La isla de Nuku Hiva, en las Marquesas

Ah, las Marquesas, cada vez que tengo la oportunidad de poner un pie allí, realmente siento algo muy dentro de mí. Creo que es mi archipiélago favorito de la Polinesia Francesa, junto con el archipiélago Gambier. A mediados de 2019, cuando ya conocía las islas tropicales de Hiva Oa, Ua Pou, Fatu Hiva y Tahuata, tuve la oportunidad de pasar una semana en la isla de Nuku Hiva. Por cierto, ¿quieres saber más sobre cómo viajar a las islas Marquesas, la tierra de los hombres como ellos la llaman?

Tengo que admitir que al principio no sabía muy bien qué pensar. Había oído hablar de ella, pero nada más, y para mí seguía siendo la isla capital de las Marquesas. Deliberadamente no quise indagar en la red para ver cómo era la isla. Quería mantener esa parte del misterio.

Así que aquí estoy, a 4 horas de vuelo de Tahití (Papeete) a Nuku Hiva, la isla principal de las Marquesas, a 1.600 km de distancia. Te contaré mi semana en forma de breve diario de viaje, con toda la información práctica al final del artículo.

Es la primera vez, y pido disculpas de antemano, que sólo utilizo fotos tomadas con mi teléfono para este artículo. Hice algunas fotos muy bonitas, pero por desgracia no conseguí recuperarlas de mi disco duro, que se había quemado entretanto… Así que no son tan bonitas como las fotos hechas con mi réflex, pero no hay más remedio….

Si quieres saber más sobre la zona, te invito a leer nuestra guía completa del archipiélago de las Marquesas, para obtener una magnífica panorámica del territorio.

La llegada a la isla de Nuku Hiva es, como en todas las demás islas de las Marquesas, impresionante y paradisíaca. A lo lejos, se divisa una tierra estéril, y con razón, la zona que rodea el aeropuerto recibe el nombre de «tierra desértica». Es fácil ver por qué cuando se aterriza allí. Para los que lleguen después de 2019, parte del edificio de la terminal se ha reformado y creo que tiene muy buen aspecto.

Si vienes de vacaciones, es muy probable que la pensión o el hotel vengan a recogerte. El aeropuerto está a más de una hora en coche del pueblo principal de la isla polinesia de Taiohae. Una vez que se abandona la zona desértica del aeropuerto, se disfruta descubriendo los bellos paisajes de la isla, y me sorprendió la exuberante vegetación a lo largo de la carretera, sobre todo en el centro de la isla polinesia. Muchos helechos y pinos, estos últimos plantados en la época y que han invadido la isla desde entonces…

El conductor me para en lo que los isleños llaman «el Cañón». Y con razón, ya que es un enorme valle casi desértico que se extiende ante nosotros y es simplemente impresionante. Es impresionante. Al parecer, se puede dar un paseo a caballo por el interior, pero yo no tuve la oportunidad.

La carretera continúa hasta el puerto, casi en el centro de la isla, y la vegetación tropical sigue muy presente. Una segunda parada justo después del puerto nos permite ver una magnífica pradera verde. El conductor me dice «esto es nuestra Nueva Zelanda» y, francamente, no se equivoca. Unas buenas fotos y continuamos por la carretera que serpentea entre las montañas. Algún tiempo después, por fin divisamos la famosa bahía de Taiohae, la del pueblo principal. Francamente, con el buen tiempo que he tenido aquí, me parece realmente extraordinaria, con su forma perfecta o casi circular, espléndida vegetación alrededor y barcos amarrados. El entorno es perfecto.

Aproveché mi llegada tardía al pueblo para ir a comer al «quai» de la ciudad, situado justo al lado del mercado. Aquí es donde se reúnen todos los marineros que llegan de Sudamérica, los que han cruzado el océano Pacífico. En mi opinión, es el lugar al que hay que ir si se quiere comer (e incluso desayunar por la mañana) platos típicos de la Polinesia sin arruinarse. Henry y su equipo ofrecen platos in situ para comer y cenar, y todo lo necesario para desayunar por la mañana. Aunque cuando estuve allí no podía comer pescado ni carne por culpa de la ciguatera, fueron muy complacientes y siempre me preparaban algo diferente para comer. Atención: el wifi es gratuito y está disponible.

Hay que tener en cuenta que el pueblo de Taiohae está muy extendido, ocupando más o menos toda la bahía a lo largo de varios kilómetros. No es imposible llegar a pie, pero hay que estar atento. Entre las cosas que realmente creo que merece la pena ver están la catedral del centro, pero sobre todo el famoso Fuerte Colet, donde encontrarás un enorme Tiki de 12 m de altura erigido en 2016. El sitio es realmente precioso y ofrece unas vistas estupendas de la bahía. Juzga por ti mismo.

En cuanto al resto del pueblo, es estupendo caminar por el paseo marítimo para pasear y observar la vida local. Todas las mañanas se puede ir al embarcadero cuando llegan los pescadores para ver cómo descargan la pesca de la noche. Todos compran el pescado allí mismo y todo se trocea directamente, ¡y las sobras se dan de comer a los tiburones de la bahía! También hay un pae pae en la parte trasera del pueblo que es un lugar estupendo para visitar.

Había oído hablar de una bonita caminata desde el pueblo llamada » La Sentinelle». Gracias a Wikilocs, pude encontrar la ruta GPS del paseo. Francamente, fue un descubrimiento maravilloso. El paseo discurre por un sendero que estaba muy bien cuidado en el momento de mi visita (algo poco frecuente). La subida final es muy empinada, pero no lleva demasiado tiempo. Las vistas desde la cima merecen la pena y se obtiene otra panorámica de toda la bahía de Taiohae. Es un paseo que recomendaría si se pasa unos días en la isla polinesia y se busca un poco de altura. Sin duda, merece la pena hacer senderismo en Nuku Hiva.

Otro bonito paseo desde el pueblo es hasta la bahía de Colette. También puedes encontrar el sendero en Wikilocs. Alternativamente, el sendero comienza al final de la bahía, no lejos del hotel del pueblo (Keikahanui Lodge). Digo «a pie» porque vas por un sendero, no por un camino peatonal, pero es una buena forma de ir a tomar algo o un tentempié a la hora de comer.

Pero lo más interesante de Nuku Hiva es descubrir la belleza de la isla (o más bien de este pedazo de paraíso) a través de las carreteras y los pequeños pueblos al norte de Taiohae. Me dispuse a descubrir el primer pueblo del norte, Taipivai. La carretera que lleva a la famosa bahía es realmente bonita. Hay un gran mirador antes de bajar por la serpenteante carretera hasta el pueblo. No hay nada realmente especial que hacer aquí, pero se puede parar a echar un vistazo al enorme pae pae central (un antiguo lugar histórico) justo antes del puente. De hecho, para los fotógrafos, a las horas adecuadas del día, se pueden hacer unas fotos estupendas del puente desde ambos lados.

Gracias a mi 4×4, salí a última hora de la tarde para explorar el fondo de un sendero perdido en el pueblo. El ambiente en el fondo del valle es magnífico e incluso puedo ver una magnífica cascada a lo lejos. Llegué al pie de la misma después de conducir un poco. Es realmente impresionante, vaya. Se puede continuar por la carretera que bordea la bahía en dirección al mar hasta el pequeño pueblo de Hooumi. No hay nada realmente especial que hacer allí, pero es un ambiente marquesano encantador en una pequeña playa de arena negra en el fin del mundo al atardecer. Aproveché para tomar un poco de altura.

Después se puede continuar por la carretera, como hice yo, hacia el pueblo polinesio de Hatiheu, aún más al norte. La carretera que lleva al paso es realmente magnífica, serpentea arriba y abajo con vistas a la exuberante vegetación tropical. Un espectáculo para la vista y un gran ambiente. Al llegar al puerto, a la izquierda, hay una hermosa vista de la bahía de Hatiheu y sus rocas. Desciendo lentamente hacia el pueblo y tengo que admitir que me detengo en casi todas las curvas de la carretera para hacer fotos, las vistas son tan hermosas y panorámicas.

Llegar al pequeño pueblo de Hatiheu tampoco deja indiferente. Con su hermosa playa de arena dorada, sus impresionantes rocas a lo largo de la playa y su natural despreocupación, la bahía lo tiene todo para agradar a la vista. Localmente, el pequeño snack bar «Chez Tati Yvonne» es más que famoso. Todo el mundo se detiene allí, los turistas independientes, los que han elegido un guía para su estancia e incluso los marquesanos. El restaurante tiene una gran reputación, sobre todo por su queso de cabra en leche de coco y sus chevrètes. ¡Me ha encantado! Además, es el lugar ideal para hacer una parada si sales de Taiohae por la mañana, a mediodía.

Si quieres aprovechar la tarde al máximo, con sus preciosas vistas al mar y sus playas solitarias (perfectas para relajarse en paz y tranquilidad), es imprescindible visitar el pueblo de Anaho. Sigue por el paseo marítimo pasando por Tatie Yvonne’s y toma el camino hacia Anaho (hay una señal en la ladera de la montaña). Se puede aparcar sin problemas justo antes de la entrada.

Se tarda entre 15 y 20 minutos en atravesar la hermosa maleza de mangos para llegar al paso. La vista del pueblo de Anahoa y sus alrededores es realmente magnífica. Para disfrutar de una mejor vista desde el paso, no dude en subir por el lado izquierdo de la cresta. Los más valientes, como yo, pueden considerar tomar el sinuoso sendero que desciende hasta el pueblo de Anaho. Unas cuantas viviendas se distribuyen por la bahía frente a una hermosa playa desierta de arena blanca. La zona es estupenda para nadar, aunque es notoria por los nonos (una especie de pequeños mosquitos invisibles, que mis pantorrillas aún recuerdan…).

Realmente recomiendo continuar por la playa de arena blanca. No es difícil en sí, pero el sendero te da acceso a la hermosa bahía de Haatuata y a sus bellas dunas. A continuación se llega a un pequeño paso por el que se puede subir hacia la izquierda para disfrutar de una mejor vista. Fíjate en los imponentes acantilados de basalto con sus peculiares formas a la derecha de la bahía. Aún recuerdo el sinuoso descenso de vuelta. No es muy largo, pero te hace trabajar las piernas… En mi opinión, esta pequeña excursión te mantendrá ocupado durante un día. No tiene sentido ir más al norte en el mismo día, es mejor reducirlo a la mitad.

El segundo día, puedes volver al pueblo de Hatiheu. Si no te detuviste allí el día anterior, no olvides pararte a admirar los dos pae pae (marae en tahitiano) situados a la entrada del pueblo, en el fondo del valle. Estos antiguos lugares históricos han sido rehabilitados y el ambiente es realmente magnífico. Cuando estuve allí, estaba solo en estos yacimientos arqueológicos con el canto de los pájaros y los imponentes banianos que parecen datar de otra época. Recomiendo pasar una hora en el primer yacimiento, que es realmente hermoso, y pasear por el recinto. Si buscas bien, se pueden encontrar petroglifos en una imponente roca con forma de tortuga.

En la bahía de Hatiheu, gira a la izquierda hacia el pueblo del fin del mundo, Aakapa. Se llega a Aakapa por una carretera más o menos asfaltada que ofrece unas vistas muy bonitas de las bahías salvajes de los alrededores. Tras media hora de camino, se llega al pueblo de Aakapa. Aquí el tiempo parece haberse parado. Hay muy poca gente, es tranquilo y no hay nada especial que ver aparte de disfrutar del ambiente y la vida locales. Aprovecha para pasear hasta el muelle junto al mar.

Por desgracia, no tuve la oportunidad de ir más lejos. El camino de tierra sigue hasta alcanzar la carretera que baja del aeropuerto. Según la gente con la que hablé, la carretera bien merece los desvíos y ofrece unas vistas preciosas. Eso será en otra ocasión. Pero si tienes tiempo y has alquilado un coche, te mantendrás ocupado un segundo día sin preocupaciones.

Uno de los lugares que no llegué a visitar durante mi semana fue el famoso valle de Hakaui. Hay que decir que no se puede acceder al lugar por carretera ni por pista y no queda más remedio que llegar en barco (40 minutos de Taiohae a la bahía de Hakatea) o a caballo (me han dicho que se puede). El valle tiene fama de albergar la segunda catarata más alta de Polinesia, la de Vaipo. Tiene 350 m de altura y, al parecer, es muy hermosa. Es algo que haré en mi próxima visita, y me inclinaría por probar el paseo a caballo, que me iría mejor (más tranquilo y lento). También se puede acceder a la cascada haciendo una larga caminata. Puedes encontrar la ruta exacta en Wikilocs. Varios proveedores de servicios ofrecen excursiones por el valle en cuestión, como Te Amoka y Maquises Culture Trip.

Éstas son, en mi opinión, las cosas que hay que ver y hacer en Nuku Hiva.

Como de costumbre, aquí están todos los aspectos prácticos que hay que saber para un viaje a Nuku Hiva.

Como en todas las islas de la Polinesia, la única forma de llegar a las Marquesas es tomar un vuelo internacional a Tahití o, más concretamente, a Papeete. Echa un vistazo a este comparador de vuelos que utilizo desde hace tiempo para encontrar los vuelos más baratos a Papeete desde Francia, Suiza y Bélgica. En la mayoría de los casos, los vuelos serán más baratos desde París, en Europa. Desde Canadá, recomiendo dividir los vuelos y tomar un vuelo desde una de las principales ciudades canadienses a San Francisco, y luego tomar un vuelo de bajo coste desde SF a Papeete.

Para los turistas que vienen a la Polinesia Francesa de luna de miel, con amigos o en familia, puede ser muy interesante incluir la isla de Nuku Hiva como parte de una extensión o de un Abono Air Tahiti, si se quieren visitar varias islas de las Marquesas (lo cual recomiendo). Si sólo quieres visitar esta isla, un vuelo seco de ida y vuelta desde Tahití estará bien con Air Tahití (unos 86.000 xpf/persona ida y vuelta). Desde principios de 2023, Moana Air también ofrece vuelos a Nuku Hiva, a unos 60.000 / 65.000 xpf ida y vuelta.

Para los aventureros, la isla de Nuku Hiva es ideal para encontrar gente que llega y sale en barco, ya sea hacia las otras islas de las Marquesas, Tahití o para continuar su viaje fuera de la Polinesia. No dudes en acercarte al muelle de Hugues para conocer gente y orientarte en las aguas polinesias.

Por último, para los locales o los turistas de paso, puedes hacer uso del concepto «Estancia en las islas» con Air Tahití, que ofrece vuelos combinados + alojamiento, lo que siempre resultará más barato que tomar las cosas por separado (ya lo he calculado).

Unas líneas rápidas si te lo preguntes. Personalmente, me gusta tomarme las cosas con calma. Yo diría que quedarse 4/5 días en Nuku Hiva es un buen compromiso:

• Un día para descubrir Taiohae (Tiki, pae pae, paseos centinela y junto al mar, la bahía de Colette) y seguir hasta Taipivai y Hooumi (incluso podría hacerse en 2 días),
• Una excursión de un día a Hatiheu, luego Anaho y Haatuata Bay,
• Una excursión de un día entero a Aakapa y vuelta por la pista del norte,
• Un día de excursión para ver el valle de Hakaui y la cascada.

Por supuesto, se podría hacer más corto, pero entre las 4 horas de viaje y la hora de llegada y salida (a última hora de la mañana), creo que 4 días in situ es realmente lo mínimo para tomarse el tiempo. Si puedes, una semana sería lo ideal en mi opinión.

Algunos datos:

• Taiohae es un pueblo bastante disperso, por lo que es difícil desplazarse a pie. En mi opinión, las bicicletas son una buena solución,
• Sólo hay unos pocos cajeros automáticos en el pueblo,
• Las tiendas de alimentación suelen aceptar tarjetas de crédito,
• Las Marquesas son famosas por su artesanía, así que no dude en utilizar las tiendas locales y traerse algunos recuerdos (tallas de piedra, madera, hueso, tapa, etc.),
• Te recomendamos encarecidamente que compres agua embotellada para tu estancia.

Me alojé en casa de un conocido, así que no puedo recomendarte una pensión. Sin embargo, puedo darte algunos consejos basados en lo que he oído y en lo que me han recomendado. Hay varias pensiones en el pueblo. Me han hablado muy bien de la pensión Mave Mai, en el centro de la ciudad.

Si buscas un poco más de comodidad, está el Keikahanui Pearl Lodge, en el lado suroeste de la bahía, en lo alto. Fui allí una noche a tomar algo y el entorno es magnífico, con una espléndida vista de toda la bahía y una preciosa piscina en la terraza. Definitivamente, ¡intentaría dormir allí! De hecho, suele ser el alojamiento recomendado para los recién casados que visitan las Marquesas.

Si te gusta dormir en la naturaleza, no he probado el lugar, pero encontré un alojamiento que acepta tiendas de campaña aquí, en Taiohae.

Hay otras opciones para dormir en Nuku Hiva, como Pensión Koku’u o Pension Moana Nui. Menos conocidas, pero igual de reputadas, son Pensión Toka Eva y HEIIKIANI Sweet Home.

Como ya he mencionado, recomiendo desplazarse por Taiohae en bicicleta o a pie. En cuanto quieras salir del pueblo principal, no tendrás más remedio que coger el coche. Aquí veo dos posibilidades. O alquilas un coche directamente en el pueblo, en Tony Loc o Mave Mai, o lo haces a través de tu casa de huéspedes, que te organizará excursiones de un día. Si eliges esta opción, no tendrás que preocuparte por alquilar un coche. Después, tienes menos libertad en sí. ¿Tal vez un día cada uno? Espere pagar alrededor de 9.000 / 10.000 xpf/día por un 4x’4.

Para llegar al valle de Hakaui (aunque yo no hice el viaje), tengo un amigo que pagó 15.000 xpf por el barco y la caminata para ver la cascada (sin picnic), para 2 adultos y dos niños (2 y 5 años).

Para una excursión de un día o unas horas a caballo, según la información que tengo, hay dos proveedores de servicios que ofrecen este tipo de salidas: Sabine y Nui. Yo no he hecho ninguna, pero me han hablado mucho mejor de Nui, que hace su excursión a Hatiheu y a la bahía de Anaho.

Para comer en Nuku Hiva:

• Estás en régimen de media pensión y sólo tienes que preocuparte de comer: puedes comprar comida en alguna de las tiendas de la ciudad o en algunos de los valles,
• En Nuku Hiva, se puede comer en Henry’s, en el embarcadero, que está muy bien y no es caro,
• En el mercado, justo antes de Henry’s,
• Chez Tatie Yvonne en Atiheu (imprescindible),
• He oído hablar bien de las comidas de Moana Nui en la ciudad,
• También se puede comer en el restaurante Lodge.

En general, la temporada de lluvias es escalonada en las Marquesas. Le recomendamos que vaya entre diciembre y marzo. Después, como el clima cambia, no se puede estar seguro de nada. En cuanto a la temperatura, no hay de qué preocuparse, ya que en las Marquesas siempre hace calor y nunca se pasa demasiado frío. En invierno, entre junio y septiembre, puede refrescar, sobre todo por la noche.

Espero que te haya gustado este paseo por la isla de Nuku Hiva y que, en cualquier caso, te haya dado ganas de ir. Espero que este relato también te haya dado algunas ideas sobre qué hacer en Nuku Hiva. Si te gusta descubrir, la autenticidad de las islas polinesias, la cultura, la hermosa naturaleza y el senderismo, ésta es tu isla. Si te gustan las actividades, las fiestas y las playas de arena blanca, ¡no te molestes! Te invito a descubrir la magnífica isla de Hiva Oa para continuar tu viaje, ¡famosa por haber sido el hogar de Jacques Brel y Paul Gauguin!

Hasta pronto.

Sylvain

Escrito por Sylvain PONS

De 2015 a 2021, la Polinesia Francesa fue nuestro hogar, con Mélanie y nuestros hijos. Me complace compartir mi experiencia y mis consejos para ayudarte a organizar una estancia inolvidable en la Polinesia Francesa, basándome en mi profundo conocimiento del territorio.

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