Descubrir el atolón de Fakarava

Para serte sincero, he pasado mucho tiempo tratando de entender por qué no he escrito un artículo sobre el atolón Fakarava después de todo este tiempo, incluso tras pasar seis años en Polinesia. Sigo sin saber por qué, pero me inclino a pensar que se trata más de un descuido por mi parte que de otra cosa. Sin embargo, sí he escrito sobre otros atolones clásicos como Rangiroa o Tikehau, en las islas Tuamotu.

Ahora que lo pienso, soy la única persona que ha visitado este famoso atolón dos veces: una durante unos días por negocios y otra durante un crucero en catamarán por el archipiélago Tuamotu. Es cierto que he visitado un poco el atolón, pero no lo conozco del todo. Sin embargo, pensé que como blog especializado en territorio polinesio, era simplemente impensable no tener un artículo para mis lectores sobre el atolón de Fakarava. Así que, aunque ya no vivamos en la Polinesia, era importante poner remedio a la situación.

Desgraciadamente, si me permites decirlo, no conozco el atolón de memoria, y también me he beneficiado de muchos comentarios de amigos y familiares que lo visitaron durante varios días. También nos hemos beneficiado del trabajo de investigación que realizamos al redactar nuestra guía completa de la Polinesia Francesa.

Así que aquí tienes un resumen completo de lo que no te puedes perder en Fakarava: los lugares que ver, las cosas que hacer, las opciones locales, ¡y todos los aspectos prácticos al final del artículo! Aunque menos conocida que la isla de Bora Bora (conocida como la Perla del Pacífico), Fakarava es una visita obligada en la Polinesia Francesa (por ejemplo, en una luna de miel).

Por desgracia, perdí muchas de mis fotos del atolón de Fakarava por culpa de un fallo en el disco duro, así que no todas son nuestras.

¿Quiere saber más sobre las islas Tuamotus? Hemos elaborado una completa guía que cubre todos los aspectos esenciales.

Si tienes curiosidad por conocer el atolón de Fakarava, aquí tienes algunas cosas que debes recordar:

• El atolón está situado en el océano Pacífico, en el archipiélago de Tuamotu, y está clasificado como reserva de la biosfera por la UNESCO, junto con los atolones de Aratika, Kauehi, Niau, Raraka, Taiaro y Toau. Curiosamente, he visitado personalmente todos menos Taiaro.
• El atolón es mundialmente famoso por sus magníficos lugares de buceo.
  Tiene 21 km de ancho y 60 km de largo, lo que lo convierte en el segundo atolón más grande de la Polinesia Francesa, después de Rangiroa.
• Tiene dos pasos principales: el Paso Norte (conocido como Garue) y el Paso Sur (conocido como Tetamanu).

Merece la pena visitar el atolón, sobre todo si se es marino. Como suelo decir, es obvio que todos los atolones se parecen un poco, y la mayoría de las actividades son náuticas, por lo que los lugares imprescindibles estarán en la orilla del mar. Esto parece lógico cuando uno se da cuenta de que apenas está a unos metros sobre el nivel del mar. Si te gusta más la tierra, no te recomiendo que visites varios atolones, porque acabarás aburriéndote.

Aunque estuve dos veces, no pude bucear en Fakarava, un paraíso para los submarinistas. Sin embargo, tuve la oportunidad de meterme en el agua varias veces y en varias partes del atolón, y está claro que bajo el agua es un placer, con jardines de coral, tortugas, peces tropicales y ¡natación con tiburones! Tanto en el paso norte como en el sur, los fondos marinos son de primera. En general, y esto es lo que suele decir la gente, tengo la impresión de que el coral goza de mejor salud en Fakarava que lo que vi en Rangiroa. Sin embargo, es mucho menos probable toparse con delfines bajo el agua, como en el paso de Tiputa, en Rangiroa. También podrás practicar kayak o paddle-board, otras actividades acuáticas para explorar y disfrutar de este entorno paradisíaco y sus lagunas turquesas.

La mayoría de los turistas se alojan en el poblado polinesio, no lejos del paso norte. A éste se llega en menos de 30 minutos en barco. El otro paso, Tetamanu (Passe Sud), se encuentra en el extremo sur del atolón y se llega tras una hora y media en barco desde el paso norte. Si te gusta bucear, merece la pena considerar dos días en el Paso Norte y dos en el Paso Sur. No te arrepentirás. Aunque no buceé en Tetamanu, pasé dos días a su alrededor en catamarán y, francamente, fue una de las mejores sensaciones que he tenido nunca: una sensación de libertad, ¡un rincón en el fin del mundo! Nadar en esta laguna turquesa (las aguas polinesias son simplemente magníficas) en medio de toda esta fauna submarina ¡fue mágico! Debo admitir que me hubiera gustado tener mi tubo y aletas para hacer snorkel y ver mejor el fondo marino y los arrecifes de coral. Si pasas algún tiempo allí, no olvides visitar la pequeña iglesia y el antiguo cementerio, son magníficos.

En cuanto a los clubes de buceo, la mayoría se encuentran en el canal norte. Por desgracia, no puedo recomendar un club sobre otro. En el norte, tiene O2 Fakarava, Top Dive, Dive Spirit y Kaina Plongée. En el sur, la oferta es mucho más limitada. Puedes ir al Centro de Buceo Tetamanu, cuyos comentarios son cada vez más dispares en mi opinión, o en su lugar (que es lo que nosotros recomendaríamos) a Enata Fakarava Diving. Este reciente club se encuentra en la Pensión Raimiti, no lejos del Paso Sur. Hemos recibido excelentes comentarios, tanto del club de buceo como de la pensión, donde se han alojado amigos que han caído hechizados.

La laguna turquesa de Fakarava es enorme y ofrece un magnífico terreno de juego para maravillosas excursiones por la laguna. Hay varias zonas para elegir, pero la más clásica y popular es la excursión a la laguna azul, al noroeste del atolón, a poco menos de una hora en barco desde el pueblo principal. ¡No hay duda!

Si tienes un poco más de tiempo, no dudes en considerar otra excursión de un día al paso Sur y Les Sables Roses. Se trata de una excursión de un día entero, dada la distancia desde el Canal del Norte. El programa incluye varias paradas para practicar snorkel en islotes en un entorno paradisíaco de ensueño, nadar con tiburones de puntas negras, descubrir el pequeño pueblo y la vida en los alrededores de Tetamanu, y disfrutar de las magníficas playas de arena rosa con cocoteros y palmeras del sur del atolón para pasar momentos de pereza. También se pueden hacer excursiones de medio día a la Laguna Verde o al yacimiento de Pufana (al norte).

Varios proveedores de servicios ofrecen este tipo de excursiones. En concreto, hemos oído hablar de Kariga 2 Excursions. Sin embargo, hay otros.

Si nos preguntas a nosotros, creo que deberías prever dos días para dos excursiones de un día realmente diferentes que merecen la pena.

Cuando descubras las islas Tuamotu, es un buen momento para visitar una granja de perlas y aprender más sobre su cultivo. Por supuesto, también puedes visitar este tipo de lugares en las islas de Sotavento, en Raiatea o Huahine, por ejemplo.

En Fakarava, solemos recomendar la granja de perlas Havaiki Lodge, que sigue siendo una referencia en el atolón. Puedes visitar la granja y, por supuesto, regalarte una perla.

Si tienes días suficientes para explorar el atolón, te recomendamos que lo hagas en bicicleta. Seamos claros, no vas a dar toda la vuelta, al fin y al cabo las distancias son inmensas. La bicicleta es el medio de transporte más adecuado, aunque recomendamos salir temprano, ya que el calor llega muy rápido y prácticamente no hay sombra en el camino.

No hay muchas cosas destacables que ver durante el trayecto, pero merece la pena pasar un rato en el principal pueblo polinesio, Rotoava, y descubrir los faros de Taputavaka y Topoka. Tómate tu tiempo para explorar ambos lados del atolón. Por si no lo sabías, puedes pasar del lado de la laguna al lado del océano en sólo unos minutos. Los lugares son realmente muy diferentes y merece la pena explorar ambos lados.

Pedaleamos hasta el final de la carretera, donde está el Paso Norte. Allí no se puede nadar, pero las vistas merecen la pena. Era simplemente impresionante. Al pasar, se puede parar en el lado de la laguna (PK 9) en una hermosa playa de arena blanca y fina.

En dirección sur, no hay nada extraordinario, aparte de la sensación de conducir por una carretera en el fin del mundo, entre dos océanos.

Aun así, me encantaron los pocos días que pasé en Fakarava. Sigue siendo un lugar mágico, más aún en el paso sur, donde realmente se tiene esa sensación de «fin del mundo». Aún recuerdo como si fuera ayer aquella magnífica puesta de sol sobre el Paso Sur, ¡realmente emocionante!

Para una luna de miel en Polinesia, recomendaría Rangiroa, que ofrece mejores opciones de alojamiento.

En cuanto a los deportes acuáticos, aparte del clásico submarinismo, sé que se pueden practicar bastantes deportes de tabla, como kitesurf, wakeboard e incluso paddleboard con Tuamotu Kite School. También se puede hacer motonáutica, aunque no somos muy aficionados, y quad (aunque no creo que tenga mucho sentido en un atolón). Si buscas actividades en tierra, te recomendamos explorar las islas más altas, como las Marquesas, Hiva Oa, Nuku Hiva o Ua Pou, por ejemplo.

Como siempre, aquí tienes todo lo que necesitas saber si estás planeando una visita al atolón de Fakarava.

Las cosas han cambiado mucho desde que llegamos a Tahití, pero aún es posible encontrar billetes de avión a precios aceptables, sobre todo si se es flexible con las fechas y la compañía aérea. Echa un vistazo al comparador de vuelos de Skyscanner, que analiza todos los vuelos posibles que podrías considerar. Puede que encuentres ofertas interesantes.

En este caso, la cosa es bastante sencilla, ya que no tendrá más remedio que tomar la única compañía aérea que vuela al atolón, Air Tahití. El atolón forma parte de los pases clásicos de Air Tahiti, junto con Rangiroa y Tikehau. Así que, si lo prefieres, puedes explorar los tres atolones a la vez. Si piensas visitar varias de las islas Tuamotu, y sobre todo practicar submarinismo, ésta será la forma más económica.

Aunque antes era posible, que yo sepa ya no hay barcos que comuniquen el atolón con Tahití (Papeete), desde el COVID-19.

No hay necesidad de complicarse la vida aquí. El atolón polinesio es ciertamente muy grande, y te recomendamos que simplemente alquiles bicicletas sencillas o eléctricas para explorarlo durante un día. El resto del tiempo, lo más probable es que practique submarinismo o realice una excursión en barco, y en ambos casos, el proveedor del servicio te recogerá en su alojamiento. Es posible alquilar coches y buggies en algunas pensiones.

Aquí hay muchas opciones, pero hay que tener en cuenta que no hay alojamientos de lujo como los de otros atolones (como bungalows sobre el agua). He aquí un resumen de algunas de las posibilidades:

Zona Norte

• Camping: se puede montar la tienda en Camping Tekopa Village y Relais Marama (entre 3.500 y 4.000 XPF/noche/2 pers).
• Pensiones: las dos veces que visité el atolón, me alojé en la pensión Paparara. Estaba muy bien, con buen ambiente y muy buena comida polinesia. Pero hay otras casas de huéspedes como Vekeveke Village y Tokerau Village.
• Alojamiento: el Havaiki Lodge sigue siendo la referencia que todo el mundo recomienda. También hay otras opciones, como Fafapiti Lodge Fakarava.

Sur

• Camping: Camping Tetamanu Chez Sab: es sencillo, pero la acogida tiene fama de ser excelente.
• Pensiones: Recomendamos alojarse en la pensión Raimiti o en Motu Aito Paradise. Hemos recibido excelentes comentarios de ambas.

¿Más ideas?

• Fare Tua – Meko y Kito: un pequeño remanso de paz frente a la laguna donde podrás disfrutar de una casa totalmente equipada, con jardín y bicicletas, y con la playa muy cerca para una estancia acogedora e independiente.
• Alaroots Fakarava: un albergue «roots» y acogedor que ofrece habitaciones y tiendas de campaña, perfecto para viajeros que desean compartir cocina, jardín y veladas locales a precios económicos.

También hemos elaborado una guía completa para ayudarte a elegir tu alojamiento.

Hasta aquí mi visita al atolón de Fakarava. Este artículo contiene lo esencial. El atolón sigue siendo una auténtica maravilla, sobre todo para los que quieran bucear, ¡podrán descubrir maravillosos arrecifes de coral e impresionante vida marina (tortugas, tiburones, rayas, peces multicolores)!

Si buscas lugares menos turísticos pero igual de bonitos, echa un vistazo a los atolones de Mataiva, Ahé y Kauehi.

Escribiré más artículos para ayudarte a preparar tu viaje a la Polinesia Francesa.

Sylvain

Escrito por Sylvain PONS

De 2015 a 2021, la Polinesia Francesa fue nuestro hogar, con Mélanie y nuestros hijos. Me complace compartir mi experiencia y mis consejos para ayudarte a organizar una estancia inolvidable en la Polinesia Francesa, basándome en mi profundo conocimiento del territorio.

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