Festbrennweite vs. Zoom, welche soll man also wählen?

Hier ist eine Debatte, die es seit Anbeginn der Zeit – oder fast – in der Fotografie gibt. Ich muss zugeben, dass es bereits viele Artikel zu diesem Thema gibt, aber ich wollte trotzdem meine Meinung dazu abgeben und bescheiden meinen Beitrag zur Diskussion leisten. Also sprechen wir heute über Fotoausrüstung. Wenn man mit dem Fotografieren beginnt, stellt man sich oft diese Frage: Sollte man eine Festbrennweite (Prime) oder ein Zoomobjektiv wählen?

Seien wir gleich zu Beginn des Artikels klar: Es gibt keine richtige Antwort auf diese Frage. Es ist alles eine Frage der Wahl, des Wollens und manchmal der Vorliebe. Es wird also keine absolute Wahrheit geben. Ziel dieses Artikels ist daher nicht, dich davon zu überzeugen, dass das eine besser ist als das andere, sondern dir einfach die Vorteile der beiden Möglichkeiten zu zeigen. Das ist in der Fotografie oft der Fall, es gibt keine „schwarz und weiß“-Antworten. Manchmal muss man einen Schritt zurücktreten und die Dinge beurteilen, als ob man das richtige Kameraobjektiv auswählt.

In Foren sieht man immer wieder Leute, die sich in den Kommentaren über dieses Thema ärgern, einige versuchen andere zu überzeugen, dass die Nutzung des einen oder anderen aus bestimmten Gründen besser ist. Ich hoffe, dass es nicht so weit kommt, aber ich muss zugeben, dass es ein komplexes Thema ist. Nach einer kleinen Erinnerung an den Begriff der Brennweite in der Fotografie werde ich die Vorteile der Verwendung einer Festbrennweite (Prime) und auch die der Verwendung eines Zoomobjektivs veranschaulichen.

Bevor wir über das Thema Festbrennweite vs. Zoom sprechen, wollte ich einige grundlegende Informationen zum Begriff der Brennweite in Erinnerung rufen. Denn genau darum geht es in diesem Artikel. Um alles über den Begriff zu erfahren, kannst du dich auf den Leitfaden beziehen, den ich dazu in „die Grundlagen der Fotografie“ geschrieben habe.

Die Brennweite lässt sich als ein Parameter eines Objektivs definieren, angegeben in Millimetern, der den Abstand zwischen dem Sensor deiner Kamera und dem optischen Zentrum deines Objektivs darstellt. Ja, so gesagt klingt es beängstigend, aber eigentlich ist es ganz einfach. Ohne auf technische Details einzugehen (du kannst dich auf den oben genannten Artikel beziehen), repräsentiert die Brennweite den Aufnahmewinkel deiner Szene.

Ganz einfach ausgedrückt: Eine Brennweite von 18 mm hat einen größeren Bildwinkel als eine von 50 mm, die wiederum einen größeren Bildwinkel hat als eine von 200 mm. Es ist nicht komplizierter. Um zum heutigen Artikel zurückzukommen: In der Fotografie gibt es zwei Arten von Brennweiten:

Beispiele für Bilder, aufgenommen mit einem Zoom (der Sonnenuntergang) und mit einem Weitwinkel (die Holzbrücke)

• Festbrennweiten/Prime: Das ist einfach ein Objektiv, das nur eine einzige Brennweite hat, zum Beispiel 18 mm, 28 mm, 70 mm, 300 mm. Konkret bedeutet das, du hast einen Aufnahmewinkel, der immer gleich bleibt. Um ihn zu ändern, musst du dich bewegen,

• Variable Brennweiten: Alternativ dazu gibt es Objektive mit variabler Brennweite, sogenannte „Zoomobjektive“. Das Objektiv hat also zwei Brennweitenwerte, eine minimale und eine maximale, zum Beispiel: 11–24 mm, 24–70 mm, 70–200 mm. Das Objektiv kann ein Weitwinkel-, Standard- oder Teleobjektiv sein. Du kannst von deinem Standort aus heran- und herauszoomen, und dein Aufnahmewinkel variiert.

Beide können ihre Vor- und Nachteile haben. Los geht’s, ich stelle dir unten alle vor!

Viele Fotografen schwören darauf, insbesondere die „Älteren“, wenn ich so sagen darf. Das lässt sich ziemlich leicht erklären, denn bis vor ein paar Jahren war die Qualität von Zooms im Vergleich zu Festbrennweiten mehr als fragwürdig. Viele bevorzugten damals 2 oder 3 Festbrennweiten statt eines Zooms minderer Qualität. Seitdem haben sich die Dinge jedoch weiterentwickelt. Kehren wir vorerst zu den Vorteilen einer Festbrennweite zurück.

Unter Fotografen herrscht in diesem Punkt einhelliger Konsens. Alle sind sich einig, dass Festbrennweiten im Allgemeinen von deutlich besserer Qualität sind als ein Zoomobjektiv. Man muss auch sagen, dass die Konstruktion einer Festbrennweite im Allgemeinen einfacher ist als die eines Zoomobjektivs.

Wenn du Zahlen und Tests zu Objektiven magst, kannst du Spaß daran haben, mehrere Festbrennweiten und Zoomobjektive zu vergleichen. Das Schwierige beim Vergleich von Objektiven ist, dass man in Wirklichkeit etwas vergleicht, das nicht vergleichbar ist. Lass mich das erklären.

In den meisten Fällen (dazu kommen wir gleich) sind Festbrennweiten lichtstärker – aufgrund einer größeren Blendenöffnung – sodass du tatsächlich Schwierigkeiten haben wirst, die Qualität zweier verschiedener Objektive zu vergleichen, da du das Äquivalent bei einem Zoom nicht finden wirst. Nimm zum Beispiel das großartige Canon 85 mm f/1.8 (mit einem sehr guten Preis), du kannst es nicht mit einem 70–200 f/2.8 vergleichen, einfach weil du beim Zoom niemals die gleiche Blendenöffnung haben wirst.

Das ist oft das Problem: Man vergleicht etwas, das man in Wirklichkeit nicht vergleichen sollte. Manche Zooms leisten heute ebenso viel wie eine Festbrennweite. Beachte auch, dass selbst wenn einige Festbrennweiten eine sehr gute optische Qualität haben (50 mm f/1.8 oder 85 mm f/1.8), deren Verarbeitungsqualität (Autofokusmotorisierung, verwendete Materialien usw.) weit unter der eines klassischen 70–200 mm f/2.8 liegt. Um eine gleichwertige Verarbeitungsqualität zu erhalten, muss man in der Qualität nach oben gehen und eine Profiklasse wählen – preislich für die meisten von uns unerschwinglich.

Einer der großen Vorteile einer Festbrennweite ist offensichtlich die Größe und das Gewicht der Fototasche. Festbrennweiten sind immer leichter als ein Zoomobjektiv, leichter zu tragen. Für Reisende kann es durchaus einen Unterschied machen, mit 2 Festbrennweiten zu reisen statt mit einem Zoom.

Sei jedoch vorsichtig (wie wir unten sehen werden), denn um das Pendant eines Zoomobjektivs in Festbrennweiten zu haben, sind manchmal der Kauf von 3 oder sogar 4 Festbrennweiten erforderlich. In der Realität ist das Argument der geringeren Sperrigkeit also etwas begrenzt.

Auch hier müssen wir wirklich Vergleichbares vergleichen. Ich sehe oft Artikel, die ein 50 mm f/1.8 mit einem Zoomäquivalent vergleichen, das es so auch nicht wirklich gibt. Aber sagen wir einfach, dass Festbrennweiten in der Regel günstiger sind, weil sie einfacher zu bauen sind.

Für einen fairen Vergleich sollten wir zum Beispiel den Preis eines 24–70 mm f/2.8-Zooms mit mehreren Festbrennweiten vergleichen, wie: 24 mm f/2.8, 35 mm f/2, ein 50 mm f/1.8 und ein 85 mm f/1.8. Finanziell ist das sicherlich kein Gewinn, aber du hast am Ende 4 Objektive statt eines.

Wenn es nur ein Argument zugunsten von Festbrennweiten gäbe, dann dieses. Hier gibt es kein Gegenargument: Festbrennweiten sind IMMER lichtstärker als ein Zoom, selbst von ausgezeichneter Qualität. Es gibt kein Zoom, das maximale Blendenöffnungen von f/1.8 bietet, geschweige denn f/1.4. Für diejenigen, die gerade erst anfangen: Wenn wir von Lichtstärke sprechen, beziehen wir uns auf die Lichtmenge, die durch dein Objektiv den Sensor deiner Kamera erreichen kann. Es ist die „Blenden“-Zahl, auf die du schauen musst.

Eine größere Blendenöffnung erleichtert es, ein Motiv durch Hintergrundunschärfe hervorzuheben.

Die maximale Blendenöffnung eines Objektivs ist als „f/“ auf dem Objektiv vermerkt. Je kleiner die angezeigte Zahl (z. B. f/1.4), desto lichtstärker ist das Objektiv. Du wirst sagen: Schön und gut, aber wozu? Mehrere Vorteile:

• Da die Blende direkt mit der Verschlusszeit zusammenhängt, wirst du schneller fotografieren können. Der Unterschied zwischen dem Canon 85 mm f/1.8 und dem f/1.4 mag auf den ersten Blick gering erscheinen, aber der Unterschied in der Blende erlaubt es dir, die Verschlusszeit „quasi zu verdoppeln“. Es ist kein Zufall, dass das lichtstärkere Objektiv manchmal 3- bis 4-mal so viel kostet,
• Das bedeutet, du wirst unter schwierigeren Bedingungen arbeiten können. Ich denke an all die Momente, in denen dir Licht fehlt: Sonnenaufgang/Sonnenuntergang, Konzerte, Nachtfotografie. Das beste der Zooms bringt dich sicher auf f/2.8. Mit einem Objektiv, das bis f/2 öffnet, verdoppelst du die Aufnahmegeschwindigkeit, mit einer Optik bei f/1.4 vervierfachst du sie,
• Auch die mögliche Tiefenschärfe wird kürzer sein. Je größer die maximale Blendenöffnung, desto stärker kannst du den Hintergrund weichzeichnen. Dabei erhältst du zugleich schönere Unschärfen (Bokeh),

Die künstlerischen Möglichkeiten, die mit diesen drei Elementen (Verschlusszeit, Tiefenschärfe und Bedingungen) zusammenhängen, werden somit erhöht und ganz klar wirst du mit einer großen Blendenöffnung „mehr Dinge“ machen können.

Dies ist ein Argument, das unter Fans von Festbrennweiten sehr oft auftaucht. Ich würde sagen, einige der Argumente sind mehr oder weniger stichhaltig, aber man wird immer Gegenargumente finden.

Die Tatsache, dass man bei einer Festbrennweite den Bildwinkel nicht ändern kann (im Gegensatz zum Heranzoomen bei einem Zoomobjektiv), sollte den Fotografen dazu veranlassen, sich zu bewegen, um den Bildausschnitt zu variieren. Dies hat insbesondere Auswirkungen darauf, dass du darüber nachdenken musst, was du fotografierst. Mit einer Festbrennweite wird es notwendig sein, um ein Motiv herumzugehen, um den besten Standpunkt zu finden, während oft (zu Recht oder nicht?) behauptet wird, dass diejenigen, die ein Zoom haben, sich weniger bewegen.

Ich würde aus meiner Erfahrung sagen, dass dies umso mehr zutrifft, wenn man anfängt, wo ein Zoom dazu führen wird, dass man am selben Ort stehen bleibt und nur „rein- und rauszoomt“. Mit ein wenig mehr Erfahrung stelle ich fest, dass ich mich selbst mit 24–70 mm dazu neige zu bewegen und um das Motiv herumzugehen, um den besten Winkel zu finden oder meinen Bildausschnitt zu variieren. Also würde ich sagen, hier liegt es einfach an dir.

Eines allerdings ist, dass dich eine einzelne Brennweite mehr über dein Motiv und deinen Ansatz dazu nachdenken lässt. Du hast nicht so viel „Spaß“ mit deinem Zoom, und das führt zu vielen Fragen: Bin ich am richtigen Ort, kann ich nicht stattdessen dorthin gehen usw.? Mit einem Zoom wirst du das auch tun können, aber es ist weniger intuitiv und viele werden einfach rein/rauszoomen.

Hier sind die Vorteile, die häufig für die Verwendung eines Zooms angeführt werden.

Sagen wir, das ist der Hauptvorteil eines Zooms. Im Gegensatz zu einer Festbrennweite hast du hier die Möglichkeit, dich nicht zu bewegen, wo du bist, und die Brennweite nur durch Heran- und Herauszoomen zu ändern. Manche sagen, dass dies das Nachdenken dahinter reduziert. Das ist diskutabel – ja und nein, je nach Umständen.

Während meiner Safari in Tansania habe ich ein Canon 70–300 Zoom verwendet – sehr praktisch, um den Bildausschnitt zu ändern, wenn man nicht aus dem Auto steigen kann!

Natürlich, wenn du deine Zeit an einem bestimmten Ort verbringst, ohne dich zu bewegen, dann ist das Zoom in diesem Fall eher eine ungünstige Wahl und wird dir klar nicht helfen, deine Kreativität in der Fotografie zu entwickeln oder deinen Bildaufbau zu verbessern. Andererseits, wenn du weißt (so wie ich), wie man sich bewegt und seine Beine einsetzt, fällt dieses Argument meiner Meinung nach ein wenig flach.

Als Reisender finde ich, dass das Zoom dort einen klaren Vorteil hat, wo es dir in vielen Situationen Vielseitigkeit ermöglicht. Das beste Argument ist, wenn du schnell deine Brennweite ändern musst, um etwas zu fotografieren, das du nicht geplant hast. Ein simples Beispiel: Du stehst am Rand eines wunderschönen Reisfeldes in Vietnam, fotografierst bereits mit deinem aufgesetzten 70 mm-Zoom (weil du nur das dabei hast), und in diesem Moment fährt ein Typ auf einem Motorrad mit Hühnerkäfigen an dir vorbei. In einem Bruchteil einer Sekunde kannst du die Brennweite an deinem Zoomobjektiv ändern und ein Detail dieser Szene einfangen. Wärst du mit einer festen 50 mm unterwegs, könntest du das nicht. Kurz gesagt: Ein Zoom ermöglicht es dir, deinen Bildausschnitt schnell genug für diese Art von Situationen zu variieren.

Ich spreche hier also nicht von der Diskretion des Zooms an sich, denn natürlich können Zooms imposant sein. Ich erinnere mich in Südostasien mit meinem 70–300 mm samt Gegenlichtblende – ich sah ein bisschen aus wie ein Paparazzo. Nein, ich spreche davon, einige Szenen aus der Ferne einfangen zu können, ohne entdeckt zu werden. Das ist je nach Situation in manchen Ländern praktisch, zum Beispiel auf einem Markt oder anderswo. Bei einer Festbrennweite bist du in der Regel gezwungen, näher heranzugehen; Festbrennweiten im Telebereich sind für die meisten Menschen oft unerschwinglich (ich denke zum Beispiel an ein 300 mm f/2.8).

Ich denke, das ist ebenfalls ein stichhaltiges Argument. Tatsächlich wirst du bei der Verwendung von Festbrennweiten häufig Objektive wechseln müssen. Beim Wechseln besteht das Risiko, dass eines deiner Objektive herunterfällt und außerdem Staub auf deinen Sensor gelangt. Ich erinnere mich an meine Safari in Tansania – ich war ziemlich froh, ein Zoomobjektiv an der Kamera zu haben, wegen des Staubs. Die wenigen Male, als ich für die Landschaftsfotografie auf Weitwinkel gewechselt habe, hatte ich trotzdem ziemlich Angst, dass meine Kamera voller Staub wird …

Es ist eigentlich ziemlich simpel, aber ich denke, das ist so etwas wie das Fazit der Argumente für ein Zoom. Wenn wir die Tatsache hinzufügen, dass ein Zoom in vielen Situationen vielseitig einsetzbar ist, kann man dennoch sagen, dass das Preis-/Leistungsverhältnis für die Verwendung eines Zooms korrekt ist.

Ja, du wirst nicht die Qualität einer schönen Festbrennweite mit großer Blendenöffnung haben, aber andererseits hat sich die optische Qualität bei aktuellen Zooms stark verbessert, und du hast jetzt sehr schöne Qualitätszooms, wie das Canon 70–200 mm f/2.8 L IS. Andererseits ist das Preis-Leistungs-Verhältnis gegeben, wenn du den Preis für ein gutes Zoom der gehobenen Qualität bezahlst. Ich denke, es ist irgendwie besser, 2 hochwertige Festbrennweiten zu kaufen als einen mittelmäßigen Zoom.

Für den Nikon-Z-Anschluss

Und für die Zooms

Für den Canon-RF-Anschluss

Und für die Zooms

Für den L-Vollformat-Anschluss

Und für die Zooms

Für den Micro 4/3-Anschluss

Und für die Zooms

Für den Sony-E-Anschluss (APS-C)

Und für die Zooms

Für den Sony-FE-Anschluss (Vollformat)

Und für die Zooms

Ich bin am Ende dieses Artikels angekommen – wieder zu lang vielleicht? Offenbar muss ich lernen, mich kürzer zu fassen. Ich denke, ich habe die Vor- und Nachteile der Verwendung einer Festbrennweite oder eines Zooms erklärt. Jeder wird seine Vorlieben haben. Du wirst mir sagen: Schön und gut, aber was sollte ich mir eigentlich aus diesem Artikel mitnehmen?

Ich würde sagen, egal was du im Internet liest, du wirst immer Verfechter des einen oder des anderen Systems finden. Das beweist eines: Jeder wird je nach Art der Fotos, die er machen möchte, seiner Praxis, den Aufnahmeorten – kurz, dem, was ihm am besten passt – seine subjektive Meinung haben.

Du wirst vielleicht lesen, dass Festbrennweiten aus x Gründen besser sind, aber in Wirklichkeit lassen sich die vorgebrachten Argumente leicht von jemandem kritisieren, der Zooms verwendet. Die einzigen Argumente, die ich wirklich für beide sehe, sind die folgenden. Festbrennweiten sind im Vergleich zu Zooms immer lichtstärker, und das kann die Art der Bilder (und ihre Eigenschaften), die du machen kannst, deutlich beeinflussen. Du wirst bessere Verschlusszeiten, schöneres Bokeh und mehr Möglichkeiten bei schwierigen Lichtverhältnissen haben. Andererseits musst du Objektive wechseln und mehr als eines besitzen. Wenn du dich auf ein bestimmtes Gebiet spezialisierst (Nacht-, Konzert- oder Landschaftsfotografie), kann eine ausgezeichnete Festbrennweite die beste Wahl für dich sein.

Bei Zoomobjektiven überwiegt die Vielseitigkeit und ist der Hauptpunkt. Wenn du vielseitige Ausrüstung für eine Vielzahl von Situationen benötigst, etwa für Reportagen oder Reisen, dann ist ein Zoomobjektiv wahrscheinlich die beste Lösung für dich. Umgekehrt wird es schwerer und weniger lichtstark sein als eine Festbrennweite. Das ist meiner Meinung nach wichtig zu behalten.

Ich möchte in den Kommentaren keine Debatte eröffnen, da diese endlos ist, aber zögere nicht, mir deine Meinung zu dem Artikel zu hinterlassen. Siehst du etwas, das ich vergessen habe? Wie stehst du dazu? In der Zwischenzeit lade ich dich ein, dir anzusehen, wie man ein Weitwinkelobjektiv auswählt.

Bis bald,