Randonnée du Saut du Bras du Fort à Goyave

Nous continuons la découverte de la Guadeloupe, et plus particulièrement l’île où nous habitons : l’île de Basse-Terre. En effet, comme vous le savez sûrement maintenant, nous avons quitté l’Océan Pacifique et la Polynésie début août pour arriver dans les îles Caraïbes, sur l’île de Guadeloupe. Dès notre sortie du confinement, nous avons pu découvrir des coins plus loin de chez nous. Après vous avoir amenés lors de notre dernier article sur le Sentier de la Grande Pointe, nous partons aujourd’hui à la découverte d’un petit coin nature : le Saut du Bras du Fort à Goyave.

Je dois avouer que pour le coup, j’ai fait cette randonnée seul. Mélanie était fatiguée et les enfants aussi. Il faut dire que nous avons pas mal bougé ces dernières semaines pour tenter de développer la partie Guadeloupe de notre blog ! Mais je suis certain qu’ils vont reprendre du poil de la bête, et on sera vite de retour à 4 sur les sentiers de Guadeloupe !

Pour être honnête, je ne connaissais pas du tout cette balade avant de fouiller sur le net. Dans le but de développer la partie voyage en Guadeloupe de notre blog, j’ai cherché et fouillé pour trouver quelque chose de sympa à faire. Cette petite balade étant revenue plusieurs fois, je me suis donc lancé dans sa découverte, seul, un dimanche au petit matin.

Je vous donne tous les détails en bas de l’article dans le “coin pratique”, mais sachez que le début de la randonnée se fait non loin de la Commune de Goyave, sur la côte est de l’île de Basse-Terre. Il y a pas mal d’autres balades à faire dans le coin, mais nous manquons de temps, surtout depuis que j’ai repris mon travail…Vous pouvez également envisager d’aller vous balader au Saut de la Lézarde, une superbe randonnée (non officielle cependant) à envisager vers une belle cascade.

Allez, je vous amène en balade sur cette randonnée du Bras du Fort. La balade se découpe en trois parties distinctes : un sentier agricole (au départ), une balade en forêt (au milieu) et enfin, la remontée de la rivière jusqu’à la cascade. Bonne découverte ! Si vous êtes à la recherche d’une randonnée plus sportive, je vous invite à partir découvrir le Canyon de la Moustique !

Après avoir roulé une bonne demi-heure depuis Vieux-Fort (au Sud), je quitte la grande route (N1), direction l’Ouest et le lieu-dit “Barthélémy” puis “Bonfils”. Je vous donne l’itinéraire exact plus bas, mais c’est d’ici que se fera le début de la balade. Sur la gauche, il y a une sorte de parking pour se garer. À vrai dire, je ne suis pas si sûr qu’il s’agisse vraiment d’un “vrai parking”, mais d’après les infos que j’ai eues, il n’y a pas de soucis.

Je pose la voiture, prends mon sac photo et trépied pour mes poses longues, et je file tranquillement au petit matin sur ce petit sentier qui mène vers la forêt. Le soleil est au rendez-vous, tout va bien. J’avance sur ce sentier bien entretenu et croise sur ma droite de belles roses de porcelaines et pas mal de plantes épiphytes, comme à mon habitude maintenant en Guadeloupe. Le sentier longe des plantations à droite à gauche et s’enfonce vers la forêt. Si vous avez l’œil, vous pouvez observer des arbres à pain, des cocotiers, des bananiers, de la canne à sucre, etc. Environ 150m après le départ, restez bien sur la gauche : vous ne pouvez pas vous perdre ! Vient ensuite, juste avant la petite et seule montée de la balade, une intersection en Y. Le sentier sur votre gauche descend vers la rivière du Fort en contre bas. Ici, vous avez deux possibilités : soit vous décidez d’éviter la montée et la descente qui sont assez glissantes (mais très courtes) en passant par ce chemin qui mène à la rivière, soit vous y passerez au retour (même s’il n’y a aucune obligation).

Personnellement, je reste sur le chemin principal (sur la droite, donc) et attaque la petite montée. Il n’y a rien d’insurmontable et cela ne dure que cinq minutes. La pente est quand même raide, et il faudra parfois vous aider des racines des arbres environnants pour monter. Quelques minutes plus tard, je me retrouve au beau milieu de la forêt, sur un mini plateau. On ressent vraiment l’humidité ici, la preuve, je croise pas mal de champignons sur les souches mortes des arbres. J’en parlerai à mon père dans quelques semaines mais honnêtement, ces derniers ressemblent comme deux gouttes d’eau aux peupliers que je ramasse quand je passe de temps en temps chez moi dans le Sud de la France (et que je ramassais en étant plus jeune). Je ne vais pas prendre de risque, mais ça vaudrait le coup de les ramasser pour les montrer à un pharmacien. La descente est du même acabit que la montée : raide, mais très courte aussi. Attention aux glissades !

Arrivé en bas, je débouche donc sur la fameuse rivière du Fort (d’où le nom de la balade, vous l’aurez compris). Le décor est vraiment splendide, je suis seul en plein milieu de la forêt, au bord de la rivière. Il n’y a pas un bruit, à l’exception des oiseaux et ce que je pense être des criquets ? L’ambiance est vraiment géniale et j’avoue qu’après avoir fait la balade, je regrette que Mélanie et les enfants ne soient pas là, car c’est finalement plutôt simple comme randonnée. Au lieu de ça, on s’était lancés la veille dans une randonnée assez galère, pas vraiment balisée, assez casse-gueule et glissante, et nous avions finalement fait demi-tour. Je vous en reparlerai si je décide d’y retourner seul, sans les enfants car trop dangereux.

Bref, toujours est-il que je profite de cet instant pour sortir mon trépied, installer mon filtre polarisant pour bien faire éclater les couleurs du moment et shooter quelques photos. Au moment de l’arrivée à la rivière, la randonnée se poursuit tout simplement dans le lit mineur de la rivière, et il est impossible de se perdre. Ce qui implique par contre clairement que si le temps est mauvais ou qu’il pleut, il faut faire demi-tour et ne pas tenter le diable ! Vous allez vraiment marcher dans la rivière, sur les bancs de sable et galets, donc autant dire que si l’eau monte rapidement, ce n’est pas une bonne chose d’être là.

La remontée de la rivière est vraiment très agréable et vous allez croiser un certain nombre de bassins aux couleurs superbes. Certes, ils ne sont pas tellement profonds (quoi que), mais cela rend pas mal du tout en photo. Je poursuis ma route en direction de la cascade. Une petite marche de 20 minutes permet presque d’arriver au bout. Juste avant la cascade, je remarque un immense arbre, un Acomat Boucan, toujours aussi majestueux avec ses racines immenses et ses contreforts impressionnants.

La cascade est proche et on entend déjà le bruit en fond. J’arrive enfin à la récompense de la randonnée et j’observe cette belle cascade au fond de la vallée. Au pied de cette dernière, on peut observer un petit lac, très sympa pour se baigner (même si je suis trop frileux pour ça, haha). Je me pose quelques minutes pour essayer de prendre en photo la cascade d’en bas, mais j’avoue que la différence de luminosité entre les rochers au bord du lac et la cascade au soleil complique un peu les choses.

Le cadre est quand même très beau, surtout quand il n’y a personne, c’est encore plus appréciable. Évidemment, le fait que les touristes ne soient pas encore là, ça aide ! Je décide de monter sur le côté droit des rochers pour aller prendre quelques photos de plus près. Le bruit est impressionnant, tout comme la quantité d’eau qui descend du front rocheux. Je passe une bonne demi-heure à faire des poses longues ici, au bord de la cascade. Il faut quand même franchement faire gaffe car c’est très glissant, et ce serait con de finir à l’eau avec tout mon matos photo…

Le retour n’a rien de bien compliqué en soi, mais j’avais effectivement lu que si l’on souhaite éviter la montée et la descente assez raides, on peut tout simplement continuer tout droit le long de la rivière pour la partie retour de la balade. C’est ce que j’ai essayé de faire, au lieu de remonter par le même chemin de départ. Honnêtement, je ne sais pas si c’est vraiment mieux. C’est plus long, assez galère car on marche dans les galets, et selon le niveau de l’eau, vous allez être obligé de vous mouiller les pieds. Rien de bien spectaculaire sur le retour (je trouve même cette partie moins belle que celle qui monte à la cascade). À vous de voir si ça vaut le coup. En tout cas, si vous optez pour ce chemin retour, vous allez pouvoir voir, après 15/20 minutes de marche je dirais, un chemin sur votre gauche qui remonte au pied de la montée de départ. Vous arrivez tout simplement par le chemin dont je vous parlais au début.

Voilà, j’arrive au bout de ce petit récit. J’espère que ça vous a plu ! En tout cas, vous pouvez très bien faire cette balade en famille ou avec des enfants, aucun souci.

• Difficultés : Aucune. À noter une petite montée/descente glissante. Pas besoin de guide de randonnée.
• Durée : 2h A/R – 3h si baignade et photos !
• Longueur : 3 km (aller/retour)
• Type : aller-retour (mais possibilité de passer par la rivière sur un des deux trajets)
• Idéal : Par beau temps / Éviter les journées pluvieuses (car passage en rivière)
• Saison : Tôt le matin, saison sèche de préférence
• À penser : cape de pluie, chaussures de randonnée, produit contre les moustiques

Vous trouverez ci-dessous une carte interactive du secteur de la randonnée du Bras du Fort. Vous avez notamment accès a l’image satellite, mais aussi à la carte IGN. Vous pouvez aussi télécharger la trace GPS (.gpx) à intégrer dans votre GPS en cliquant sur le lien suivant :

• Le Saut du Bras du Fort

La carte vous permet aussi de voir toutes les randonnées que l’on a pu faire ou que l’on a prévu (en vous déplaçant sur d’autres secteurs). Si cela vous intéresse, nous avons rédigé une page complète sur les randonnées en Guadeloupe.

Je ne connais pas encore très bien les alentours à vrai dire, mais d’après ma carte topographique et les différents sites internet que j’ai pu lire, il y a dans le coin :

• Les Chutes Moreau,
• Le Jardin d’Eau de Goyave,
• La Distillerie de Montebello,
• La visite du Jardin de Valombreuse,
• La route des Mamelles, et tant de découvertes sur la route (Cascade aux écrevisses, Saut de la Lézarde, etc.).

Comme à mon habitude, je vous résume tout ce que vous devez savoir pour aller vous balader sur place.

Bien évidemment, si vous venez en vacances ici, il y a de fortes chances que vous arriviez en avion depuis la France (vous allez me dire, avec un article à la base en français, normal, non ? haha). De France, les vols les plus courants, les plus courts et les moins chers sont dans tous les cas de Paris. Il existe aussi des possibilités de vols pas chers de Lyon ou Bordeaux, également en vols directs. Si vous êtes flexible et que vous vous y prenez à l’avance, vous pouvez trouver des vols entre 350 et 400€. Vous pouvez en savoir plus en regardant notre article dédié à comment aller en Guadeloupe.

Depuis très longtemps, on regarde les tarifs et on compare grâce au site de Skyscanner. C’est à mon sens le meilleur site pour faire ce travail. Vous pouvez même, au besoin, allez juste vous servir de ce comparateur pour trouver les compagnies qui volent sur une destination et ainsi avoir une idée des mois les moins chers, par exemple. Pour la Guadeloupe, retenez que trois compagnies aériennes desservent l’île : Corsair, Air France et Air Caraïbes.
L’île étant trop grande pour se balader à pied ou à vélo, et au vu du réseau des transports publics, je vous conseille dans tous les cas de louer une voiture sur place.

Mais revenons à la randonnée elle-même. Tout va dépendre bien sûr d’où vous arrivez. Si vous avez passé la première partie de votre séjour sur Grande Terre, vous n’êtes pas si loin du départ de la balade. Je vous donne par exemple un itinéraire depuis l’aéroport : comptez 30 km et 25 minutes de trajet environ.

Pour les fans de smartphones, voici quelques idées pour vous aider dans votre voyage :

• Vous pouvez télécharger l’application Maps.me (Android / Apple) qui vous permettra d’avoir des cartes de toute la Guadeloupe hors ligne. Vous pouvez très bien d’ailleurs suivre le chemin de la randonnée via l’appli qui l’affiche correctement à cet endroit (ce qui n’est pas toujours le cas),
• Voici également la randonnée complète sur le site de Wikilocs.

Évidemment, comme partout en Guadeloupe, il y a énormément de possibilités, pour toutes les bourses et tous les goûts. Quelques idées :

• La Villa Palulie, une très belle villa avec piscine juste à côté de la balade,
• Le Bungalow Luxe la Créole – Habitation Saint Charles, une petite merveille à Petit-Bourg pour se relaxer après la randonnée,
• Les Gites de la Lézarde : un bel établissement 3 étoiles qui ravira les amateurs de nature !

Vous pouvez également regarder tous les hébergements à côté de la ville de Goyave.

Voilà, j’arrive à la fin de cette petite balade au Saut du Bras du Fort. J’espère que vous vous êtes régalés et que cela vous donnera envie d’aller y faire un tour. Personnellement, j’ai vraiment trouvé l’endroit très sympa, nature et très facile d’accès. On peut même prévoir un pique-nique en famille pour manger le midi au pied de la chute.

En tout cas, on continue notre découverte de la Basse-Terre. À l’heure où j’écris ces quelques lignes, nous partons pour quatre jours sur Terre-de-Bas aux Saintes, l’archipel juste en face de chez nous ! On va se régaler, je le sens. Pour ceux qui veulent continuer leur découverte, voici la randonnée de la Cascade du Paradis à Vieux-Habitants.

À bientôt,

Sylvain