela se passe avec Maxi TAPU Excursion, pour 1000fr A/R par adulte et 500fr par enfant. Autant le dire, pour la Polynésie, c’est rare de voir des prix aussi bas, et c’est tant mieux.

Nous embarquons sur les coups de 9h, direction ce fameux Motu Iriru, pour quelques heures de farniente dans un cadre paradisiaque. C’est la première fois que nous allons sur le lagon de Raiatea et je dois dire qu’il suffit de se retourner une fois sur l’eau pour apprécier la beauté des paysages ! L’île, verte et luxuriante, apparait comme majestueuse. L’arrivée dans une eau limpide au motu est également magique. Nous trouvons en plus un petit coin d’ombre sous un arbre et installons tous nos bardas, notamment la tente pour que Téo puisse dormir. Au programme jusqu’à midi vous vous demandez ? Balade autour du motu pour des photos, baignade dans les eaux limpides du motu, discussions avec les locaux, bref on passe un excellent moment dans un cadre qui vous laisse sans mot. Fait marrant, vous avez sur ce motu un côté bien plus exposé (côté océan) et un côté vraiment calme pour se baigner (côté lagon), comme dans une piscine. Dans les deux cas, le spot est sublime et clairement, si vous avez le temps et l’envie, c’est le genre d’endroit où vous pouvez passer une journée en famille ou entre amis. En plus, vous avez accès à de l’eau potable, des WC, des barbecues, bref, le paradis n’est pas loin…jugez plutôt.

Nous quittons presque à contre cœur le motu sur les coups de midi pour nous rendre dans un spot que nous ne connaissons pas encore, la promenade des gabbros. Ce nouveau site aménagé au PK2 de la route traversière permet de visiter une curiosité géologique de l’île, le tout avec un panorama très sympa sur l’intérieur de l’île de Raiatea. Pour ceux qui se le demandent, c’est intéressant comme balade même si on n’est pas géographe ou géologue comme moi… Une petite demi-heure dans ce site pour observer les fameux rochers comme posés sur le sol et nous voilà repartis en direction du Marae de Taputapuatea, au PK 30 Est.

Voilà évidemment plusieurs fois que l’on passe au fameux Marae, classé récemment au patrimoine mondial de l’UNESCO. Nous avons la chance d’y arriver avec un très beau temps et nous prenons plaisir à redécouvrir les lieux, en poussette avec notre petit. Nous n’avons pas eu l’occasion de monter jusqu’au sommet situé en haut du sentier qui a été ouvert récemment. Il parait que c’est très beau, mais cela demande un peu de marche et nous étions déjà un peu à la bourre pour notre rendez-vous à la nouvelle ferme perlière qui vient d’ouvrir.

Nous arrivons donc à la ferme perlière Ra’iatea Pearl, au PK 42,7 sur la côte Est, à Opoa, un peu le bout du monde, enfin de l’île de Raiatea. Nous faisons la rencontre de Terei qui nous reçoit très gentiment. Malgré le mauvais temps, nous embarquons (gratuitement) sur la petite embarcation pour nous rendre à « la maison sur l’eau » comme dit Louis. Il faut dire que c’est effectivement, une « vraie » maison sur l’eau, comme toutes les fermes perlières que l’on rencontre en Polynésie. Nous avons le droit à une mini visite des lieux et des explications. Certes, on connait déjà, mais c’est toujours sympa.

On discute notamment sur un produit que l’on ne connaissait pas du tout : le Mabe. Pour faire court, le Mabe est le résultat d’une sécrétion nacrière autour d’un demi-noyau synthétique. Ce dernier sera collé sur le bord de l’huitre (la même que celle qui produit des perles à Tahiti) et les couches de nacre vont venir recouvrir le demi-noyau. On obtient ainsi des formes très particulières, bombées, qui permettent après pas mal de travail d’obtenir des bijoux aux formes très originales. Mélanie se laissera d’ailleurs tenter par un beau bracelet !

Nous terminons notre week-end au Raiatea Lodge par la découverte du jardin botanique qui vient d’ouvrir au PK14 Est de l’île. Le spot est tout récent, bien aménagé et vraiment sympa pour balader, même en poussette ! Pour ceux qui souhaitent découvrir la flore locale, c’est un petit coin idéal pour se dégourdir les jambes dans un beau cadre tropical.

Notre week-end à Raiatea touche à sa fin et nous devons rentrer sur Tahiti. Que retenons-nous du coup ? Comme on le répète de plus en plus autour de nous, Raiatea (et même Tahaa) sont des îles que l’on apprécie de plus en plus au fil de nos visites. Les trois sites venant d’ouvrir sur l’île (Balade des gabbros, le Chemin des crêtes et le jardin botanique) rajoutent encore des choses à faire et à voir pour les touristes et c’est tant mieux.

Concernant l’hôtel, je dois dire qu’autant Mélanie que moi et les enfants, avons été ravis. Le cadre et les nouveaux bungalows sont sublimes et que dire de la nourriture qui est tout simplement parfaite à mon goût. Est-ce que nous recommandons l’endroit si vous êtes de passage à Raiatea ? C’est clairement un OUI à 100%. Vous ne pouvez pas être déçus des lieux à notre sens. Vous pouvez d’ailleurs vérifier les tarifs directement via leur page.

Nous connaissons très bien l’île et durant nos nombreux séjours ici, nous avons eu l’occasion de tester plusieurs activités. Voici 2 activités que l’on recommande absolument lors de votre séjour à Raiatea.

En tout cas, nous espérons que notre avis sur le Raiatea Lodge vous a plu ? N’hésitez surtout pas à nous dire en commentaire ce que vous avez pensé de l’article ! Si vous êtes à la recherche d’un autre bel hébergement sur l’île de Taha’a cette fois, je vous invite à venir lire notre avis sur le Taha’a Island Resort and Spa.

A bientôt pour un nouvel article, très probablement sur un coin sympa de l’île de Moorea !

Mélanie et Sylvain