Vacaciones en Yellowstone National Park – 8 consejos

Muchos viajeros conocen Estados Unidos y sus famosos parques nacionales: el Gran Cañón en Arizona, el Parque Nacional de Yosemite en California, Zion en Utah o Rocky Mountain en Colorado. Recientemente tuve la oportunidad de descubrir, durante mi viaje por carretera a Estados Unidos, el magnífico parque de Yellowstone, en Wyoming. Muchos han oído que es el parque más antiguo de Estados Unidos. Es una especie de emblema en Estados Unidos.

¿Quién no ha visto los increíbles colores, rojo, verde, azul, las piscinas naturales de agua hirviendo, las impresionantes fumarolas que se encuentran por todo el parque? Es muy probable que ya hayas visto fotos del lugar sin siquiera saber que era Yellowstone. ¿Y qué decir de la extraordinaria fauna del parque: osos negros, lobos, bisontes, osos grizzly, etc.?

Si buscas algo aún más bonito y menos concurrido, recientemente visitamos Alaska y nos gustaría presentarte la ciudad de Seward y sus magníficos fiordos y glaciares. También hicimos una excursión al Parque Nacional de los Fiordos de Kenai, ¡que fue INCREÍBLE!

El parque en sí realmente merece la pena verlo al menos una vez en la vida. Aunque no es el parque más visitado de Estados Unidos, debo decir que aun así hay mucha gente. El hecho de que solo esté abierto unos meses al año obviamente no ayuda. No voy a darte los detalles de todos los lugares que ver en el parque, uno por uno. Claramente hay demasiados y arruinaría el placer de descubrirlos por tu cuenta. Encontrarás los grandes clásicos enumerados al final del artículo. Aquí tienes la información esencial que necesitas para preparar tu visita al Parque de Yellowstone.

Consulta nuestra guía en profundidad del Parque Nacional de Bryce Canyon si buscas otro parque precioso para visitar en el Oeste estadounidense.

Voy a dividir las cosas en dos aquí. O bien vas directamente desde donde vives para visitar el parque y sus alrededores en avión. O bien estás haciendo un gran viaje por carretera, quizá recorriendo el norte o el oeste de América, en coche/autocaravana/camper. Si estás preparando tu viaje a Estados Unidos, te aconsejo que eches un vistazo a este excelente comparador de alquiler de coches. ¡Ya lo he usado varias veces! ¿Buscas una furgoneta o una autocaravana? ¡Por aquí!

Como regla general, el aeropuerto más barato para explorar el Parque de Yellowstone es Salt Lake City. Desde Europa, puedes encontrar vuelos baratos a Salt Lake City, por ejemplo, por menos de 400/500 € siendo flexible. No dudes en comparar precios en este comparador de vuelos que llevo usando desde hace 10 años. Sin duda hay otros aeropuertos más cercanos al parque, pero no están tan bien comunicados y, por lo tanto, son mucho más caros (Bozeman, Idaho Falls, etc.). Desde Salt Lake, estás a unas 4/5 horas, viajando sin parar, de la primera entrada del parque.

Si ya estás en Estados Unidos en un viaje por carretera pasando por la zona, hay varias posibilidades. El Parque de Yellowstone tiene 5 entradas: North Entrance, Northeast Entrance, South Entrance, West Entrance y East Entrance.

Si estás en un viaje por carretera por el oeste de Estados Unidos, especialmente recorriendo los estados al sur del parque (Nevada, Utah y Colorado), la forma más fácil de llegar a Yellowstone probablemente sea por la puerta sur (a través del Parque Nacional de Grand Teton). Si te gustaría visitar Grand Teton en otra ocasión y estás viajando por Dakota del Norte/Dakota del Sur, entrarás al parque por la puerta oeste o este.

Si estás en un viaje por carretera por el noroeste de Estados Unidos o Canadá, las puertas norte o noreste serán las más fáciles de acceder.

Diría que hay dos puntos principales a tener en cuenta al hacer tus planes de viaje: el clima y los turistas.

El tiempo y el clima en Yellowstone son lo primero en lo que pienso. ¿Por qué? Principalmente para que no te congeles en tu tienda, ¿verdad? En serio, el parque está “teóricamente” abierto todo el año; sin embargo, la única carretera abierta todo el año, incluso durante el invierno, es la carretera del extremo norte del parque entre Gardiner y Cooke. Así que, básicamente, no vengas a Yellowstone durante la temporada de invierno a menos que te guste caminar y acampar a -20° y desplazarte en moto de nieve.

Ten en cuenta la temporada al visitar el Parque de Yellowstone….

Las carreteras principales empiezan a abrir a mediados de abril, pero tendrás que esperar hasta mediados de mayo para ver todas las carreteras del parque abiertas. La mayoría de las carreteras del parque cierran a finales de octubre con la llegada de la nieve. Como resultado, la mejor época para venir es junio, julio y agosto, que también es el periodo más caluroso. El problema es que también son los meses más turísticos.

Los turistas son otro punto serio a considerar. Francamente, disfruté mis 4 días en el Parque de Yellowstone, pero había mucha gente en algunos lugares, especialmente alrededor del mediodía. Para evitar grandes oleadas de turistas, lo mejor sería ir a finales de mayo-principios de junio, septiembre o principios de octubre.

Un consejo: si no te asusta el frío y planeas dormir en uno de los lodges o pequeños hoteles del parque, por ejemplo, te sugeriría ir a finales de mayo o a mediados de septiembre. Sin embargo, necesitarás equiparte con muy buen material para el frío.

Para que te hagas una idea, pasé 4 días allí a principios de agosto de 2018, y por la noche la temperatura bajaba a alrededor de 2 a 4° como máximo. Si estás en tienda, ¡necesitarás un buen saco de dormir!

No sé si puedes imaginarlo, ¡pero el parque por sí solo es más grande que toda Córcega! (casi 9000 km2). Da igual cómo decidas viajar o qué te guste ver y hacer en vacaciones, todo el mundo coincide en que 3 o 4 días en Yellowstone es el mínimo necesario para apreciar el tamaño del parque y ver todas sus zonas.

Si te has tomado la molestia de ir al parque (mucho menos sencillo y menos conocido que muchos de los parques del Oeste estadounidense), asegúrate de respetarlo. Si te quedas y acampas dentro del parque, estarás bien. Sin embargo, si te alojas fuera del parque en una de las ciudades limítrofes, puede que tengas que pasar un número importante de horas en la carretera…

Así que sí, algunos podrían visitar el parque en un día simplemente para poder decir “He estado allí”… pero, en mi opinión, sería un error. Ten en cuenta una cosa: el gran circuito que cruza el parque tiene unos 250 km. Sabiendo que el límite en el parque es de 45 mph, es decir, unos 70 km/h. El Servicio de Parques Nacionales estima que se tardan 7 horas en recorrer el circuito sin parar ….

Esa es la gran dificultad, por así decirlo. No estás obligado a planificar el itinerario perfecto con antelación. Pero es un parque muy grande y, si quieres ver la mayoría de los lugares, tendrás que planificar un poco, en mi opinión.

Aquí tienes algunas ideas de itinerario según el número de días que pases en el Parque de Yellowstone. Por supuesto, hay muchas otras posibilidades, dependiendo de por qué puerta entres primero.

1 día: es muy poco e imposible verlo todo. Apunta a la zona de Old Faithful y haz una parada para ver la magnífica Grand Prismatic Pool. Luego continúa por el pequeño circuito hacia Yellowstone Canyon en dirección a Hayden Valley para ver manadas de búfalos. Termina tu recorrido a orillas del lago Yellowstone.
Para esta micro ruta, lo ideal es entrar al parque por la puerta oeste y salir por la puerta este (o viceversa). Si no quieres hacerlo por tu cuenta, hay varias excursiones disponibles que encontrarás fuera del Parque de Yellowstone y que tienen muy buena reputación.

2 días: Tienes un poco más de tiempo, pero aun así no es suficiente para verlo todo, eso seguro. En tu regreso pasando por la puerta norte, visita el precioso sitio de Mammoth Hot Springs y luego baja sin parar (o casi) hacia la zona de Old Faithful/Grand Prismatic Pool. Puedes pasar la noche en Madison Campsite, por ejemplo. Al día siguiente, vuelve al pequeño circuito hacia Canyon Village, pasa por Yellowstone Canyon y termina el día en Lamar Valley, el refugio de bisontes del parque.

Para este itinerario, lo ideal sería entrar al parque por el norte y salir por el noreste.

3 días: Vuelve al norte, ve a Mammoth Hot Springs, luego ve a la zona de Old Faithful y añade la zona de Norris Basin. Duerme en Madison. Al día siguiente, puedes pasar por la parte inferior del pequeño circuito hasta el lago Yellowstone y subir a Yellowstone Canyon. Duerme en Canyon Village. Por último, sube por la magnífica carretera que lleva a Lamar Valley para salir por la puerta este.

4 días: Es el tiempo que pasé allí. Mucho dependerá de dónde planees dormir.

Puedes seguir más o menos la misma ruta que si te quedaras 3 días, pero podrás incluir todos los pequeños caminos que no habrías tenido tiempo de ver en solo 3 días, incluyendo: bajar a Lewis Falls, al sur del parque, tomar la preciosa Blacktail Plateau Drive (al oeste de Tower-Roosevelt) o incluso subir al monte Washburn.

Para los aficionados al senderismo, y para quienes están hartos de conducir, hacer senderismo en el Parque de Yellowstone es una gran idea, ¿verdad?

Cada uno tendrá sus preferencias en este punto, pero la realidad es esta: si no reservas tu noche en el parque al menos unos meses antes de tu salida, ¡no tendrás sitio!

Por lo general, hay dos maneras de verlo. O bien te encanta la naturaleza y no quieres salir del parque cada noche. En ese caso, quédate en el parque durante toda tu estancia, pero tendrás que reservar uno de los campings, parcelas o cabañas. Ten cuidado: pueden llenarse de 6 meses a un año de antelación. Yo pude reservar en uno de los campings del parque con unos 4 meses de antelación. Suerte, ¿no crees?

Para reservar uno de los campings tienes que usar este sitio. Para los campistas, solo hay 5 campings donde puedes reservar tu parcela con antelación. Los demás funcionan por orden de llegada. Puedes consultar la disponibilidad de los campings aquí.

Para los campistas, ten en cuenta también que, según la temporada, puede que no haga mucho calor en Yellowstone y que no hay duchas en todos los campings. Pienso en particular en quienes viajan con sus familias, con bebés o niños pequeños… Para tu información, hay duchas de pago en todas las ciudades fuera del parque (o casi). Probé una en Gardiner, en el norte, agradable y limpia.

Para quienes deseen dormir fuera del parque por elección (o encontraron el interior del parque completo), pueden considerar dormir:

• En el norte, en Gardiner
• En el noreste, Cooke City,
• En la puerta oeste, West Yellowstone,
• En la puerta este, Wapiti o más lejos, en Cody.

Muchos, incluyéndome a mí, aconsejan que lo mejor es abastecerse de comida y bebidas en las ciudades fuera del parque. Suele ser mucho más barato y tendrás mucha más variedad.

Si estás planificando tu itinerario con mucha antelación, podrías considerar hacer la compra en una de las grandes ciudades de la zona (Livingston, Idaho Falls, Billings, etc.). Encontrarás grandes supermercados, como Walmart, y la comida cuesta casi nada…

En el parque, encontrarás comida y bebida en las gasolineras y en las tiendas turísticas. Siempre encontrarás lo que necesitas en caso de que hayas olvidado algo, así que no te preocupes. También encontrarás algunos restaurantes agradables en el parque, especialmente en las zonas turísticas. Cuidado con los precios….

La entrada al parque, obviamente, es de pago, es decir, 35 $ por coche en 2018. Este pase tiene una validez de 7 días con tu vehículo. Otra posibilidad es incluir este parque nacional dentro de la tarjeta ‘America The Beautiful’. Es una tarjeta que da acceso a todos los parques nacionales de Estados Unidos durante un año. Solo cuesta 80 $, lo cual no es realmente caro considerando las posibilidades. Según el número de parques que planees visitar, incluso vale la pena para unas vacaciones de 3 semanas o un mes. Yo incluso compré una… Puedes comprarlas en cualquier entrada del parque. Así que no intentes comprar una con antelación, no hace falta.

• Algunos de los principales consejos para que tu viaje a Yellowstone sea un éxito:
  Levántate antes que todos los demás. Idealmente, deberías estar en camino antes de que salga el sol. En cuanto a las fotos, disfrutarás de los bonitos colores (aunque no sea el Parque Nacional de Grand Teton) y, además, evitarás las multitudes de turistas que aparecen a partir de las 8/9 de la mañana,
• No dudes en quedarte hasta tarde por la noche, al menos hasta la puesta de sol. La temperatura baja rápidamente y los turistas vuelven rápido a sus lodges, y también habrá mucha menos gente alrededor,
• Ten cuidado con las distancias, que pueden parecer cortas al mirar el mapa pero en realidad no lo son,
• Si puedes evitar volver al parque y tener que conducir de noche dentro del parque, será mejor. Una noche volví a las 11 p. m. después de haber cenado fuera del parque y créeme cuando te digo que te llevas buenos sustos con búfalos y coyotes en medio de la carretera…

Deliberadamente no quise enumerar todos los lugares del Parque de Yellowstone. Podría arruinarte el placer del descubrimiento cuando llegues allí, ¿no? Aquí tienes algunos de los clásicos del parque que me gustaron mucho:

1 – Géiser Old Faithful

Este es el principal “imprescindible” al que todo el mundo va en el parque. Es uno de los géiseres naturales más grandes del parque, con una erupción aproximadamente cada 90 minutos. La erupción, que es bastante bonita de ver, dura entre 2 y 5 minutos.

2 – Hayden Valley

Este es el valle del parque famoso por las concentraciones de búfalos. Si quieres verlos de cerca, este es el lugar ideal. A menudo al borde de la carretera e incluso sobre ella, te quedarás asombrado.

3 – La zona de Norris Geyser Basin

Esta zona es muy activa en el parque y ofrece a los visitantes vistas magníficas de fuentes termales de colores intensos. Déjate llevar durante unas horas en este entorno.

4 – Mammoth Hot Springs y Minerva Terrace

Este es uno de los ejemplos más bonitos del mundo de deposición de caliza en una zona geotérmica. Desde el punto de vista fotográfico, disfrutarás mucho de esta zona y deberías aprovechar al máximo pasear por este entorno apocalíptico.

5 – Gran Cañón de Yellowstone

Desde este punto tienes acceso a una vista magnífica de la cascada más grande del Parque de Yellowstone. Los colores de las montañas de alrededor son una locura (ver Artist Point), así que tómate el tiempo para descubrir los diferentes miradores. De hecho, si te interesa este tipo de paisaje, deberías echar un vistazo a nuestra guía completa de viaje del Gran Cañón.

6 – Midway Geyser Basin y Grand Prismatic Spring

Esta es una zona estupenda para descubrir, con el famoso géiser Excelsior vertiendo toneladas de agua en el río Firehole, pero aún mejor es la extraordinaria Grand Prismatic Pool, la piscina natural más grande del parque (60 m x 100 m). Los colores, tanto en el borde como desde la montaña, son impresionantes.

7 – Lago Yellowstone

El último lugar que realmente me gustó fue el famoso lago que lleva el nombre del parque. A lo largo de tu paseo, tendrás la oportunidad de detenerte. Tómate el tiempo de pasear por las playas del lago mientras miras a tu alrededor… Vi unos antílopes preciosos, solos en el bosque. Una delicia.

Por supuesto, hay muchos otros lugares muy bonitos en el parque. Te dejo que los descubras por ti mismo cuando llegues allí.

¡Espero que hayas disfrutado de este artículo para preparar tu visita al Parque de Yellowstone! Ahora tienes lo que necesitas para preparar tu estancia en el primer parque nacional de Estados Unidos.

En cualquier caso, aunque el parque es bastante turístico, aprecié mucho los 4 días que pasé allí. Intenta perderte lo máximo posible por los senderos pequeños, si tienes tiempo, para evitar las grandes multitudes de turistas. Sin embargo, preferí (cuestión de gustos) el Parque Nacional de Grand Teton, justo al sur. A menudo era mucho más fácil acercarse a los animales salvajes y verlos, y ni siquiera he mencionado los paisajes impresionantes. Te hablaré de ellos en un artículo futuro.

Espero verte pronto con otro artículo sobre nuestro viaje a Estados Unidos. Te deseo una buena preparación,

Escrito por Sylvain PONS

He tenido la oportunidad de descubrir, en dos ocasiones y durante unos dos meses, varios rincones de Estados Unidos, disfrutando al máximo de lo mejor que este país tiene para ofrecer. ¡Aquí comparto el relato de mis experiencias allí!

Gracias a vosotros, nuestros lectores, nuestro blog puede seguir creciendo. Esta página puede contener enlaces de afiliados, lo que significa que podemos obtener una comisión si realizáis una compra a través de ellos, sin que ello os suponga ningún coste adicional. ¡Esto nos ayuda a seguir ofreciéndoos cada vez más contenido y a financiar nuestro trabajo!

A pesar de nuestra atención, es posible que se haya colado algún error en este artículo. Si detectas alguno, no dudes en comunicárnoslo para que podamos corregirlo de inmediato y mantener nuestra información actualizada.