Grand Teton Nationalpark – Wie besucht man ihn?

Ich will es gleich vorwegnehmen: Das war mit Abstand mein Lieblingsmoment während meines Roadtrips durch die USA. Es ist schwer zu erklären, aber dieser Ort ist meiner Meinung nach wunderschön und der Nationalpark verdient viel mehr Aufmerksamkeit. Jeder kennt den Grand Canyon oder Yellowstone zumindest dem Namen nach, während der Grand Teton Nationalpark kaum jemandem ein Begriff ist.

Während unserer USA-Reise im Sommer 2018 hatte ich die Gelegenheit, diesen Park fast eine Woche lang zu erkunden – für mich ein wahres Paradies für Naturliebhaber, Wanderer und Fotografen! Wir kamen nach einem Monat Camping hier an und nahmen uns Zeit, ihn in Ruhe zu entdecken.

In diesem Artikel findest du meine persönlichen Highlights und alle praktischen Informationen, die du brauchst, um deine Reise in den Grand Teton Nationalpark vorzubereiten.

Wenn du nach einem weiteren schönen Ort suchst, möchten wir dir die Region Seward in Alaska vorstellen, die wir kürzlich auf einem einmonatigen Roadtrip besucht haben!

Ich habe schließlich etwa eine Woche in diesem wunderschönen Park verbracht und ehrlich gesagt wäre ich gern noch eine weitere Woche geblieben, um zu den entlegeneren Seen und Gipfeln zu wandern. Von der Fotografie ganz zu schweigen – sie ist in diesem äußerst fotogenen Park ein wahres Vergnügen. Tatsächlich habe ich sogar komplette Artikel (auf Englisch) gefunden, die sich ausschließlich mit den Fotospots des Parks beschäftigen. Wenn du auf der Suche nach schönen Aktivitäten im Grand Teton Nationalpark (und in der Umgebung) bist, empfehle ich dir, diese Seite zu besuchen, die alle besten Preise vergleicht!

Für mich ist dies neben den Wanderungen der interessanteste Teil des Parks. Mit einem zweieinhalbjährigen Kind war es allerdings eindeutig nicht möglich, lange achtstündige Bergtouren zu unternehmen… Also nutzten wir die Tage, um die schönsten Aussichtspunkte entlang der klassischen Rundstrecke des Parks anzufahren. Natürlich hängt alles davon ab, wo man genau übernachtet, aber die Runde beginnt im Norden an der Jackson Lake Junction und endet im Süden an der Moose Junction.

Der Park ist geprägt von zahlreichen Aussichtspunkten entlang der Straße. Du kannst also jederzeit anhalten und die Schönheit der Landschaft genießen. Ein kleiner Hinweis für alle Fotografen (mehr dazu weiter unten): Die Sonne geht im Osten auf und beleuchtet die Tetons (im Westen), sobald sie über die Berge steigt. Für schönes Licht und Fotos startest du die Runde daher am besten auf der Ostseite.

Ich empfehle außerdem, am Ufer des Jackson Lake spazieren zu gehen, um großartige Panoramen der Tetons zu bewundern.

Auf dem Programm steht eine ganze Reihe von Spots, einer schöner als der andere. Einige Beispiele: Snake River Overlook, Schwabacher Overlook, Mount Moran Turnout und so weiter. Überzeug dich selbst auf den Fotos…

Während meines Roadtrips hatte ich bereits eine Bootstour im Glacier National Park an der Grenze zwischen Kanada und den USA gemacht und war begeistert. Deshalb wollte ich die Erfahrung auf diesem wunderschönen See wiederholen. Die Umgebung ist wirklich grandios und auch wenn es nicht gerade günstig ist (ich habe nur eine zweistündige Tour gemacht), lohnt es sich. Tipp: Starte so früh wie möglich, um das weiche Morgenlicht auf den Tetons zu nutzen. Ich war etwas spät dran, daher sind die Fotos nicht optimal, aber nun ja!

Auch wenn du wahrscheinlich aus dem Yellowstone-Nationalpark kommst (oder anschließend dorthin fährst), ist das Tiererlebnis hier genauso beeindruckend. Leider hatte ich nicht die Gelegenheit, hier Bären oder Grizzlys zu sehen, aber immerhin Elche, viele Bisons und andere Tiere.

Wenn du kein Problem damit hast, früh aufzustehen, empfehle ich dir, dich um 5 Uhr aus dem warmen Schlafsack zu schälen, dich bei 0 °C (ja, Mitte August – wir sind hier auf großer Höhe…) ins Auto/den Van zu setzen und die Ostschleife zu fahren. Am Straßenrand kannst du im Halbdunkel viele Tiere sehen… Sei also aufmerksam und halte die Augen offen …

Wenn du fotografierst, hast du dieses Gebiet vielleicht schon auf Bildern gesehen, insbesondere die John Moulton Barn – die meistfotografierte Scheune der Welt! Das Areal ist eine ehemalige Siedlung von Mormonen, in der mehrere Holzgebäude errichtet wurden. Heute begeistern diese Scheunen Touristen und Fotografen, die den Sonnenaufgang hinter den alten Häusern vor dem rosafarben schimmernden Panorama der Teton Mountains bewundern wollen.

Um die Schönheit des Ortes voll auszukosten, empfehle ich, sehr früh zu kommen, noch bevor die ersten Touristenbusse eintreffen – oder aber sehr spät am Abend. Wenn du Fotografie liebst und genügend Zeit hast, kannst du hier problemlos ein paar Stunden verbringen, um die wunderschönen Scheunen und die kleinen Erdhörnchen, die um die Gebäude herumflitzen, abzulichten.

Wahrscheinlich werden viele Menschen vor allem wegen der Wanderungen in den Park kommen. Im westlichen, gebirgigeren Teil des Nationalparks gibt es eine Vielzahl von Wanderwegen. Um ehrlich zu sein, hatte ich keine Gelegenheit, wirklich lange Touren zu machen, aber für Spaziergänge reichte es. Einen 17-kg-Sprössling auf dem Rücken zu tragen – plus Kamerarucksack – macht es nicht leichter!

Eines ist sicher: Wanderfans werden hier voll auf ihre Kosten kommen. Es gibt Routen für jedes Niveau. Du kannst einige Stunden oder nur einen Vormittag rund um die nahegelegenen Seen gehen. Einige Beispiele: Phelps Lake, Taggart Lake, Jenny Lake, String Lake und Leigh Lake sowie im Nordosten Two Ocean Lake und Emma Matilda Lake.

Ich selbst bin um den Taggart Lake gewandert, der wirklich mehr als schön ist (das Wort ist fast zu schwach), und entlang des Jenny Lake und String Lake, die ebenso herrlich sind. Allen, die gerne laufen, empfehle ich dringend, etwas Zeit in diesem Park zu verbringen und die großen Touren hinauf zu den Gletschern des Parks zu machen. Ein paar bekannte Strecken sind unter anderem das berühmte Death Valley, der Cascade Canyon und der Paintbrush Canyon.

Südlich der Jackson Lake Lodge zweigt eine Straße zum Signal Mountain ab, einem kleinen Gipfel des Parks, der 2 355 m hoch ist. Die Strecke dorthin ist traumhaft, und es lohnt sich, langsam zu fahren, um vielleicht Tiere zu sehen. Leider hatten wir diesmal kein Glück. Vom Gipfel aus genießt du einen großartigen Blick auf den Snake River tief unten und die umliegenden Berge. Man könnte stundenlang in diese Landschaft hineinschauen …

Für alle, die innerhalb des Parks den klassischen Routen entfliehen möchten, gibt es einige Möglichkeiten, bei denen dir kaum Menschen begegnen. Zwei besonders schöne Orte habe ich im Kopf. Der erste ist die Straße, die zum Shadow Mountain führt. Sie liegt im Südosten des Parks; wir nahmen sie, um einmal etwas anderes zu sehen – und es hat sich wirklich gelohnt. Kilometerlang fährt man auf einer schönen Piste durch den Wald, ehe man einen Gipfel erreicht, der eine herrliche Aussicht bietet. Wenn du es zum Sonnenuntergang hinauf schaffst, umso besser. In der Gegend gibt es mehrere Möglichkeiten zum Wildcampen. Du brauchst lediglich im Visitor Center des Parks eine Genehmigung beantragen.

Ein weiterer, eher menschenleerer Ort ist der schöne Lower Side Lake am Ende der „Gros Ventre Road“. Der See liegt außerhalb des Parks, im Südosten. Er ist an sich nichts Besonderes, aber die Umgebung ist sehr ruhig – ideal für ein kleines Essen am Lagerfeuer am Seeufer. Für uns war das ein großartiger Familienmoment!

Man könnte meinen, nur Fotografen hätten die Motivation, sich vor Sonnenaufgang aus dem Bett zu quälen? Ganz ehrlich: Wenn du Lust hast, tu es – du wirst nicht enttäuscht sein. Am frühen Morgen herrscht auf den Straßen des Parks eine besondere Stimmung. Du kannst Antilopenherden, Elche, Hirsche, Moose und viele andere Arten direkt am Straßenrand erleben. Sei sehr vorsichtig und halte die Augen weit offen. Ich habe mich ein- oder zweimal ordentlich erschreckt …

Fokussiere dich zunächst auf den östlichen Teil der Parkrunde. Ich habe diese hervorragende Seite eines lokalen Fotografen gefunden, der die besten Fotospots der Gegend auflistet und Tipps gibt. Zu den bekanntesten Orten gehören: Snake River Overlook, Elk Ranch/Flats Turnout, Blacktail Ponds Turnout und viele andere. Ich hatte nicht gerade Glück mit den Sonnenaufgängen, aber die Atmosphäre – und dass ich um 5 Uhr morgens bei 0 °C zusammen mit anderen Fotografen dort stand – war sehr cool (auch wenn ich buchstäblich gefroren habe)!

Wie bei vielen Parks in den Vereinigten Staaten wirst du wahrscheinlich nicht eigens aus Europa oder anderswoher anreisen, nur um diesen Park zu besuchen. Meistens bindet man ihn in einen Roadtrip durch den amerikanischen Westen zusammen mit anderen Nationalparks ein. Fangen wir also dort an.

Wer in den USA unterwegs ist, wird in der Regel auch den berühmten Yellowstone-Park besuchen, der direkt nördlich des Grand Teton liegt. Üblicherweise kombinieren Reisende beide Parks innerhalb einer Woche. In der Gegend gibt es nur wenige Nationalparks, und wenn du auf einer größeren Tour bist, kommst du wahrscheinlich aus dem Süden in Richtung Salt Lake City. Von dort hast du Zugang – um nur die nächsten Parks zu nennen – zum Grand Canyon, Bryce Canyon, Capitol Reef, Canyonlands, Arches, Zion und vielen anderen. Zur Info: Vom Grand Canyon bis nach Salt Lake sind es 800 km, etwa acht Stunden reine Fahrzeit. Noch einmal 500 km nördlich des Canyons liegt dann der Grand Teton Nationalpark.

Für alle, die aus Europa anreisen, kommen grundsätzlich drei Flughäfen in Frage: Salt Lake City oder, wahrscheinlicher, San Francisco oder Los Angeles. Günstige Flüge findest du über diesen Flugvergleich, den ich seit über zehn Jahren nutze. Für Kanadier, die hier mitlesen, empfiehlt es sich, einen Flug von Kanada nach Salt Lake zu buchen. Die günstigsten Preise liegen zwischen 300 $ und 350 $.
Wahrscheinlich bist du ohnehin auf einem Roadtrip durch die USA. Ich habe hervorragende Preise über diesen Mietwagenvergleich gefunden. Wenn du einen Van oder Camper suchst, empfehle ich diesen großartigen Vergleich, bei dem alle großen Marken vertreten sind.

Da der Park nach wie vor deutlich weniger von Touristen besucht wird als der berühmte Yellowstone-Nationalpark, musst du dir darüber keine großen Sorgen machen – wenngleich es im Sommer einige stark frequentierte Bereiche gibt.

Zum Wetter: Das war der Park, in dem es während unseres USA-Monats am kältesten war. Zufall oder nicht, jedenfalls liegt der Park auf über 2 000 m Höhe und es kann wirklich sehr kalt werden, besonders abends/morgens und nachts. Wir hatten Mitte August drei oder vier Nächte mit 0 °C. In der Regel liegt im Juli/August jedoch kein Schnee, das immerhin.

Anders als Yellowstone ist der Park das ganze Jahr über geöffnet, und du kannst problemlos von Jackson (kleine Stadt im Süden) bis Flagg Ranch (Norden des Parks) fahren. Wer gerne etwas außerhalb der Hauptsaison unterwegs ist – sowohl wegen der Touristen als auch für sich selbst – sollte eher auf Mai/Juni oder September/Oktober ausweichen. Bedenke, dass es dann trotzdem Minusgrade und wahrscheinlich Schnee geben kann …

Ein weiterer wichtiger Punkt: Ranger im Park erzählten mir, dass es im Juli und August zu heiß sei und die Bären daher weniger zu sehen seien, weil sie sich in die Berge, in größere Höhen, zurückziehen. Offenbar sieht man sie im Frühling/Herbst deutlich häufiger. Das sollte man einkalkulieren.

Nach allem, was ich gesehen und gehört habe, verbringen viele Touristen nur einen Tag im Park – was ich extrem schade finde. Der Park hat so viel zu bieten. Er ist zwar viel kleiner als Yellowstone, aber wenn du Wandern und Fotografie liebst, solltest du dir hier Zeit nehmen.

Die Aufenthaltsdauer hängt wahrscheinlich davon ab, wie viel Urlaub du bekommen hast und wie du generell reist. Wir waren am Ende unserer Reise, bereits erschöpft von mehr als drei Wochen Camping. Also ließen wir es ruhig angehen, und ich bereue nicht, fast eine Woche im Park geblieben zu sein, um Landschaften, Seen, kurze Spaziergänge, Bootsausflüge und Fotosessions zu genießen.

Wenn du kannst, würde ich drei bis vier Tage empfehlen. Das ist ein guter Kompromiss.

Der Eintritt in Grand Teton Park kostet (Stand 2018) 35 $/Auto und gilt sieben Tage. Yellowstone Park hat eine eigene Eintrittsgebühr (gleicher Preis).

Wenn du planst, beide Parks und eventuell weitere (damit es sich lohnt) zu besuchen, empfehle ich oft die Karte „America the Beautiful“. Diese Karte gewährt für 80 $ pro Auto Zugang zu allen Nationalparks des Landes. Ab etwa vier Parks hast du sie normalerweise wieder drin. Ich überlasse dir das Rechnen.

Wie im Yellowstone N. P. empfehle ich, früh aufzustehen, um die Orte und Aussichtspunkte mit weniger Menschen, aber auch wegen des schönen Lichts (für Fotografen) zu genießen. Nimm dir Zeit, wenn du gerne wanderst, und erkunde den Park ein paar Tage lang (mit deinem Bärenspray – man weiß ja nie). Erzähl mir in den Kommentaren davon, okay?

Ein paar kleine Reiseaccessoires, die ich benutze und besonders empfehle:

• Mein kleiner Universaladapter,
• Mein Campingkocher und mein Drei-Personen-Kochset,
• Meine Petzl-Stirnlampe.

Um im Park zu übernachten, hast du grundsätzlich zwei einfache Möglichkeiten: in Lodges schlafen oder campen (gebührenpflichtig oder wild).

Was die Lodges betrifft, ist das natürlich nicht die günstigste, aber die bequemste Lösung. Es gibt eine ganze Reihe davon – einige zu vernünftigen Preisen, andere eher gehoben. Hier nur die bestbewerteten und diejenigen, von denen ich hervorragende Rückmeldungen erhalten habe:

Inzwischen haben wir unseren vollständigen Leitfaden zu Unterkünften im Grand Teton Nationalpark zusammengestellt, damit du garantiert das Passende findest!

Wer der Natur ganz nah sein und das Draußen liebt, für den gibt es im Park eine ganze Reihe von Campingplätzen. Einige können reserviert werden, andere nicht (first come, first served). Alle Details findest du auf dieser Seite.

Zu meiner eigenen Campingerfahrung im Park: Wir waren auf dem Colter Bay Village. Wir kamen morgens aus Yellowstone an, und es gab noch freie Plätze. Ein paar Stunden später war bereits alles voll. Komm also entweder früh am Morgen oder reserviere, sonst musst du möglicherweise in einer der Lodges des Parks übernachten.

Je nach Jahreszeit solltet ihr als Camper gut gegen die Kälte ausgerüstet sein.

Zum Essen gibt es ein paar Möglichkeiten in den Tankstellen oder kleinen Läden im Park, aber die Produkte sind in der Regel deutlich teurer als außerhalb. Wenn du aus dem Süden, also aus Salt Lake City, kommst, solltest du meiner Meinung nach gleich für die ganze Woche Lebensmittel einkaufen!

Damit bin ich am Ende dieses Artikels über Grand Teton Nationalpark angekommen. Hat er dir Lust gemacht, dorthin zu fahren? Mir persönlich hat es dort sehr gefallen und ich würde definitiv zurückkehren – vor allem zum Fotografieren und Wandern. Für alle, die ihre Reise planen, findest du hier alles, um deinen Roadtrip in den USA vorzubereiten. Wenn du die Region liebst, ist ein Abstecher zum Grand Canyon ebenfalls ein Muss!

Gute Reise und viel Spaß.

Geschrieben von Sylvain PONS

Ich hatte zweimal die Gelegenheit, während insgesamt etwa zwei Monaten verschiedene Ecken der Vereinigten Staaten zu entdecken und das Schönste zu genießen, was das Land zu bieten hat. Hier teile ich den Bericht meiner bisherigen Erfahrungen vor Ort!

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