Grand Teton National Park: ¿cómo visitarlo?

Ya que estamos, mejor lo digo tal cual: este es, con diferencia, mi momento favorito durante mi road trip por Estados Unidos. Es bastante difícil de explicar, pero los lugares son, en mi opinión, preciosos y el parque nacional realmente merece que se le preste más atención. Todo el mundo conoce el Gran Cañón o Yellowstone, al menos de nombre, mientras que el Parque Nacional Grand Teton no le suena a casi nadie.

Durante nuestro viaje a Estados Unidos en el verano de 2018, tuve la oportunidad de descubrir este parque durante casi una semana, lo cual es, a mis ojos, una auténtica maravilla para todos los amantes de la naturaleza, los senderistas y los fotógrafos. Llegamos al final de un mes de camping en este parque y nos tomamos el tiempo de descubrirlo.

En este artículo encontrarás mis imprescindibles y toda la información práctica que necesitas para preparar tu viaje al Parque Nacional Grand Teton.

Si buscas otro lugar precioso, nos gustaría presentarte la zona de Seward en Alaska, que tuvimos la oportunidad de visitar recientemente en un road trip de un mes.

Al final pasé alrededor de una semana en este precioso parque y, sinceramente, me habría quedado otra semana para hacer senderismo hasta los lagos y cumbres más remotos. Y ni hablemos de la fotografía, que es un auténtico placer en este parque tan fotogénico. De hecho, incluso encontré artículos completos (en inglés) dedicados a los puntos fotográficos del parque. Para quienes busquen buenas actividades que hacer en el Parque Nacional Grand Teton (e incluso en los alrededores), recomiendo echar un vistazo a este sitio, que compara todos los mejores precios.

Para mí, esta es la parte más interesante del parque junto con las caminatas. El caso es que, con un niño de 2 años y medio, claramente no era fácil hacer largas caminatas de 8 horas en la montaña… Así que, a lo largo de los días, aprovechamos para visitar los miradores más bonitos alrededor del circuito clásico del parque. Por supuesto, todo depende de dónde duermas exactamente, pero el circuito empieza al norte en Jackson Lake Junction y gira hacia el sur en Moose Junction.

El parque se caracteriza por una gran cantidad de miradores a lo largo del recorrido. Así que puedes parar en cualquier momento y disfrutar de la belleza del paisaje. Pequeña precisión para todos los fotógrafos (más sobre esto abajo): el sol sale por el este e ilumina los Tetons (al oeste) una vez que el sol supera las montañas. Para una luz bonita y buenas fotos, es mejor empezar el circuito por la parte este.

También recomiendo dar un paseo por la orilla del lago Jackson para admirar panoramas magníficos de los Tetons.

En el programa, toda una serie de lugares, cada uno más bonito que el anterior. Por nombrar algunos: Snake River Overlook, Schwabacher Overlook, Mount Moran Turnout, y así sucesivamente. Juzga por las fotos…

Durante mi road trip, ya había hecho un paseo en barco en el Parque Nacional Glacier, en la frontera Canadá/Estados Unidos, y me encantó. Así que quise repetir la experiencia en este precioso lago. Los alrededores eran realmente espléndidos y, aunque claramente no es barato (solo hice un recorrido de 2 horas), vale la pena. Un consejo: sal lo más temprano posible para aprovechar las suaves luces de la mañana sobre los Tetons. Yo salí un poco tarde, así que las fotos no son las mejores, ¡pero bueno!

Aunque probablemente llegarás desde el Parque Nacional Yellowstone (o irás allí justo después), la experiencia con la fauna es igual de agradable. Por desgracia, no tuve la oportunidad de ver osos ni osos grizzly aquí, pero sí vi alces, muchos bisontes y otros animales.

Si no te da miedo madrugar, te recomiendo levantarte a las 5 a. m., meterte en tu coche/furgoneta a 0° (sí, a mediados de agosto -> aquí estamos a gran altitud…) y conducir por el circuito del lado este. Al borde de la carretera, es probable que veas muchos animales en la oscuridad… Así que ten cuidado y mantén los ojos bien abiertos…

Si eres fotógrafo, quizá ya hayas visto esta zona en fotos, en particular una imagen del John Moulton Barn, ¡el granero más fotografiado del mundo! La zona es un antiguo asentamiento mormón donde se construyó un conjunto de edificios de madera. Hoy en día, estos graneros son una delicia para turistas y fotógrafos que vienen a admirar el amanecer sobre estas viejas casas con los preciosos tonos rosados de las montañas Teton al fondo.

Para admirar de verdad la belleza del lugar, recomiendo venir muy temprano, antes de la llegada de los primeros autobuses turísticos. O, si no, muy tarde por la noche. Si te gusta la fotografía y si el tiempo te acompaña, puedes pasar fácilmente unas horas fotografiando estos bonitos graneros y las especies de pequeñas ardillas que rondan por el lugar.

Es probable que mucha gente venga principalmente al parque por esto. Hay muchos senderos en la parte oeste del parque nacional, la zona más montañosa. Para decirlo claramente, no tuve realmente la oportunidad de hacer largas caminatas como tal, pero sí pude dar paseos. ¡Llevar a mi bebé de 17 kg a la espalda con mi bolsa de cámara no ayudó!

Una cosa es segura: los amantes del senderismo se lo pasarán en grande aquí. Hay opciones para todos los niveles. Puedes perfectamente salir unas horas o dar un paseo matutino alrededor de los lagos cercanos. Por nombrar solo algunos: Phelps Lake, Taggart Lake, Jenny Lake, String Lake y Leigh Lake, y al noreste Two Ocean Lake y Emma Matilda Lake.

Yo personalmente caminé alrededor de Taggart Lake, que es realmente más que precioso (y aun así la palabra se queda corta), y a lo largo de Jenny Lake y String Lake, que son igual de bonitos. Aconsejo de verdad a quienes les gusta caminar que pasen tiempo en este parque y hagan las grandes rutas que suben a las montañas hacia los glaciares del parque. Algunas caminatas bonitas son muy conocidas, incluida la famosa Death Valley, Cascade Canyon y Paintbrush Canyon.

Justo al sur de Jackson Lake Lodge hay un cruce hacia Signal Mountain, un pequeño pico del parque que se eleva hasta los 2355 m. La carretera para llegar es magnífica y realmente vale la pena conducir despacio para intentar encontrarse con algunos animales. Por desgracia, esta vez no será para nosotros. Desde la cima, tienes una gran vista del río Snake abajo y de las montañas de alrededor. Podrías quedarte embobado mirando estos paisajes…

Para quienes les gusta salirse de los circuitos clásicos dentro del parque, hay algunas posibilidades en las que claramente no te cruzarás con mucha gente. Pienso en particular en dos lugares muy bonitos para visitar en el parque. El primero: la carretera que lleva a Shadow Mountain. Ubicada en el sureste del parque, la tomamos con ganas de ver algo diferente y, francamente, estuvo muy bien. Durante muchos kilómetros, conduces por una bonita pista en medio del bosque. Luego, por fin, llegas a una cima que te ofrece una hermosa vista de los alrededores. Si puedes llegar allí para el atardecer, aún mejor. Ten en cuenta que hay varias posibilidades de acampar en plena naturaleza en la zona. Solo tienes que solicitar los permisos en el Visitor Center del parque.

Otro lugar lejos de las multitudes es el precioso Lower Side Lake, al final de la “Gros Ventre Road”. El lago está ubicado fuera del parque en sí, hacia el sureste. El lago no tiene nada especial en sí mismo, pero el entorno es muy tranquilo, perfecto para una pequeña comida junto al lago alrededor de una fogata. Un gran momento en familia para nosotros.

Entonces, ¿casi podrías pensar que solo los fotógrafos tendrían la motivación de levantarse al amanecer para ver una salida de sol? Sinceramente, si te apetece, hazlo: no te decepcionará. Hay una atmósfera especial a primera hora de la mañana en las carreteras del parque. Puedes encontrarte con manadas de antílopes, uapitíes, ciervos, alces y muchas otras especies al borde de la carretera. En resumen, ¡un montón de animales salvajes! Ten mucho cuidado y mantén los ojos bien abiertos. Yo personalmente me asusté una o dos veces…

Concéntrate primero en la parte del lado este del circuito del parque. Encontré este excelente sitio de un fotógrafo local que enumera los mejores puntos fotográficos de la zona y da consejos. Algunos de los mejores y más famosos lugares son: Snake River Overlook, Elk Ranch/Flats Turnout, Blacktail Ponds Turnout y muchos otros. No tuve mucha suerte con los amaneceres, pero el ambiente y el hecho de estar con otros fotógrafos a las 5 a. m. a 0° estuvo genial (¡aunque literalmente me estaba congelando!).

Como ocurre con muchos parques en Estados Unidos, es poco probable que vengas desde Europa o desde otro lugar solo para visitar este parque. Muy a menudo, lo incluirás en un road trip por el Oeste americano con otros parques nacionales alrededor. Así que empecemos por ahí.

Al viajar por Estados Unidos, es evidente que, si estás en la zona, llegarías o irías a ver el famoso parque Yellowstone, ubicado justo al norte de Grand Teton. Normalmente la gente combina ambos parques durante una semana. Solo hay unos pocos parques nacionales en la zona y, si estás haciendo un recorrido más amplio, es probable que vengas desde el sur hacia Salt Lake City. Desde allí tienes acceso, por nombrar solo los parques más cercanos, al Gran Cañón, Bryce Canyon, Capitol Reef, Canyonlands, Arches, Zion y muchos otros. Para tu información, del Gran Cañón a Salt Lake hay 800 km, 8 horas de conducción estimada sin parar. Otros 500 km al norte del Cañón está el Parque Nacional Grand Teton.

Para quienes lleguen desde Europa, por lo tanto considerarás llegar vía Salt Lake City o, más probablemente, a San Francisco o Los Ángeles. Para tu información, puedes encontrar vuelos baratos a través de este comparador de vuelos que llevo usando desde hace más de 10 años. Para los canadienses que se encuentren con este blog, lo ideal sería tomar un vuelo desde Canadá a Salt Lake. Los precios más baratos oscilan entre 300 y 350 dólares.

También hay muchas probabilidades de que estés haciendo un road trip por Estados Unidos durante tu visita. Para tu información, encontré muy buenos precios en este comparador de alquiler de coches. Para quienes buscan una furgoneta o una camper, recomiendo este gran comparador donde están presentes todas las marcas principales.

Como el parque sigue siendo mucho menos visitado por turistas que el famoso Parque Nacional Yellowstone, no creo que tengas que preocuparte por eso, aunque hay algunas zonas bastante concurridas en verano.

En cuanto al clima, cómo decirte: este es el parque donde más frío pasamos durante nuestro mes en Estados Unidos. Coincidencia o no, no lo sé, pero aun así el parque está a altitud (por encima de 2000 m) y puede hacer mucho frío, especialmente por la tarde/mañana y por la noche. Tuvimos 3 o 4 noches a 0°, a mediados de agosto. Normalmente no hay nieve en julio/agosto, así que eso es algo a tener en cuenta.

A diferencia de Yellowstone, el parque está abierto todo el año y puedes conducir desde Jackson (pequeña ciudad al sur) hasta Flagg Ranch (al norte del parque) sin demasiadas complicaciones. Si te gusta viajar un poco fuera de temporada, tanto por los turistas como por ti, incluso aconsejaría desplazarlo un poco a mayo/junio o septiembre/octubre. Ten en cuenta que aún tendrás temperaturas negativas y probablemente nieve…

Otro punto importante: hablando con los rangers del parque, me dijeron que julio y agosto eran demasiado calurosos y que, por lo tanto, los osos eran menos visibles porque se quedaban en las montañas, a altitud. Al parecer, los veríamos mucho más durante primavera/otoño. A tener en cuenta.

Por lo que he visto y oído, muchos turistas solo pasan el día en el parque, lo cual me parece extremadamente lamentable. El parque tiene muchísimo que ofrecer. Mucho más pequeño que Yellowstone, definitivamente puedes pasar tiempo allí si te gusta el senderismo y la fotografía.

Lo más probable es que dependa de cuánto tiempo hayas conseguido librarte del trabajo y quizá también de tu forma de viajar. Nosotros estábamos al final de nuestro viaje, ya agotados por más de 3 semanas de camping. Así que nos lo tomamos con calma y no me arrepiento de haberme quedado casi una semana en el parque disfrutando de los paisajes, lagos, paseos cortos, excursiones en barco y sesiones fotográficas.

Si puedes, recomendaría pasar 3 o 4 días allí. Creo que es un buen compromiso.

La entrada al Parque Grand Teton está, por supuesto, sujeta a una tarifa de 35 dólares por coche en 2018, válida por 7 días. El Parque Yellowstone tiene otra tarifa de entrada (al mismo precio).

Si planeas visitar ambos parques y otros (para que salga rentable), a menudo recomiendo obtener la tarjeta “America the beautiful”. Esta tarjeta da acceso, por 80 dólares por coche, a todos los parques nacionales del país. Digamos que, a partir de 4 parques en general, ya la has amortizado. Te dejo hacer las cuentas.

Como para Yellowstone N.P., recomiendo levantarse temprano para disfrutar de los sitios y los distintos miradores con menos gente, pero también por la luz bonita (para fotógrafos). Tómate el tiempo, quienes disfruten del senderismo, de caminar por el parque durante unos días (con tu spray antiosos, nunca se sabe). Cuéntame en los comentarios, ¿vale?

Algunos pequeños accesorios de viaje que uso y recomiendo especialmente:

• Mi pequeño adaptador universal,
• Mi hornillo de camping y mi kit de cocina para tres personas,
• Mi linterna frontal Petzl.

Para alojarte en el parque, básicamente tienes dos opciones sencillas: dormir en lodges o acampar (de pago o en plena naturaleza).

En cuanto a los lodges, obviamente no es la solución más barata, pero sí la más fácil. Hay bastantes, algunos a precios razonables, otros más exclusivos. Por mencionar solo los mejor valorados y de los que recibí muy buenos comentarios, hay algunos muy buenos:

Desde entonces, hemos elaborado nuestra guía completa sobre alojamiento en el Parque Nacional Grand Teton, ¡así que seguro que encuentras lo que buscas!

Para quienes quieran estar más cerca de la naturaleza, del aire libre y les encante acampar, hay toda una gama de campings en el parque. Algunos se pueden reservar, otros no (por orden de llegada). Tienes todos los detalles en esta página.

En cuanto a mi experiencia de camping en el parque, nosotros estuvimos en Colter Bay Village. Llegamos por la mañana desde Yellowstone y había parcelas libres. Unas horas después, ya estaba todo lleno. Así que ten cuidado: o bien anticipas viniendo temprano por la mañana, o bien reservas, con el riesgo (por así decirlo) de tener que pasar la noche en uno de los lodges del parque.

Según la temporada en la que vengas, los campistas deben tener cuidado de venir bien equipados contra el frío.

Para comer, tienes algunas opciones con las estaciones o pequeñas tiendas del parque, pero los productos suelen ser mucho más caros que fuera. Si vienes desde el sur, desde Salt Lake City, en mi opinión, ¡mejor aprovisiónate de comida para la semana!

Llego al final de este artículo sobre el Parque Nacional Grand Teton. Espero que te haya dado ganas de ir. Personalmente, lo disfruté muchísimo y sin duda volvería, especialmente por la fotografía y el senderismo. Para quienes estén preparando el viaje, aquí tienes lo que necesitas para preparar tu road trip por Estados Unidos. Si te encanta la región, ¡una visita al Gran Cañón también es imprescindible!

Buen viaje y disfrútalo.

Escrito por Sylvain PONS

He tenido la oportunidad de descubrir, en dos ocasiones y durante unos dos meses, varios rincones de Estados Unidos, disfrutando al máximo de lo mejor que este país tiene para ofrecer. ¡Aquí comparto el relato de mis experiencias allí!

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