Un safari dans le cratère du Ngorongoro, une merveille tanzanienne

Il y a quelques années de ça, j’ai eu la chance de réaliser un de mes rêves d’enfance je crois, réaliser un safari photo. Je vivais alors à Mayotte, et l’occasion s’est présentée. Je vous ai déjà parlé dans un premier article de mes impressions et mon ressenti sur le Parc National du Lac Manyara, premier parc que nous avions eu l’occasion de voir à notre arrivée. Je vous présente ici la suite, le safari dans le cratère du Ngorongoro, toujours dans le Nord de la Tanzanie, sur les hauts plateaux du pays.

Un safari en Afrique reste une expérience unique, un voyage d’exception et impossible de ne pas s’émerveiller devant toute cette faune sauvage et ces paysages grandioses. Le continent africain rebute pas mal de monde et pourtant il promet une découverte de la nature comme nulle part ailleurs. Une véritable immersion hors des sentiers battus. Je dis souvent que le Cratère du Ngorongoro est un des plus beaux parcs nationaux que j’ai eu l’occasion de voir pour l’instant dans nos voyages, une des merveilles du monde, accueillant une très grande concentration d’animaux sauvages. Dans cette caldera, s’étend une savane dans laquelle viennent paître de nombreux troupeaux. L’écosystème est extrêmement riche et vous aurez l’occasion de croiser de très nombreux mammifères sur cette plaine herbeuse.

Ce qui frappe le plus à l’arrivée de ce parc, c’est le climat qui change vraiment de ce que l’on a pu avoir dans le parc national du Lac Manyara ou même dans le Serengeti. On arrive en fin d’après-midi et je me rappelle avoir sorti les polaires en soirée car il ne faisait vraiment pas chaud. Pour rappel, on est à plus de 2000 m d’altitude ici par rapport au niveau de la mer et la température moyenne est beaucoup plus basse.

L’arrivée au campement est déjà grandiose. Une vue à couper le souffle, une vision à perte de vue, comme j’ai rarement vu, est devant nos yeux. Nous avons juste à apprécier ! On se sent parfaitement prêt pour continuer ce safari dans le cratère du Ngorongoro !

Le début du safari dans le cratère commence par un lever à 5h du matin et une ascension pour aller observer le lever de soleil sur cet immense cratère. Franchement, c’est à faire une fois dans sa vie ce genre chose. Si vous avez l’occasion, vous ne serez pas déçu. La puissance du lever de soleil sur cette immensité est extraordinaire. On passe un petit quart d’heure avec notre petit groupe à observer ce paradis du moment.

Après ce magnifique lever, on attaque la descente dans ce cratère. Les lumières au petit matin sont tout simplement superbes. Un moment parfait pour observer les premiers animaux se réveiller et pourvoir prendre de magnifiques photos. Girafes, gazelles, éléphants, c’est magique honnêtement.  Il est clairement possible d’approcher les nombreux animaux.

Tout le long de la route, on observe évidemment tout la faune locale du cratère, zèbres, antilopes, hyène, gnous, buffles etc. Au bout d’un moment, on traverse une zone de forêt, magique, avec une végétation luxuriante et des arbres immenses. On dirait presque une plantation en plein milieu d’une prairie.

Le reste de la journée consistera à se balader avec notre véhicule 4×4 sur les pistes terreuses du cratère, tranquillement, de manière à observer la faune locale. Les paysages sont à couper le souffle, bien au-delà de ce que l’on pourrait imaginer ou ce que les photos pourraient traduire (même si je suis plutôt fier de certaines).

Lors d’une pause, on aperçoit au loin quelque chose qui saute à l’œil. Il s’agit d’un groupe de corbeaux en train de dépecer un gnou mort. La scène est incroyable, comme dans les documentaires sur Arté. Je ne vous parle pas par contre de l’odeur sur place !

On aura même la chance de croiser un rhinocéros sauvage dans le cratère, non loin des rives du lac.

Entre nous, cela fait clairement partie du Top 2 des parcs de ce voyage en Tanzanie. Je ne suis même pas sûr que le Parc National du Serengeti soit « au-dessus » en réalité. Il est différent, grandiose mais sous un autre angle. Cette journée de safari dans le cratère du Ngorongoro a été à tout point de vue extraordinaire et n’hésitez surtout pas dans la préparation de votre safari à l’inclure. C’est même une obligation, ne loupez pas ce parc !!!

Dans l’article précédent sur le parc national du Lac Manyara, je vous avais déjà fait un état des lieux pour des bons plans en safari. Je ne vais pas répéter l’ensemble des données ici, mais je résume les choses à savoir pour réaliser un safari dans le cratère du Ngorongoro. Si vous souhaitez avoir plus de détail sur les bons plans, faites un tour sur l’article sur le safari dans le Lac Manyara.

Voici quelques conseils en résumé pour économiser sur son safari :

• Ne passez pas par une grosse agence de safari, c’est vraiment hors de prix,
• Partez à plusieurs (entre amis, couple, famille idéalement),
• Prenez un guide indépendant local (nous sommes partis avec Moses Cliff Mwanga) ou même une agence locale,
• Faites du camping plutôt que de lodges !

Comme évoqué plus haut, nous sommes partis avec un guide Tanzanien local (Moses Cliff Mwanga). Le séjour a été extra à tout point de vue. C’est un safari « à bas prix », façon de parler, comparé aux grosses agences que vous trouverez en France. A savoir que : 

• Vous allez dormir tous les soirs en tente,
• Vous allez manger des repas simples mais copieux,
• Vous boufferez de la poussière pendant une semaine !

Nous avions opté pour un safari de type 3B, soit : le parc national du Lac Manyara, le parc du Serengeti (2 jours), le Cratère du Ngorongoro, et enfin le parc du Tarangire.

Voici ce qu’il faut retenir concernant les vols internationaux :

• La porte principale d’entrée pour un safari dans le cratère du Ngorongoro est la ville d’Arusha, au Nord de la Tanzanie,
• Le plus simple est d’atterrir à l’aéroport international du Kilimandjaro (JRO), à ne pas confondre avec l’aéroport local d’Arusha (ARK).

Le plus simple : 

• De France : 
  • Paris – Arusha (ARK) : on trouve des vols pas chers selon les saisons, à partir de 600€ à 900 € parfois (avec souvent 2 escales) ;
  • Paris – Kiimandjaro (JRO) : compter aux alentours de 600€.

• De l’île de Mayotte : les choses se compliquent et il faudra envisager un vol Mayotte / Dar Es Salaam pour un autre vol pour l’aéroport du Kilimandjaro. Compter dans les 800€.

• De l’île de la Réunion : prendre un vol Saint-Denis -> Johannesburg (env. 300/400€) puis Johannesburg – Arusha (ARK)  (600€ environ).

On peut franchement y partir plus ou moins toute l’année, mais selon la saison, vous aurez plus ou moins chaud et plus ou moins de précipitations.

Un safari en Tanzanie, quelle période choisir ?

La période recommandée est de Mai à Septembre/Octobre. C’est la période des migrations (Tarangire et Ngorongoro essentiellement). Idéal donc pour voir tous les animaux. C’est aussi la saison la moins pluvieuse.

La période des naissances ?

Elle s’étale entre Janvier et Mars. C’est aussi la saison sèche/chaude et le début de la saison des pluies dans la zone. Nous avons opté pour cette saison (févier 2015) et nous n’avons pas eu de pluies !

La saison des pluies ?

La saison pluvieuse s’étale de Mars à Mai globalement. Les pistes sont moins praticables et les animaux plus difficiles à observer.

Un safari entre Octobre et décembre en Tanzanie ?

C’est la saison humide durant ces mois-là et des averses et pluies sont possibles. Cette période est souvent surnommée la saison « des courtes pluies ».

Voilà, j’espère que cette balade en safari dans le cratère du Ngorongoro vous aura fait un peu rêver et que vous allez avoir envie de venir découvrir cette magnifique zone ? Vous avez déjà fait un safari photo de votre côté dans le pays ? Ou dans un autre pays, au Kenya ? Botswana ? Je serais curieux d’avoir vos retours et vos ressentis !

Si vous avez aimé cet article, vous adorerez l’article sur mon safari dans le parc national du Serengeti. Celui du parc national du Tarangire devrait suivre aussi. je vous invite aussi pour les amoureux de l’Afrique à découvrir la superbe île d’Ibo au Mozambique.

Si vous avez la moindre question sur notre guide, sur l’organisation d’un voyage ou autre, laissez-moi un commentaire en bas de l’article ! Vous recherchez des circuits accompagnés ou un voyage sur mesure au Ngorongoro en Tanzanie, voici quelques idées de prix.

Dans tous les cas, je conseille très souvent (comme les guides de voyage font) de terminer sa balade des steppes tanzaniennes par une semaine sur l’île de Zanzibar et ses magnifiques plages paradisiaques. Au bord de l’Océan Indien, cette île est parfaite pour se reposer après votre semaine en 4×4 et profiter des douceurs du lagon. C’est aussi un des moments forts de votre voyage en Tanzanie.

A bientôt,

Sylvain