Que faire à Seward, en Alaska ?

Voici un mois que nous sommes rentrés de notre voyage en Alaska et nous avons encore des étoiles plein les yeux ! Que dire de ce voyage (road-trip) d’un mois complet entre le Yukon et ce superbe territoire ? C’était extraordinaire. Je me lance maintenant dans la rédaction de ce premier article en vous partageant que faire à Seward, en Alaska. Depuis, j’ai rédigé un petit guide sur les choses à faire et voir à Haines, un coin magique que l’on a pu visiter durant quelques jours !

Pour parler franchement, nous n’avions pas du tout prévu, initialement, de descendre aussi bas sur le territoire de l’Alaska puisque nous avons fait notre entrée par la route depuis Dawson City (au Yukon), en passant par la fameuse route « Top of the World Highway ». C’est une route particulièrement connue qui permet de franchir la frontière depuis le Yukon et de faire ses premiers pas au nord-est de l’Alaska.

En une journée complète depuis la frontière, nous sommes descendus sur la fameuse péninsule de Kenai, au sud du territoire de l’Alaska. Nous avons pas mal hésité avec d’autres endroits, mais nous avons décidé de nous poser pendant environ une dizaine de jours sur cette péninsule et de visiter plusieurs sites et trésors naturels, aux alentours de la ville de Seward.

Voici un tour d’horizon de ce que nous avons pu faire ici et des choses à ne pas louper si vous êtes de passage à Seward !

Nous avons passé quatre jours à Seward et dans les environs et nous avons pris le temps de nous balader dans la ville. Entre nous, nous n’avons pas été très chanceux avec le beau temps, car il tombait des cordes à notre arrivée et cela ne donnait pas trop envie d’aller déambuler dans le centre-ville. La ville de Seward est en fait coupée en deux. La première partie se situe au niveau de l’aéroport et le long de la route et, franchement, ne fait pas trop rêver. On y retrouve les magasins, les supermarchés pour faire les courses mais aussi (car ça vaut le coup de s’y arrêter) le Seward Visitor Center.

En continuant votre découverte en direction du front de mer, vous apercevrez sur votre gauche le port de la ville, qui mérite vraiment le coup d’œil. Cela n’a pas encore le charme de la zone de Homer (où nous avons aussi passé quelques jours) dont je vous parlerai plus tard, mais cela vaut le coup d’aller se balader pour faire le tour du port et admirer ces beaux bateaux. C’est aussi le lieu de départ de la majorité des sorties en bateau, kayak, paddle, pêche en haute mer etc. C’est de là que nous sommes partis pour notre sortie d’une journée à la découverte du parc national de Kenai Fjords (un parc préservé, patrimoine naturel juste grandiose à voir).

Le secteur du centre-bourg, et particulièrement le front de mer, est agréable à parcourir sans pour autant être extraordinaire. Par beau temps, nous avons eu l’occasion d’avoir de superbes vues sur les environs, mais ce n’était clairement pas toujours le cas, car il faut dire que la météo est très capricieuse par ici. Prenez le temps de vous balader pendant une heure ou deux dans ces rues à la découverte de petits coins sympathiques. Pour ceux qui recherchent des souvenirs, il y a un paquet de magasins qui vendent pas mal de trucs pour les touristes, pas vraiment ce qu’on fait de plus authentique.

Nous n’avons pas pris le temps d’y aller et, entre nous, ce n’est pas vraiment notre tasse de thé, mais vous pouvez visiter l’Alaska SeaLife Center (le centre de la vie marine en Alaska), qui se situe entièrement au bord de mer. Les retours que j’ai eus sur place et que j’ai pu lire sont plutôt bons. C’est une manière rapide de découvrir la faune de la région (baleine à bosse, otarie, phoque, loutre, macareux etc). Comptez environ 30 $ pour l’entrée. Vous pourrez y observer de nombreux mammifères marins dans leur environnement naturel.

En toute honnêteté, c’est sûrement la sortie/traversée en bateau la plus extraordinaire que j’ai pu faire de ma vie. Je ne vais pas prendre le temps ici de vous détailler toute l’excursion, car j’ai rédigé un article complet sur la découverte du parc national de Kenai Fjords. Je vous invite vraiment à aller lire l’article, à vous inspirer des photos et je suis certain que vous voudrez vous laisser tenter par cette journée qui restera gravée dans votre mémoire.

Il s’agit d’une journée qui mêle aussi bien la découverte de la faune, de la flore, que de panoramas magnifiques et spectaculaires alentour. Le clou du spectacle sera notre approche du glacier, avec ce bruit saisissant que produisent les blocs de glace lorsqu’ils tombent dans l’eau glacée en contrebas, le tout dans un cadre tout bonnement paradisiaque à mes yeux. Vous vous sentirez au bout du monde face à des paysages plus spectaculaires les uns que les autres.

Je me répète, mais je suis certain que si vous pouvez vous offrir cette sortie en bateau, vous ne le regretterez jamais. Vous découvrirez les grands espaces de l’Alaska entre glacier, falaise et plus encore ! Voici l’excursion incroyable que nous avons eu l’occasion de faire.

La petite ville de Seward est aussi un véritable paradis pour les randonneurs et les amoureux de la nature. Nous n’avons évidemment pas pu faire toutes les randonnées que nous aurions souhaité, car nous avions envie de poursuivre la route vers d’autres coins de l’Alaska. Mais clairement, si vous avez du temps-libre et que vous aimez marcher, randonner, partir à l’aventure, alors vous allez vous régaler !

Voici une randonnée qui me tentait bien quand j’étais sur place, mais après m’être renseigné un peu, il s’est avéré que c’était quand même trop compliqué de la faire avec deux enfants… Cette belle randonnée de plus de 6 km avec plus de 900 m de dénivelé démarre depuis la ville de Seward en direction du Mont Marathon, par le sentier de la Skyline. La vue du sommet est vraiment spectaculaire et majestueuse sur la ville de Seward et Resurrection Bay. Je recommande quand même cette randonnée à des personnes plus expérimentées, car il y a de quoi se faire très mal aux jambes en montant et en descendant. À savoir que les chiens ne sont pas autorisés sur le sentier de randonnée.

De notre côté, nous nous sommes rendus dans un endroit incontournable de la région. Je dis incontournable car c’est un lieu très connu et donc très (trop ?) touristique. Nous y sommes allés en fin d’après-midi et pourtant, il y avait encore beaucoup de monde. La balade vous emmène depuis le Visitor Center vers plusieurs points de vue sur l’Exit Glacier. La particularité de cette randonnée pédestre est que vous pouvez en réalité choisir plusieurs balades selon votre niveau, ce qui est une bonne chose.

Depuis le Visitor Center, tout est bien expliqué. Nous avons opté pour la promenade classique avec toute la famille, la « Exit Glacier View and Overlook Loop », qui est une boucle d’environ 3,5 km sans grande difficulté, même pour les enfants. Il existe à côté une randonnée bien plus compliquée mais qui apparemment vaut vraiment le détour : le « Harding Icefield Trail », qui vous fait prendre de la hauteur et vous permet d’obtenir de plus beaux points de vue et paysages sur le glacier en contrebas. Vous pouvez l’envisager seul ou avec un guide sans souci.

Dans tous les cas, la balade reste très agréable à faire, même si nous aurions préféré voir beaucoup moins de monde. Ce sera d’ailleurs le cas dans une autre randonnée que nous avons préférée pour son côté nature plus isolé, l’observation du Byron Glacier, non loin de Whittier.

Je vous en parle plus en détail dans notre article sur la randonnée au Exit Glacier.

Le Tonsina Creek Trail est une petite randonnée connue de 5 km aller-retour, au départ du Lowell Point State Recreation Site (un peu plus au sud de Seward, accessible en voiture). Le sentier n’est pas compliqué, plutôt plat et peut se pratiquer toute l’année, aussi bien en randonnée qu’en raquettes l’hiver. Vous traverserez une belle forêt qui mène à une superbe plage bien isolée avec une belle vue panoramique sur Resurrection Bay.

Si vous souhaitez vous dégourdir les jambes dans la nature, en pleine forêt, voici un petit sentier d’environ 1,5 km qui vous permettra, depuis la ville, de prendre un bon bol d’air frais !

Un peu au nord de la ville de Seward, depuis les environs de Bear Creek, vous pouvez envisager cette superbe randonnée de plus de 20 km qui traverse une magnifique forêt d’épicéas. Les photos que j’ai vues sont superbes et les points de vue sur les montagnes environnantes sont tout simplement magnifiques, même grandioses. Attention, c’est une randonnée très longue et la difficulté est quand même assez modérée au vu de la pente douce générale. Selon l’état de la météo, le sentier peut être assez boueux.

Depuis le Lowell Point State Recreation Site (au sud de Seward), vous pouvez envisager cette superbe randonnée de plus de 20 km qui longe le front de mer sur une bonne partie de sa longueur. Les photos et les retours sont également excellents et, si vous avez du temps-libre, je pense que c’est une randonnée vraiment à envisager. Il faut par contre absolument faire attention aux horaires des marées, car sans cela, vous ne pourrez pas passer partout sur la plage, et c’est franchement un problème. Les vues le long de la côte sont incroyables et à couper le souffle et les passages dans les sous-bois apparemment excellents. Vous pouvez demander de l’aide sur place pour connaître les horaires des marées.

Je vous ai donné, je pense, l’essentiel à faire à Seward, mais si vous souhaitez envisager d’autres activités de plein air, voici quelques idées supplémentaires :

• Survoler les environs pour en prendre plein la vue : Nous n’avons pas eu cette chance, mais je sais, pour être passé devant, que vous pouvez envisager des survols des fjords et des glaciers en avion ou en hélicoptère. D’expérience (en Polynésie), dès que l’on prend de la hauteur, cela devient incroyable ;
• Partir à la pêche : Autant être franc, nous ne sommes pas forcément de grands fans de pêche au gros, mais l’Alaska, et particulièrement cette région, est réputée pour la pêche. Donc, si c’est quelque chose qui vous intéresse, vous êtes parfaitement dans la bonne région pour aller pêcher un saumon ou un flétan (Halibut – qui est excellent soit dit en passant) ;
• Randonnée estivale avec chiens de traîneau : Voici une activité et excursion qui peut être très sympa à faire en famille et qui vous permet de découvrir et visiter la région à un rythme plus tranquille, pendant une heure ou deux par exemple.
• Faire du rafting sur la rivière Resurrection : C’est absolument une activité que je veux tester lors de mon prochain voyage, évidemment sans les enfants. Les retours que j’ai eus de cette activité, au départ de Seward, étaient excellents.
• Motoneige dans les environs : En hiver, vous pouvez tout à fait partir pour des circuits de plusieurs heures en motoneige dans les environs, une expérience tout à fait rafraîchissante.

Comme à notre habitude depuis longtemps, voici ce que vous devez retenir si vous partez à Seward, en Alaska.

Bien entendu, tout dépend de votre point de départ. Nous arrivions depuis l’île de Guadeloupe, donc autant dire que c’est un véritable parcours du combattant pour venir ici. La ville de Seward et la péninsule de Kenai n’étaient pas vraiment notre destination initiale. De notre côté, nous sommes passés par l’aéroport de Pointe-à-Pitre, vers Montréal, puis Vancouver et enfin la capitale du Yukon, Whitehorse, au Canada. Nous nous sommes ensuite déplacés en camping-car, je vous en parle plus bas.

Mais si vous êtes en France, par exemple, vous pouvez trouver des vols sans trop de difficulté pour l’Alaska depuis Paris avec escale.

Autant être direct : je ne compterais pas sur les moyens de transport en commun pour voyager dans un territoire aussi vaste. Nous avions choisi de louer un camping-car pour la première fois de notre vie, et franchement, ça a été une expérience extraordinaire.

Sinon, je vous recommande de jeter un œil au site Discovercars, qui permet également de trouver de belles offres à des prix vraiment intéressants !

Je ne vais pas tout détailler ici, car nous avons rédigé un guide complet pour connaître les meilleurs endroits où dormir à Seward. Je vous laisse regarder cela en détail, mais sachez qu’il y en a pour tous les goûts : des belles villas un peu isolées, des établissements sympas ou encore du camping en pleine nature ! Tout dépend du type de séjour que vous recherchez : authentique, insolite, confortable etc. Dans tous les cas, vous aurez de superbes vues sur la baie de la Résurrection.

Voilà, je m’arrête ici pour cet article sur la ville de Seward, vous avez l’essentiel et un bon aperçu des excursions, activités et itinéraires incontournables sur place ! Je vous dis à bientôt pour un nouvel article sur cette belle destination nordique : l’Alaska.

Écrit par Sylvain PONS

J'ai eu l'occasion de découvrir, à deux reprises et durant environ 2 mois, plusieurs coins des États-Unis, profitant pleinement de ce que le territoire a de plus beau à offrir. Je partage ici le récit de mes expériences passées sur place !

Grâce à vous, nos lecteurs, notre blog peut continuer à grandir. Cette page peut contenir des liens affiliés, ce qui signifie que nous pouvons gagner une commission si vous faites un achat par leur intermédiaire, sans que cela ne vous coûte plus cher. Cela nous aide à continuer à vous offrir toujours plus et soutenir notre travail !

Malgré notre vigilance, une erreur peut s'être glissée dans cet article. Si vous en repérez une, n'hésitez pas à nous le signaler pour que l'on corrige dans la foulée et garder nos infos à jour !