Le-Neliza Beach Lodge à Raiatea

Nous continuons la série de nos articles polynésiens. Si vous nous suivez depuis quelques temps déjà, vous devez sûrement savoir que nous nous sommes mis à tester des hébergements dans les îles de Polynésie-française. Quoi de mieux finalement pour recommander tel ou tel hébergement que de l’essayer soi-même durant quelques nuits ? Au mois de septembre 2020, nous sommes revenus sur l’île de Raiatea (situé dans les îles sous-le-vent) pour passer quelques magnifiques nuits au Raiatea Lodge entièrement refait.

Nous continuons donc dans notre lancée. Mais cette fois-ci, nous avons testé quelque chose de très différent pour le coup. Nous avons eu pour la première fois l’occasion de tester un autre concept d’hébergement, différent des hôtels haut de gamme ou luxe. Nous avions déjà tenté depuis quelques temps de collaborer avec des pensions de famille, mais sans grande réussite pour l’instant. Pourtant l’intérêt est bien là, car tout le monde ne souhaite pas (et ne peut pas) passer ses vacances dans des bungalows sur pilotis.

Si vous êtes de passage sur l’île de Raiatea, il ne vous faut absolument pas louper 2 activités dont je vous parle plus bas : la balade en kayak dans la rivière de Faaroa et surtout la sortie bateau sur le lagon à la découverte de Tahaa et Raiatea. Les retours de cette sortie bateau sont superbe et vous allez adorer.

Du coup, cette fois-ci, nous vous proposons un juste milieu. Nous avons eu l’occasion de dormir pour quelques nuits au « Le-Neliza Beach Lodge », un petit établissement de deux bungalows à la sortie de la Baie de Faaroa. Nous n’avions jamais encore testé autre chose que du haut de gamme et je dois dire que l’idée de mettre en avant autre chose, un concept plutôt sympa, autre qu’une pension ou un hôtel, nous plaisait. Nous avons donc accepté d’y passer quelques nuits en partenariat avec l’établissement pour mettre en avant les lieux.

Bien évidemment, nous ne pourrons pas écrire autant que ce que nous le faisons sur les hôtels haut de gamme qui proposent bien plus de services et de choses à faire. Mais l’idée c’était surtout de pouvoir proposer autre chose aux touristes de passage (et même aux locaux) durant leur séjour sur l’île de Raiatea.

Nous découvrons les lieux avec Suzy, la propriétaire de l’établissement. Après une petite présentation des hébergements, elle nous a laissé les lieux, rien que pour nous. Elle n’habite pas sur place mais à quelques km et reste joignable 24h/24 7j/j, donc ça c’est top ! On y découvre deux grands bungalows de 50m², posés en bord de mer sur un terrain de plus de 2000m². Le cadre est vraiment beau et, grande particularité, vous avez accès à votre « propre plage » juste devant, ce qui est très rare à Raiatea, l’île n’ayant quasiment pas de plages. Il faut habituellement se rendre sur les motus pour en trouver.

Après que Suzy nous ait fait faire le tour du propriétaire (je vous en reparle plus bas), on découvre en famille ce très beau cadre au bord de mer. Certes, vous n’êtes pas loin de la route, mais on l’oublie vite et pouvoir se prélasser le soir dans 1m d’eau, les pieds dans le lagon turquoises en regardant le coucher de soleil qui ne se couche pas loin est un vrai régal.

On y découvre également avec plaisir la belle plage de sable dorée, juste en contre-bas des deux bungalows. Le coin est très bien aménagé avec tables, chaises et transats pour se relaxer. C’est un très bon spot pour passer un moment en amoureux ou en famille, sans être dérangés et sans vis-à-vis. A partir de la plage vous pouvez faire du snorkeling (masque et tuba) pour avoir un aperçu des fonds marins et découvrir des coraux et même nager avec des raies Manta, dauphins et tortues pour les chanceux, mais nous n’avons pas eu la chance d’en voir. Prochaine fois. Les kayaks, posés sur la plage, se mettent facilement à l’eau et les petits tours sur le plan d’eau sont appréciables et à la portée de tous, peu importe le niveau.

Je me suis même levé au petit matin, tôt pour aller voir le lever de soleil de l’autre côté, en direction du fond de la baie de Faaroa. La petite lumière du matin est vraiment belle ici.

Bon, parlons de ce qui vous attend un peu. Nous avons eu l’agréable surprise de découvrir deux bungalows très bien décorés, mais surtout avec des matériaux de qualité, chose que l’on remarque de suite en entrant dans la pièce principale. Cela change des pensions de famille locales, mais on est sur une gamme un peu plus haute niveau prix il faut dire.

Les bungalows peuvent être loués pour 1 à 4 personnes et le prix reste identique. C’est important à relever, car ici en Polynésie, plus vous êtes nombreux dans la chambre, plus vous payez. Il s’agit pour parler simplement de bungalows proposant une entière autonomie et indépendance. Ici, personne ne vient vous faire à manger ou cuisiner votre petit déjeuner et vous êtes maître de que vous souhaitez faire !

Nous avons clairement été surpris dès l’entrée dans le bungalow par cette très belle terrasse couverte en bois offrant une vue partielle sur la plage et le lagon devant vous. Elle a été parfaite pour manger pour nous le soir. Le bungalow se compose d’un salon avec un canapé se transformant en lit deux places, d’une chambre parentale à côté avec un beau lit en 180×200 cm, le tout climatisé (mais vous avez aussi la possibilité de choisir des brasseurs d’air).

La salle de bain est tout aussi belle, dans la même lignée que le reste du bungalow. A noter la mise à disposition d’une machine à laver et des serviettes de douches. Tout est fait pour que vous soyez autonome en réalité.

Côté cuisine, c’est tout aussi complet, et vous avez accès à tout le nécessaire pour passer quelques jours ici, cuisiner sans soucis avec : toute la vaisselle, frigo, plaque 4 feux gaz, four électrique, micro-onde, grille-pain, cafetière à capsule, etc.

Petit plus enfin à noter, vous avez accès gratuitement au wifi, aux kayaks pour aller faire un tour dans la baie ou sur les motus et enfin des vélos.

Ce que j’ai trouvé pas mal dans ce concept, c’est qu’en plus d’être entièrement autonome et indépendant, vous êtes très bien placé sur l’île. Alors certes, on pourrait regretter d’être « assez loin » de la ville (20 km), Uturoa, mais en réalité, l’objectif c’est tout simplement de faire ses courses en ville comme nous avons fait et de descendre durant quelques jours se couper du monde dans ce petit coin bien sympathique en bord de mer.

Et si vous avez une voiture de location, vous pouvez vous rendre facilement aux excursions (plongée, tour de Tahaa en bateau, etc.) dont les départs se font souvent à partir de la ville d’Uturoa.

L’emplacement du Neliza Beach Lodge est vraiment bien pour pas mal de raisons. Vous avez déjà accès en kayaks (fournis gratuitement sur les lieux) à la Rivière de Faaroa (seule rivière navigable de Polynésie), ainsi qu’au superbe motu Iriru qui se trouve juste en face. Nous y avons passé une demi-journée splendide lors de notre dernier passage à Raiatea. Nous y étions allés en bateau, mais apparemment ça peut se faire en kayak. Au vu de la distance quand même, il faudra prévoir des muscles et un temps sans trop de vent…Vous pouvez sinon vous référer à mon article sur les choses à faire à Raiatea dans lequel je donne les infos à propos de plusieurs prestataires d’excursions. Parmi les autres choses à faire et à voir dans les environs :

• La balade en Kayak dans la Baie de Faaroa (remontée de la Rivière, selon moi une des choses les plus sympas à faire sur l’île),
• La visite du Maraé de Taputapuatea (classé à l’UNESCO) et sa balade en hauteur où le point de vue sur le maraé et le lagon est superbe (à 10 km des bungalows),
• Le nouveau jardin botanique de Faaroa (à 10 km des bungalows),
• Vous pouvez aussi vous rendre aux deux nouvelles balades récemment mises en place sur l’île : la balade des Gabbros et la randonnée des Crêtes de Macaranga (à 10 km aussi environ).

Au final, je trouve l’emplacement vraiment bien et vous avez de quoi vous occuper sans soucis pendant quelques jours, sur place et autour.

Comme je vous disais aussi plus haut, j’ai eu connaissance d’une excellente sortie bateau à faire. Un immanquable lors de votre séjour à Raiatea.

Je termine sur mon avis personnel sur le sujet. Pour qui est-ce alors ? Je dirais que c’est un concept parfait pour toutes les personnes qui recherchent le calme, la tranquillité, mais essentiellement l’autonomie. Bref, en gros, ce que vous n’avez pas forcément ni dans une pension de famille, ni dans un hôtel. Nous y étions en famille et franchement, c’était vraiment bien.

Certes, le budget est un peu plus élevé qu’une simple pension de famille, mais la gamme est bien au-dessus. Vous avez accès à tout ce dont vous avez besoin. Pour les touristes qui ne peuvent/souhaitent pas trop dépenser comme dans un hôtel, je trouve que c’est un très bon compromis.

A savoir en plus que Suzy peut vous proposer des packages « bungalow-voiture », car elle a aussi cette licence et des voitures en location pour ses propres clients. Vous pourrez donc arriver à l’aéroport et avoir tout de suite la voiture pour vous rendre aux bungalows et ensuite pour balader sur l’île lors de votre séjour. Vous récupérez le tout et vous faites votre vie, pas mal non ?

Je m’arrête là pour cette petite découverte qui mérite d’être connue. Si vous êtes de passage à Raiatea lors de vos vacances et que ce type d’hébergement vous plait, n’hésitez pas à les contacter directement depuis leur page Facebook, leur mail ou par téléphone au (00 689) 87 769 513.

Sylvain