Unos días en el atolón de Mataiva

Aprovecho mi vuelo de 5 horas a la Isla Sur de Nueva Zelanda desde Tahití (Papeete) para contarte por fin los pocos días que pasé en el precioso atolón de Mataiva, en el mismísimo fin del mundo. A menos que vivas en la Polinesia, no es probable que hayas oído hablar de este atolón de la Polinesia Francesa.

En los últimos años, el atolón se ha hecho cada vez más conocido a nivel local por su calma, su autenticidad y por permanecer fuera de los caminos trillados. De hecho, nunca un turista me ha pedido información sobre el atolón, ya que la mayoría prefiere visitar los más conocidos «Rangiroa – Fakarava – Tikehau». Hay que decir que estos tres atolones son los únicos accesibles con el Abono Air Tahiti. En resumen, queríamos cambiar de aires y viajar a una zona menos visitada durante este fin de semana largo. Así que pusimos rumbo a Mataiva.

Si buscas algo un poco más fácil de llegar, ¡te recomiendo explorar el atolón de Fakarava!

Lo curioso de este atolón (por así decirlo) es que es tan pequeño que sólo lo ves en el último momento desde el avión y durante menos de un minuto. Visto desde el aire, el atolón parece una serie de pequeñas piscinas poco profundas de los colores turquesa que tanto nos gustan. Es un viaje rápido, pero promete grandes cosas.

Como es habitual en las islas polinesias, la pensión donde nos alojaremos los próximos días («Pensión Ariiheevai») nos recoge junto con los demás huéspedes, en su mayoría lugareños. Nos recibieron con bonitos collares de flores y subimos a un 4×4 para dirigirnos a la pensión. Cuando llegamos, descubrimos el entorno idílico de esta pequeña casa de huéspedes al borde de la laguna turquesa: unos cuantos bungalows al fondo, una gran sala para comer, unas cuantas mesas y bancos de hormigón para tumbarse y contemplar el precioso color de la laguna… aquí no se está mal. La única pega es que bastantes de nosotros teníamos la misma idea de venir aquí a pasar un fin de semana largo, y como buscábamos paz y tranquilidad, ¡fue un poco fracaso!

Nos instalamos rápidamente en nuestro gran bungalow y aprovechamos la tarde para dar un paseo con todos los demás. Tengo que admitir que es un poco una pena, como he dicho más arriba, porque la casa de huéspedes está llena y somos más de veinte personas. Esto significa que viajamos con tres 4×4 cada vez…da un poco de ambiente de campamento de vacaciones, pero hay que aprovecharlo y disfrutar de los lugares, que fueron sublimes durante nuestra estancia….

Salimos en un corto trayecto en 4×4 por la única carretera de tierra que rodea la isla tropical. El ambiente es agradable y está claro que aquí no hay aglomeraciones. Nos detenemos al borde de una hermosa playa de arena blanca en la que se pueden encontrar bloques de coral levantado en algunos lugares, lo que crea un cierto encanto al lugar. Las gradaciones de azul ante nuestros ojos son impresionantes y nos damos cuenta de la poca profundidad de la laguna y sus pozas.

El guía nos sugiere cruzar la laguna a pie hasta una isla de aves que hay frente a nosotros. Partimos entre corales y rayas en 60 cm de agua turquesa hacia esta famosa isla paradisíaca. Cientos de aves han fijado su residencia en este bello paraje, rodeado de exuberante vegetación. Se pueden ver bastantes aves (lo siento, no se me dan bien los nombres) e incluso tuve la suerte de acercarme a un piquero de patas azules. El islote está formado por coral muerto levantado donde se han depositado muchos huevos. En resumen, pasamos una buena media hora en este bello entorno y volvimos a la casa de huéspedes para terminar la tarde. Un buen comienzo de día.

Salimos este primer día hacia el otro extremo del atolón, todavía en nuestros tres 4×4. Un rápido trayecto en coche y llegamos al lugar de la jornada. El lugar es realmente extraordinario: un pequeño refugio improvisado de hojalata construido al borde de un magnífico hoa de aguas cristalinas. Estos hoa, como se conocen localmente, son los famosos canales poco profundos que unen el océano y la laguna. Mientras los cocineros preparan la comida, nos tomamos nuestro tiempo para apreciar el lugar.

Yo personalmente me dirijo a la punta de la isla donde nos encontramos. El lugar es realmente hermoso, la verdad, y el color del agua es soberbio. Aproveché el entorno para tomar altura con mi dron. Justo al lado se encuentra la tumba del rey Tu Paure. Aquí tienes un par de fotos para que puedas apreciar el lugar desde arriba.

También aprovechamos el lugar para hacer unas cuantas poses fotográficas en la hoa, que es especialmente bonita. Por desgracia, no tuve la oportunidad de disfrutar de toda la comida de pescado a la parrilla, ya que me había intoxicado con ciguatera unos meses antes. Sin embargo, me dí el gusto de comer un buen «ipo», pan de coco casero, asado en la barbacoa. Un placer para las papilas gustativas.

En resumen, pasamos el día paseando por lo que muchos considerarían un pequeño paraíso. La única pega fue que, para mi gusto, éramos demasiados para apreciar el lugar en su totalidad. Pero lo aprovechamos al máximo. De regreso, pasamos por la famosa «Roca de la Tortuga – Ofai Tau Noa», un trozo de coral parcialmente erosionado que se alza al borde de una playa de arena.

El segundo día, seguimos a todo el grupo y salimos a descubrir otro lugar de Mataiva, esta vez un motu, los famosos bancos de arena que se encuentran en el arrecife de coral. Salí en barco desde la casa de huéspedes con parte del grupo, mientras que Mélanie y Louis cogieron el 4×4 por carretera.

El viaje en barco es bastante agradable. Pasamos por todas las pozas poco profundas de la laguna y es entonces cuando te das cuenta realmente de la poca agua que hay. Encontramos coral casi por todas partes y hay que tener mucho cuidado en el barco para no arrancarlo todo. El piloto del barco está acostumbrado, así que no hay que preocuparse. Paramos en el «pito de la isla – Mataiva Papa», el ombligo en tahitiano, una especie de pequeña isla de coral elevada, como descansando sobre la laguna. Unos minutos más en barco y hemos llegado al «motu del día». A mis ojos, el entorno es aún más hermoso que el día anterior. Una pequeña playa de arena dorada se extiende al borde del motu, rodeada por dos hoa. No hay nada realmente especial que ver o hacer aquí. Estamos aquí para relajarnos, descansar y disfrutar de un entorno paradisíaco, y todo el mundo sigue a lo suyo mientras espera a que los cocineros preparen el almuerzo.

Aprovechamos para alejarnos de nuestro «gran grupo» y dar un paseo por el motu, disfrutando de las espléndidas vistas de los colores del agua en la hoa. Los afloramientos de coral muerto a ambos lados de la zona crean un ambiente estupendo. También aprovechamos para bañarnos en el agua translúcida de las piscinas naturales que parecen haber sido excavadas justo en medio del hoa. Algunas son casi de mi tamaño y es realmente agradable sentarse allí. Pasamos el resto del día con la familia, disfrutando del bello entorno y de una buena comida. Otro hermoso día.

Todas las tardes tenemos la suerte de dar un paseo por la laguna, no lejos de la casa de huéspedes. Al atardecer, con la hermosa luz, es realmente magnífico una vez más. No nos cansamos de verlo.

Al día siguiente, visitamos la «piscina de Mataiva», un gran agujero profundo que corresponde a la antigua cantera de fosfato.

Tengo que decir que había oído hablar muy bien de este atolón a nivel local. Es muy conocido por sus paisajes, su laguna (y sus piscinas) y el hecho de que muy pocos visitantes pasan por aquí. Por desgracia para nosotros (si me permites decirlo), lo pasamos un poco mal en este fin de semana largo, ya que la casa de huéspedes estaba llena y el hecho de tener que viajar con tres 4×4 durante los 3 días estropeó un poco las cosas.

La palabra es un poco fuerte, porque aún así pasamos 3 días excelentes en este trocito de paraíso. El hecho de que fuéramos muchos en la casa de huéspedes y durante las visitas no quitó que el atolón siguiera siendo magnífico y que los paisajes que pudimos ver siguieran siendo impresionantes. Lamento un poco la organización propuesta por la casa de huéspedes, que era un poco como un «campamento de vacaciones» cuando viajábamos todos juntos. Es una pena no ofrecer varias alternativas, por ejemplo cuando la casa de huéspedes está llena dividir el grupo en varios trozos. Así evitas parecer un rebaño en movimiento, ¡jaja!

A pesar de todo, guardo un excelente recuerdo de este viaje, que me parece mucho más bonito que el atolón de Ahé, por ejemplo, que habíamos visto unos meses antes. Hay que reconocer que no pudimos hacer mucho snorkel y, por lo que pudimos ver, hay muy poca fauna en la laguna (demasiado poco profunda y casi cerrada). En cualquier caso, si vives cerca o estás de vacaciones y buscas un atolón menos turístico que los clásicos Tikehau/Fakarava/Rangiroa, ésta es una gran alternativa.

Como siempre, por supuesto, aquí van unos párrafos sobre cómo organizar tu estancia aquí.

Hago una excepción con las pocas personas que tienen la suerte de llegar al atolón en su propio barco, por ejemplo, cruzando el Océano Pacífico (me da un poco de envidia, debo decir…). Lógicamente, su primera escala será la isla de Tahití, principal puerta de entrada a la Polinesia. Para encontrar los vuelos más baratos desde Francia, te sugiero que consultes este comparador de vuelos. Lo utilizo desde hace más de 10 años, y rara vez vuelvo atrás. Como mucho, fuera de temporada, puedes encontrar vuelos desde París por tan sólo 800/850 euros (te lo prometo, ¡sólo tienes que ser muy flexible y buscar!).

Una vez en Tahití, por desgracia no hay mucho donde elegir. No tengo constancia de que pasen barcos o cargueros por Mataiva, aunque puede que existan, sobre todo desde Rangiroa. La mayoría volará desde Tahití con la compañía local Air Tahiti. Sin embargo, hay que tener cuidado con el número de vuelos, ya que creo que hay 2 o incluso 3 vuelos a la semana como mucho.

La dificultad para llegar a Mataiva, al menos para los turistas, es que este atolón no está incluido en ninguno de los Air Tahiti Pass que he mencionado antes, que permiten ahorrar bastante en vuelos internos. Así que no queda más remedio que coger un billete de ida y vuelta al atolón, para pasar allí un mínimo de 3 días, creo.

Para los lugareños y turistas de paso (creo que es posible), lo mejor es reservar una estancia con «Séjour dans les îles», que ofrece un paquete de vuelo + alojamiento en pensión completa + actividades, con las dos únicas casas de huéspedes de la isla (creo). Los precios son idénticos y hay que pagar unos 52.000 francos por persona por todo el paquete (unos 430 euros), que entre nosotros para unas vacaciones «todo incluido» aquí en la Polinesia, sigue siendo un precio muy razonable.

Elegimos alojarnos en la casa de huéspedes Ariiheevai, y aparte de que estaba llena (¡pero eso no es culpa suya!), todo fue muy bien. Una acogida muy calurosa con collares de flores, bungalows muy grandes, sencillos pero funcionales y un entorno mágico al borde de la playa de arena blanca (con sus cocoteros y palmeras) o casi. Hay algunas bicicletas y kayaks (¡a los que no les vendría mal una renovación!) e incluso una tiendecita al lado donde comprar un aperitivo para la puesta de sol.

No conozco la otra pensión (Pensión Mataiva village) así que es difícil dar una opinión. Sin embargo, me parece que la otra pensión está peor situada geográficamente. Obviamente, si te gustan los hoteles de lujo sobre pilotes, ¡tendrás que pasar!

En cuanto a la comida, si coges un paquete de escapada a la isla, no tienes mucho de qué preocuparte, ya que estás en pensión completa. Si no (si has cogido un vuelo de vuelta desde Tahití), encontrarás algunas tiendas en el pueblo principal (Pahua). La comida en la casa de huéspedes era bastante buena en general, ¡mucho pescado, por supuesto!

Una vez más, todo depende de cómo hayas organizado tu estancia. Nosotros viajamos con todo el grupo en un 4×4, ya que estaba incluido en nuestro paquete. Pero también se puede ir en bicicleta o a pie por el atolón de Mataiva. Con mucha agua y un poco de valor, creo que incluso se podría ir a pie más o menos a todas partes…

Bueno, ¡esto es todo! Espero que te haya gustado este pequeño paseo por Mataiva y que te haya inspirado para hacer un viaje allí. Hoy en día, la principal fuente de ingresos del atolón es el turismo y (en menor medida) el cultivo de la copra, así que es estupendo poder descubrir estos rincones menos conocidos de la Polinesia Francesa. ¿Te ha gustado el viaje?

Nos vemos pronto para otro descubrimiento. Si te gustan los atolones, te invito a descubrir el atolón de Tikehau, otra maravilla.

Sylvain

Escrito por Sylvain PONS

De 2015 a 2021, la Polinesia Francesa fue nuestro hogar, con Mélanie y nuestros hijos. Me complace compartir mi experiencia y mis consejos para ayudarte a organizar una estancia inolvidable en la Polinesia Francesa, basándome en mi profundo conocimiento del territorio.

Gracias a tí, lector, nuestro blog puede seguir creciendo. Esta página puede contener enlaces de afiliados, lo que significa que podemos ganar comisiones si realizas una compra a través de ellos, sin que te cueste nada extra. ¡Esto nos ayuda a seguir ofreciendo más y a apoyar nuestro trabajo!

A pesar de nuestra vigilancia, es posible que se haya deslizado algún error en este artículo. Si detectas alguno, no dudes en avisarnos para que podamos corregirlo lo antes posible y mantener nuestra información actualizada.