La Maison du Cacao en Pointe-Noire

El mes pasado, al mismo tiempo que mi hermano, que actualmente vive en la isla vecina de Martinica, mis padres nos visitaron en Guadalupe. Pensarías que tenemos alguna conexión familiar con las islas, ¿verdad? En fin, aprovechamos esos tres días para salir a pasear con ellos. Nuestro destino fue la costa de sotavento, el municipio de Pointe-Noire y, en particular, la Maison du Cacao.

Es un lugar del que habíamos oído muchas cosas buenas últimamente. Quería pasear con mi familia y presentarles a mis padres (y a nosotros) Guadalupe. Por cierto, la Cascade du Paradis, en el municipio de Vieux-Habitants, es un lugar estupendo para hacer senderismo si quieres descubrir un sitio precioso.

Así que aquí estamos, rumbo a descubrir esta preciosa costa oeste que nos gusta tanto en comparación con la costa este de Basse-Terre. No me extenderé páginas y páginas sobre esta pequeña visita, sino que más bien te daré mi opinión.

Si te gusta la idea, puedes ir a tomar un brunch en Habitation l’Oiseau, en Vieux-Habitants, ¡en un lugar encantador!

Viviendo un poco “en el fin del mundo” en Guadalupe (¡más o menos!), subimos por la costa oeste hasta Pointe-Noire y la famosa Maison du Cacao durante aproximadamente 1 hora. Te contaré más al final del artículo, pero es un lugar bastante fácil de encontrar, a solo unos kilómetros después de la Route de la Traversée junto al mar. Hay un aparcamiento frente al edificio, en la entrada. Seguimos en plena temporada de covid mientras escribo esto, así que no hay mucha gente. Sin embargo, tengo la sensación de que el lugar estará lleno en temporada alta. Según su sitio web, se recomienda encarecidamente reservar una visita.

Llegamos (esta vez) sin haber reservado nada. No éramos muchos. Descubrimos este pequeño lugar muy acogedor después de pagar la entrada, que incluía una visita al jardín de la Maison du Cacao (que hicimos por nuestra cuenta) y, sobre todo, la degustación y la presentación de cómo se procesa el cacao. Si he entendido bien, hay visitas cada 30 minutos o cada hora. Según la hora a la que llegues, tienes que esperar a que termine la presentación anterior. Así que tenemos 10 minutos para pasear por el jardín mientras esperamos a que empiece la presentación.

Así que nos pusimos a explorar la plantación de cacao (¡he descubierto la palabra, lo confieso!) durante unos instantes, vigilando a los niños para que no arranquen todo lo que puedan agarrar. Para ser sincero, no tenía ni idea de qué esperar. Me sorprendió gratamente lo que descubrí. Es un paseo corto y agradable por un sendero pavimentado rodeado de una vegetación preciosa y, por supuesto, árboles de cacao. Pero el interés del paseo también reside en el aspecto lúdico del lugar. Hay varios paneles en el jardín. Contienen preguntas y respuestas, acertijos y algunas descripciones históricas (historia del cacao, árbol de cacao, cacao en polvo, producción de chocolate, mazorcas de cacao).

Terminamos rápidamente la visita al jardín y nos sentamos a escuchar la presentación sobre el cacao y su historia. Yo escucho con un oído. Tengo que ocuparme de Téo, que corre de un lado a otro y, obviamente, no puede quedarse quieto. ¿Alguna vez le has pedido a un niño de 18 meses que se siente en un banco y no se mueva? Pues no funciona. En serio, la presentación fue muy interesante y el chocolatero que la dio explicó cómo se procesa el cacao, desde la mazorca (el fruto del árbol de cacao) que contiene las semillas hasta el producto final: chocolate crudo (además de dulces de chocolate, chocolate caliente, licor de cacao, trufas, manteca de cacao, etc.).

Si he aprendido bien la lección (no dudes en decírmelo en los comentarios) sobre cómo se hace, la producción de chocolate implica las siguientes etapas:

• Cultivo de árboles de cacao: obvio, ¡pero este es el primer paso!
• Formación de mazorcas: se deja madurar la mazorca durante unos 6 meses, luego se cosecha y se abre para extraer las semillas/granos de cacao (cacao crudo),
• Fermentación: los granos de cacao se colocan en un lugar donde puedan desarrollar el sabor del cacao. Esta etapa puede durar entre 5 y 7 días,
• Secado: los granos se exponen al sol durante 10-20 días. Durante esta etapa los granos empiezan a volverse marrones.
• Clasificación: una vez secos, los granos se clasifican y se limpian, eliminando los granos mal fermentados y las impurezas. En esta etapa los granos están listos para venderse,
• Tostado: esta es la primera etapa del proceso de transformar los granos de cacao en chocolate. Según el sabor deseado, los granos se tuestan entre 120° y 150° para realzar su sabor. Esta es la etapa clave para garantizar la calidad del chocolate.
• Triturado: una vez tostados los granos de cacao, se trituran para separar la cáscara del grano. El resultado es lo que en el oficio se conoce como “grué”. Son pequeños trozos de cacao de 2 a 3 mm de diámetro.
• Molienda: ahora se muelen los nibs para obtener la famosa “pasta de cacao”,
• Amasado: se añade azúcar a la pasta de cacao (también llamada “masa de cacao”). El resultado es una pasta homogénea.
• Conchado: esta es otra etapa clave. Se extrae la grasa mediante presión con una muela. Esta etapa puede durar desde varias horas hasta varios días y elimina el amargor del chocolate,
• Templado: esta etapa equilibra la grasa del chocolate calentándolo y enfriándolo varias veces.
• Moldeado: esta es la etapa final en la que el chocolate se moldea en los recipientes deseados.

Está explicado de una manera sencilla y fácil de entender. A mí me pudo parecer un poco largo… Pero entonces llega el momento que tanta gente estaba esperando: la degustación de diferentes tipos de chocolate, productos de chocolate, licor de cacao, chocolate negro y chocolate con leche. La señora nos guía por las distintas etapas del proceso de elaboración del chocolate, desde la semilla hasta el cacao muy amargo, pasando por los diferentes sabores del chocolate. ¡Incluso nos ofrecen chocolate con leche artesanal!

Por último, volvimos al jardín para mirar los rincones que no habíamos tenido tiempo de ver. Es un lugar realmente agradable y relajante, y si te gusta hacer fotos, hay muchas cositas bonitas para fotografiar: flores, mazorcas, árboles de cacao, paneles explicativos, plantas epífitas, etc.

Pasas una buena media hora en este pequeño jardín de la Maison du Cacao, y está bastante bien.

Al final, a pesar de lo que pude haber leído después, disfruté mucho la visita. Es una excelente manera de pasar una hora en un entorno precioso, y aprendes mucho.

Al final del recorrido, también puedes pasar por la tiendecita para comprar algunas delicias. Encontrarás todo tipo de cosas aquí, incluidos rocher, chocolate con chile (excelente), canela, virutas de café, jengibre, licor de chocolate de alta calidad. En resumen, ¡seguro que aquí encuentras lo que buscas!

Si buscas otro lugar estupendo para visitar cuando explores Guadalupe, consulta nuestro artículo sobre el Jardín de Valombreuse.

Como en cada artículo, me tomaré la libertad de contarte un poco sobre qué hay para ver y hacer en la zona. Como solo llevo aquí 3 meses en el momento de escribir esto, obviamente no he tenido tiempo de visitarlo todo. Pero en los alrededores hay:

• La plantación de vainilla Fety,
• La plantación de café Beauséjour,
• La cascada Saut d’Acomat,
• Buceo en la reserva Cousteau,
• El Parque de las Orquídeas (donde puedes dormir/recibir un masaje y descubrir un jardín de 2.000 m2),
• Rivière Caillou: poco conocida por los turistas, ¡pero genial para los amantes de la naturaleza y las cascadas!
• El descubrimiento de la boutique Rêve de sable (como ex arénófila, me encantó),
  Playa Anse Caraïbes: una playa preciosa con un carbet donde puedes relajarte y tomar el sol. También puedes bucear allí.

También debes saber que la Maison du Cacao tiene otro lugar, Gwakako, donde puedes hacer tu propia tableta de chocolate a partir de las materias primas. Al parecer es una experiencia muy divertida. No tuve tiempo de probarla. Pero valdría la pena volver algún día.

Como siempre, he enumerado todas las cosas prácticas que necesitas saber para esta visita.

Solo algunas cosas que vale la pena saber. Para asegurarte de que este artículo esté actualizado, consulta su sitio web por si hay cambios:

• Adultos: 10 €
• Niños: 5 € (gratis para niños menores de 5 años)
• Tarifa de grupo: 10 personas o más
• Visitas de lunes a sábado de 9:30 a 13:30 (última visita a las 12:00) y de 14:30 a 17:00 (última visita a las 15:45).
• Museo cerrado los domingos
• Número de teléfono: 05.90.98.25.23 (se recomienda reservar)

Creo que visitar la Maison du Cacao vale la pena y el precio parece razonable.

Lo he dicho muchas veces antes, pero por supuesto lo primero que debes considerar es volar desde Francia a Pointe-à-Pitre, el único aeropuerto internacional de Guadalupe. Si eres flexible con las fechas de tus vacaciones, sin duda es posible encontrar vuelos baratos desde París, en torno a 350 € a 400 € ida y vuelta. También puedes encontrar buenos precios desde las provincias. Aquí están los mejores precios desde las principales ciudades francesas para vacaciones en Guadalupe. Para los franceses que viven en el extranjero, también es posible llegar a Guadalupe barato, especialmente desde Canadá (Montreal) y los Estados Unidos (Nueva York). Para saber más, lee nuestro artículo completo sobre cómo llegar a Guadalupe.

Una vez aquí, necesitarás alquilar un coche para moverte durante tu estancia en Guadalupe.

Llegar a Guadalupe depende de desde dónde vengas. Nosotros fuimos desde Vieux-Fort, así que es un buen trayecto. Si vienes desde Grande-Terre, la forma más fácil es tomar la Route des Mamelles, la famosa Route de la Traversée que cruza la isla de este a oeste (o viceversa, todo depende, ¡jaja!). Aquí tienes un itinerario si vienes desde Grande-Terre. Calcula de 45 minutos a 1 hora desde el aeropuerto. Si vienes desde el sur de Basse-Terre, es imposible perderse: solo hay una carretera que sube por la costa oeste de la isla. Aquí está la ruta desde Saint-Claude.

Como suelo decir, no dudes en descargar la aplicación MapsMe para tener todos los mapas de Guadalupe sin conexión en tu smartphone. Es práctica y muy detallada.

Por supuesto, hay una gran variedad de alojamientos para elegir en la zona, para todos los gustos y presupuestos. Mis recomendaciones son 3 lugares de los que he recibido muy buenos comentarios:

• Insolite Ara Wakan / Ma cabane: pasar la noche en una cabaña sobre pilotes es bastante genial, ¿no?
• kazAnne: ¡una estupenda casa de vacaciones con restaurante y vistas al mar!
• Blue Kaz Caraïb: una cálida bienvenida en un entorno excepcional, ¡te sentirás como en casa!

También puedes consultar todos los alojamientos en Pointe-Noire en este enlace.

Y eso es todo para este pequeño artículo sobre el descubrimiento de la Maison du Cacao. Espero que hayas disfrutado de este pequeño paseo en imágenes (mazorcas de cacao, chocolate gourmet, elaboración de chocolate). Personalmente, lo disfruté mucho. Creo que es un descubrimiento maravilloso que te permite visitar un bonito jardín y aprender más sobre cómo se hace el chocolate, todo el proceso de transformación del cacao, el cacao crudo, los árboles de cacao, los granos de cacao, los tipos de chocolate y los fabricantes de chocolate. Producen chocolate orgánico. En mi opinión, obtienes lo que pagas. PD: ¡no tengo ninguna razón para mentirte! Si no me hubiera parecido interesante el lugar, no habría escrito este artículo.

Mientras tanto, para seguir descubriendo la isla de Guadalupe, te invito a ir a hacer senderismo en el Sentier de la Grande Pointe, en el municipio de Trois-Rivières. Justo al lado, puedes visitar el Zoo de Guadalupe, ¡un agradable paseo de 2 horas con niños!

Hasta pronto para un nuevo artículo.

Escrito por Sylvain PONS

Desde 2021, vivo con mi familia, Mélanie y nuestros dos hijos, en el archipiélago de Guadalupe. Recorremos estas hermosas islas para descubrir sus tesoros, que compartimos con mucho gusto!

Gracias a vosotros, nuestros lectores, nuestro blog puede seguir creciendo. Esta página puede contener enlaces de afiliados, lo que significa que podemos ganar una comisión si realizas una compra a través de ellos, sin que ello te suponga ningún coste adicional. Esto nos ayuda a seguir ofreciéndote cada vez más y a apoyar nuestro trabajo!

A pesar de nuestra atención, es posible que se haya colado algún error en este artículo. Si detectas alguno, no dudes en comunicárnoslo para que podamos corregirlo de inmediato y mantener nuestra información actualizada.