Wanderung zum DC-3-Flugzeugwrack an der La Soufrière

Wir leben nun seit fast zwei Jahren auf der Insel Basse-Terre in Guadeloupe. Seit einiger Zeit hatte ich von dem Wrack eines Flugzeugabsturzes gehört, das hinter dem Vulkan La Soufrière liegt. Ich wusste, dass es oft kompliziert ist und die Bedingungen sehr schwierig sein können. Gerade von meiner Reise nach Barbados zurück, hatte ich endlich die Gelegenheit, mit einem alten Freund von der Insel Mayotte und zwei weiteren Personen, die hier leben, zum Wrack zu wandern. Tatsächlich habe ich kürzlich einen ausführlichen Artikel über alles veröffentlicht, was ihr über die Wanderung auf La Soufrière wissen müsst, einschließlich unserer Erfahrung am Gipfel – mit oder ohne Guide.

Bevor ich euch von dieser Wanderung berichte, die eigentlich keine offizielle Bergwanderung ist, möchte ich alle ausdrücklich warnen.

Obwohl ich diese Wanderroute gemacht habe, solltet ihr wissen, dass der Zugang tatsächlich gesperrt ist – wie viele Wanderungen in Guadeloupe. Auch wenn das Ziel dieses Artikels ist, euch von meiner Erfahrung zu erzählen und Fotos der Tour zu zeigen, möchte ich niemanden dazu ermutigen, diese Wanderung zu machen. Ihr seid abseits der ausgetretenen Pfade, und wenn ihr euch in dieses Gelände wagt, dann tut ihr das in voller Kenntnis der Fakten und auf eigene Gefahr. Wir können nicht für Vorfälle verantwortlich gemacht werden, die während dieser Tour passieren könnten!

Für eine einfachere Wanderung im Zentrum der Insel schaut euch Mamelle de Pigeon an.

Ich wollte diese paar Zeilen vorab schreiben, um Leserinnen und Leser zu warnen, die zufällig auf diesen Artikel stoßen. Obwohl mich dieser Wanderweg sehr interessiert hat, war mir bewusst, dass er abseits der üblichen Routen liegt und man mich gewarnt hatte, dass er – milde gesagt – sehr schwierig sein kann. Ich kann euch gleich sagen: Es ist wahrscheinlich der schwierigste Wanderweg, den ich gemacht habe, seit ich hier bin, haha.

Also, ohne lange zu warten, hier ein kleiner Bericht über diese Wanderung, die sich als sehr schwierig herausgestellt hat und mir zwei Tage später immer noch in den Beinen steckt! Wenn ihr eine einfachere, kürzere Wanderung sucht, probiert den Spaziergang zum Saut de la Lézarde, der euch zu einem wunderschönen und atemberaubenden Wasserfall führt!

Da ich wusste, dass ich mit drei Personen unterwegs sein würde, die aus Le Gosier kommen, trafen wir uns um 9 Uhr auf dem Parkplatz der Bains Jaunes. Für mich ist das etwas spät, aber die anderen haben anderthalb Stunden Fahrt, also kann ich das verstehen. Wenn ich einen Tipp geben müsste: Startet die Tour gegen 7 Uhr. So habt ihr einen kleinen Vorsprung und könnt entspannter wandern, ohne das Risiko, mitten in der Nacht zurückzukommen.

Ich muss sagen, ich war etwas zögerlich, diese Wanderung zu machen, da ich erst am Vortag aus Barbados zurückgekommen war. Und wie so oft, wenn man von einer Reise zurückkommt, ist man noch müder als beim Aufbruch, haha. Aber die Lust war zu groß und die Gelegenheit ergab sich. Also habe ich meine Sachen für den nächsten Tag vorbereitet, die zwei Akkus meiner Sony A7 III geladen, die Fotoausrüstung eingepackt, die ich mitzunehmen dachte, und meinen Rucksack. Mit einem Sandwich aus der Bäckerei in Rivière Sens machte ich mich auf den Weg zu den Bains Jaunes. Das Wetter war nicht gut. Über La Soufrière hingen Wolken. Es würde ziemlich schwierig werden und die Fotos würden nicht besonders gut. Trotzdem möchte ich – wie jedes Mal, wenn ich in Guadeloupe wandern gehe – so viele Fotos wie möglich machen, um den Ort (Flugzeugabsturz) zu zeigen. Diesmal geht es mir um das Abenteuer und die Erfahrung, das Wrack zu entdecken.

Wie geplant traf ich Alwin und seine zwei Freunde um 9 Uhr auf dem Parkplatz. Wir rüsten uns aus und los geht’s (darf ich es sagen!) in Richtung dieses berühmten Flugzeugs. Alle wichtigen Infos, die ihr wissen müsst, falls ihr die Tour machen wollt, gebe ich euch im praktischen Teil am Ende des Artikels. Im Grunde: Wenn ich es zusammenfassen müsste, ist es so, als würdet ihr La Soufrière besteigen und den schwierigsten Teil zum Gipfel weglassen, dafür aber einen noch schwierigeren, längeren und schlammigeren Abschnitt hinzufügen, haha. Seid ihr motiviert?

Also starten wir diese berühmte Wanderung von den Bains Jaunes aus, in Richtung des berühmten Pas du Roy. Das ist ganz einfach die klassische Route, um die Wanderung auf La Soufrière zu beginnen. Nach 10 Minuten Fußweg kommt ihr zu einer Weggabelung, die euch – wenn ihr rechts abbiegt – zum Galion-Wasserfall führt. Wir gehen entschlossen weiter in Richtung Gipfel von La Soufrière und zur berühmten Savane des Mulets, die wir nach etwa 20 Minuten erreichen. Das Wetter war nicht gut und es war sehr bedeckt. Ich gehe auf diesen ersten Abschnitt nicht näher ein, darüber habe ich in einem Artikel über La Soufrière geschrieben. Ich weiß nicht, ob es daran liegt, dass ich von der Barbados-Reise müde bin oder nicht, aber ich finde, wir steigen fast ein bisschen zu schnell für mich auf, haha. Man muss sagen: Dieser erste Abschnitt kann einem die Beine brechen, haha.

In der Savane des Mulets angekommen, bestätigte sich mein Eindruck: Das Wetter war wirklich stark bedeckt und wir konnten nicht einmal den Gipfel von La Soufrière sehen. Wir entschieden uns, nach Osten in Richtung des berühmten Col de l’Echelle zu gehen. Der Pass war beim Aufstieg fast in Nebel gehüllt. Etwa 20 Minuten später erreichten wir ihn, weiterhin in zügigem Tempo. Man muss sagen, wir sind relativ spät losgegangen, und bei dem aktuellen Wetter bringt es nichts, sich zu viel Zeit zu lassen. Das Ziel heute ist, zu diesem Flugzeug zu kommen! Der Col de l’Echelle ist klatschnass, und ich habe auf meinen verschiedenen Durchgängen noch nie so viel Wasser und Pfützen gesehen. Kein ermutigendes Zeichen für den Rest der Tour, besonders rund um das Flugzeug, wo es bekanntlich sehr schlammig ist. Aber wir machen weiter. Der Wanderweg rund um La Soufrière ist sehr bedeckt, und wir sind immer noch halb im Nebel.

Ich erreichte schließlich die Weggabelung am berühmten Carmichael-Standort. Ein klassisches gelbes Schild markiert die Abzweigung. Wenn ihr den Weg nach links nehmt, seid ihr direkt oben auf La Soufrière. Also nehmen wir den berühmten Weg nach Carmichael. Bis hierhin gibt es keine besondere Schwierigkeit. Es ist einfach die klassische Wanderung auf La Soufrière über den Col de l’Echelle.

Obwohl wir noch auf dem offiziellen Weg (GR G1) sind, wird es ab hier komplizierter. Das Wetter ist weiterhin bedeckt und sehr bedrohlich, aber zum Glück zeigt sich der Regen nicht. Ab dieser Kreuzung steigt der Weg stetig an und erreicht nach etwa 1,5 Kilometern eine Höhe von 1.400 Metern. Der Pfad ist noch relativ gut begehbar, aber wir gehen weiter über die verschiedenen Hügel der Gegend, mit gelegentlich langen, anstrengenden Schritten. Ich muss zugeben, dass ich dieses ständige Auf und Ab persönlich ziemlich ermüdend finde. Die Stimmung ist immer sehr seltsam, und die Sicht in die Ferne ist nahezu null. Trotzdem genießen alle den Moment und nutzen diese magische Zeit fernab der Menschenmassen.

Trotz der beinbrechenden Abschnitte gibt es wirklich originelle und angenehme Passagen. Auf dieser Route habt ihr nämlich die Möglichkeit, mehrere Unterholzbereiche zu durchqueren, in denen die Atmosphäre außergewöhnlich ist. Das gesamte Naturgebiet ist mit einer dicken Moosschicht bedeckt. Auf Fotos wirkt das vielleicht nicht beeindruckend genug, aber ich kann euch garantieren, dass die Durchgänge wirklich großartig sind! Die gesamte Strecke ist gut zu wandern, auch wenn meine Beine langsam anfangen zu schmerzen.

Wie ich bereits gesagt habe, bleibt der Weg bis zur berühmten Abzweigung auf der rechten Seite, die ihr auf der topografischen Karte sehen könnt, recht gut passierbar. Ab hier müssen wir den berühmten GR G1 verlassen und einen Weg nehmen, der verboten ist und mit einem orangefarbenen Kreuz markiert ist. Ich wiederhole mich, aber ab diesem Punkt müsst ihr Verantwortung übernehmen, weil ihr nicht mehr auf einem offiziellen Weg seid – genau wie wenn ihr in einem Skigebiet abseits der Pisten unterwegs seid. Bis hierhin solltet ihr, wenn ihr aufpasst, vermeiden können, nasse Füße zu bekommen. Danach ist es eine andere Geschichte. Nur wenige Meter nachdem wir den offiziellen Weg verlassen hatten, verstanden wir, warum er gesperrt ist … Hier beginnen die echten Probleme, auch wenn der letzte Abstieg zum Flugzeug noch schlimmer sein wird!

Von dieser Abzweigung aus geht es nur 350 Meter bergab. Ja, das ist nicht viel, aber es ist klar, dass der Weg, auf dem wir sind, nicht mehr wie ein Wanderweg aussieht. Es gehen zwar viele Leute hier entlang, und wir treffen sogar zwei Personen, die vom Wrack heraufkommen. Sie geben uns sehr gute Tipps zur letzten Weggabelung beim Abstieg zum Wrack. Dazu später mehr. Der vermeintliche Pfad wurde vom Regen komplett zerstört, der überall Rinnen gegraben und Pfützen hinterlassen hat. Alles ist sehr rutschig und sehr gefährlich. Man muss aufpassen, und ab hier ist es sehr schwer, nicht nasse Füße zu bekommen, weil man überall wegrutscht.

Das Lustige an diesem Abschnitt auf dem Weg zum Wrack ist, dass ihr mehrere Passagen in einer Art Mini-Canyon durchqueren müsst, der durch den Wasserfluss entstanden ist. Wieder einmal müsst ihr den Kopf einziehen und unter der Vegetation hindurchgehen, die fast so hoch ist wie ihr. Der Boden ist sehr rutschig und voller Wasser.

Auch wenn es hier wirklich schwer zu gehen ist, haben alle richtig Spaß, haha. Wir folgen weiter dem Weg, den man auf der topografischen Karte und sogar in der App Maps.me sehen kann, die ich euch empfehle herunterzuladen. Sie ermöglicht es, sich auf Offline-Karten mithilfe des GPS des Handys zu lokalisieren (vorher herunterladen). Aber wir haben den höchsten Punkt noch nicht erreicht. Die zwei Wanderer, die wir getroffen hatten, bestätigten, dass man auf diesem Weg weitergehen und am berühmten „red cap“ an der Kreuzung den Hang hinuntersteigen soll. Als wir daran vorbeikamen, war es deutlich sichtbar, und ich hoffe, dass es das auch für diejenigen sein wird, die wissen wollen, wo der Abstieg zum Flugzeugwrack ist.

Das Gelände wird rauer und weniger begehbar, und ich muss meine Kamera wegpacken, sonst riskiere ich, sie zu zerstören, haha. Wir beginnen einen scheinbar endlosen Abstieg: überall Bäume und Wurzeln, Felsen und Schlamm. Es gibt hier eindeutig keinen Weg mehr, auch wenn man sieht, dass dieses kleine Stück irgendwann genutzt wird. Der Abstieg erfordert wirklich Aufmerksamkeit, um nicht auszurutschen, und es sieht eindeutig aus wie ein Hindernisparcours, um sich zwischen den verschiedenen Ästen durchzuschlängeln. Unten angekommen, erreichen wir das, was die zwei Wanderer als schlammige Zone beschrieben hatten. Wir merkten schnell, dass es sich um große sumpfige Bereiche handelt, in denen sich Wasser gesammelt hat. Das Ganze ist so chaotisch, wie man es sich nur wünschen kann, und ich versuche nicht mehr allzu sehr, trockene Füße zu behalten, weil ich ohnehin schon durchnässt und voller Schlamm bin. Wenn ihr ein bisschen aufpasst und am Rand geht, schafft ihr es vielleicht, eure Schuhe nur ein wenig schmutzig zu machen. Mehrmals sind wir in diesem wirklich dreckigen Zeug ausgerutscht, und mehrmals bin ich bis zu den Knien im Schlamm eingesunken. Schmerz, Schmerz, haha.

Wir kommen so langsam voran, dieser Abschnitt wirkt endlos. Als wir endlich aus dem Schlamm heraus waren, sahen wir unter uns die ersten Teile des Flugzeugs, insbesondere einen Flügel. Wir kletterten hinunter, befreiten uns so gut es ging von den Wurzeln – wie immer –, um zum berühmten Flugzeugwrack zu gelangen. Es liegt mitten im Wald, und ich finde, es ist in ziemlich gutem Zustand für ein Wrack, das mehr als 50 Jahre alt ist (9. September 1971). Wir sind alle froh, endlich angekommen zu sein, aber ich muss zugeben, es fühlt sich trotzdem seltsam an. Wir sind an einem Absturzort, bei dem beide Piloten ums Leben kamen – also keine wirklich fröhliche Geschichte. Wir beschlossen, ein Picknick zu machen. Zur Info: Von den Bains Jaunes bis hierher brauchten wir 2:30 Stunden, in einem ziemlich gleichmäßigen Tempo, würde ich sagen, mit ein paar Pausen.

Ich nehme mir etwas Zeit, das Flugzeug aus verschiedenen Blickwinkeln zu fotografieren und Detailaufnahmen zu machen, die ich unten mit euch teile. Es ist wirklich schade, dass das Flugzeug von so vielen Leuten besprüht wurde – sowohl innen als auch außen. Das ist sehr unangenehm, und wenn ihr dorthin geht, versucht bitte, den Ort zu respektieren und nichts zu beschädigen. Das versteht sich von selbst, aber natürlich solltet ihr alles wieder mitnehmen, was ihr mitgebracht habt …

Der Rumpf ist ziemlich intakt, aber überall liegen Teile herum, besonders der Propeller vorne am Flugzeug. Die Vegetation holt sich nach und nach ihr Terrain zurück, drängt vor und legt Teile des Flugzeugs frei.

Am Ende unseres Snacks kam eine neue Gruppe von vier Personen an, und wir beschlossen zu gehen. Wir machten uns wieder auf den gleichen Weg. Es ist genauso schwierig, auch wenn es sich so anfühlt, als würden wir schneller aufsteigen. Es regnet immer noch nicht, was gute Nachrichten für uns sind. Bei dem Zustand des Weges und der Luftfeuchtigkeit ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass es in dieser Region viel regnen wird.

Schließlich schafften wir es zurück zur offiziellen Abzweigung des GR G1. Wir entschieden uns, über den Chemin des Dames zurückzugehen, da ich der Einzige bin, der diese Route kennt. Ich muss zugeben, dass mich der Anstieg von der Carmichael-Abzweigung bis zum Fuß von La Soufrière (an der großen Spalte) wirklich müde macht. Die letzten Abschnitte und Kurven sind ein Albtraum, und ich bin kurz vor Krämpfen. Danach gingen wir den Chemin des Dames gemütlicher an, der nach dem Sturm Fiona, der mehrere Abschnitte des Weges zerstört hatte, komplett neu aufgebaut worden war. Die Leute, mit denen ich unterwegs bin, kennen diesen Weg nicht, der meiner Meinung nach länger ist, um den alten Parkplatz der Savane des Mulets zu erreichen.

Im unteren Teil des Chemin des Dames haben wir das Glück, eine Lichtung zu haben und einen großartigen, atemberaubenden Blick auf den Gipfel Nez cassé (Peak) – eine weitere Wanderung, die wir eines Tages machen wollen (es muss dort atemberaubende Panoramablicke geben). In der Ferne liegen die Orte Saint Claude und Basse Terre.

Wir beendeten unsere Bergwanderung mit dem Abstieg über den Pas du Roy, den Weg, den wir auf dem Hinweg genommen hatten. Der Abstieg tat meinen Beinen noch mehr weh, und ich spürte, wie sie immer schwerer wurden. Schließlich kamen wir um 16 Uhr an. Wir waren froh, vor Einbruch der Dunkelheit zurück zu sein, die schon kurz bevorstand.

Am Ende zeigte uns das GPS eine Strecke von fast 12 km für insgesamt 7 Stunden, inklusive einer Pause von etwa einer Stunde mittags und einem sehr gemütlichen Rückweg. Was die reine Gehzeit angeht, denke ich, dass wir insgesamt 5 Stunden gelaufen sind – das ist enorm angesichts der Bedingungen.

Wir gingen zurück zum Auto, um uns umzuziehen und aus unseren schlammigen Sachen herauszukommen. Es war ein großes Vergnügen, eine Viertelstunde in den heißen gelben Bädern zu baden. Was für ein Spaß!

Was nehme ich am Ende von dieser Wanderung mit? Obwohl ich nicht alle möglichen Wanderungen in Guadeloupe gemacht habe, war das mit Abstand die schwierigste und anstrengendste, die ich je gemacht habe. Wie gesagt: Es ist keine offizielle Wanderung, in dem Sinne, dass der Weg tatsächlich gesperrt ist. Also werde ich euch nicht dazu ermutigen, sie freiwillig zu machen, haha.

Persönlich bin ich aber sehr froh, dass ich gegangen bin, und ich denke darüber nach, beim nächsten Mal Mélanie mitzunehmen, obwohl ich sie vor dem Ärger gewarnt habe, in den sie geraten würde. Es liegt also an euch zu entscheiden, ob diese Tour etwas für euch ist, aber es ist klar: Ihr müsst mit dem Gedanken hingehen, dass ihr leiden werdet, nass sein werdet, voller Schlamm sein werdet und wahrscheinlich den ganzen Tag laufen werdet. Es ist eine große körperliche und mentale Anstrengung und eindeutig nicht für jeden geeignet.

Ich kannte diese Geschichte einfach nicht, also habe ich im Internet recherchiert, um etwas mehr herauszufinden. Hier ist eine Zusammenfassung dessen, was ich gefunden habe:

• Am 9. September 1971 stürzte die Douglas R4D-6 (DC3) von CARIB WEST AIRWAYS in die Hänge von La Soufrière. Das Wrack wurde vier Tage später, am 13. September 1971, gefunden – beide Piloten waren tot. Sie waren von ihrer Ladung aus 800 kg Bootsteilen erdrückt worden.
• Der Flug ging damals zwischen Port of Spain, Trinidad und Dominica. Wegen einer verspäteten Ankunft, verursacht durch schlechte Wetterbedingungen beim Abflug, wurde der Flug zum Flughafen Raizet in Pointe-à-Pitre umgeleitet, erreichte aber leider nie sein endgültiges Ziel.

Ich werde nicht alles neu schreiben, was ihr wissen müsst, um zu den Bains Jaunes zu gelangen. Ich lade euch ein, den Artikel zu lesen, den ich über La Soufrière geschrieben habe. Aber hier sind ein paar Tipps:

Wie gesagt, wir sind um 9 Uhr losgegangen und um 16 Uhr zurückgekommen. Wir haben eine Stunde Mittagspause gemacht, und der Rückweg war ziemlich gemütlich, aber unser Gehtempo war recht hoch. Auf dem Rückweg kamen wir an einigen Leuten vorbei, die zum Wrack unterwegs waren. Ich glaube nicht, dass sie berücksichtigt hatten, dass es bald dunkel werden würde. Wenn ihr könnt, würde ich euch daher raten, früh zu dieser Tour aufzubrechen und euch nicht von der einsetzenden Dunkelheit überraschen zu lassen.

Der andere Tipp, den ich geben kann – und das ist ein Tipp, den ihr in jedem Artikel oder Video über diese Wanderung zum Flugzeug(wrack) finden werdet – ist, die Wettervorhersage für die nächsten Tage zu prüfen. Es bringt nichts, diese Wanderung zu machen, wenn es in Soufrière regnet oder wenn es in den letzten Tagen im Naturgebiet geregnet hat. Wir werden komplett durchnässt sein, und das Gelände wird unpassierbar.

Was die Ausrüstung angeht, empfehle ich euch, folgende Dinge reichlich mitzunehmen

• Einen idealerweise wasserdichten Wanderrucksack für den ganzen Tag: ideal, um Essen und Trinken zu transportieren. Ich persönlich hatte 2,5 Liter Wasser für den ganzen Tag dabei, und das hat mir gereicht. Aber das hängt von euch ab.
• Einen K-Way oder Regenmantel: Ich finde das unverzichtbar, besonders wenn das Wetter schlechter wird.
• Energieriegel: Sie geben euch einen Schub, wenn ihr euch schlapp fühlt.
• Einen wasserdichten Beutel: Wenn ihr Fotoausrüstung oder anderes Equipment mitnehmt, empfehle ich wirklich, einen wasserdichten Beutel mitzunehmen, um alles bei starkem Regen zu schützen.
• Handy: Ihr werdet auf dem Weg kaum Empfang haben, und wie oben erwähnt, hilft es euch bei der Orientierung, besonders mit Maps.me.
• Wander-GPS: Ich benutze das Garmin ETREX 35 GPS, das ich auf all meinen Touren dabei habe. Damit könnt ihr den GPS-Track importieren, den ich bereitstelle, falls ihr euch auf diese Wanderung wagen wollt. Hier sind die GPS-Koordinaten des Flugzeugs: 643187.99 / 1775953.91 (oder -> Lat 16.05926 , Long -61.66138). Wenn ihr es euch genauer ansehen wollt: Google Earth oder IGN Géoportail zeigen euch das Flugzeugwrack auf dem Satellitenbild.

Hier ist die IGN-topografische Karte (1:25.000) des Gebiets und in Blau mein GPS-Track, der die Route zeigt – mit dem Hinweg über den Col de l’échelle und dem Rückweg über den Chemin des Dames. Ihr könnt den GPS-Track HIER herunterladen

Wenn ihr nach weiteren Wanderungen in der Gegend sucht, hier ein paar Ideen:

• Die Wanderung zum Gipfel des Nez Cassé: Ich habe sie im Artikel erwähnt, aber ich habe sie noch nicht gemacht.
• Der Gipfel des Col de l’échelle, östlich von La Soufrière.
• Die Parabole-Wasserfälle oberhalb des Blue Basin erkunden
• Der Gipfel der Zisterne etwas weiter südlich.

Das war’s mit diesem Artikel über das Flugzeugwrack. Es ist immer noch ein echtes Erlebnis – schon allein wegen der Schwierigkeit der Wanderung. Ich wiederhole: Es ist eindeutig nicht für jeden, aber wenn ihr euch der Herausforderung stellt, werdet ihr belohnt!

Bis bald für eine weitere Wanderung in Guadeloupe!

Verfasst von Sylvain PONS

Seit 2021 lebe ich mit Mélanie und unseren beiden Kindern auf dem Archipel von Guadeloupe. Wir erkunden diese wunderschönen Inseln, um ihre Schätze zu entdecken, die wir gerne mit euch teilen!

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