Cosas que hacer en Haines, Alaska

Han pasado casi dos meses desde que regresamos de nuestro viaje por carretera por Alaska/Yukón, y tengo que decir que es realmente difícil superarlo. En este artículo voy a hablarte de una parte importante de nuestro viaje, si no de una de las mejores en mi opinión: el descubrimiento de Haines. No habíamos planeado pasar tanto tiempo en Alaska, pero los planes cambiaron mientras estábamos allí y terminamos pasando casi la mitad del viaje allí. En mi primer artículo sobre Alaska, te di una guía completa de la ciudad de Seward en la península de Kenai, donde pasamos más de una semana.

Hoy voy a darte una visión general de las cosas que ver y hacer en Haines y sus alrededores. Para que conste, no habíamos planeado ir a Haines en absoluto. Si miras un mapa verás que la ciudad está en un callejón sin salida y tienes que tomar un ferry para llegar a Skagway (como hicimos) o darte la vuelta. Hablando con alguien que vive en Homer, en la punta de la península de Kenai, supimos que Haines es un pueblito muy agradable y tranquilo (comparado con Skagway, que no se le parece en nada) y que se pueden ver osos en libertad con bastante facilidad. Tras pensarlo un poco, decidimos hacer una escapada allí. ¡Los niños estaban encantados con la idea!

En resumen, aquí tienes una guía rápida de los imprescindibles en Haines.

Si alguien me preguntara por qué fui a Haines, me costaría dar una sola razón. Mirando atrás, no era un pueblo que esperara encontrar, como sigo diciendo hoy. No había mirado realmente cómo era y fue una gran sorpresa. Personalmente, me encantó. ¡Es uno de los lugares más bonitos que hemos visto, aunque Seward y Homer también son mágicos a su manera!

Tómate tu tiempo para explorar el pueblo a tu ritmo antes de que te hable del plato fuerte (los osos). Paseamos por este pueblito durante varias horas y tengo que decir que es realmente divertido. No había mucha gente cuando lo visitamos, sobre todo en comparación con las multitudes de turistas que encontramos unos días después en Skagway (que, como probablemente puedas imaginar, no fue uno de mis lugares favoritos).

A primera vista, podrías pensar que no hay nada especial en el pueblo, pero si te tomas el tiempo de mirar alrededor, te darás cuenta de lo bonito que es. Las vistas de las montañas de alrededor son magníficas, y tienes la sensación de estar en medio de la nada, que en cierto modo lo estás. Nos tomamos el tiempo de descubrir la cervecería del pueblo (Haines Brewing Company Inc.). Pasamos una buena hora allí degustando las cervezas elaboradas localmente. De hecho, puedes pedir vasos pequeños para probar las diferentes cervezas disponibles. Es de primera y es un lugar muy agradable.

De camino hacia el fondo del fiordo, detente en las afueras del pueblo para disfrutar de las distintas vistas de los alrededores. Con los hermosos colores del fiordo y las montañas nevadas de fondo, ¡es un auténtico placer!

La principal razón por la que vinimos a esta hermosa parte de Alaska fue para ver osos y otra fauna salvaje en libertad. Como dije, confiamos en alguien de Homer, así que teníamos muchas ganas de descubrir este lugar tan famoso.

Para llegar hay que pasar por el pueblo de Haines y dirigirse hacia el norte a lo largo del Lutak Inlet. Si miras un mapa, enseguida te darás cuenta de que Haines está en el fin del mundo, al fondo de un fiordo de más de 200 km de largo. Además, es un callejón sin salida, y la única manera de continuar es en ferry hacia Skagway.

En resumen, seguimos por este brazo del fiordo, que, en un día despejado, luce unos colores espléndidos. Estamos encantados porque el lugar se ve sublime y no está tan concurrido.

Al final de la carretera llegamos al puente Lutak, más o menos en la entrada del río Chilkoot. Como dije, no conocíamos este lugar, pero al llegar nos dimos cuenta de que es bastante conocido, especialmente entre los pescadores de salmón. Los salmones suben nadando por el brazo del fiordo y luego por el río hasta el lago Chilkoot.

Nos tomamos los primeros momentos para caminar río arriba, que es sencillamente magnífico. Puedes ver a muchos pescadores en medio del río, que no parecen demasiado preocupados por los osos de la zona. Hay que decir que todos parecen ser conscientes de la situación, así que no te preocupes demasiado por ello. De camino vemos el famoso lago Chilkoot, que es realmente impresionante.

En nuestra primera tarde tuvimos la suerte de ver a un oso pardo cruzando desde la orilla opuesta en nuestra dirección. Tuvimos la oportunidad de verlo caminar tranquilamente por el río en busca de comida. Es un momento verdaderamente mágico, y los niños están encantados de tener semejante espectáculo justo delante de ellos. Sin embargo, hay que tener cuidado, y en varias ocasiones los guardabosques locales han apartado a turistas que querían hacer fotos de los osos demasiado cerca. Hemos aprendido que si un oso viene hacia nosotros, estamos claramente en problemas, porque puede correr tan rápido como nosotros…

Terminamos pasando tres días en la zona y volvimos varias veces durante el día para observar a los osos. Recuerdo especialmente una tarde, al anochecer, cuando tuvimos la suerte de ver a un oso a corta distancia, justo debajo de nosotros. Fue una experiencia sobrecogedora y cautivadora.

Por lo que escuchamos allí, los osos son muy comunes en la zona gracias a este famoso río por el que los salmones remontan la corriente. Así que, si estás por la zona y has dudado en venir, espero que esta historia te inspire a hacer una visita.

Para estirar las piernas después de unas semanas en una autocaravana por Alaska y el Yukón, decidimos ir a la oficina de turismo del pueblo, que nos indicó varias rutas de senderismo en la zona de Haines. Hay mucho donde elegir, pero con nuestros dos hijos, incluido Téo, que camina bien pero no en distancias largas, optamos por una opción sencilla: el inicio del sendero Battery Point. El enlace de arriba te llevará a una descripción de este maravilloso paseo.

El sendero atraviesa un magnífico bosque de coníferas antes de ofrecer vistas impresionantes del fiordo, sus colores y las montañas de alrededor. ¡Una caminata de medio día, en la que puedes tomarte tu tiempo con los niños, es realmente ideal!

Además de este paseo, aquí tienes algunas otras caminatas clásicas en Haines:

• Sendero Mont Railey (8.2 km ida y vuelta): Situado en el parque estatal Chilkat, tiene un desnivel positivo de 463 m, alternando con senderos boscosos embarrados, pero las vistas de 360 grados de las montañas de alrededor desde la cima son espectaculares. Accesible principalmente entre junio y octubre, el sendero está poco transitado y bien señalizado. Calcula 3 horas y un día largo para disfrutar de las vistas desde la cima.
• Mount Ripinsky (6.6 km ida y vuelta): Mount Ripinsky es una caminata bastante exigente con un desnivel positivo de casi 1.000 m. Alternarás entre selva templada y tramos muy empinados antes de llegar a la cima, que ofrece vistas impresionantes. Ten cuidado con los tramos empinados y el descenso. Calcula unas 6 horas de caminata según tu condición física.
• Sendero Ayiklutu (20.6 km ida y vuelta): Esta caminata es una ruta larga de casi 21 km ida y vuelta, con un desnivel positivo de 580 m, clasificada como difícil (por su longitud). Disfrutarás pasando por bosques de pinos, zonas dañadas con bastante barro según la temporada, y hermosas playas a lo largo del camino (donde no hay nadie, ¡jaja!). Durante todo el recorrido tendrás excelentes vistas de los glaciares y las montañas de alrededor.

No tuvimos tiempo suficiente para explorar este lago, pero sin duda hay oportunidades para remar y hacer kayak desde el final del camino. El lugar, junto a un camping, es verdaderamente sublime y me habría gustado remar durante unas horas en este entorno de ensueño. Al final, ¡lo único que pude hacer fue mirar a la gente!

También es un gran lugar para probar suerte con la pesca. Cada tarde, mientras estuvimos allí, veníamos para tomar aire fresco, disfrutar del paisaje y observar a los locales. Conoces a mucha gente que viene a tomar algo, hacer una barbacoa (hay que llegar temprano para conseguir sitio) y pescar. ¡El ambiente está garantizado!

Nos topamos con este lugar por casualidad y le pedimos a Pascale que cuidara de nuestros dos pequeños monstruos para tomarnos un descanso en pareja. Pasamos una hora disfrutando del lugar, que también es muy agradable por dentro. Los dueños son muy simpáticos. Pudimos charlar con ellos.

La ventaja de esta cervecería es que ofrecen vasos muy pequeños (10 ml, si recuerdo bien), lo que significa que puedes probar varias cervezas locales, todas elaboradas allí mismo. Nuestra favorita fue la cerveza de “abeto”, de la que probamos seis o siete. Francamente, ¡estuvo genial!

Eso es todo sobre qué ver y hacer en Haines. No está todo (eso seguro), pero si estás de paso y tienes tiempo, puedes pasar fácilmente una semana aquí, especialmente si te gusta la naturaleza, ya sea para observar osos o hacer senderismo.

Como siempre, aquí van unas palabras sobre los aspectos prácticos para llegar a Haines.

Depende de desde dónde salgas, por supuesto. Como vivimos en Guadalupe, es un buen viaje para llegar hasta aquí. Tomamos el primer vuelo a Montreal, el segundo vuelo a Vancouver y el último vuelo a Whitehorse, que es la capital del Yukón. Luego alquilamos una autocaravana y pasamos un mes viajando por el Yukón y Alaska. Puedes comparar vuelos en sitios como Skyscanner.

También hemos conocido a mucha gente que viaja con un coche de alquiler y que, como nosotros, utiliza el sitio Discovercars para encontrar buenos precios.

Una vez allí, solo hay una carretera hacia Haines. Depende de desde dónde vengas, por supuesto. Pero, en general, hay que pasar por el pueblo de Haines Junction, a unos 150 km al oeste de Whitehorse (Yukón). Desde Alaska, nosotros llegamos pasando por el pueblo de Tok, a más de 700 km al noroeste. También puedes llegar en barco desde el pueblo de Skagway. Esto es lo que hicimos cuando salimos de Haines para llegar al aeropuerto de Whitehorse y al final de nuestra estancia.

No voy a entrar en demasiados detalles aquí, ya que simplemente nos quedamos en nuestra autocaravana en varios lugares alrededor del pueblo durante las pocas noches que estuvimos allí. Sin embargo, he decidido escribir un artículo completo sobre dónde alojarse en Haines si estás buscando lugares agradables para pasar unas noches.

Eso es todo por este artículo sobre Haines. En fin, espero que esta pequeña historia y las fotos te hayan inspirado a explorar este lugar. Como dije al principio, no habíamos planeado venir aquí en absoluto y lo disfrutamos muchísimo. ¡De eso se trata viajar!

Para seguir soñando y viajando, te invito a descubrir el día extraordinario que pasamos en el barco explorando los fiordos en Seward. ¡Simplemente mágico!

Hasta pronto,

Escrito por Sylvain PONS

He tenido la oportunidad de descubrir, en dos ocasiones y durante unos dos meses, varios rincones de Estados Unidos, disfrutando al máximo de lo mejor que este país tiene para ofrecer. ¡Aquí comparto el relato de mis experiencias allí!

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