Bilan 2022 du blog, notre cinquième année

Oui, je sais, je suis à la bourre. J’avais envie de commencer ce cinquième bilan comme ça, à la date anniversaire de notre blog. Mais depuis le dernier, je m’étais enfin décidé à l’écrire en fin d’année, comme tout le monde. Cela paraît en effet un peu plus logique que de le terminer à la date du mois de création du blog (juin).

Cette année, je vais essayer de faire plus court, plus concis, même si j’avoue que ce type d’article bilan est aussi là pour faire le résumé de l’année passée, voir ce que nous avons fait, accompli, et voir surtout là où nous allons aller. C’est aussi l’occasion de relire mon dernier bilan 2020/2021, dans lequel j’évoquais notamment une grosse remise en question sur la suite des choses.

Allez, c’est parti pour ce bilan 2022. Vous m’excuserez encore une fois si, comme pour tous les bilans, l’ensemble apparaît un peu décousu. J’écris ça d’un trait ou presque, mais je parle avec le cœur. Cela vous montre aussi que nous sommes des êtres humains derrière ce blog de voyage/photo, avec nos envies, souhaits, problèmes, bref des gens comme tout le monde. Nous gardons ce blog à taille humaine. On est bien loin des soi-disant “blog de voyage généraliste” comme Génération Voyage ou Voyage avec nous qui sont devenus des usines…

L’année 2022 a été une année de renouveau pour nous car comme vous le savez si vous nous suivez sur le blog, nous avons déménagé en août 2021 en Guadeloupe, après avoir passé 6 ans en Polynésie. Je ne vais donc pas revenir sur nos années polynésiennes, mais évoquer rapidement notre première année en Guadeloupe.

Un an et demi après notre arrivée maintenant sur le territoire guadeloupéen, je dois dire (et je parle pour toute la famille) que nous sommes toujours et encore très contents de notre choix. La Guadeloupe, et plus particulièrement le fait de vivre en Basse-Terre, à Vieux-Fort, en campagne, nous convient parfaitement bien. Nous aimons la vie des îles, ce n’est plus un secret pour personne, encore moins pour nous.

Je ne vais pas non plus rappeler notre situation personnelle, car comme vous le savez sûrement, nous sommes certes blogueurs professionnels, dans le sens où nous gagnons en partie notre vie avec notre blog, mais nous avons un travail à côté. J’y reviendrai plus tard dans l’article, mais cela explique le fait que notre quotidien n’est pas aussi fou que ce que vous pourriez imaginer en pensant “blogueur voyage”. On est loin de l’image de tous ces soi-disant “Digital Nomad” qui parcourent le monde avec leur mac à travailler dans des conditions idylliques au soleil. Haha.

Alors, oui, nous vivons au soleil, et la vie est douce ici à l’année, mais comme tout le monde, on bosse. Je dirais même que je n’ai jamais autant travaillé depuis que je suis ici en Guadeloupe. Le rythme est soutenu et clairement, je ne m’ennuie pas la semaine au travail. Je bosse sur le blog le soir, tandis que Mélanie s’en occupe partiellement la journée aussi. Elle a d’ailleurs de plus en plus réduit ses activités d’enseignante de la conduite et se focalise de plus en plus sur le blog maintenant, avec l’espoir de le faire grandir encore !

Toujours est-il que nous sommes plus que contents de notre choix et nous avons pris la décision de nous installer ici, si j’ose dire, définitivement. Nous sommes aussi fatigués de bouger et quand on regarde un peu en arrière, nous n’avons pas vraiment posé nos valises depuis 2009. On aimerait vraiment avoir notre chez nous maintenant et clairement, poser nos valises en Guadeloupe nous semble être la meilleure idée maintenant.

Du fait que je travaille aussi à côté du blog, nous voyageons durant nos longs week-end et surtout durant les vacances des enfants. Louis est “grand” maintenant (7 ans) et impossible de faire louper trop d’école. Malgré tout, nous sommes quand même très contents de notre année de voyage et de découvertes. Au programme :

• L’île de la Désirade : durant un week-end prolongé en mars 2022, nous sommes allés découvrir ce long caillou guadeloupéen, perdu au large de la Pointe des Châteaux. C’est une de mes îles préférées. J’ai adoré le côté perdu, rocheux, les plages de sable blanc, les vues sur le lagon, la plongée sous-marine. Bref, un excellent moment,
• L’île de Terre-Neuve (Canada) : c’était notre gros voyage de l’année. On essaye d’en faire un, d’un mois dans l’année, et on se prévoit des “petits à côté”. Nous avons adoré découvrir cette belle île canadienne, perdue au large de Saint Pierre et Miquelon. Au programme : pas mal de balades, randonnées, découverte de coins sauvages. On est loin du tourisme de masse et franchement vous savez quoi, c’est top !

• Terre-de-Haut : nous avons l’opportunité de découvrir l’île de Terre-de-haut, dans l’archipel des Saintes, durant le week-end du 11 novembre. C’est aussi un de nos gros coups de cœur avec Mélanie. Je pense que nous l’avons préféré à Marie Galante même. L’île est petite mais regorge de charme, sans aucun doute ! Entre plages, randonnées et balades dans les ruelles des villages, on a adoré !
• Marie Galante : nous en revenons ou presque. Nous avons passé une semaine sur cette belle île que tout le monde connaît grâce à la chanson de Laurent Voulzy. Honnêtement, ça a été très reposant de la découvrir en famille, en compagnie de la Maman de Mélanie qui est venue nous rejoindre cette année pour Noël. L’île est calme, reposante et regorge de très belles découvertes.

Rentrons dans le vif du sujet, le blog, car c’est bien le bilan du blog dont je souhaite parler ici.

Comme vous le savez maintenant si vous nous suivez depuis quelques temps, nous ne sommes pas ce qu’on pourrait appeler des grands influenceurs (haha), et surtout qu’en voyant de plus en plus de vidéos récentes sur ces personnes-là, je préfère sincèrement que vous nous considériez autrement !!

Tout ça pour dire que l’on ne cherche pas vraiment des tonnes de partenariats et que l’on ne vit pas du tout avec ça. Pour autant, nous avons pu en réaliser quelques uns avec des hébergements cette année, quelque chose que l’on aime bien faire car cela nous permet de les tester, limiter nos frais (évidemment), et vous faire connaître des lieux vraiment sympas. Pour les prestataires, c’est évidemment l’occasion de les mettre en avant par notre blog. Nous avons ainsi pu tester l’hôtel Oasis à la Désirade, mais aussi plus récemment la Villa Zen sur Marie Galante.

Côté photo, nous avons aussi réalisé un partenariat avec la marque Viltrox, ce qui nous a permis de tester le Viltrox 56mm f/1.4 STM, dont vous trouverez le lien sur notre blog.

Hormis ça, rien à déclarer pour cette année.

Rentrons directement dans le vif du sujet.

Pour 2022, bilan français/anglais:

• Vous avez été environ 1 020 000 à passer, soit environ 85 000 personnes par mois, soit environ, 2850 personnes par jour. C’est 9,5% de lecteurs uniques en plus par rapport à 2021, c’est donc pas mal du tout,
• Côté page lue, on est toujours sur 1 770 000, quasi identique donc,
• Concernant la provenance du trafic, je viens de vérifier et on est quasi similaire à l’an dernier: 87% de Google, 4,6% des réseaux sociaux. Je ne vous détaillerais pas les réseaux sociaux, car franchement, je ne me soucie guère des chiffres et cela m’apporte peu. C’est Mélanie qui s’y intéresse, chacun son truc.

Nous avons écrit 60 articles durant cette année 2022, ce qui reste notre meilleure année en termes d’écriture, même si nous avons fait appel ponctuellement à des personnes pour nous aider sur des articles techniques en photo.

J’ai souhaité regarder comment se comportait la partie anglaise du blog par rapport à l’an dernier, car qu’on le veuille ou non, cette partie est l’une des plus importantes de notre blog maintenant.

Nous sommes donc à :

• 307 000 lecteurs sur l’année, soit 25 600 personnes par mois, soit environ 850 personnes par jour. J’aurai espéré mieux, et franchir la barre des 1000 lecteurs par jour, mais peut-être qu’on y arrivera cette année. En comparaison avec l’an dernier, on est à + 65% !
• Environ 440 000 pages vues,
• La provenance est assez claire : 93% de Google !

Par rapport à l’an dernier, je sais que nous devons faire des efforts sur la partie anglaise et que, comme je le disais déjà l’an dernier dans le bilan, il ne suffit pas de traduire bêtement un article français en anglais pour que cela fonctionne et qu’on nous trouve sur Google. La concurrence est très rude, bien plus qu’en français et clairement, il faut redoubler d’effort pour arriver à bien se placer sur des articles en anglais. Mais je persévère et je suis là, j’y arrive petit à petit.

Il faut aussi dire que pour la première fois, nos revenus d’affiliation provenant de l’étranger ont dépassé ceux venant de la France (60% vs 40% environ). Donc, cela parait une évidence, que si l’on veut encore plus devenir indépendant via notre blog, financièrement parlant, on doit aussi concentrer nos efforts sur l’anglais et faire en sorte que nos articles soient encore mieux vus et lus.

Je ne vais pas rentrer dans les détails ici car ce n’est pas le but, mais cette année 2022 a été la meilleure année (financièrement parlant) depuis que nous avons commencé en 2017. C’est donc vraiment très encourageant pour la suite et le développement du blog !

Comme je l’expliquais déjà l’an dernier dans notre bilan, la source principale de nos revenus est l’affiliation. Pour ceux qui ne connaissent pas, on recommande tout simplement des produits ou des services sur notre blog et dès lors que quelqu’un passe par notre site pour acheter un bien/service, nous recevons une petite commission. Pour autant, malgré ce que les gens pourraient croire, vous ne paierez jamais plus cher parce qu’on touche une commission. Pas d’inquiétude donc !

A côté de l’affiliation, nous réalisons de temps en temps des articles sponsorisés pour des marques ou des services, mais c’est ultra rare et presque anecdotique. A côté de ça, si on fait le bilan de cette année, la partie voyage représente je pense environ 40-45% de nos revenus, le reste demeurant essentiellement en photo.

A noter, je vous en parle plus bas, que nous avons eu des nouvelles rentrées d’argent avec la sortie de nos fiches photos.

Pour rappel, on a rédigé une page complète où on explique comment vous pouvez nous aider et soutenir notre blog si vous le souhaitez. Vous pouvez par exemple passer par les liens de la page ci-dessus ou les liens ci-dessous pour :

• acheter votre matériel photo ou autre sur la Fnac (que l’on préfère) ou Amazon,
• réserver vos hébergements pour vos vacances sur Booking,
• comparer et chercher vos billets d’avion pour vos vacances sur Skyscanner,
• réserver votre voiture de location our vos vacances ou votre van,
• s’inscrire avec notre lien de parrainage Igraal pour récupérer de l’argent sur tous vos achats en ligne (Cashback).

Voilà, vous savez tout !

Si vous avez suivi mes longues tirades sur mon bilan de l’an dernier, vous devez savoir que j’étais en pleine réflexion vis-à-vis du blog et de mon avenir. Je me posais vraiment la question de savoir si je devais rester dans ma branche (dans mon travail) ou si je ne devais pas envisager de démissionner et me focaliser à 100% sur le blog. J’avais des gros doutes qui sont certes encore là un an après, mais je dois dire que j’ai quand même avancé dans ma tête depuis.

Le fait est que je dois aussi me raccrocher à ma réalité. Nous vivons en Guadeloupe avec nos deux enfants et clairement, la vie n’est pas forcément donnée non plus ici. Il nous faut un minimum pour vivre tous les quatre. Bien que nous pourrions vivre tous les quatre avec le blog ici, cela me semble encore trop tendu et juste pour être serein sur l’avenir.

D’autres choses rentrent aussi dans la balance ici puisque nous avons envie de nous installer ici, et clairement le fait d’arriver devant un banquier en disant “nous sommes tous les deux indépendants sur notre blog”, c’est très moyen je pense. Tout en sachant “qu’officiellement” notre blog n’a qu’un an ici en Guadeloupe. Du coup, j’avoue que pour l’instant, j’ai mis l’idée de tout plaquer et de m’installer à mon compte en stand-bye. Non pas que je ne le ferai jamais, mais plutôt que le timing ne me semble pas adapté. Je préfère assurer notre (futur) prêt pour la banque par exemple avant tout, car malheureusement, on n’a pas 450 000€ d’apport pour acheter une maison cash ici, haha.

Cependant, quand je vous avais quitté l’an dernier, j’avais aussi pris conscience en quelque sorte qu’il fallait qu’on évolue vers un modèle économique différent si on voulait mieux vivre de notre blog. Vivre uniquement de l’affiliation, c’est clairement faisable, mais cela demande un gros trafic et je pense que l’on atteint vite ses limites, surtout tant que je suis presque seul à écrire sur le blog et que je ne suis pas à 100% dessus. C’est compliqué de dépasser à mon sens un certain plafond, même si j’ai des pistes pour essayer de m’améliorer de ce côté là et d’être plus productif en tant que rédacteur.

Toujours est-il que j’avais décidé d’essayer quelque chose et qui ne tente rien n’a rien. J’avais souhaité après mûre réflexion prendre une formation à un copain à moi, Jérémy, que je connais depuis déjà quelques années et qui avait notamment pour but et m’ouvrir les yeux sur ce qui était possible de faire et surtout comment le faire. En gardant à l’esprit que l’idée d’un nouveau modèle économique était la bonne direction à suivre. J’ai suivi toute la formation et l’accompagnement qui je dois dire ont été enrichissant sur de nombreux points. J’ai appris des choses intéressantes, ce qui m’a notamment amené à réfléchir à un nouveau produit que je pourrais développer et mettre en vente sur notre blog. C’est dans cette logique là que nos fiches photo sont arrivées début mars. Je vous en parle ci-dessous.

Durant plusieurs mois en ce début d’année 2022, j’ai donc bossé dur, notamment avec l’aide d’Alex, pour pouvoir sortir deux packs de fiches photos, idéales pour apprendre, progresser et développer ses compétences en photo, de manière simple, intuitive et sur le terrain.

Bref, j’ai été ravi de pouvoir sortir ces fiches et je trouve qu’elles ont plutôt bien marché. A l’heure où je vous parle, vous avez été environ 215 personnes à les acheter et on vous remercie sincèrement de votre confiance !

Mais le lancement de ce nouveau produit n’était censé être qu’un premier pas vers quelque chose “de plus grand”, probablement de la formation photo, des stages photos ou autre. Je dois dire qu’après avoir suivi la formation en début d’année, j’étais remonté à bloc pour aller plus loin, probablement trop attiré par « l’appât du gain” qu’il y avait derrière. J’étais clairement motivé à l’idée de tourner ma première formation puisque j’ai même commencé le plan et à acheter un peu de matériel photo.

Malgré tout, ça n’avance pas, aussi bien physiquement que dans ma tête. Depuis que nous sommes partis cet été au Canada durant un mois, les choses ont évolué et j’ai clairement perdu pour l’instant l’envie et la motivation de tourner une formation. Les raisons sont nombreuses. Certains diront qu’il s’agit d’excuses, mais j’aime penser que c’est plutôt la réalité et le cœur qui parle. N’étant pas à mon compte, je n’ai pas de temps à moi la journée pour tourner des formations. Je n’aurais pas eu d’autres choix que de tourner ça de nuit, une fois tout le monde couché à la maison. Et j’avoue que la tâche me semble titanesque. Je manque déjà de temps pour arriver à suivre tous mes mails, commentaires, traiter mes photos, améliorer mon référencement, traduire mes articles et en écrire de nouveaux toutes les semaines. Je ne vois pas comment je pourrais dans tout ça arriver à caler l’écriture, le tournage et la vente d’une ou plusieurs formations photo. C’est trop dur pour l’instant au niveau timing.

Alors, l’après fiches photo, c’est quoi ? Je ne sais pas encore, mais avec un peu plus de recul, je ne pense pas me lancer foncièrement dans un nouveau modèle économique. L’idée de nous diversifier avec notamment la création de produits que l’on pourrait vendre est une bonne idée. Les fiches fonctionnent plutôt bien en soi, et cela donne des idées. Nous sommes en train de réfléchir avec Mélanie sur d’autres projets, en lien avec la Polynésie et la Guadeloupe.

Voilà un point que Mélanie avait à cœur de développer, notamment en lien avec les réseaux sociaux. Moi, personnellement, vous savez ce que je pense des réseaux sociaux, haha. Mélanie s’est donc lancée en cette fin d’année dans la formation de télépilote professionnel de drone. Je n’en avais pas la motivation.
Mais l’idée va plus loin que ça puisque l’objectif serait aussi de pouvoir proposer des services de drones, en lien avec notre blog. On (elle) y réfléchit en ce moment. Il ne lui reste plus que la théorie à passer en début d’année et ce sera bon.

Affaire à suivre donc, mais cela fait partie des projets en cours.

Pour l’instant, nous prenons les choses comme elles arrivent je dois dire. On a clairement envie de faire quelque chose avec la formation de drone et c’est Mélanie qui va se coller à tout ça.

De mon côté, j’ai envie de faire ce qui m’intéresse le plus, c’est à dire, écrire des articles, optimiser, améliorer mon référencement (c’est vraiment devenu une passion le SEO je dois dire) et développer le côté anglais du blog qui prend de plus en plus de place.

Je vais probablement essayer d’embaucher quelqu’un pour nous appuyer sur le côté SEO du blog et nous aider à faire décoller la partie anglaise du blog ! Affaire à suivre.

Je vais aussi tenter de développer encore plus la partie photo du blog qui a de très bons retours et notamment la partie matériel photo où l’on essaye d’écrire de plus en plus. C’est un domaine que j’adore, que je maîtrise et sur lequel je suis à l’aise pour écrire. Alors voilà, je fais ce que j’aime, tout simplement.

Je ne sais pas quoi dire de plus à vrai dire. J’ai essayé de faire plus court que l’an dernier, car j’ai aussi des tonnes d’articles en retard, mais je pense avoir mis avec des mots mes pensées et état d’âme du moment. L’avenir nous dira le reste.

Je tenais cependant tous vous remercier pour vos messages, emails, commentaires et tous les petits mots sur les réseaux sociaux qui font toujours plaisir à lire. Cela nous motive encore plus à continuer à tenir notre blog !

Je vous dis à l’année prochain,

A bientôt,
Sylvain