Isla de Ibo en Mozambique: el paraíso en la tierra

¿Conoces la isla de Ibo en Mozambique (por su nombre real, ilha do Ibo)? ¿No? ¡Está situada en el archipiélago de las Quirimbas! ¡Pasé allí una semana maravillosa! ¿Qué, dónde está esto, Quirimbas? ¿Y Mozambique? Este es a menudo el tipo de conversación que tenía en el pasado cuando hablaba de mi semana pasada en esta isla, que no deja de impresionar a nadie…

Tuve la oportunidad de descubrir este lugar cuando vivía en la isla de Mayotte. Al mismo tiempo, descubrí una maravilla de Tanzania: el Parque Nacional del Serengeti.

En aquella época vivía en la isla de Mayotte, en el océano Índico, y la aerolínea local Ewa Air tuvo la buena idea de abrir nuevas conexiones aéreas con África. Por entonces, se abrieron dos destinos: Mozambique, a la ciudad de Pemba, en el noreste del país, y Kenia, a Nairobi, la capital.

Así que aquí estamos, con mi pareja, motivados para descubrir un destino fuera de los circuitos habituales.

Bueno, al final, ¿dónde está la isla de Ibo en Mozambique? Un pequeño mapa, como buen geógrafo…

Se necesita una hora en avión para llegar a la ciudad de Pemba, en el noreste del país. Pasamos una noche en un hotel cutre en la ciudad. Una ciudad sin mucho encanto a primera vista, así que a la mañana siguiente tomamos un autobús local para ir a la isla de Ibo.

El viaje será largo (un día entero, más o menos), pero nos sumergimos directamente en la cultura africana mientras íbamos por la carretera: camino de tierra polvoriento, sensación de que paramos cada 3 km, gente por todas partes ¡y nosotros somos los únicos turistas!

¡Una semana en la isla de Ibo, imposible aburrirse allí!

La isla de Ibo tiene, en efecto, una historia extraordinaria. Sin entrar en detalles, la isla fue un lugar de comercio para portugueses, árabes e indios durante más de 500 años. ¡Vasco da Gama dijo que se detuvo allí en 1502!

Lo primero que notas al entrar en la isla son los imponentes antiguos edificios coloniales de la época portuguesa. Realmente vale la pena pasear por la isla para apreciar todos estos edificios antiguos.

Se siente claramente como si el tiempo se hubiera detenido aquí. Casi todos los edificios están abandonados, la vegetación se ha adueñado del lugar y la arena ha invadido todas las calles del pueblo principal.

Una visita al fuerte de la isla es bastante interesante.

Aparte de los aspectos históricos de la isla, que son muy interesantes de ver y descubrir, es absolutamente necesario perderse, como me gusta decir, y adentrarse más en esta isla. Descubrirás la vida local: sencilla, auténtica, sencillamente hermosa.

Aquí, nada superfluo, pocos o ningún turista, nada de música alta, nada de fiestas en la playa. Claramente, si buscas tranquilidad: esta es tu isla ideal.

Conocerás a muchos niños locales que simplemente están felices de verte. Aquí estamos lejos del turismo masivo, ¡y los niños se entretienen como pueden!

Irás a ver la orilla del mar, con los dhows en construcción, esos barcos tan característicos de la región, ya sea en el agua o varados.

Si aún no lo sabes, podrás ver las casas tradicionales hechas de barro (una mezcla de arcilla, agua y fibras naturales que se cuelgan sobre hileras de madera más o menos trenzada).

Mientras paseas por la isla, te darás cuenta de lo hermosa que es. La isla tiene algunas playas de arena, aunque hay que decir que hay algunas aún más “de postal” en las islas al norte de Ibo (visibles durante un paseo en dhow).

Un paseo por los manglares de Ibo al atardecer quedará grabado para siempre en mi memoria. Los colores excepcionales de la tarde se reflejaban en el poco agua que quedaba con la marea baja. Soberbio. También es una oportunidad para descubrir muchas aves, que vienen a alimentarse con la marea baja.

Como en la isla de Mayotte o en Madagascar, la isla de Ibo tiene baobabs muy hermosos visibles al borde de las carreteras.

Por último, si eres buceador, estarás en un lugar mágico. Viviendo en Mayotte en aquella época y teniendo en cuenta las inmersiones que hice, puse el listón muy alto al querer bucear aquí. Y no nos decepcionó en absoluto. Corales magníficos, hermosas cabezas de coral como nos gustan, una fauna rica y buena visibilidad. ¡Lo disfrutamos muchísimo!

Una cosa que no tuve tiempo de hacer (lo que demuestra que una semana al final no es tanto en la isla) es la travesía a pie hasta la isla de Quirimba, con la marea baja. Parece que es algo genial para hacer y me lo creo perfectamente.

Sí, llevo hablando desde el principio de estos famosos dhows, estos barcos tradicionales. Gracias a la magnífica casa de huéspedes donde nos alojamos durante toda la semana (daré los datos de contacto abajo, por supuesto), pudimos hacer un crucero en dhow durante 2 días, con una noche de acampada en una isla.

Así que no esperes un crucero de lujo en un catamarán, con camareras trayéndote canapés. No, pero será aún mejor: barco tradicional de madera, vela hecha a mano, y gran parte del trayecto navegando a merced del viento.

Después de unas horas de navegación, paramos en el “banco de Areia”, un magnífico banco de arena perdido en medio de la nada. Nuestra mesa se monta, compuesta por cuatro postes y una lona clavada en la arena para darnos sombra. Pequeña comida en este trozo de arena, en el fin del mundo, sin nadie alrededor. El paraíso no está lejos.

Durante el trayecto, bordeamos algunas islas desiertas al norte de Ibo. Las vistas son espléndidas. Por la noche, paramos en nuestra playa, que será perfecta para montar la tienda. Una gran comida, de nuevo preparada por la pensión y su tripulación, y una velada maravillosa con los colores del crepúsculo y la belleza de estos lugares. ¡Las fotos hablan por sí solas!

¡Grata sorpresa también al día siguiente: mientras nadábamos en un lugar, encontramos delfines (¡residentes en la zona!)!

Nos alojamos en la casa de huéspedes Baobibo (ya no existe). Francamente, no probamos ninguna otra, pero recomendamos Baobibo con los ojos cerrados. Todo fue perfecto: nuestro bungalow con vistas al manglar, la acogida, la comida, el personal y el paseo en dhow.

Si hace falta, para quienes buscan un hotel de lujo muy bonito (los precios no son los mismos) o especialmente para personas como nosotros que quieren tomar algo en su hermosa terraza al atardecer, puedes ir al Ibo Island Lodge. Cabe señalar que es en este hotel donde debes informarte si quieres bucear en Ibo.

Bueno, ¡aquí es donde puede complicarse!

La mayoría de la gente llegará desde Pemba.

Desde Mayotte, antes era posible con la aerolínea Ewa Air, que te llevaba a Pemba. Según la información más reciente (julio de 2017), los vuelos están cancelados de forma permanente.

Así que tendrás que volver por otra vía. Si estás viajando por África en un país limítrofe, o si llegas en un vuelo internacional, tienes varias posibilidades:

• Maputo – Pemba
• Nairobi-Pemba
• Dar-es-Salaam- Pemba
• Johannesburgo-Pemba

Los vuelos anteriores cuestan alrededor de 300/350€ ida y vuelta.

Tras investigar un poco, es posible ir de Maputo a Pemba en autobús. Según la información que tengo, este viaje duraría 3 días / 3 noches y costaría alrededor de 4000 Mts (60€). Para quienes tienen poco presupuesto y tiempo, esta es una solución.

Una vez en Pemba, tienes varias opciones:

• Tomar un vuelo de Pemba a Ibo: Esta es claramente la solución menos económica, pero la más rápida: unos 230$ por trayecto. Solo una aerolínea ofrece el trayecto: CR aviation (oficina en Maputo y Pemba), contacto aquí para programar vuelos: info@craviation.co.mz / (+258) 844909734 / www.craviation.co.mz (reserva posible con tarjeta de crédito)

• Tomar un autobús local desde el centro de Pemba hasta el pueblo de Tandanhangue, donde luego puedes tomar un barco público para llegar a la isla. Esto es lo que elegimos.

El autobús local sale entre las 4 y las 5 de la mañana, desde el centro de Pemba (frente a la tienda Mcel). Las dos pensiones más cercanas para tomar el autobús son “pensao Lys” y “pensao Baia”. El trayecto puede durar entre 4 y 8 horas, dependiendo de las paradas y de la temporada (lluviosa o no). El autobús te dejará en el pueblo de Tandanhangue. Al llegar, tendrás que esperar el barco público (a veces varias horas: ¡lleva agua!), que finalmente te llevará a Ibo.

El autobús te costará unos 300/400 Mts, y el barco unos 70 Mts/persona.

Esta es la solución más económica para viajeros con poco presupuesto.

• Por último, la última solución es organizar un traslado privado con la pensión en la que te alojas. Nuestra casa de huéspedes puede organizarlo sin ningún problema. Supongo que las otras pensiones también deberían poder hacerlo.

Los precios del traslado se deben ver con la pensión, pero deberían rondar los 13’000.00 Mts (para 4 personas).

Si has decidido llevar una guía de viaje, te recomiendo echar un vistazo aquí.

Así que espero que este artículo te haya dado ganas de ir a esta hermosa isla. En cualquier caso, personalmente, me gustaría volver para pasar 1 o 2 semanas, solo para relajarme. Entonces, ¿estás convencido? ¡No te decepcionará!

PD: Todas las fotos presentadas en este artículo fueron tomadas con mi Canon 6D, así como con los objetivos 24-70 mm L f/2.8 y 70-300 L IS

No dudes en dejarme comentarios, sugerencias o preguntas sobre este destino, ¡estaré encantado de responderlas!

Si te interesa descubrir el país, te invito a leer la guía completa sobre buceo en Mozambique.

Sylvain