Senderismo en la Cascade du Paradis

Mientras escribo estas pocas líneas, ya ha pasado un mes desde que dejamos la Polinesia Francesa para venir a instalarnos aquí, en Guadalupe, con nuestra familia. Poco a poco, vamos conociendo esta hermosa isla. En nuestro primer artículo sobre la isla de Guadalupe, les hablamos de la caminata del Bassin Bleu, en las alturas de Gourbeyre (isla de Basse-Terre). Esta semana, los llevamos a otra excursión, pero esta vez a la famosa Cascade du Paradis (cascada del paraíso), en la comuna de Vieux-Habitants.

Debo decir que cuando llegas a una isla que todavía no conoces, ¡solo quieres descubrir hasta el más mínimo rincón! Así que decidí mirar los mapas topográficos y los pocos sitios web sobre caminatas para hacer en Basse-Terre; por eso puedo proponerles esta caminata familiar realmente muy bonita.

Debo admitir que hicimos esta caminata dos veces. En nuestro primer intento, llegamos muy tarde por la tarde y no tuvimos la oportunidad de disfrutar y admirar realmente el paisaje. Solo pudimos quedarnos dos minutos al final del recorrido, con el riesgo de volver en plena oscuridad. No muy inteligente, lo admito, sobre todo con dos niños pequeños. Pero regresamos justo antes de la noche, a la carrera. Así que, para apreciar mejor el paseo y el descubrimiento de la fauna y la flora a nuestro alrededor, y también sabiendo que quería escribir un artículo para nuestro blog, decidimos volver por un día completo y llevar nuestro picnic. Si eres un entusiasta de la fauna y la flora, no dudes en visitar el magnífico jardín botánico de Deshaies, en el noroeste de la isla. Una belleza para la vista.

El programa del día: salida temprano, un poco de carretera, una bonita caminata familiar en un entorno tropical tan hermoso como siempre, y el punto culminante del espectáculo: un baño en una preciosa poza de agua verde, toda iluminada por una hermosa luz matinal. ¿Qué más se puede pedir?

Como pequeño apunte, cuidado con no confundirla con el Bassin Paradis. Sus nombres son parecidos, pero este último se encuentra no lejos de las cascadas del Carbet, en el municipio de Capesterre-Belle-Eau.

Más al norte, en Bouillante, también puedes visitar el Parc de la Source.

El inicio de esta caminata no está realmente cerca de donde vivimos, hasta que encontremos nuestro pequeño nido aquí en Guadalupe. Mientras escribo este artículo, vivimos en las alturas de Saint-Claude, y la caminata comienza en el pueblo de Vieux-Habitants. Después de preparar nuestro picnic para el día, salimos temprano de nuestro Airbnb para ir a caminar. Como siempre, al final del artículo encontrarás toda la información práctica que necesitas saber sobre esta caminata en el bosque. Unos 20 minutos en coche hacia la costa oeste y llegamos a las afueras del pueblo de Vieux-Habitants. El comienzo de la caminata no es fácil de encontrar, y tendrás que conducir hasta el final del valle de la Grande Rivière des Vieux-Habitants.

Aproximadamente 6 km de carretera nos llevan al fondo del valle. En el camino, tómate tu tiempo y disfruta del paisaje de esta zona. En algunos lugares, tienes vistas muy bonitas de los alrededores y del fondo del valle, muy verde. Como en nuestro primer intento, aparcamos en el estacionamiento de la casa Grivelière, un establecimiento conocido localmente, testigo del pasado. Actualmente está cerrada por renovación hasta finales del año 2021, pero esperamos volver para visitarla y, por supuesto, probar la comida. La casa fue clasificada como «Monumento Histórico» en 1987, especialmente por la conservación de estos edificios. Pero me desvío.

La caminata comienza por un camino de tierra muy ancho, al inicio del valle. El tiempo es agradable y las vistas de los alrededores ya son muy bonitas. Avanzamos tranquilamente en familia, en plena naturaleza. ¡Lo vamos a pasar genial aquí durante el día! Esquivamos a las vacas que están justo en el camino. Hace relativamente fresco, pero todavía es temprano. Tener niños pequeños tiene algunas ventajas: ¡ellos no duermen hasta tarde y nosotros tampoco! Seguimos por el sendero, que está asfaltado en algunos tramos. Es fácil para los niños; Louis lo disfruta y, con todo el peso de sus 5 años y medio, ni siquiera se queja… Pasamos junto a antiguas granjas a ambos lados del camino.

Unos 500/600 m después de haber empezado, tendrás que cruzar un vado en el barranco de Auphrant. Las dos veces que lo cruzamos, e incluso estando en plena temporada de lluvias, no tuvimos ningún problema. Incluso hay piedras colocadas a derecha e izquierda para evitar mojarte los pies (aunque más tarde aprenderemos que, de todos modos, no tendremos elección al final del paseo). La vegetación siempre es exuberante, de un verde brillante, y como tenemos tiempo, disfrutamos observando todos estos detalles a nuestro alrededor. Podemos observar hongos (había pocos en Tahití), los famosos arbustos de cola de rata apreciados por los murciélagos (que encontraremos la primera vez durante nuestro regreso tardío) o, por último, bastantes plantas epífitas, lo que significa que usan otras plantas o árboles como soporte para crecer.

Continuamos unos 1 km para llegar a la presa en la Grande Rivière des Vieux-Habitants. Justo aguas arriba, encontrarás un cartel amarillo a tu derecha que indica otras caminatas en la zona. Hablaré de ello en detalle en la parte de aspectos prácticos, pero obviamente, hacer esta caminata con lluvias fuertes y si se pronostica mal tiempo es imposible (y absolutamente no recomendable). Aquí hay dos posibilidades que probamos ambas. En nuestro primer paso, bajamos por el lado izquierdo de la presa por un pequeño sendero que lleva a la orilla del río. Desde aquí, puedes saltar de roca en roca para llegar al otro lado, sin demasiada dificultad. Mélanie lo hizo con Teo en el portabebés, ¡así que es posible! Solo hay que tener cuidado porque algunos pasos resbalan. De este modo, evitas mojarte los pies (por ahora). La otra solución, más rápida pero también más sencilla, es simplemente cruzar por la presa. Puedes bajar por el muro y caminar a lo largo de la presa, o incluso un poco aguas arriba, directamente dentro del río. En el momento de nuestra visita, el nivel del agua era relativamente bajo y la corriente bastante débil, así que sin problema.

Una vez cruzado el río, seguimos el sendero señalizado hacia la derecha (fondo del valle). El sendero se reduce en su mayor parte al paso de una sola persona y atraviesa un magnífico bosque tropical compuesto por numerosos helechos, bambúes y otras plantas de todo tipo. Disfruto mucho observándolo todo, mientras procuro inmortalizar lo mejor posible con mi equipo fotográfico. El camino está bien sombreado desde la presa, aunque el primer tramo también lo está en general. Tendrás que continuar por este sendero unos 15 minutos y, sobre todo, no perderte la «famosa bifurcación oficial». Hay una enorme roca con una flecha roja apuntando a la derecha, indicando que tendrás que cruzar el río a este nivel. Aquí no hay vuelta atrás: tendrás que mojarte los pies, e incluso las pantorrillas (y quizá los muslos, si eres bajito). Una vez más, el cruce no es un problema siempre que la corriente no sea demasiado fuerte y la altura del agua sea aceptable. Si tienes dudas o si sientes que viene la lluvia, te aconsejo dar la vuelta e intentar la caminata otro día. El agua puede subir rápidamente en este tipo de valle, igual que un accidente puede ocurrir rápidamente.

Una vez en el otro lado, puedes ver un conjunto de rocas a tu derecha, como adoquines. Tendrás que seguir esa dirección como si bajaras por el río durante unos 50 m. El sendero continúa a tu izquierda, en el bosque, y en unos minutos te lleva a una primera poza con hermosos colores verdes, al pie de una cascada. Al fondo, puedes ver la famosa Cascade du Paradis. Durante nuestro primer intento, tuvimos que correr por la noche que se acercaba, pero esta vez llegamos a las 10 en punto al fondo de esta magnífica poza. Estamos solos, en un lugar tranquilo, un entorno que considero paradisíaco, sin exagerar. Disfrutamos plenamente de este momento en familia, lejos de todo el mundo. Un pequeño baño en esta hermosa poza profunda nos recuerda que el agua de un río no está tan caliente, jaja. Disfruto haciendo algunas tomas de larga exposición.

Luego subimos por el sendero hacia la famosa Cascade du Paradis. Esta es aún más espectacular. El agua baja de la montaña con un caudal impresionante. Al pie de esta cascada y de un imponente escarpe rocoso de lava, con formas de «órganos basálticos», encontramos una magnífica poza de color verde turquesa. El entorno es espléndido, aún más cuando estás solo. Decidimos comer al borde de la poza, lo cual, pensándolo bien, no es muy inteligente considerando las huellas de deslizamientos de tierra y las historias que pude leer. Más bien aconsejaría descansar al otro lado, donde están las grandes rocas (lado opuesto a los órganos). Pasamos una buena hora para el almuerzo, en este entorno encantador ante el que es imposible permanecer indiferente. Los niños se están cansando y es hora de regresar. Un regreso tranquilo, sin contratiempos, nos permite volver al coche aparcado en el estacionamiento. Aunque la caminata no tiene dificultades particulares, seguimos un poco cansados, y Louis también.

Si te gustó este paseo, también te encantará la caminata que lleva a la «Chute du Galion«, al pie de La Soufrière. ¡Descubrirás un hermoso paseo en el bosque tropical guadalupeño!

• Dificultad: nada en particular, poco desnivel, pero un cruce cerca de la presa y otro cerca de la Grande Rivière (justo antes de la llegada)
• Duración: 1 h 30 de ida – 3 h ida y vuelta
• Longitud: unos 5 km ida y vuelta
• Tipo: ida y vuelta
• Ideal: para hacerlo con un pequeño picnic al mediodía
• Temporada: preferir la estación seca; cuidado en caso de lluvias fuertes porque hay dos cruces de río
• No olvidar: capa de lluvia, zapatos (sin chanclas), repelentes de mosquitos

A continuación hay un mapa que muestra la ubicación de la caminata a Cascade Paradis. Puedes consultar otras caminatas de la zona mientras navegas por los alrededores. Hemos dedicado una página completa al senderismo en Guadalupe si te interesa. También puedes descargar la ruta GPS (.gpx) de la caminata haciendo clic en el enlace de abajo:

• La cascada Paradis (Vieux-Habitants)

Obviamente, todavía no conozco la zona como la palma de mi mano. Por las investigaciones que pude hacer y por mis mapas topográficos, puedes:

• Ir al valle de Beaugendre
• Hacer la caminata de Trois Crêtes o Piton de Bouillante
• Más al norte, descubrir la cascada Saut d’Acomat en Pointe-Noire

Esto es lo que necesitas saber para esta caminata, así como algunos elementos para ayudarte.

Por supuesto, primero tendrás que ir a Guadalupe. Si estás preparando tu viaje, deberías mirar los vuelos en Skyscanner, el comparador de vuelos que he estado usando desde hace más de 10 años para encontrar los mejores precios. Esto te permitirá, gracias a opciones como «todo el mes» o «más barato», encontrar excelentes vacaciones a precios rebajados. Según la temporada y las aerolíneas, podrás encontrar vuelos desde 350 € desde París. Aquí tienes un enlace que propone las fechas más baratas para venir a visitar Guadalupe. Puedes ver los precios más baratos desde EE. UU. aquí, y lo mismo desde Canadá aquí. Si quieres saber más, escribimos un artículo completo explicando cómo llegar a la isla de Guadalupe.

Una vez allí, no tendrás otra opción que alquilar un coche. Puedes recogerlo en el aeropuerto o en Pointe à Pitre. De nuevo, recomiendo mirar el servicio comparador de alquiler de coches Discover cars, que compara muchas empresas de alquiler para encontrar los precios más baratos.

En cuanto al acceso a la caminata, todo dependerá de dónde te alojes, obviamente. Se tarda unos 30 minutos desde Saint-Claude (ver el itinerario). Si llegas desde el norte, por la carretera de la Traversée (Route de la Traversée), necesitarás unos 45 minutos (ver el itinerario). En ambos casos, tendrás que conducir por el valle de la Grande-Rivière desde Vieux-Habitants durante unos 6 km hasta el Parking de la Grivelière. Ten en cuenta que puedes aparcar un poco después del estacionamiento. A tu izquierda, hay un espacio grande donde ya hemos visto varios coches aparcados.

Si tienes un smartphone, te recomiendo descargar:

• Mapsme, una app que ofrece mapas sin conexión (sin internet) de muy alta calidad,
• La aplicación «Rando Guadeloupe» (Android / Apple) – en francés: encontrarás muchas caminatas, incluida esta (Cascade Paradis). Además del mapa clásico, también tienes acceso a información precisa sobre el lugar (fauna, flora, etc.),
• También puedes descargar el track completo de la caminata en el sitio web de Wikilocs.

Hay bastantes lugares agradables para dormir en la zona después de un buen día de caminata. Aquí tienes tres que tienen muy buena reputación y están cerca:

• L’Eden des Colibris: una magnífica casa de vacaciones en un entorno espléndido
• Peaceful House: otra casa de ensueño, con una vista impresionante de los alrededores
• Les écolo-gîtes de l’Habitation Laurichesse: un bonito establecimiento de madera a menos de 2,5 km de la playa de Petite Anse.

Si vives en la zona y/o si tienes buenas direcciones, ¡no dudes en dejarnos un comentario! También puedes mirar direcciones para dormir cerca de la caminata de Vieux-Habitants a través de este enlace. Si continúas hacia la costa oeste de la isla de Basse-Terre, probamos el «Jardin des Colibris» en Deshaies, ¡una auténtica maravilla!

Llego al final de esta segunda caminata aquí en Guadalupe, ubicada por completo en el Parque Nacional de Guadalupe. Sinceramente, lo disfrutamos mucho, y poder bañarnos en este entorno espléndido, ¡eso cambia de las playas de arena blanca y los cocoteros! El sendero es realmente bonito, y el entorno al llegar es espléndido. Unas horas de caminata en un entorno magnífico. Si tienes tiempo y estás por la zona, ¡es claramente una caminata muy bonita para hacer! Si buscas un paseo más fácil, por ejemplo con tu familia, te invito a explorar el Saut du Bras du Fort en Goyave. También acabamos de publicar nuestra guía completa explicando todo lo que necesitas saber sobre ¡hacer senderismo en el volcán La Soufrière!

¡Hasta pronto para otro paseo, y tenemos muchas ganas de descubrir más sobre Guadalupe!

Escrito por Sylvain PONS

Desde 2021, vivo con mi familia, Mélanie y nuestros dos hijos, en el archipiélago de Guadalupe. Recorremos estas hermosas islas para descubrir sus tesoros, que compartimos con mucho gusto!

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