La technique photo, tout savoir et tout appliquer ?

La photographie est un domaine très technique, bourré de concepts qui peuvent paraitre obscurs comme l’exposition, la profondeur de champ, l’amplification du signal, la vitesse d’obturation, le bokeh, le traitement d’image, la balance des blancs… Bref, que de notions techniques à assimiler pour pouvoir faire une « bonne » photo. On vous parle de toutes ces notions dans la catégorie les bases de la photo.

Heureusement, les principes de l’optique restent les mêmes au fil du temps, et la façon dont un appareil capture une photo aussi. On peut donc facilement trouver des formations, des articles ou des tutos, que ce soit sur des blogs ou YouTube, sur papier ou sur internet. Tapez « technique photo » dans Google et vous vous apercevrez très rapidement que les sources qui vous enseignent les principes de base de la photo, et même des plus avancés, sont facilement accessibles et souvent gratuitement. De plus, comme je viens de le dire, ces principes n’ont fondamentalement pas changé. Si vous cherchez un article ou une vidéo vous donnant une leçon sur l’ouverture du diaphragme et ses effets sur une photo, non seulement vous en trouverez des dizaines mais en plus, ils vous diront tous la même chose, donc peu de risque de tomber sur quelqu’un qui tente de réinventer la roue : vous aurez toujours la même leçon.

Le problème étant que, bien que ce soit évidemment important de comprendre les principes de base, il est beaucoup plus facile de vous enseigner des notions techniques identiques d’un appareil à l’autre que de vous apprendre à analyser une scène, comprendre la lumière, choisir un sujet et comment le cadrer, comment composer la scène pour faire passer au mieux votre message… Pour faire simple, c’est toujours bien de savoir que f/5.6 donnera une plus grande zone de netteté que f/2.8, mais est-ce que la photo que vous faites sera plus intéressante à regarder pour autant, et est-ce que le temps pris à modifier le réglage vaudra la peine ? Encore une fois, on ne reviendra pas sur le fait que connaitre les bases de la photo soit important, mais est-ce que ça vous permettra vraiment de faire des photos sur lesquels les gens s’arrêteront plus d’une seconde et s’y intéresseront pour l’émotion qu’elles suscitent plutôt que sur l’objectif ou le boîtier utilisés, parce-que les détails sont bien fins ou qu’il n’y a pas beaucoup de bruit ?

Lorsque vous vous arrêtez sur une photo, si vous êtes un peu « technicien », vous allez généralement vous attarder sur les réglages qui ont permis de faire cette photo – ouverture grande ou petite, temps de pose court ou long, sensibilité ISO basse ou élevée, prises de vue multiples pour faire du HDR, et j’en passe. Et c’est normal, quand on s’intéresse un peu à la photo, de vouloir comprendre comment cette lumière devant nous a pu être capturée et encore plus avec quoi on va pouvoir la capturer nous-même de la même manière !

Les performances des appareils se sont nettement améliorées au cours des années, de la camera obscura à l’hybride en passant par le daguerréotype et à la pellicule argentique. Si bien qu’aujourd’hui, même un appareil d’entrée de gamme nous permet de réaliser des images qu’on n’aurait pas pu imaginer faire il y a quelques décennies. Bien que la technique soit restée la même, elle s’est améliorée de telle sorte que même un enfant ne comprenant rien à la photo peut en faire qui seront bien exposées, avec de bons réglages et un développement correct.

On peut donc dire que oui, dans un sens, l’appareil fait, ou plutôt capture, la photo. En tout cas, on peut convenir qu’il fait la photo d’un point de vue purement technique, en particulier en mode automatique bien sûr. Néanmoins, même en mode automatique, l’appareil ne fera toujours pas de lui-même (patience, on y arrive haha) ce qui est sans doute le plus important : voir une scène et chercher à en capturer l’émotion, la saveur, l’intérêt, le propos…

Remettons-nous, et quand je dis « nous », je parle de tous ceux qui commencent ou ont déjà assimilé la technique photo, à l’époque où nous n’avions pas cette passion. Que faisions-nous en regardant une photo ? Jugeait-on de la rondeur du flou d’arrière-plan ? Scrutions-nous à la loupe la zone de mise au point pour chercher un décalage de 2cm ? Tentions-nous de savoir avec quelle taille de capteur elle a été prise ? Je ne sais pas pour vous, mais personnellement, ce n’était pas le cas. Ce que nous jugions, c’était plutôt l’impact que ça avait, ce que nous ressentions en les voyant.

Ce qui fait concrètement l’intérêt de la photo n’est donc pas la technique avec laquelle nous l’avons prise mais ce qu’elle exprime. L’argument principal que je mets en avant ici est que même un néophyte qui n’y connait rien en technique peut juger de l’intérêt artistique d’une photo, il lui suffit juste d’avoir des émotions. Or, une profondeur de champ ou un filé de mouvement n’exprime pas grand-chose si la scène que nous photographions n’a pas de sens. Ce que nous devrions commencer par faire lorsqu’on veut s’améliorer en photo n’est donc pas de comprendre comment nous photographions une scène, mais comment nous pouvons lui donner du sens. Ne soyez donc pas honteux d’utiliser votre appareil en mode automatique, il vaut mieux faire une photo qui procure de l’émotion à ceux qui la regardent, en mode automatique, qu’une photo sans intérêt en mode 100% manuel.

Attention, il n’est pas interdit de faire des photos n’ayant pas réellement de sens, profond ou non. On le constate par exemple avec des photos de pub ou même des paysages. Parfois, on veut juste présenter un produit ou un décor histoire de vendre quelque chose ou de garder un souvenir physique. Le point important à retenir c’est que ça aussi, ça pourrait se faire en mode automatique et ça ne changerait rien, ou pratiquement rien, à ce qu’on montre. Ce qui m’amène à l’idée de séparer une photo en 2 adjectifs distincts : ce qui va rendre la photo « bonne » et ce qui la rendra « belle ».

C’est une façon assez personnelle de voir la photo mais que j’estime pertinente (oui, un peu bête de dire ça, ceux qui pensaient que le soleil tournait autour de la Terre devaient aussi trouver ça pertinent haha) : juger selon 2 grands critères séparant tout ce qui est lié à la technique d’une part, la « bonne » photo, et ce qui est lié à l’émotion d’autre part, la « belle » photo. Évidemment, si je dis que ce sont 2 grands critères, c’est parce qu’il y en a plein de petits à côté. L’avantage de cette séparation est principalement, à mon sens, de pouvoir s’affranchir des considérations techniques pour saisir le sens de la photo.

Une « bonne » photo serait donc une photo techniquement réussie, avec une mise au point au « bon » endroit, un temps de pose parfait pour figer ou au contraire montrer le mouvement du sujet, une sensibilité ISO basse pour avoir la meilleure qualité possible, un joli piqué pour compter les poils de… sourcils, une profondeur de champ qui mettrait parfaitement en valeur le sujet, etc. Bref, tout ce qui est lié à la qualité du matériel et à ses réglages de base. Sur ce critère, il faut admettre que globalement, seuls les passionnés de photo seront donc attentifs à ces points-là. Malheureusement, l’abondance de sources diverses cherchant à vous expliquer comment la technique fonctionne aurait tendance à vous rendre trop attentifs à ces considérations, même s’il faut admettre que les performances des appareils actuels donnent moins envie de pardonner les erreurs ou imprécisions.

Une « belle » photo serait donc une photo artistiquement ou émotionnellement réussie, avec un sujet intéressant ou plaisant à regarder, une composition harmonieuse, un cadrage cohérent, une ambiance attirante ou un moment émouvant, une jolie lumière… Oui, même si l’appareil capture la lumière, il n’en est pas responsable. De même qu’il n’est évidemment pas responsable du sujet, de ce qu’il est, de ce qu’il fait, de ce que vous voulez en montrer. Bref, tout ce qui n’est pas lié directement à la qualité du matériel et à ses réglages de base. Personnellement, j’estime qu’une belle image aura plus d’intérêt, mais à vous de décider si vous êtes d’accord ou non. Préférez-vous une belle image qui vous éblouira chaque fois que vous la regarderez ou une bonne image qui vous fera juste dire « c’est du bon matos » ? Il me semble que la majorité des gens qui regarderont vos images ne seront pas des photographes accomplis et qu’il y a donc plus de chances qu’ils soient impressionnés par la beauté de votre photo que par les performances de votre matériel (à moins que vous ne viviez dans un environnement composé exclusivement de photographes professionnels haha).

Nous sommes d’accord, dans l’idéal, le but ultime serait de parvenir à faire des photos qui soient aussi bonnes que belles ! Mais comme dit précédemment, avec les appareils actuels, leurs limites ne peuvent plus vraiment être une excuse pour rater techniquement une photo. Du coup, ça signifie aussi que, même sans des connaissances approfondies, vous aurez de grandes chances de faire de « bonnes » photos – il me semble donc plus important de d’abord commencer par apprendre à faire de « belles » photos. Le cadrage, par exemple, ne demande pas un savoir infini, il suffit de comprendre vers où diriger votre appareil, ce que même un enfant peut faire d’instinct. Même si certaines choses demandent aussi d’être « bons » pour faire du « beau » ; par exemple, le traitement des couleurs ou des tons de lumière vous permettant de mieux retranscrire l’ambiance de la scène demandera un minimum de compétences.

En pratique, je vous conseillerais donc de ne pas attendre d’avoir assimiler tout le manuel du parfait technicien de la photo avant de vous lancer dans l’apprentissage de la composition. Les conseils sur le cadrage et la composition sont systématiquement ceux dont les formateurs parlent en fin d’apprentissage, après l’achat du meilleur matériel, les équivalences de capteurs, les grandes et petites ouvertures, la dynamique à bas ISO, les modes AF et autres notions techniques, alors qu’ils devraient être en tête de liste (soyons honnêtes, c’est ce qui est fait également sur ce blog haha).

Un exemple concret : vous voyez votre enfant en train de jouer avec un papillon dans le jardin, allez-vous diriger votre appareil vers le brin d’herbe près de votre pied droit ? Je ne pense pas me tromper en disant que non, vous allez diriger l’appareil vers votre enfant, autrement dit vous allez très justement faire 90% du travail de cadrage rien qu’en levant votre appareil. Il serait alors dommage d’attendre de savoir régler votre temps de pose pour savoir comment peaufiner les 10% restants alors que même sans avoir encore eu le temps d’apprendre quoi que ce soit, et en sélectionnant le mode automatique, il y a de grandes chances que l’appareil détermine des réglages cohérents.

À nouveau, le but de cet article n’est pas de vous inciter à rester en mode automatique ou à y revenir (pour ceux qui ont déjà commencé à apprendre la technique), mais à ne pas penser que ce qui ajoutera le plus d’intérêt à votre photo sera de vouloir comprendre le mode manuel. Quand vous avez une belle scène qui se présente à vous, il serait dommage de la gâcher parce que vous cherchez à comprendre un réglage alors que vous aurez en permanence tout au long de l’année des moments où vous pourrez le faire tranquillement. Si vous êtes à la recherche de techniques et conseils photo, n’hésitez pas à cliquer sur le lien ci-avant.

J’espère en tout cas que ce type d’article, différent de ce que j’écris en temps normal, vous aura plu. Dites-moi tout en commentaire !

À bientôt,

Écrit par Sylvain PONS

Passionné de photographie depuis 2010, j'ai appris seul, au gré de mes explorations. Aujourd'hui, je me consacre à guider les autres dans le choix de leur matériel photo et à partager des conseils variés pour enrichir leur pratique photo.

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