Randonnée à la Cascade de la Parabole

Voici une cascade que Mélanie et moi avions très envie de découvrir depuis longtemps, mais nous n’avions pas encore eu l’occasion. Tous les locaux, ainsi que les touristes, connaissent très bien le célèbre Bassin Bleu sur les hauteurs de Gourbeyre, mais peu connaissent la fameuse Cascade de la Parabole, située encore plus en amont dans la vallée !

Je dois avouer que nous avons été assez paresseux ces derniers mois et nous n’avons pas vraiment eu l’occasion de randonner en Guadeloupe récemment. En cliquant sur le lien juste avant, vous trouverez l’ensemble des articles sur nos randonnées et balades sur le territoire guadeloupéen. C’est pourtant quelque chose qui nous passionne ici, et même Mélanie, qui n’avait pas vraiment la fibre randonneuse au départ, apprécie de plus en plus de découvrir et de partager des moments en pleine nature.

Il faut dire que la Guadeloupe, particulièrement l’île de la Basse-Terre, est vraiment magnifique sur ce point-là. Il suffit de se perdre quelques heures dans le Parc National de Guadeloupe pour se rendre compte de la beauté des lieux et de leur richesse.

Allez, je vous emmène à la découverte de cette superbe cascade !

On avait récemment commencé à prendre une routine avec Mélanie où je prenais une demi-journée de congé tous les mois pour pouvoir avoir un moment à nous, sans les enfants. Mais j’avoue que cela faisait longtemps que nous n’avions pas poursuivi cette démarche. Nous avons décidé en ce début du mois de mars de renouer avec nos traditions et nous sommes partis un vendredi matin juste après avoir déposé les enfants à l’école pour aller découvrir la fameuse Cascade de la Parabole.

Il faut dire que la randonnée a une réputation et bien qu’elle soit assez proche de chez nous, nous n’avions pas encore eu le temps de nous organiser pour aller la découvrir. Nous prenons la route en direction de la Plaine des Palmistes sur les routes de la commune de Gourbeyre. Le temps semble plutôt clément et il fait quand même très beau. C’est d’ailleurs un conseil que l’on donne très souvent aux touristes qui viennent ici : si vous souhaitez partir en randonnée, il vaut mieux partir très tôt car souvent le temps se couvre dès que la chaleur arrive. Et quand on décide de partir au fin fond d’une vallée pour aller découvrir une cascade, il vaut mieux s’assurer de ne pas partir avec un mauvais temps et surtout de la pluie, ce qui peut devenir très dangereux.

Nous arrivons à 8h30 sur le parking du Bassin Bleu et devinez quoi ? Nous sommes les premiers à nous garer. Les touristes arrivent après, il suffit de voir le monde qu’il y aura à notre retour à midi pour se rendre compte que les gens ne se lèvent pas si tôt que ça finalement, haha ! Bref, nous sommes prêts, avec nos chaussures aux pieds, le sac à dos déjà prêt depuis la veille, et nous partons en direction du Bassin Bleu dans un premier temps. Car oui, comme je l’ai évoqué au début de l’article, la Cascade de la Parabole se trouve en réalité à environ 1h30 de marche en amont du Bassin Bleu, au fin fond d’une vallée magnifique. Nous ne nous attardons pas sur cette première portion car nous la connaissons par cœur. Il faut dire que nous amenons à chaque fois nos amis ou la famille qui sont en vacances à cette fameuse balade du Bassin Bleu qui ne présente aucune difficulté mais qui permet quand même de découvrir une première impression de la forêt guadeloupéenne.

Nous sommes surpris car un snack a été aménagé au niveau du parking et surtout le chemin qui mène à l’entrée de la forêt a été complètement dégagé et aménagé d’une certaine manière. C’est un peu dommage mais c’est aussi la rançon du succès malheureusement. La courte partie qui traverse la forêt jusqu’au Bassin Bleu, environ 10 minutes, est toujours aussi belle, surtout au petit matin avec le chant des oiseaux. Il n’y a personne, rien que nous, et nous sommes vraiment bien.

Après environ 20 minutes de marche, nous arrivons au pied du Bassin Bleu. Il n’y a vraiment pas beaucoup d’eau par rapport à ce que nous avons l’habitude de voir. Je n’avais pas fait attention mais il y a eu également des aménagements juste avant l’arrivée. Ils ont bétonné une partie du chemin pour qu’il soit plus facile d’accès. Certes, c’est pratique pour certaines personnes, mais c’est un peu dommage quand même car cela dénature les lieux. Mélanie en profite pour faire voler son drone à travers les arbres. Le coin est toujours aussi beau, surtout sans personne et au petit matin ! Jugez plutôt.

Une fois cette petite mise en bouche passée, nous attaquons les choses sérieuses. Si vous recherchez des informations pour aller jusqu’à la Cascade de la Parabole, il y a en fait apparemment plusieurs sentiers qui peuvent y mener, mais le plus connu reste celui qui continue la route en amont du Bassin Bleu. J’avais aussi entendu dire qu’il y avait un sentier qui partait depuis le lieu-dit Moscou, en continuant tout simplement la route au niveau du parking du Bassin Bleu tout au fond. Il faut que je regarde la trace GPS, mais je crois que l’on traverse des chemins privés et que c’est compliqué en réalité.

Bref, nous restons sur notre idée de départ et grimpons à la fameuse corde sur la droite du Bassin Bleu qui permet d’accéder au début de la vallée. J’étais déjà monté au-dessus sur une centaine de mètres, mais je n’étais jamais allé vraiment plus loin. Ce qui me frappe le plus finalement, c’est la présence de superbes bassins avec une eau vraiment splendide. Si vous avez la motivation de monter juste au-dessus et que vous souhaitez éviter la foule du Bassin Bleu selon les heures, vous n’avez qu’à marcher quelques minutes au-dessus du bassin pour pouvoir profiter de petits spots rien que pour vous. C’est vraiment presque dommage de s’en passer vu le monde parfois en contrebas.

Certes, il faut faire attention au niveau de la corde car ça peut glisser, mais c’est franchement assez gérable globalement. La première partie juste au-dessus du bassin est vraiment superbe avec une forêt tropicale vraiment humide et une végétation splendide. Vous êtes juste au-dessus de la rivière et vous pouvez apercevoir un enchaînement de plusieurs bassins, plus ou moins profonds, avec une couleur de l’eau au top. La force de l’eau a d’ailleurs complètement poli certaines portions de la roche et je m’imagine sans trop de soucis faire du toboggan dans les lieux, haha ! Cette première partie est vraiment facile, plutôt plate et longe un grand tuyau d’eau (captage, j’imagine ?). Dix minutes après, on arrive maintenant dans le lit de la rivière. Nous avions téléchargé plusieurs traces GPS pour être sûrs de voir où nous allions, tout en sachant que ce n’est quand même pas une rando officielle et qu’elle n’est pas vraiment balisée.

Nous débutons donc cette seconde partie de la balade, dans le lit mineur de la rivière, au beau milieu des galets, des rochers et des énormes blocs qui jonchent la rivière. Nous sommes seuls, sans bruit, hormis la nature, et franchement on se sent extrêmement bien. Ici, au fond de cette vallée, la nature est particulièrement belle et il n’y a qu’à rester les yeux grand ouverts comme un enfant pour apprécier les paysages qui nous entourent. Nous suivons les quelques cairns qui sont posés par-ci par-là, qui témoignent (on l’espère) que l’on est sur le bon chemin !

Une petite demi-heure de marche dans la forêt nous permet d’arriver à une sorte de coude au niveau de la rivière. On avait lu et cru comprendre qu’il fallait passer au-dessus de ce coude, par-dessus la rivière donc, car il était impossible de passer par cet endroit. Nous décidons donc (à tort, haha) de monter à l’aveugle dans la pente forte sur notre gauche, mais au bout de 10/15 min, on se rend bien compte que ça ne mène nulle part et que l’on risque littéralement de se perdre si l’on poursuit nos efforts. Bon façon de parler, car j’ai mon GPS et j’enregistre la trace, donc au pire, on fait demi-tour en suivant notre itinéraire. Pas de risque donc. On admet que l’on s’est trompé et redescendons dans la rivière, par là où nous sommes montés. On décide de poursuivre après le coude et nous verrons bien ce qu’il en est ! Il s’avèrera que l’on avait raison de poursuivre et que NON, on ne doit pas monter dans la montagne pour aller voir la Cascade de la Parabole.

Après avoir passé un immense tronc qui fait pont en plein milieu de la rivière juste avant, on continue au niveau du coude, on fait face à une sorte de petit canyon qui se rétrécit. Le passage est de plus en plus étroit dans la vallée et il va falloir s’enfoncer dedans ! Rien ne sert de dire évidemment que nous avons déjà les pieds mouillés depuis longtemps, au cas où vous vous poseriez la question, hein ! Le canyon est splendide, difficile à rendre réellement par les mots et même les photos, il faut le vivre pour y croire. Les parois sont proches de nous, la rivière au couleur turquoise qui s’écoule en son milieu, la mousse vert turquoise sur les bords des rives, c’est tout simplement magique. Plusieurs petits bassins de profondeur variables nous obligent à partiellement nous immerger, mais globalement, nous n’avons pas eu l’eau plus haut qu’en haut des cuisses lors de notre passage. Durant la saison des pluies, le niveau de l’eau peut sûrement être bien plus haut.

Nous nous enfonçons dans le canyon, passons un coude à l’intérieur et tombons sur une petite cascade de quelques mètres de haut. Sur la droite, une corde a été aménagée pour monter l’obstacle. Rien de bien insurmontable, je vous rassure. Vu du haut, la couleur de l’eau est folle, franchement on est aux anges. Nous poursuivons toujours dans le lit de la rivière qui s’élargit de nouveau, mais l’environnement reste toujours aussi beau.

Une heure environ après notre départ du bassin bleu, nous arrivons à ce qui s’apparente à un embranchement, enfin façon de parler. Nous arrivons devant une double cascade sur laquelle on peut apercevoir un semblant de chemin qui part sur la droite dans la forêt. Mais sur le coup, nous ne savons pas vraiment si on doit continuer dans la rivière ou si on doit s’enfoncer côté droit. Nous maintenons notre route et continuons dans la rivière jusqu’au bout. Bon, il s’avère que l’on avait tort, puisque l’on tombe au pied de falaises infranchissables,haha. Mais pour le coup, nous arrivons à une magnifique cascade d’environ 4 mètres de haut sur laquelle il est impossible de passer. D’ailleurs, un éboulement récent côté gauche a partiellement bouché le lit de la rivière qui essaie de se frayer un chemin parmi tous les débris de blocs et de terre en plein milieu. Donc si vous êtes arrivés à ce niveau et que vous ne pouvez plus avancer, c’est que vous êtes allés trop loin. Nous revenons en arrière pendant 5 minutes jusqu’au fameux embranchement des deux mini-cascades sur lequel se trouve un tronc glissant dans l’eau. C’est le fameux point de repère et le moment où il faudra partir côté droit dans la forêt.

À partir de ce moment-là, le décor est un peu changeant puisque nous marchons pendant 10 minutes dans la forêt bien humide. Nous avons pour la première fois un peu plus de vues au-dessus de nous et le ciel est plutôt clément avec nous, même si nous avons pris quelques petites averses en passant. Nous continuons de monter à travers la forêt et suivons ce qui ressemble à un chemin. Sur cette partie de forêt, nous nous repérons avec des fameuses bombes de peinture orange qui se trouvent de ci de là sur les troncs des arbres, mais n’espérait pas un beau balisage pour vous guider sur le sentier !

Et puis, sur un fameux replat, nous nous arrêtons et observons sur notre gauche un précipice qui descend sec avec une corde. Nous avions eu des indications et c’est donc par là qu’il vous faudra descendre pour aller à la Cascade de la Parabole. Il faut faire attention car il est facile de louper l’embranchement et rien n’est évidemment indiqué. Nous descendons à travers la forêt en essayant de ne pas nous foutre en l’air, haha. Finalement, la descente n’est pas si compliquée que ça et 5 minutes après en remontant de nouveau le long de la rivière, nous entendons le bruit sourd de la cascade qui se jette au fond de la vallée. Enfin, après 1h30 de marche du Bassin Bleu, cela vous donne un point de repère tout en sachant que nous nous sommes perdus dans la forêt pendant 10 minutes. À un bon rythme, je pense qu’il y a une heure à 1h de marche depuis le Bassin Bleu maximum.

La Cascade de la Parabole est là devant nous. Elle est quand même assez majestueuse même si, d’après ce que nous avions vu, il y a eu un gros éboulement récent côté gauche qui a obstrué une partie de la rivière juste en dessous. Pour autant, le lieu est superbe, nous sommes seuls et on est au paradis. Nous prenons le temps de nous restaurer et de manger quelques fruits secs pour reprendre un peu des forces. J’en profite finalement pour faire quelques poses longues des lieux qui sont vraiment magnifiques. Nous décidons de profiter de cet instant en nous jetant doucement dans ce beau bassin au pied de la cascade qui permet de s’immerger sans aucun souci. Même si un petit groupe de 3 personnes arrive, nous sommes au top et content d’être là. Par contre, une chose est sûre, nous n’avons sûrement jamais les pieds dans une eau aussi froide. Le spot est cependant parfait pour les randonneurs qui souhaitent se baigner et profiter de la végétation luxuriante alentour. En ressortant, nous avons les bras qui nous brûlent tellement l’eau est froide, sûrement une réaction avec la relative chaleur à l’extérieur.

Bref, nous passons une petite demi-heure ici sur les lieux et nous repartons sans trop de soucis. 1h de marche en sens inverse nous permettra de rejoindre le Bassin Bleu, assez facilement au final. En arrivant sur place à midi, c’est le choc : il y a au moins 20 ou 25 personnes au pied du Bassin Bleu qui sont entassées, ça ne fait pas rêver. Nous n’aimons pas et filons rapidement vers le parking où nous sommes garés.

Ça fut vraiment une expérience extraordinaire à tout point de vue. Heureusement que nous sommes partis tôt car le temps se couvre vraiment et il commence à pleuvoir assez fort. D’ailleurs, petit conseil, on vous recommande de partir le plus tôt possible pour éviter tout souci. Nous avons croisé des gens qui tentait l’ascension au retour sur le coup de 11h qui étaient sur le départ, je ne le conseillerais vraiment pas du tout car on peut vite se retrouver coincé avec des trombes d’eau au fin fond d’une vallée et traverser les différents passages en canyon qu’il faut envisager, ce serait vraiment trop dangereux.

Même si le dénivelé global n’est pas immense sur l’ensemble, tenez bien compte de la difficulté de devoir marcher dans la rivière, sur des rochers glissants, sans vraiment d’itinéraires à suivre tout au long et des passages dans des petites gorges (en cas de pluie). La balade ne fait clairement pas partie des sentiers de randonnées classiques, mais si vous avez envie de faire une découverte de la forêt et d’une cascade, relativement à l’écart des sentiers battus, vous êtes au bon endroit !

Voici quelques informations rapides concernant notre coin de pratique.

Comme vous vous en doutez, il faudra d’abord vous rendre en Guadeloupe, et nous avons écrit un article complet sur le sujet qui vous dira tout ce que vous devez savoir. Une fois sur place, nous vous conseillons de louer une voiture de location pour être totalement autonome, sachant que les transports en commun ne sont pas si fiables. Nous recommandons souvent de comparer les prix sur le site de DiscoverCars, qui permet de comparer le coût d’une location pour votre séjour en Guadeloupe chez différents loueurs.

Une fois sur l’île, il faudra vous rendre tout au sud de l’île de la Basse-Terre, sur la commune de Gourbeyre. Voici l’itinéraire exact jusqu’au parking du Bassin Bleu.

D’ailleurs, je voulais au départ vous mettre la trace GPS, mais le fait que l’on soit en sous-bois, on capte très mal, et la trace va encore plus induire en erreur plutôt qu’autre chose…

Si vous souhaitez dormir dans les environs, vous aurez l’embarras du choix. Trois idées que nous recommandons particulièrement :

• Habitation La Reine du Camp : située sur les hauteurs de Saint-Claude, voici une magnifique habitation qui vous ravira pour votre séjour.
• BEL Z ‘IGUANE : une belle maison de vacances avec piscine, très bien réputée.
• Les Bananes Vertes : Un gîte sur les hauteurs de Saint-Claude que nous recommandons très souvent pour sa réputation.

Vous pouvez également regarder d’autres hébergement sur Saint-Claude ou Gourbeyre pour trouver votre bonheur !

Si vous êtes dans les environs et que vous êtes un passionné de nature, vous êtes au bon endroit. Parmi quelques incontournables juste autour :

• La rando au volcan de la Soufrière,
• La randonnée vers la chute du Galion (située un peu plus au nord de la Cascade de la Parabole mais accessible par un autre chemin).
• Et bien d’autres balades plus ou moins connues pour aller se baigner !

Dans un autre style, nous avons découvert la cascade Kalinago, au niveau de la Rivière du Plessis, à Baillif, une balade beaucoup plus simple et plus accessible en famille.

A bientôt,

Écrit par Sylvain PONS

Depuis 2021, je vis en famille avec Mélanie et nos deux enfants sur l’archipel de la Guadeloupe. Nous parcourons ces belles îles à la découverte de ses trésors que nous partageons avec plaisir !

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