Une randonnée au Mont Choungui

Après avoir vécu presque quatre ans sur l’île de Mayotte, je me suis récemment dit qu’il serait temps de vous parler de ce lieu, cette île au lagon que je garde dans mon cœur. Pour les amoureux de la géographie, et si vous n’avez pas lu mon premier article, voici selon moi les immanquables pour un voyage sur l’île de Mayotte. Je vous parle dans cet article du célèbre Mont Choungui.

Pour de nombreuses personnes (moi y compris), ce territoire français est particulièrement réputé pour la plongée sous-marine (fonds marins, coraux et récifs splendides) et sa faune et flore (ponte des tortues marines, baobabs, plantations d’Ylang Ylang, ses lémuriens (maki)). Pour autant, pour les randonneurs, l’île dispose de quelques sentiers de randonnée praticables essentiellement en saison sèche (durant la saison des pluies, les chemins de randonnée peuvent être très glissants). L’une des plus belles randonnées de l’île reste l’ascension du Mont Choungui (Mlima Choungui en Shimaoré).

Du point de vue géologique, le Mont Choungui est une extrusion phonolitique (c’est mon côté géologue qui parle), soit une coulée de lave plus récente (lors d’une éruption volcanique) que le reste de l’île et qui a formé ce relief si particulier.

Que les montagnards se rassurent, on est loin d’être sur les pitons ou les grands treks de l’île de la Réunion. Le Mont Choungui est la deuxième plus haute montagne de l’île (derrière le Mont Bénara). Le point culminant est de 594m.

Pour vous y rendre, prenez la route du Sud de l’île, direction le village de Chirongui. Une route secondaire est visible à la sortie du village de Tsimkoura en direction de Kani-Kély. Restez sur cette route en direction du village de Choungui. Le point de départ se fait à environ 500m avant d’arriver au village du même nom. Vous pouvez voir un réservoir d’eau sur le bord de route et quelques tables de pique-nique.

Voici l’itinéraire sur Google Map pour ceux qui aiment prévoir les choses. Je vous rassure, l’île de Mayotte, c’est petit et vous n’allez pas vous perdre !

Vous pouvez commencer à marcher sur un sentier, normalement plutôt bien entretenu, dans une végétation en sous-bois et à l’ombre, à côté des bananeraies et autres cultures. Jusqu’à l’embranchement à gauche (marqué par un panneau) qui annonce le début de la montée, le chemin est très facile. Je recommande cependant d’éviter la saison des pluies (trop glissant). Une fois le chemin en sous-bois quitté, la pente s’accentue petit à petit et c’est là que commence l’escalade ! Vous allez alors marcher dans un bois à l’ombre rempli de racines, d’arbres et de pierres. Le tout peut-être quand même très glissant. La portion au milieu est difficile à gravir et il faudra souvent mettre les mains par terre et s’accrocher à tout ce qu’on peut pour pouvoir monter (racines, troncs, etc.).

Quand je vous dis que certains passages sont vraiment délicats !

La fin de la montée est plus facile et le chemin serpente pour sortir de la forêt. Les premiers points de vue sont déjà superbes. Une fois arrivé en haut, un petit sentier mène à un magnifique panorama à 360° qui permet d’observer tout le Sud de l’île de Mayotte. La vue en haut est à couper le souffle et permet d’observer toute la beauté de l’île : la barrière de corail, son lagon, ses zones de mangroves, ses villages au fond des baies, ses belles plages. Un rocher à la forme particulière ajoute une belle touche au site.

• Prendre à boire dans son sac à dos car il n’y a pas de point d’eau et l’effort est rude. Au sommet, le soleil n’arrange rien (crème solaire obligatoire!),
• A l’époque, il était possible de passer la nuit en bivouac en haut pour admirer le lever de soleil au beau matin. Je n’ai pas eu l’occasion de le faire mais une bonne polaire, une frontale et un duvet me semblent nécessaire,
• Chaussures de randonnée obligatoires (j’ai une amie qui avait voulu l’essayer en tong…),
• Comptez 2h / 2h30 pour la montée, une bonne pause au sommet et la descente.

• Pas besoin d’être un grand marcheur pour gravir le sommet,
• Quelques portions du parcours sont très raides et présentent un dénivelé important,
• La vue du sommet est grandiose sur ce lagon paradisiaque et les villages aux alentours,
• La descente est plus dangereuse que la montée,
• Compter 25 minutes à 1h pour l’ascension selon votre forme physique,
• Je ne le conseille pas avec un bébé ni des jeunes enfants.

Voilà, j’espère que cette petite balade au Mont Choungui vous a plu. Sachez aussi que si vous avez l’occasion, vous pouvez effectuer un tour en ULM de l’île. Le pilote vous amène alors souvent faire un tour au niveau du Mont Choungui. Quelle vue superbe d’encore plus haut ! La balade au Mont Choungui fait clairement partie des choses à faire sur l’île de Mayotte. Si vous aimez les randonnées, pourquoi ne pas venir faire un tour sur le Lac Dziani aussi.

Pour vous détendre, allez passer votre après-midi sur l’une des superbes plages du sud de l’île avec vue sur le Mont Choungui. Admettez, la vue est magnifique, non ?

Pour ceux qui aiment l’ambiance Africaine de l’île de Mayotte, je vous propose aussi de partir en safari dans le parc national du Lac Manyara, en Tanzanie, un superbe parc que j’ai eu l’occasion de découvrir il y a quelques années.

PS : pour ceux qui ont l’idée d’aller s’installer sur l’île, voici le site de la préfecture de Mayotte qui vous donne quelques informations notamment sur les démarches administratives sur place.

Bonne balade.

Écrit par Sylvain PONS

De 2011 à 2015, Mélanie et moi avons vécu quatre années sur l'île de Mayotte. Cela a permis d'apprécier la splendeur de l'île, sa culture et sa population attachante. C'était sans doute l'une de nos meilleures expériences de vie !

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