Wai O Tapu, der Ausflug und meine Meinung

Obwohl sich dieser Reiseblog hauptsächlich auf Französisch-Polynesien konzentriert, da es nun seit drei Jahren unser Wohnort ist, zum Zeitpunkt des Schreibens. Kürzlich, im Oktober 2018, hatte ich die Gelegenheit, Neuseeland zu entdecken. Viele träumen davon, und wir alle haben die herrlichen Landschaften von Der Herr der Ringe im Kopf: Vulkane, Gletscher, Berge, Hochgebirgsseen, himmlische Strände usw.

Auf meinen Touren über die Nordinsel entdeckte ich eine der großartigen hydrothermalen Zonen des Landes: den Wai-O-Tapu-Standort (manchmal auch Waiotapu geschrieben). Dieser Artikel ermöglicht es Ihnen, diese spektakuläre Stätte zu entdecken, die einen Umweg wert ist, wenn Sie im Land unterwegs sind. Am Ende des Artikels gebe ich Ihnen meine Meinung zum Besuch und alle notwendigen Informationen, um den Besuch während Ihres Aufenthalts in Neuseeland zu planen. Viel Spaß beim Spaziergang.

Es tut mir leid, aber als Geograf und Geologe von Beruf muss ich Ihnen einen kurzen Überblick über die Stätte geben. Der Wai-O-Tapu-Standort ist in Wirklichkeit ein geothermales Gebiet, das vor etwa 15 000 Jahren aktiv zu werden begann. Der Ort soll das Ergebnis großer vulkanischer Eruptionen vor rund 150 000 Jahren sein. Das heutige Wai-O-Tapu-Gelände liegt am Rand der „Taupo Volcanic Zone“. Dabei handelt es sich um einen riesigen Riss von etwa 250 km Länge, der im Zentrum der Nordinsel Neuseelands beginnt und sich bis in die Bay of Plenty erstreckt. Die Vulkane Tongariro, Ngauruhoe und Ruapehu sind Zeugen dieser vulkanischen Aktivität. White Island befindet sich am Ende dieses Risses direkt in der Bay of Plenty.

Ich muss sagen, dass ich mit einem gewissen Vorurteil dorthin gegangen bin. Wir hatten viele Touristen getroffen, die uns erzählt hatten, dass das Gebiet ein großer Touristenmagnet sei. Es ist tatsächlich eine der größten Sehenswürdigkeiten der Nordinsel.

Deshalb entschieden wir uns, unsere Unterkunft sehr früh zu verlassen, um vor den Touristenmassen anzukommen. So waren wir sicher, die bestmögliche Chance zu haben, nicht von Menschen überrannt zu werden. Als wir ankamen, deuteten die Größe des Parkplatzes und das Sicherheitssystem selbst auf die beeindruckende Anzahl von Besuchern hin, die hier durchkommen müssen. Sobald das Gelände öffnete, brachen wir so schnell wie möglich auf, die Karte der unverzichtbaren Aussichtspunkte in der Hand.

Das Gelände besteht aus drei klar abgegrenzten Teilen: dem Wai-O-Tapu-Bereich, dem Geysir Lady Knox und dem bekannten Mud Pool am Ausgang des größten Abschnitts. Nachdem wir viel darüber gelesen und gehört hatten, beschlossen wir, den Geysir-Bereich nicht zu besuchen, der meiner Meinung nach nichts weiter als eine Touristenattraktion ist. Viele lassen sich täuschen und sind am Ende sehr enttäuscht, dass sie sich die Mühe gemacht haben, dorthin zu fahren. Warum ist die Enttäuschung so groß? Ganz einfach, weil der Geysir nicht ständig aktiv ist und die Ranger ein seifenbasiertes Produkt hineinschütten, damit das Wasser herausschießt … Super toll für die Authentizität der Stätte … für uns ein klares Nein!

Wer Erfahrung mit geothermischen Zonen hat (Island, Yellowstone usw.), erkennt sie sofort, sobald man den Fuß auf das Gelände setzt: der Geruch nach Schwefel, nach faulen Eiern, Farben, die von Grau bis Beige reichen, durch alle erdenklichen Abstufungen von Orange, Rot und Gelb.

Unsere ersten Schritte führen uns direkt zum Beginn des Areals „Devil’s Home“, einem Beispiel für einen eingestürzten Krater. Man kann sich vorstellen, wie instabil der Boden ist. Die gelben und grauen Farben erinnern daran, wie stark die Schwefeldämpfe präsent sind. Man könnte sagen, das ist eine Art Einführung.

Der Weg setzt sich entlang grau- und orangefarbener Bereiche mit zahlreichen Fumarolen fort. Dann bietet sich die Gelegenheit, dem Areal „Devil’s Ink Pots“ gegenüberzutreten. Dabei handelt es sich um eine Reihe von Schlammtöpfen. Ich hatte solche bereits in Island und an anderen Orten gesehen, aber es ist immer wieder schön. Ein hübsches Braun mit tollen Blasen!

Der Spaziergang geht weiter zum großartigen Areal „Artist’s Palette“. Dieses Gebiet, nur einen Steinwurf vom berühmten „Champagne Pool“ entfernt, bietet einen verrückten Blick auf eine farbenfrohe Fläche. Man versteht sofort, warum das Gelände so heißt – es zeigt beinahe alle Farben des Regenbogens. Sobald man bergab geht und dem Weg folgt, sieht man schon das Juwel der Anlage mit seinen leuchtend roten Farben.

Es ist schön, man kann dieses farbenfrohe Gebiet über eine kleine Holzbrücke überqueren. Schließlich sieht man das riesige, kochende Naturbecken (Champagne Pool), den Höhepunkt der Anlage. Es ist das größte im Park: 65 m Durchmesser, 62 m Tiefe und eine Wassertemperatur von 75 °C. Man bekommt fast Lust hinein­zu­springen, aber das Wasser ist doch etwas warm. Der Name des Ortes rührt von den CO₂-Bläschen her, die wie in einem Champagnerglas an die Oberfläche steigen!

Der Ort ist wirklich wunderschön, für mich der schönste im Park. Das einzige Problem beim Fotografieren ist, dass man abdrücken muss, wenn der Wind die Richtung ändert und einem den Dampf nicht ins Gesicht bläst. Ich habe trotzdem ein paar schöne Fotos hinbekommen, ich bin zufrieden.

Der schönste Teil des Wai-O-Tapu-Parks, der Champagne Pool

Auch der weitere Weg verspricht interessante Entdeckungen, darunter einige kleine graue Seen am Wegesrand. Das Ende des Pfades führt uns zu einem wunderschönen grünen See, dem Lake Ngakoro, in den ein kleiner Wasserfall mündet. Obwohl wir früh ankamen, mehr als anderthalb Stunden nach der Öffnung, sind bereits Massen von Touristen da und alle drängen sich, um ein Selfie vor dem See zu machen … Die Landschaft ist großartig, aber mit all den Leuten ist die Atmosphäre weniger schön.

Auf dem Rückweg steigen wir die Terrassen (Primrose Terrace) wieder hinauf, von denen aus man die verrückten Farben und die Silikablagerungen sehen kann …

Als wir nach zwei Stunden im Park gegen 10 Uhr wieder am Besucherzentrum ankommen, herrscht bereits großer Andrang. Ich mag mir gar nicht vorstellen, wie es in der Hochsaison aussieht. Am Ausgang des Parks halten wir kurz am Mud Pool; diese großen Becken mit kochendem Schlamm sind immer wieder erstaunlich. Dasselbe wie drinnen in Wai O Tapu, nur viel größer!

Nun ja, ich weiß nicht so recht, wie ich es sagen soll, aber ich denke, es hängt davon ab, ob Sie schon einmal eine solche geothermale Stätte gesehen haben. Wenn Sie in Island, in Yellowstone (das ich später besucht habe) oder anderswo welche gesehen haben, bin ich mir nicht sicher, ob es sich wirklich lohnt. Ich sage nicht, dass die Stätte nicht schön anzusehen ist, aber abgesehen vom Champagne Pool und dem grünen See am Ende ist sie ziemlich schlicht.

Was mir den Besuch wieder einmal verdirbt, ist die große Menschenmenge. Wenn man früh beginnt, geht es noch, man findet kleine Plätze zum Fotografieren. Aber in der Mitte und am Ende des Rundgangs ist es ein Karneval! Ich erinnere mich, dass ich gegen Ende, als wir zum See gingen, nicht einmal Fotos machen konnte. Manchmal mussten wir anhalten, um Leute vorbeizulassen. Jedenfalls beeinträchtigt es den Besuch letztlich.

Wenn ich wählen müsste – und darüber spreche ich in einem anderen Artikel – würde ich das Geothermalgebiet von Orakei Korako bevorzugen. Es liegt nicht weit von Wai O Tapu entfernt, und wenn Sie in der Gegend sind, würde ich dazu raten. Zugegeben, es ist nicht so groß und beeindruckend, aber wir waren fast allein. Außerdem muss man einen kleinen Arm des Flusses mit dem Boot überqueren (im Preis inbegriffen), um zum Gelände zu gelangen, das war cool … Ich erzähle Ihnen mehr darüber.

Hier finden Sie alle Informationen, die Sie für die Planung Ihres Besuchs benötigen. Für detaillierte Angaben können Sie einen Blick auf die offizielle Wai-O-Tapu-Website werfen.

Einige Schlüsselpunkte, die Sie sich für Ihren Besuch merken sollten.

Zum Preis: 2018 betrug der Tarif 32,5 $ pro Person. Teuer oder nicht? Das muss jeder für sich entscheiden. Ich würde sagen, es ist für einen netten, aber nicht weltbewegenden Besuch dennoch nicht gerade billig … Beachten Sie, dass es Familienpässe für 2 Erwachsene + 2/3 Kinder gibt, was die Kosten etwas senkt.

Die Öffnungszeiten variieren je nach Saison. Das Gelände öffnet das ganze Jahr über um 8:30 Uhr und schließt um 17 Uhr (Nebensaison) bzw. 18 Uhr (Hochsaison). Seien Sie da, sobald es öffnet oder sogar vorher, ich würde 8 Uhr empfehlen (vor allem für Fotos).

Ob man reservieren sollte, kann ich nicht sagen. Es kann sein, dass in der Hochsaison so viele Leute da sind, dass eine Reservierung sinnvoll ist.

Übrigens, wenn Sie Ihre Reise vorbereiten, habe ich diesen Artikel über das Budget für eine Reise nach Neuseeland geschrieben.

Sie können ganz allein wie ein Erwachsener zum Gelände fahren! Die Lage ist etwa 30 Minuten von Rotorua, 1 h 15 min von Matamata (Hobbiton-Gebiet) oder ungefähr 35 Minuten vom Lake Taupo entfernt. Viele von Ihnen werden von Rotorua mit dem Auto oder Wohnmobil kommen. Folgen Sie einfach der Route 5 in Richtung Taupo. Zur Information: Ich habe meine dreiwöchige Autovermietung auf dieser tollen Seite gebucht. Für alle, die lieber mit Van oder Wohnmobil unterwegs sind, ist in meinen Augen der beste Preisvergleich dieser hier.

Wenn Sie kein eigenes Transportmittel haben, gibt es organisierte Touren, die Ausflüge ab Rotorua, Auckland und anderen nahegelegenen Städten anbieten. Beachten Sie, dass Sie auch andere Sehenswürdigkeiten in der Umgebung einplanen können, wie Te Puia, Waimangu Valley oder Rainbow Spring Park.

Falls Sie an günstigen Flügen nach Neuseeland interessiert sind, schauen Sie hier vorbei.

Wenn Sie in der Region unterwegs sind, ist es am einfachsten, in der Stadt Rotorua zu übernachten, die ein guter Ausgangspunkt ist, um Ihre Aktivitäten und Wanderungen in der Umgebung zu planen. Unter diesem Link finden Sie alle guten Tipps zum Übernachten in der Gegend.

Sie fragen sich, warum ich von Jahreszeiten spreche? Weil es im Oktober, als ich dort war, überhaupt nicht warm war, besonders abends/nachts. Es war einer der wenigen Abende im Inselinneren, an denen es auf 3 °C abkühlte, und wir beschlossen, in einem kleinen Zimmer statt im Zelt zu schlafen. Gut, der Preis war derselbe!

Im Allgemeinen würde ich Ihnen raten, Ihren Neuseeland-Trip gut zu timen, um vielleicht den Winter nicht in voller Härte zu erleben. Sie müssen wissen, dass die Jahreszeiten auf der Südhalbkugel umgekehrt sind und die kältesten Monate daher grob von Juni bis September reichen. Im Oktober war Frühling. Mitte August kann es selbst auf der Nordinsel 0 °C und weniger geben.

Was kann man also in der Region unternehmen? Ehrlich gesagt, einiges. Aktiv- und Wanderfans können sich am Lake Taupo, an den Huka Falls, auf der berühmten Tongariro Alpine Crossing oder bei einem Besuch der Waitomo Caves austoben. Wenn Sie sich für die Umgebung interessieren, könnten Sie auch die wunderschönen Drehorte aus Der Herr der Ringe besuchen, zum Beispiel Hobbiton. Für Hobbit-Fans ein Muss. Nicht weit von hier können Sie an den heißen Quellen von Kerosene Creek picknicken – ein bei allen Backpackern bekannter Ort. Schließlich empfehle ich Ihnen, wenn Sie die Zeit haben, einen Abstecher zur Coromandel-Halbinsel.

Ich komme zum Ende dieses Artikels und hoffe, Ihnen hat der Spaziergang trotzdem gefallen. Vielleicht suchen Sie ja noch nach Routenideen für Ihre Reise auf der Nordinsel Neuseelands?

Ich wünsche Ihnen eine gute Reise,

bis bald.

Verfasst von Sylvain PONS

Da ich damals in Französisch-Polynesien lebte, habe ich Neuseeland von 2017 bis 2020 bei zwei zweimonatigen Roadtrips erkundet. Mit meiner Familie habe ich gezeltet und die Schönheiten der beiden Inseln entdeckt.

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