Top 10 des choses à faire à Hiva Oa

Les Marquises, la Terre des Hommes. Pour beaucoup, ce nom est connu grâce au chanteur Jacques Brel et au peintre Gauguin. Pour autant, peu sont les gens qui savent même situer l’archipel sur une carte en réalité ! Les Marquises font partie de ces lieux mystérieux, perdu quelque part au milieu d’un océan. Les chercheurs sont presque certains sur les Marquises pourraient être à l’origine d’une partie du peuplement de l’Océanie, et notamment de l’île de Pâques. C’est finalement pas si loin de la vérité. Je vous présente aujourd’hui dans cet article les choses à faire à Hiva Oa, cette île qui a accueilli pendant des années, les deux personnages cités au dessus que tout le monde connaît.

Pour le contexte géographique, les Marquises sont un des cinq archipels de la Polynésie française, situé à plus de 1600 Km au Nord de Tahiti, en plein Océan pacifique sud. L’île se situe dans les îles Marquises Sud, avec l’île de Tahuata et l’île de Fatu Hiva. L’île de Hiva Oa est une une île volcanique polynésienne que j’ai eu l’occasion de visiter plusieurs fois, aussi bien à titre personnel que professionnel. D’ailleurs si vous voyagez en famille, visiter la Polynésie avec un bébé est un jeu d’enfant ! Pour toutes les personnes en quête d’authenticité, du « rêve polynésien », c’est selon moi une île parfaite, paradisiaque, si vous prenez la peine de la découvrir. Pour ceux en quête de lagon, d’eaux turquoises, de bungalow sur pilotis, de fonds coralliens, il vaudra mieux se rabattre sur les Tuamotu ou sur les Iles sous le Vent.

Pour les fans des Marquises, je vous invite à découvrir l’île de Ua Pou, dans les Marquises Nord.

On atteint Atuona, la capitale de l’île de Hiva Oa, après 30 minutes de voiture à la descente de l’aéroport. Profitez de la vue imprenable sur la baie en arrivant. Environ 2000 personnes vivent paisiblement dans cette ville aux allures de village. Tout se fait à pied ici plus ou moins et vous ne serez jamais très loin du centre ville. Prenez le temps de flâner dans le village en admirant la vue magnifique au pied du plus au sommet de l’île, le magnifique Mont Temetiu (1213 m).

Parmi toutes les choses à faire à Hiva Oa, beaucoup viennent ici pour se rendre sur les tombes de Brel et de Gauguin, au cimetière communal. Allez faire un tour, l’accès se fait par une route à pied qui part juste après la gendarmerie (c’est indiqué). Jacques Brel, enterré au cimetière marin, était très connu localement pour avoir notamment aidé à la construction de l’aérodrome à l’époque.C’est d’ici qu’il faisait décoller « Jojo » !

Dans la foulée, vous pouvez apprécier la découverte de l’ancien cimetière pré Européen (Teivitete), où l’on retrouve encore les vestiges des anciennes tombes. Le tout est plutôt bien conservé vu l’âge. L’accès à ce cimetière se fait en longeant la rivière principale du village. Il vous sera indiqué le cimetière sur votre gauche, suivez les panneaux et admirer la vue grandiose sur la baie.

Pour les fans inconditionnels des deux personnages, vous pouvez visiter l’espace culturel en centre ville. Atuona, le chef lieu, reste le point de départ de vos visites sur l’île.

On continue la balade en se déplaçant dans le village de Taaoa, plus à l’ouest. Il est préférable de louer une voiture pendant quelques jours pour pouvoir être autonome sur l’île (voir avec votre pension). Profitez de vous arrêter le long de la route pour admirer imprenable sur Atuona.

À 15 minutes de voiture d’Atuona, le village de Taaoa se retrouve comme coincé au pied d’une falaise impressionnante. La principale chose à voir dans le village est la visite du célèbre Paepae « Upeke », une site archéologique. Ces derniers, l’équivalent des Marae en tahitien, sont des vestiges archéologiques de peuplements anciens de l’île, qui pouvaient être des zones d’habitats, des salles de réunion ou de rassemblement.

Après vous être acquittés des 300 fr d’entrée au fare artisanal (pour l’entretien du site), prenez le temps de découvrir ce magnifique site qui évoque l’ampleur de la vie passée dans ces lieux. Idéalement, vous pouvez vous renseigner à la pension pour prendre un guide pour des explications plus précises du site.

Après la balade sur site, une petite visite de l’église du village en pierre apparente et bois vaut le détour.

Après avoir visité les village d’Atuona et de Taaoa, prnez la route qui monte vers le Nord de l’île. C’est une des choses à faire à Hiva Oa. Renseignez-vous à la pension où vous dormez pour louer un 4×4 (obligatoire) et partez à la découverte du Nord de l’île, et notamment des villages, d’Hanaipa, d’Hanapaoa, et le village du bout de l’île, Puamau.

Je conseille de faire l’ensemble sur 2 jours car la route est longue et cabossée. Privilégier la visite d’Hanaiapa dans un premier temps lors d’une matinée ou d’une après midi et revenez le lendemain pour faire les autres villages et le bout de l’île.

La route pour se rendre au village de Puamau est vraiment magnifique et vous apprécierez les falaises du bord de mer, la végétation luxuriante et cette mer bleu à perte de vue.

EDIT de Mai 2022 : j’ai eu la confirmation que la route en direction de Puamau avait été entièrement goudronnée depuis mon passage et que vous pouviez y aller sans aucun soucis avec une petite voiture (plus besoin d’un 4×4 obligatoire donc).

Lors d’une journée, partez à la découverte de la vallée fleurie d’Hanaiapa, située à environ 20 Km d’Atuona (1h de route environ, un peu plus avec les arrêts photos). Cette dernière présente un charme certain, notamment avec ces quelques maisons perdues au fond de la vallée, non loin de la petite plage du village (petite balade sympa à faire).

La visite de la vallée permet l’accès à une des plus belles plages de l’île, la plage de Hanatekehua, à environ 1h de marche de la vallée d’Hanaipa. Cette superbe plage de sable blanc est un des must à voir sur l’île !

Cette vallée se trouve à environ une grosse heure de voiture d’Atuona sur la route qui mène au village de Puamau. Demandez à votre pension de vous expliquer les lieux où de vous donner une carte de l’île car on manque facilement l’accès à la vallée, qui n’est pas indiqué.

Un chemin en terre défoncé au début permet l’accès à cette vallée. Roulez doucement. Arrivée en bas, on découvre une toute petite vallée blottie au pied des montagnes. Cette dernière est notamment réputée pour le miel que vous pouvez acheter en demandant aux habitants du village (si c’est la saison!).

Une visite du Paepae de Moeone avec la présence du Tiki en pierre couronné à son sommet vaut le coup d’œil. Pas de panneau ici pour vous indiquer, demandez donc à la population.

Lorsque vous remontez de la vallée de Hanapaooa, continuez la route en direction du village de Puamau (façon de parler il n’y a pas de panneau). Vous roulez en bord de falaise sur une route superbe du bout du monde. En chemin vous croiserez les deux petites vallées de Motuua (en premier) et de Nahoe (en second). De la route, vous avez de magnifiques points de vues sur ces vallées du bout du l’île.

Ici rien de spécial à faire, juste apprécier les lieux avec une petite balade sur la plage. Je conseille d’ailleurs la petite pose repas sur la magnifique plage de Nahoe, où la baignade est facile d’accès.

On est ici au bout de la route et au bout de l’île. Une superbe vue sur le village peut-être observé en haut du col qui y mène. Compter à minima 2h30/3h de route de Atuona, voir plus si vous n’avez pas l’habitude rouler en 4×4 sur une route défoncée et que vous souhaitez vous arrêtez prendre des photos en route. À prendre en compte donc pour le retour. Renseignez bien aussi avant sur la météo prévue pour la journée car la route est réputée comme dangereuse et glissante.

Sur place, une visite du Paepae de IIpona est à faire. Le site est payant pour l’entretien, il y a un panneau qui vous l’indique à l’entrée du village. Prenez le temps de vous balader sur cet ancien site et d’apprécier les lieux.

Vous pouvez ensuite terminer votre après midi en bord de mer et profiter de la plage de sable noir du village pour vous baigner devant ce splendide paysage.

Les Marquises sont aussi réputées pour leurs chevaux sauvages que l’on trouvent un peu partout sur l’île. Cela fait partit des choses à faire à Hiva Oa. À ma connaissance, deux prestataires proposent des sorties en chevaux dans les environs du village. Il existe le centre équestre, que vous apercevez à la sortie de l’aéroport, (Hamau Ranch), tenu par Lucien (dit Paco) et un autre centre tenu en centre ville par Jérémie. Les prix varient aux alentours de 7000fr (55€) pour une balade de 3h.

Je ne l’ai pas personnellement testé mais apparemment, c’est très sympa à faire. D’après les infos que j’ai eu, Lucien peut vous organiser des randonnées aux alentours d’Atuona.

Je dois vous avouer que je ne connaissais pas avant d’y être allé la dernière fois. On ne trouve pas ce genre de recommandations dans un guide ! Vous pouvez louer un bonitier ou un speed boat auprès de plusieurs personnes dans le village. Nous avions loué pour la journée (25000 fr soit environ 200€) avec le bonitier Léo Rohi. Demandez à votre pension, ils connaissent.

La balade vaut vraiment le détour et quasiment aucun touriste ne tente (à tort) l’aventure. Elle n’est d’ailleurs pas franchement proposée que je sache. Mais c’est clairement une journée qui vaut le détour.

Vous partirez au petit matin et longez la côte ouest et Nord de Hiva Oa avec de magnifiques vues sur les falaises et quelques vallées perdues, aujourd’hui inhabitées. Après une heure de navigation les deux baies sont en vues. Vous apercevez en premier la magnifique Baie de Tanaeka avec sa plage de sable blanc puis la Baie de Hanamenu.

Vous n’auriez rien de particulier à faire lors de cette journée, hormis d’apprécier ces deux vallées du bout de monde, comme j’aime les appeler. On trouve des vestiges d’habitation (Paepae) de l’époque dans les deux vallées. Vous apprécierez les fruits des vallées et notamment les mangues et papayes que l’on trouve facilement. Vous pouvez demandez au matelot de vous accompagner pour les deux balades. Un petit sentier mène en 30 minutes sur la crête qui sépare les deux baies et propose un panorama magnifique.

Vous ne croiserez quasiment personne ici hormis quelques locaux venu faire du coprah. Une très bonne journée, sans touriste, comme on les aime, vraiment parmi les choses à faire à Hiva Oa

Dernière chose à faire sur l’île de Hiva Oa selon moi (enfin pas vraiment sur l’île mais bon…) c’est une sortie journée sur l’île de Tahuata. La pension où nous étions (que je recommande les yeux fermés), proposait cette excursion.

La journée s’échelonne entre balade sur les magnifiques plages de l’île de Tahuata, balade en bateau pour observer le relief de l’île et un super repas local pris sur la plage. Le tout entrecoupé d’un petit atelier pour apprendre à tresser, à ouvrir des noix de coco ou de s’initier à la danse marquisienne. Une superbe journée que je recommande à tous.

Voilà pour mon top 10 des choses à faire à Hiva Oa. Vous pouvez y passer la semaine sans vous ennuyer ! Pour se repérer, voici une carte de Hiva Oa.

• Si vous arrivez de l’étranger (hors Polynésie) il vous faudra prendre un des vols internationaux qui arrivent sur l’île de Tahiti. J’ai rédigé un article complet sur les différentes possibilités pour se rendre en Polynésie au départ des principaux points d’accès.

Air France et Air Tahiti Nui (ATN) sont les deux compagnies les plus directes avec des vols Paris – LA – Papeete. Depuis 2018, la compagnie French Bee dessert le territoire avec des vols Paris – Tahiti pas chers, à moins de 1000€. D’ailleurs, si vous cherchez un vol pas cher Paris – Papeete au meilleur prix, c’est par ici !

• Depuis Tahiti : Au même titre que l’ensemble des autres îles de Polynésie (Tahaa, Maupiti, Tikehau, les Gambier, Etc.) le plus simple pour aller sur l’île sera d’arriver par avion avec la compagnie locale Air Tahiti par un vol Papeete Hiva Oa. Compter 70 000 fr (560€) environ (oui c’est pas donné) !

Une des astuces pour économiser de l’argent en Polynésie française, et pour ceux qui vont voyager dans tous les archipels de Polynésie, restent d’acheter le Pass 5 archipels de la compagnie. Si vous visiter les 4 autres archipels (Société, Tuamotu, Gambier et Australes), le vol pour les Marquises vous sera offert (à l’exception des taxes).

Depuis les autres îles des Marquises : Enfin, même si ce blog est plus ciblé sur les voyages à petits budget, sachez que vous pouvez vous rendre aussi en bateau avec le fameux Aranui (cargo mixte, 1 toute les 3 semaines), pour une croisière autour des îles Marquises en 7 jours pour une modique somme aux alentours des 3000€…

Il existe un grand nombre de pensions de famille et un hôtel « haut de gamme » (Hanakee Hiva Oa) sur l’île. Pour les voyageurs souhaitant limiter leur budget, l’option pension sera « la moins chère ».

Je conseille personnellement la pension Kanahau, tenu par Tania ou j’ai passé la semaine quand je suis resté en vacances. Elle dispose de superbes grands bungalow, le tout avec des vues sur la vallée ou la baie d’Atuona. Les repas de Tania et ses histoires sur l’île vous feront adorer le personnage et la pension. Je recommande les yeux fermés.

Je n’ai pas testé personnellement les autres pensions de l’île, mais il en existe d’autres bien entendu (Relais Moehau, Temetiu Village, etc.).

Pour ceux qui vont dormir en pension, l’option la moins chère à considérer est de passer par séjour dans les îles qui propose des packages vol + pension, dans les tous les cas moins chers que d’organiser tout par soit même (j’ai fais le calcul).

Si vous dormez en pension, vous n’aurez pas de soucis pour le petit déjeuner et le soir qui seront prit en pension. Sinon, il existe plusieurs magasins dans le centre ville d’Atuona. A savoir aussi qu’il en existe un dans le village de Puamau, au bout de l’île. Tout le nécessaire est présent dans l’ensemble.

Pour les déplacements sur l’île, je conseille de louer une voiture, idéalement un 4×4, pour pouvoir se rendre dans tous les vallées et les villages du bout de l’île. Inutile de louer pour les jours où vous restez à Atuona, où tout pourra se faire à pied sans soucis. Vous pouvez vous renseignez à la pension pour les différents loueurs.

Voilà j’espère que l’article sur les choses à faire à Hiva Oa vous a plu et que vous avez maintenant une meilleure idée pour programmer votre voyage en Polynésie française. Si vous êtes en pleine préparation de votre voyage, le Lonely Planet propose un guide complet. Si vous avez des questions concernant votre visite à Hiva Oa, n’hésitez pas à me laisser un commentaire en bas de l’article ! D’ailleurs, vous souhaitez savoir comment aller aux îles Marquises ?

Je vous dis à bientôt,

Sylvain