Isla de Rangiroa: 9 cosas imprescindibles

¿Es necesario presentar la isla de Rangiroa, aún más conocida que Fakarava? Este paraíso mítico, perdido en el fin del mundo, es mundialmente famoso entre los submarinistas y tiene fama de albergar algunos de los lugares de buceo más bellos del mundo (en palabras del capitán Cousteau, que habló en su momento de una riqueza increíble, un auténtico acuario natural). Me refiero a Rangiroa como la isla de Rangiroa, lo cual es un poco erróneo, ya que en realidad es un atolón.

En el momento de escribir este artículo llevo tres años viviendo en la Polinesia Francesa, y he tenido la oportunidad, tanto profesional como personal, de descubrir muchas de las islas y atolones de la Polinesia. Rangiroa fue uno de los lugares que visité personalmente a principios de 2018 durante un fin de semana largo. Situado a tan solo una hora en avión de la isla de Tahití (Papeete), llegar a este encantador enclave es realmente sencillo.

Por desgracia, no tuve tiempo de hacer y ver todo lo que se menciona en el artículo, pero espero volver a principios de año para ver los tiburones martillo (que me perdí este año). Así que qué hacer en Rangiora es una pregunta que surge a menudo. En mi opinión, éstas son las 8 cosas que hay que hacer y no perderse si vas a pasar unos días en Rangiora. Al final del artículo, encontrarás toda la información que necesitas saber para un viaje a este atolón de la Polinesia Francesa. Si quieres visitar otro atolón de la Polinesia y hacer escala en él, aquí tienes el atolón de Tikehau.

Si estás planeando una visita a Rangiroa, no dudes en leer nuestra guía de las islas Tuamotu, que te ayudará a encontrar el lugar adecuado, elegir otros atolones y mucho más.

Siempre me parece interesante cuando vamos a un lugar averiguar un poco más sobre él, ¿no crees? Tal vez sea una deformación profesional (soy geógrafo/geólogo de formación), pero me parece bonito saber un poco sobre el atolón:

• Rangiroa se encuentra a una hora al norte de la isla de Tahití,
• El atolón forma parte del archipiélago de Tuamotu, compuesto por más de 75 atolones,
• La isla es en realidad un atolón, un antiguo volcán, ahora sumergido, con sólo los motu (bancos de arena) elevándose por encima de la superficie del agua,
• Es el segundo atolón más grande del mundo,
• El atolón fue descubierto a principios del siglo XVII,
• En la actualidad, las dos actividades principales de esta paradisíaca isla son el submarinismo (hay lugares magníficos para descubrir la fauna marina) y el cultivo de perlas (hay granjas de perlas que visitar),
• Muchos recién casados vienen a descubrir este paraíso idílico,

Como prometí, tras el fin de semana que pasé allí y la información que recopilé, aquí van las cosas que hay que hacer o ver en el atolón, tanto en términos de actividades en Rangiroa como de visitas, etc. Para aclarar las cosas desde el principio, es posible visitar el atolón durante todo el año, aunque la mejor temporada (como en todas las islas de la Polinesia) es la temporada fría o las temporadas de entretiempo (aproximadamente de mayo a septiembre).

Evidentemente, éste es el principal motivo por el que la mayoría de los turistas acuden al atolón. No todo el mundo viene a bucear, pero si te gustan los fondos marinos, las aguas poco profundas y transparentes y la vida submarina, es algo que no te puedes perder.

Si vienes en un crucero de buceo, la organización se encargará de todo. Si vienes por tu cuenta y visitas las otras islas del territorio, puedes reservar tú mismo tus inmersiones llamando a los clubes de buceo de la isla tropical (que yo sepa hay 7 en 2018). Yo personalmente elegí el centro de buceo Yaka plongée, y todo fue perfecto.

La mejor época para venir a bucear: recuerda que las ballenas suelen estar presentes de agosto a octubre y que el mejor momento para ver tiburones martillo es de enero a marzo (potencialmente durante la temporada de lluvias/ciclones).

En el programa: multitud de tiburones (tiburón tigre, tiburón gris, tiburón martillo, tiburón punta blanca, etc.), mantarrayas (a las que podrá acercarse mucho si tiene suerte) y las clásicas rayas águila, delfines, diversos peces tropicales, etc. Para los que no sean aficionados al submarinismo (sino sólo a las playas de arena blanca), no duden en ponerse una máscara y un tubo para descubrir el maravilloso mundo submarino.

Para darte algunos detalles más sobre el buceo en Rangiroa:

• Actualmente hay seis clubes en el atolón, todos con base en el norte del mismo, en Avatoru,
• Casi todo el buceo se realiza en los dos pasos del atolón, Tiputa y Avatoru;
• Entre ellos se encuentran Rangiroa Diving Center, Y’AKA plongée, Top Dive, Rangiroa Plongée, Raie Manta Club y The 6 passengers,
• En cuanto a precios, se debe esperar pagar entre 12.000 y 15.000 xpf por una primera inmersión y entre 8.500 y 12.000 xpf por una inmersión individual,
• Los sitios más conocidos son el paso de Tiputa, el paso de Avatoru, el motu Paio y el sitio de las fallas.

Este es uno de los paseos que no llegué a hacer durante mi fin de semana allí. Fue una elección por mi parte, pues ya había hecho muchos paseos en barco de este tipo en otras islas y atolones de la Polinesia, pero sobre todo porque en realidad había venido a bucear…

¿Qué se puede esperar? Se trata de un lugar, al sur del atolón de Rangiroa (1 hora en barco), donde los arrecifes de coral están fuera del agua y pueden alcanzar los 2 m de altura. El resultado es aparentemente espléndido, y se puede pasear y nadar entre los canales, abiertos planos y de aguas turquesas. Está claro que tiene fama de ser uno de los lugares más bellos del atolón. Como extra, se toma el sol todo el día en el barco, se suele comer una buena comida local y se regresa a última hora de la tarde. En general, ¡nunca se vuelve decepcionado!

Las Arenas Rosas se encuentran a 1h30/2h en barco, al sureste del atolón. Los proveedores de servicios no suelen ofrecer esta excursión, pero los comentarios son excelentes.

Se puede organizar la excursión directamente con la pensión o con Rangiroa Excursion, que recomendamos especialmente y cuyos comentarios son excelentes. El precio oscila entre 12.000 y 15.000 xpf, según la excursión. También ofrecen excursiones a la laguna verde (7.500 xpf) y snorkel en el Paso de Avatoru (3h).

Esta es la otra laguna emblemática de Rangiroa, conocida en casi todo el mundo. Para que te hagas una idea de cómo es una laguna de postal, está formada por 5 bancos de arena (motu) que rodean una especie de mini mar de casi 30 hectáreas, todo ello asentado sobre el arrecife de coral del atolón.

El lugar tiene mala fama entre los turistas, pero tengo que admitir que el sitio es magnífico, aunque sólo sea por la oportunidad de tomar el sol en medio de los cientos de tiburones de puntas negras que vigilan el lugar (¡se puede ver la aleta a lo lejos!). Se tarda una hora en barco en llegar, ¡y el mar puede estar agitado a veces! Al igual que en Reef Island, varios proveedores de servicios ofrecen esta excursión. Pregunta en la pensión donde te alojes y te la organizarán. Es una oportunidad de cruzarte con tiburones de cerca 🙂 .

Entre las cosas que hacer en Rangiroa, la pesca y el surf en el atolón siguen siendo muy divertidos. A los aficionados al surf les encantará el paso de Tiputa, famoso por sus espectáculos de delfines. Algunos proveedores de servicios organizan jornadas de pesca de altura para los interesados.

Una de las cosas más bonitas que hacer en Rangiroa es tomarse su tiempo, por ejemplo en bicicleta, para ir a Ohotu Point, que domina el paso de Tiputa. No dude en tomar algo en la terraza del Maitai Rangiroa o de la pensión Teina et Marie. Si tienes suerte, podrás ver pasar a los delfines con una luz preciosa. Un espectáculo mágico 🙂 .

Aunque el atolón de Rangiroa es especialmente conocido por el submarinismo, te recomendaría subirte a una bici y recorrer el motu principal en bicicleta. Es muy divertido, aunque haga calor, y se obtienen unas vistas impresionantes de la laguna y el océano. También se puede nadar en el magnífico Hoa, el paso de agua entre la laguna y el océano. Aprovecha este hermoso día para llevarte algunos recuerdos locales que venden al borde de la carretera.

Y sí, al fin y al cabo, pasar unos días en un atolón también significa disfrutar de la arena blanca, los cocoteros y las palmeras, ¿verdad? Ya sea en la laguna o en el océano, siempre tendrás la oportunidad de nadar en aguas cristalinas. Por supuesto, los mejores lugares para nadar están siempre en la parte de la laguna, como en todos los atolones del Pacífico Sur.

Uno de los lugares más bellos que he visitado está en la punta de Avatoru, en el otro extremo del motu. El agua es de un color extraordinario y pasear durante una hora no está lejos del paraíso.

No hay nada realmente interesante que ver o hacer en los pueblos, pero durante tu paseo en bicicleta, tómate tu tiempo para pasear por las calles de estos dos pueblos. Son casi como pueblos fantasma cuando hace un calor sofocante.

Y sí, por si aún no lo sabes, en el atolón hay viñas que producen vino. Es lo suficientemente raro como para que merezca la pena mencionarlo, ¿verdad? Este famoso vino de Tahití (la isla principal) se produce en un pequeño motu frente a la costa del paso de Avatoru. Sólo se producen vinos blancos y rosados. Según la temporada, se organizan visitas de una hora a la finca, con degustación incluida. Hay que reservar con antelación.

Hasta aquí las cosas que hacer y ver en el atolón de Rangiroa. Si tienes tiempo y estás en la Polinesia Francesa, ¡no dudes en pasar unos días allí! ¿Buscas algo más que descubrir? ¡Aquí tienes el atolón de Mataiva!

Como en todas las islas de la Polinesia, salvo si llegas en barco desde aguas internacionales (viaje a medida con una agencia o con tu propio barco), no tendrás más remedio que llegar primero a la isla de Tahití. Varios vuelos internacionales conectan con la Polinesia Francesa desde destinos muy diversos.

Para los franceses residentes en Francia continental, la forma más fácil de encontrar un vuelo de París a Papeete es utilizar un servicio de comparación de vuelos. Ten en cuenta que no hay vuelos directos desde Francia, ya que todos hacen escala en Estados Unidos (en el caso de los más habituales). El tiempo de vuelo desde Francia es de casi 22 horas.

En resumen, hay tres aerolíneas principales que vuelan a la Polinesia Francesa: Air Tahiti Nui, Air France y la última en la lista desde mayo de 2018, la aerolínea de bajo coste de largo recorrido: frenchbee. Personalmente probé el segundo tramo de la ruta, que llega desde París (un vuelo de ida y vuelta de Papeete a San Francisco), y fue muy bueno e incluso perfecto, diría yo, por el precio. Para tu información, si calculas bien las fechas de tus vacaciones, puedes encontrar vuelos baratos por unos 1.000 euros. A ese precio, ¡es low cost, sin comidas/bebidas y sin equipaje en la bodega! También hay vuelos baratos desde Londres vía Auckland (Nueva Zelanda). Sólo hay que informarse. United Airlines también está en proceso de establecer operaciones mientras escribo estas líneas… así que permanece atento.

El truco está en buscar en el mejor comparador de vuelos y poner el ‘mes más barato’. Ya sólo queda fijar las fechas de tus vacaciones en Polinesia.

A Rangiroa se puede llegar desde la isla de Tahití con dos compañías aéreas: Air Tahiti y Moana Air (llegará en julio de 2023). El coste medio es de 50.000 xpf (Air Tahiti) y 33.000 xpf (Air Moana). Air Tahiti también ofrece pases que permiten visitar Fakarava y Tikehau, otros dos atolones locales. La isla tiene servicio todos los días.

¿Quieres saberlo todo sobre cómo desplazarse por la Polinesia Francesa? En cualquier caso, durante tu estancia en la Polinesia Francesa, el avión será tu principal gasto.

Aunque Rangiroa es el segundo atolón más grande del mundo, pasarás la mayor parte del tiempo en el motu principal, donde se encuentran el aeropuerto, las tiendas, los restaurantes y los clubes de buceo. En resumen, pasear por el motu en medio del calor está descartado, pero recorrerlo en bicicleta es más que posible. No es necesario alquilar un coche en Rangiroa. A menudo se pueden alquilar bicicletas directamente en la pensión. Rangiroa Location también ofrece coches pequeños y 4×4, aunque no sé muy bien por qué… E-Bike Rangiroa también ofrece bicicletas con asistencia eléctrica (VAE), por entre 1.000 y 3.500 xpf según el modelo y la duración.

El resto del tiempo, o vas a bucear y el club te recoge en tu pensión/hotel, o comes en el restaurante local, que está a tiro de piedra de donde te alojas. Lo mismo ocurre con las excursiones, donde los proveedores de servicios te recogen.

El atolón de Rangiroa ofrece una amplia gama de lugares donde alojarse, desde pequeñas pensiones locales y Airbnbs hasta hoteles de lujo. Como solo he estado una vez, solo puedo recomendar mil veces la pequeña pensión sin pretensiones (como a mí me gustan): en casa de Olga (Pensión Turiroa). Ofrece bungalows, habitaciones dobles e incluso dormitorios para los que no tienen mucho presupuesto. Es un lugar mágico al borde de la laguna, a tiro de piedra de los restaurantes locales.

Como alternativa, si estás allí durante la feria de turismo (o conoces a alguien allí), puedes reservar el vuelo + la casa de huéspedes a través de «Séjour dans les îles», que es más barato que hacer ambas cosas por separado.

En cuanto a otros alojamientos, aquí van algunas recomendaciones serias para dormir en Rangiroa. Para saber más, hemos redactado una guía completa de alojamientos en Rangiroa.

Además de la Pensión Olga mencionada anteriormente, he aquí una pequeña selección de este tipo de establecimientos en Rangiroa:

• Pensión Rangiroa plage: ofrece alojamiento auténtico en una de las playas de arena blanca de la isla, con habitaciones dobles, dormitorios y parcelas de acampada con una magnífica vista ininterrumpida sobre la laguna. Ten en cuenta que no es posible cocinar in situ ni disfrutar de media pensión. Se dice que la acogida es calurosa
• Pensión Bounty Lodge Rangiroa: ¡un lugar recientemente reabierto con una acogida de primera! Encontrarás estudios en un hermoso y tranquilo jardín. También podrás cocinar tú mismo.
• Pensión Cécile: encontrará un grupo de bungalows bastante sencillos pero limpios y cómodos. Bicicletas, kayaks y bicicletas de montaña disponibles gratuitamente. Se dice que las comidas son excelentes.
• Pensión Tiputa Lodge Rangiroa: ¡un alojamiento grande con unas vistas estupendas! El desayuno corre por cuenta de la casa y puedes aprovechar las instalaciones privadas si quieres ir a bucear.
• Rangiroa Cottage: éste es un pequeño recién llegado que queríamos mencionar. Encontrarás un bungalow individual con aire acondicionado, una bonita cocina y una terraza con vistas al océano.
• Va’a i te Moana: aquí encontrarás 3 modernos bungalows, instalaciones de glamping, un dormitorio e incluso una habitación privada. También dispone de bicicletas y equipos de buceo y pesca.

Comparado con Fakarava, el atolón de Rangiroa ofrece a los visitantes una amplia gama de opciones de alojamiento, en buenos hoteles o equivalentes. He aquí algunas recomendaciones si buscas un lugar agradable donde alojarse, con magníficas instalaciones:

• Kia Ora Resort & spa: este establecimiento de lujo ofrece una variada gama de 60 bungalows y villas, 10 de ellos sobre el agua, con instalaciones de alta gama como spa y piscina infinita, además de una excelente reputación por su restaurante y bar.
• Le Coconut Lodge: ofrece una estancia encantadora con grandes bungalows de madera con aire acondicionado, ropa de cama de calidad y una cálida bienvenida, todo ello en un entorno tropical frente al mar con vistas a la laguna turquesa.
• Relais Joséphine: este singular complejo para lunas de miel ofrece cómodos bungalows con vistas al mar o al jardín, que proporcionan una experiencia tranquila y apacible, con la posibilidad de observar delfines desde la terraza.
• Maitai Rangiroa: Este hotel ofrece 34 bungalows con aire acondicionado situados en un exuberante jardín frente a la playa, incluidos 6 bungalows laguna, 10 habitaciones jardín premium y 18 bungalows jardín, que ofrecen un moderno confort con servicios incluidos como piscina infinita, acceso a pontones, kayaks, remos y equipo de snorkel. También se pueden organizar excursiones previa petición.
• Tevahine Dream: Este complejo ofrece una experiencia excepcional con 4 bungalows de estilo polinesio, cada uno con su propio encanto. Tres bungalows dan a la laguna y uno al exuberante jardín con una pequeña piscina. Todos están bien equipados con cocina americana, y las renombradas comidas se sirven con vistas a la laguna turquesa. También se ofrecen kayaks, equipo de snorkel y excursiones, y Norbert, el propietario, siempre está dispuesto a ayudar.

Además de las opciones de pensiones y hoteles mencionadas, quería mencionar dos establecimientos aislados en particular que son un sueño y que podrían muy bien ser grandes opciones para una estancia en Rangiroa:

• Aotera Guesthouse: Situado en un motu en el extremo noroccidental de Rangiroa, este establecimiento ofrece un auténtico remanso de paz a un precio asequible, con unos diez bungalows junto a la laguna que ofrecen vistas ininterrumpidas a una excepcional playa de arena blanca. Las cuidadas instalaciones, el restaurante-bar junto a la laguna y las actividades in situ lo convierten en una opción atractiva para los viajeros que buscan tranquilidad y belleza natural.
• Tihimani lodge: El lodge ofrece un entorno paradisíaco al sur de Rangiroa Bliss (otro establecimiento). Con cinco encantadores bungalows, tres de ellos junto a la playa, apreciará la paz y la tranquilidad, así como las instalaciones gratuitas, como bicicletas y kayaks. Los comentarios han sido excelentes, destacando la cálida acogida y la excepcional belleza del lugar, donde los propietarios cultivan sus propios productos para ofrecer sabrosas comidas.

No hay 30 maneras de comer en un atolón. O tienes un presupuesto ajustado y comes en el restaurante de tu pensión u hotel. O puedes ser un poco más cuidadoso y cocinar tu propia comida. En Olga’s, tienes acceso a una cocina donde puedes hacerte la comida. Éste es uno de los trucos para un viaje barato a la Polinesia. Un buen pescado crudo en leche de coco (plato típico polinesio) a bordo en este suntuoso entorno no está nada mal…

Es una pregunta justa, ¿no? Sinceramente, sólo pasé cuatro días en el atolón de Rangiroa, pero me sorprendió gratamente. Al principio me preocupaba acabar en un gran punto turístico, sobre todo por el submarinismo. Pero en realidad, el motu principal es grande y no te cruzas con mucha gente.

Al mismo tiempo, estaba allí en plena temporada de lluvias (teóricamente) en la Polinesia Francesa. Así que eso puede haber sido un factor. En cualquier caso, disfruté mucho de mi estancia, sobre todo en la casa de huéspedes, muy tranquila y en un entorno espléndido e idílico. Pasar unos días en la isla es un verdadero placer y sin duda volveré a bucear. No sé si es mejor elegir Rangiroa que Fakarava para bucear. Conozco Fakarava, pero sólo fui allí por trabajo durante 2 días. No tuve tiempo de empaparme del ambiente. El motu principal de Fakarava es enorme y es imposible visitarlo todo en bicicleta. Mucha gente elige «Faka» por su famoso muro de tiburones, ¡

Eso es todo, he llegado al final de este artículo con sabor a trópico. Espero haberte inspirado para visitar Rangiora. Ahora ya lo sabes todo sobre qué hacer y ver en Rangiora. Personalmente, me encantó el fin de semana que pasé allí, entre holgazanear en las preciosas playas de arena blanca, bucear (para observar los arrecifes de coral) y un paseo en barco (crucero). Definitivamente volveré a bucear allí (así como en Fakarava), las aguas polinesias son muy bellas y se puede explorar fácilmente el fondo marino, la fauna y los arrecifes de coral, un verdadero placer para los ojos. En mi opinión, una visita a las islas Tuamotu es imprescindible en cualquier viaje a Tahití, aunque sólo sea para experimentar la tranquilidad de la zona y ver el mar hasta donde alcanza la vista. ¿Te dan ganas de vivir en Rangiroa? ¿Ir a jugar allí a Robinson Crusoe? ¿Te gustaría descubrir otro paraíso? ¡Aquí están las islas Gambier, en el archipiélago del mismo nombre!

Hasta pronto para otro descubrimiento polinesio.

Escrito por Sylvain PONS

De 2015 a 2021, la Polinesia Francesa fue nuestro hogar, con Mélanie y nuestros hijos. Me complace compartir mi experiencia y mis consejos para ayudarte a organizar una estancia inolvidable en la Polinesia Francesa, basándome en mi profundo conocimiento del territorio.

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