Quand partir au Laos ? Tout ce qu'il faut connaitre !

Il y a quelques années de ça, j’ai eu l’occasion de m’envoler pendant un an faire le tour de l’Asie du sud-est. Quel bonheur mais aussi quel casse-tête pour tenter de prévoir les meilleures périodes pour le climat dans chacun des pays traversés. En débutant ce blog de voyage, je souhaitais évidemment reparler de tous ces pays dans lequel je suis passé. Aujourd’hui, dans cet article, je vous parle de météo, climat, saison des pluies et mousson. Alors quand partir au Laos pour profiter au mieux du pays ? Je vous donnerai aussi quelques astuces et conseils sur votre itinéraire au Laos en fonction de la météo sur place et de l’équipement nécessaire.

Alors oui, vous allez me dire, il fait chaud là-bas, non, on doit être en short et tong toute l’année, pas besoin de se casser la tête à prévoir notre météo pour un voyage au Laos ? Oui, c’est vrai… enfin, plus ou moins. J’ai passé au total un mois au Laos et soit dit en passant, c’est le pays que j’ai le plus apprécié après l’île de Sumatra en Indonésie. Il reste relativement hors des sentiers battus comparés aux pays limitrophes très largement visités par les touristes. Vous êtes en préparation de votre voyage ? Je vous explique quel budget voyage prévoir au Laos pour votre trip.

Je vous parlais en introduction de mon tour du continent Asiatique. J’avais alors essayé de caler au mieux la météo lors de mon voyage pour éviter le plus possible les saisons des pluies et grosses moussons dans les pays. Mon itinéraire était donc le suivant :

Thaïlande : Décembre/Janvier
Laos : Février
Vietnam : Mars
Cambodge : Avril
Thaïlande/Birmanie : Mai/Juin
Juillet : Sud Thaïlande
Aout : Malaisie
Septembre/Octobre : Indonésie

Pourquoi, je vous raconte ça ? Pour introduire le premier paragraphe sur le climat.

En fait, on ne se rend pas bien compte au premier abord, mais le Laos reste un pays tropical dans l’hémisphère Nord, donc soumis aux mêmes saisons que la France. La grande différence est que le pays possède une grande période de saison des pluies (mousson) et une vraie période sèche marquée. Des grandes différences sont aussi notables entre le Sud du Laos (plus chaud et plus bas en altitude) et le Nord du Laos (plus froid et plus montagneux). Pour visiter le Laos, deux éléments concernant le climat sont à prendre en compte : les températures et les précipitations.

Dans l’ensemble, les températures moyennes au Laos restent relativement clémentes s’étalant entre 25° et 30° selon les endroits du pays. Pour la capitale du Laos, Vientiane, la température moyenne est d’environ 28° avec des températures maximales de 35° en avril et des températures minimales de 29° en décembre/Janvier (hiver).

Globalement, sur l’ensemble du pays, la température reste plus basse entre Octobre et Février. Sachant que vous allez sûrement visiter l’ensemble du pays, inutile de vous donner toutes les différences de température entre les régions. Retenez simplement que le Sud du Laos est bien plus chaud globalement que le Nord. Pour information, la température minimale enregistrée à Pakse (Sud) est de 18° en décembre/Janvier. A l’inverse, à Luang Namtha (Nord du pays), des températures de 7°/8° ont déjà été enregistrées. Pull obligatoire !

Pour autant, ce n’est pas vraiment la température qui est gênante dans une région tropicale comme le Laos. On s’accoutume dans l’ensemble relativement bien à la chaleur, surtout en voyage. A l’inverse, les précipitations dans le pays sont très accentuées durant quelques mois.

Selon moi, éviter la saison des pluies au Laos reste la meilleure solution pour profiter pleinement du territoire. Globalement sur l’ensemble du pays, la saison des pluies s’installe très nettement de Mai à Septembre, où l’on retrouve plus de 20 jours de pluie par mois. Si vous prévoyez un voyage durant cette période-là, il va falloir s’attendre à clairement être mouillé. Officiellement, la mousson commence au mois de Mai dans le pays.

A côté de ces mois-là, d’Octobre à Avril, les précipitations restent très faibles et elle ne seront jamais gênantes pendant votre voyage.

Si l’on ne se base que sur le climat dans le pays (ce qui n’est pas toujours possible dans un voyage autour du monde et sans parler de la saison touristique), il est très généralement conseillé de se rendre au Laos entre les mois d’Octobre et de Mars/Avril. De cette manière, vous êtes sûr d’éviter la saison de pluie qui peut compliquer le voyage et les conditions de températures restent plus fraiches. A noter que les mois de Mars et Avril demeurent souvent les plus chauds.

J’y ai passé personnellement l’ensemble du mois de Février dans mon voyage en Asie du sud-est, et c’était parfait. Nous n’avons eu que très peu de pluie et les températures sont tout à fait correctes au niveau chaleur. Rien de bien différent que si vous prévoyez un voyage en Thaïlande par exemple.

Une fois que l’on sait la meilleure période pour se rendre dans le pays, on peut envisager globalement les choses à faire au Laos en fonction du climat. A mon sens, la seule véritable chose à connaitre pour votre voyage au Laos vis à vis du climat, c’est votre venue dans le Nord du pays.

Globalement, si vous avez choisi la meilleure saison évoquée ci-dessus, l’ensemble des zones touristiques du Sud seront accessibles sans aucun souci, et le climat sera idéal pour aller faire une balade sur le Mékong en bateau (aux 4000 îles par exemple), visiter la ville de Pakse, les temples de Champassak. Tout le Sud du Laos est idéal à cette saison-là, avec pas ou peu de précipitations. C’est aussi le moment idéal pour aller découvrir en moto le plateau des Boloven. S’agissant d’une zone plus en altitude, il est conseillé de prévoir un pull et un coupe-vent pour les soirées qui peuvent être assez fraiches.

A l’inverse, si vous vous rendez pendant la mousson dans cette partie du pays, attendez-vous à de fortes pluies et des inondations. Le voyage reste cependant possible durant la saison, et vous serez sûrement content d’éviter la haute saison et les touristes. Dès que vous allez rentrer dans le centre du Laos et en remontant vers le Nord, les températures vont être un peu plus fraiches. Le centre du pays est notamment réputé pour ses villages/villes authentiques et ses grottes de calcaire.

Si vous êtes parti durant la bonne saison pour visiter le Laos, une attention particulière devra être faite quand vous allez vous rendre dans le Nord du Laos. Vous n’aurez aucun soucis la journée, car les températures restent clémentes et les journées sont très agréables avec des précipitations quasi inexistantes.

Pour autant, en fin de soirée et la nuit, les températures peuvent tomber très bas. Dès que l’on monte au Nord de Luang Prabang, les températures minimales peuvent avoisiner les 9/10°, voire moins et les nuits seront vraiment très fraiches ou froides. Pour toutes les personnes souhaitant randonner dans la région du Nord du pays, aux alentours du Luang Namtha, Muang Xay, Pak Beng, etc., des affaires chaudes seront à prévoir.

Je vous l’accorde, on se base très souvent sur le climat ou sur nos possibilités en termes d’itinéraire dans un tour du monde, pour un passage dans un pays. Pour autant, dans un pays où la culture et la religion sont très présentes comme le Laos, il me semblait intéressant de vous donner les dates des fêtes et festivités locales. Je ne dis pas qu’il faille organiser son voyage en fonction de ces dernières, mais cela peut clairement être « un plus » pour passer dans le pays dans un moment donné si on a la possibilité et la marge de manœuvre, non ? D’ailleurs, certains voyageurs prévoient leur vacances pour des fêtes particulières, comme la fête des couleurs en Inde, le célèbre Holi.

Voici quelques fêtes qui coïncident très bien avec la meilleure saison au Laos. Si vous êtes de passage dans le pays cela vaut vraiment le coup d’aller y faire un tour :

• La fête nationale (2 décembre) : c’est le jour de l’abolition de la monarchie. Tôt le matin, la population se rassemble dans toutes les villes et villages pour fêter ce jour. Dans certains villages, vous aurez la possibilité de voir les habitants des ethnies en tenues traditionnelles.
• Le festival des éléphants : il se tient chaque année en Février dans la ville de Sayabouri. Vous pouvez assister à un important rassemblement d’éléphants, le tout accompagné de danses et chants traditionnels.
• Pi Mai (15 au 17 avril) : il s’agit de la fête du nouvel an bouddhiste et Lao. La fête annonce le début de la saison de pluies. La fête est réputée comme très joyeuse et festive et vous pourrez assister à d’immenses batailles d’eau sous couvert de champs et danse locale.
• La fêtes des fusées / Bun Bang Fai (début mai) : fête très célèbre dans le pays où le but principal est de lancer des fusées artisanales en bambou. Dans les croyances locales, les fusées sont censées féconder les nuages et déclencher le déluge pour apporter l’eau nécessaire au fonctionnement des rizières.

Enfin, d’autres fêtes locales existent : la course des pirogues (octobre), le Bun Pha That Luang (novembre) et le jour de l’an Hmong (décembre). Toutes ces fêtes traditionnelles peuvent être prise en compte si vous vous posez encore là question de quand partir au Laos pour votre voyage.

Je termine cet article par une touche plus personnelle concernant le ressenti sur mon voyage passé durant un mois au Laos. Je vous ai parlé du climat, mais finalement est-ce la chose la plus importante pour partir en voyage dans un pays tropical ? Allez-vous regarder le climat obligatoirement pour prévoir un voyage au Vietnam ? Au Myanmar ? A Bali ? Au Sri Lanka ? Je ne suis pas si sûr en fait.

Disons que oui, le climat est un élément important à prendre en compte, surtout dans des pays où cela peut compliquer vraiment les choses. Je pense à tous les pays froids par exemple où si vous êtes mal préparé, les choses vont vites tourner au cauchemar. Au Laos, la chaleur reste supportable à mon sens, et même s’il existe un meilleur moment pour visiter le pays, partir en pleine saison chaude (supposée très défavorable) pourrait être une aussi belle expérience.

Car, finalement, dans un pays comme le Laos, au lieu de se poser la question « Quand partir au Laos », il me semble pertinent de se poser les questions « Que visiter au Laos ? Que faire au Laos d’intéressant ? Quels sont les lieux d’intérêt du Laos ? ».

Une fois que vous avez choisi votre période pour visiter le pays, je vous recommande en particulier d’essayer de sortir des sentiers battus. Comme tout le monde, nous avons été presque obligés de faire un classique : 4000 îles, Pakse, Plateau des Boloven, Vientiane, Luang Prabang.

Dès que nous sommes sortis un peu de ça, c’est à dire vers le Nord-ouest du pays, les choses étaient vraiment plus intéressantes. Et je regrette profondément de ne pas avoir passé plus de temps sur ses hauts plateaux du pays, ses régions montagneuses du bord du pays, où vivent de très nombreuse minorité ethnique. Les possibilités de découverte et d’épanouissement sont vraiment je pense très grandes dans la région. Rien ne sert de se prendre la tête avant de partir pour organiser cela, mais je vous conseillerai de vous rendre dans la ville de Pakbeng, ou plus au Nord à Luang Namtha, et de louer une moto pour une semaine ou 10 jours et d’aller tout simplement vous perdre dans ces régions.

Si je reviens un jour au Laos, c’est quelque chose que je souhaiterai vraiment faire en tout cas. Je reviens à notre climat et météo au Laos après cette digression. Si vous allez dans le Nord, pensez vraiment à prendre des affaire chaudes (polaire, sous pull, bonnet, etc.). Je me rappelle avoir passé la frontière au Nord Laos direction Dien Bien Peu dans le Nord Vietnam et croyez-moi, il ne faisait pas chaud du tout là-haut.

J’espère que cet article vous aura appris le nécessaire pour savoir quand partir au Laos. Profitez bien de votre séjour sur place, le Laos, reste encore un pays d’Asie du sud-est où il y a moyen de se perdre et de voir des choses hallucinantes. Je me répète, mais passez rapidement les spots touristiques et tournez-vous vers l’intérieur des terres.

Si vous avez envie d’un peu de lecture complémentaire, voici le site de l’ambassade du Laos en France, sur lequel vous trouverez tout un tas d’information concernant le vis, transport, et d’autres points.

Je vous dis à bientôt pour un autre article,

Sylvain