Le jardin botanique de Deshaies

Depuis notre arrivée début août en Guadeloupe, nous n’avons pas encore eu l’opportunité d’aller découvrir un des plus remarquables jardins botaniques de l’île. C’est maintenant chose faite avec la balade dans le Jardin botanique de Deshaies. Nous en avions déjà entendu parler, mais nous avons surtout eu la chance de pouvoir dormir deux nuits au magnifique jardin des Colibris, un superbe écolodge lové à deux pas de ce fameux jardin.

On s’était alors juré de revenir découvrir ce magnifique jardin tropical, qui a la réputation d’être “le plus beau et le plus grand” du territoire guadeloupéen. Il va absolument falloir que l’on aille à la découverte des autres parcs et jardins botaniques de l’île, pour continuer dans notre lancée. D’après ce qu’on a noté, voici ce qu’il y aurait à visiter : le Jardin de Beauvallon à Basse-Terre, les jardins de Valombreuse à Petit Bourg, l’Écomusée Créole Art à Sainte-Rose, le jardin de Cantamerle ou encore le petit jardin d’eau à Goyave. Bref, il y a de quoi voir, et nous n’en sommes qu’au début ! En tout cas, de ce que nous avons pu voir de la Guadeloupe jusqu’à maintenant, nous sommes émerveillés par la végétation luxuriante que l’on peut rencontrer, et la biodiversité de manière générale.

Aussi, durant un de nos premiers week-ends après le déconfinement, nous quittons Vieux-Fort (extrême sud-est de la Guadeloupe) pour la ville de Deshaies, au nord-ouest de l’île de Basse-Terre. Autant le dire, c’est une sacrée route pour nous. Fort heureusement, la route qui longe la côte sous le vent, la côte ouest de l’île, est vraiment superbe. Entre nous, la portion qui longe la côte est, est elle beaucoup moins intéressante, puisque vous ne roulez que sur des grandes routes, voire même sur une deux fois deux voies. À mon sens, la seule portion sympa à rouler est la petite route qui relie Vieux-Fort à Trois-Rivières. C’est par là que nous passons pour aller nous baigner à la plage de Grande-Anse. Bref, je m’égare.

Dans cet article, je vous invite à la visite du jardin qui est pour moi un passage obligatoire lors de votre séjour en Guadeloupe. On vit maintenant depuis 10 ans (voire plus, pour ma part) dans les îles tropicales, et c’est honnêtement le plus beau jardin que j’ai eu l’occasion de voir, en particulier pour sa grandeur, ses aménagements et sa diversité de faune et flore. Ce jardin botanique de Deshaies est une réussite !

Après une bonne heure et demie de route depuis Vieux-Fort, nous arrivons au fameux jardin exotique. Il n’y a pas foule de bon matin, mais il faut dire que les touristes ne sont pas encore revenus depuis le confinement. De plus, sans rentrer dans de grand débat ici (ce n’est pas le but), il faut posséder son Pass sanitaire pour pouvoir rentrer dans le jardin. Ce dernier a rouvert récemment avec cette obligation. Après, chacun est maître de ses choix ! Pour l’instant, à l’heure où j’écris ces lignes, cela fait toujours partie des contraintes. Si vous lisez cet article dans des mois ou des années, il est possible (et je l’espère) que cette obligation soit levée. Bref, je vous dis tout dans le coin pratique en bas de l’article.

Après avoir payé les droits d’entrée au jardin (et pris en même temps, du coup, la carte résident qui est gratuite) et acheté en plus (pour 2€) de la nourriture pour les animaux, nous entrons dans la première partie du jardin. J’ai en effet oublié de vous dire que cet immense parc botanique d’une superficie de 5 hectares est divisé en 15 thèmes précis, que vous allez pouvoir découvrir au fur et à mesure de votre visite. Il n’y a qu’un sens de balade et tout est bien aménagé. Nous commençons par le fameux étang aux nénuphars. On peut y observer un étang d’environ 50m de long au bord duquel on peut observer une grande diversité de nénuphars, différentes plantes aquatiques et papyrus. Des centaines de carpes Koï se prélassent au soleil.

Les lieux sont vraiment calmes, il y a peu de monde et on prend plaisir avec les enfants à observer toute la faune qui s’offre à nous. On en profite pour donner un peu de nourriture aux carpes, qui vont finir par devenir énormes si tout le monde fait de même !

Nous continuons la suite du sentier en suivant le balisage. Tout est bien pensé, ombragé et c’est un vrai régal de marcher ici de bon matin. Le chemin vous amène à la première attraction si j’ose dire : la fameuse volière. Une fois un sas de sécurité passé, nous découvrons avec plaisir de nombreux Loriquets, des perroquets australiens aux couleurs multicolores. Ces oiseaux sont vraiment curieux et viennent voir tous les visiteurs qui entrent. Tout le monde en profite pour leur donner à boire dans les petits pots achetés à cet effet à l’entrée. On passe un bon 20 minutes à observer ces beautés de la nature dans une immense volière. Elle est vraiment haute, et je pense que les perroquets “ne sont pas si mal que ça ici”. Les enfants rigolent en leur donnant à boire, c’est ludique et vraiment sympa !

La suite de la balade continue dans un très beau coin d’orchidées. On peut y observer de très nombreuses variétés. Même si je ne suis pas un connaisseur, c’est toujours très beau à regarder comme plante. Non loin, au détour d’un virage, on peut apercevoir un immense fromager, arbre si caractéristique et imposant au milieu d’une belle pelouse.

La visite continue au travers du chemin aménagé. Un peu plus loin, vous pouvez apercevoir un grand banian sur votre droite, impressionnant par sa taille. Nous continuons la visite pour arriver sur la fameuse cascade du jardin. Je n’étais pas au courant, et je dois avouer que l’ambiance est vraiment réussie quand même. Certes, c’est un coin aménagé, mais qui reste de toute beauté. Le temps n’est pas parfait lors de notre passage mais ce n’est pas grave. On profite également de l’enclos juste à côté pour montrer de superbes flamants roses aux enfants.

Nous poursuivons notre balade dominicale en visitant l’arboretum et en observant la faune. Il nous faudrait bien plus de temps que ça pour tout prendre en photo, et surtout ne pas devoir courir après les gamins durant 2h, haha. Il y a une importante quantité d’arbres remarquables, et on peut y retrouver des essences de tous les continents. Sur ces derniers, on retrouve comme très souvent ici des plantes épiphytes, c’est-à-dire qui ont besoin d’un support pour pousser.

Le chemin poursuit sa route à travers une zone de bambous et longe un petit torrent, avant d’arriver au village des perroquets. Au passage, n’hésitez pas à observer tous les petits arbustes, bassins, espèces de plantes présentes le long de votre chemin. On entend déjà de loin les perroquets. Les enfants s’amusent, et les perroquets sont de toute beauté. Nous terminons notre visite par le petit coin des cactées où est présenté, comme dit Louis, “tout ce qui pique”.

La visite se termine en direction du restaurant et d’un grand espace parfaitement adapté pour les enfants. On y trouve un enclos avec des chèvres (les enfants adorent) et des jeux (toboggans, balançoires, etc.). Bref, c’est enfin l’occasion pour nous de se poser un peu, de déguster un bon bokit et une très bonne glace en dessert.

Autant le dire, nous avons vraiment apprécié notre balade au jardin botanique de Deshaies. Comme je le disais au début, c’est de loin le plus beau que j’ai eu l’occasion de voir. Pour ceux qui aiment prendre le temps d’observer la faune et la flore, vous pouvez sans aucun souci y passer 2 à 3h. Si vous êtes un passionné de photos (et sans enfants, haha), vous pourriez même y passer la journée !

Si vous envisagez des vacances en Guadeloupe, je vous conseille fortement de passer visiter le Musée du Cacao sur la côte ouest de la Guadeloupe. C’est une belle découverte !

Voilà tout ce que vous devez retenir concernant les aspects pratiques.

Même si on espère tous que le Covid s’en ira tout seul rapidement, je suis obligé de vous en parler. En effet, à l’heure où j’écris cet article, ce satané virus impose encore certaines contraintes pour la visite. Il y a une page dédiée sur leur site internet qui explique tout ce que vous devez savoir sur les mesures ainsi que d’autres détails.

Ce qu’il faut savoir en résumé, c’est qu’il est obligé d’être en possession du Pass sanitaire (pour les plus de 12 ans) pour visiter le jardin. Port du masque obligatoire à partir de 11 ans. Hormis ça, aucun souci.

Edit Juillet 2022 : ce n’est plus obligatoire pour l’instant. Le mieux est de regarder la page dédiée sur leur site pour connaitre les obligations/restrictions.

Le jardin botanique de Deshaies est ouvert toute l’année, de 9h00 à 16h30. Côté tarifs, il vous faudra compter :

• 15,90€ par adulte
• 10,90€ par enfant (de 5 à 12 ans)
• Gratuit pour les enfants de moins de 5 ans.

À noter qu’il existe des tarifs de groupes au-delà de 20 personnes. Enfin, chose intéressante pour les résidents comme nous, une fois le premier billet payé, vous pouvez avoir accès à un abonnement annuel gratuitement.

On pourrait croire qu’il ne s’agit que d’une balade dans un simple jardin, mais en réalité, ce dernier offre pas mal de petits plus qui me semblent intéressants à noter :

• Restauration : lors de mon passage, seul le snack “le Manguier” était ouvert, mais vous avez en réalité accès également à un restaurant panoramique au-dessus de la cascade qui offre une vue sur la mer. Je n’y ai pas mangé personnellement, mais de ce que j’ai pu lire, il a plutôt bonne réputation. De notre côté, nous avons mangé au snack situé à la fin de la balade. Comme je le disais plus haut, les lieux sont très bien aménagés, à l’ombre et avec des jeux pour enfants à disposition. Pour nous, c’était parfait, et ce que nous avons pu grignoter était tout à fait correct pour le prix. Nous avons même pris quelques bonnes glaces,

• Dormir dans le jardin : cela paraît assez fou à croire, mais il y a bien une villa de 350m2 à louer sur place. La description et le lieu font rêver. Pour une famille nombreuse (la villa peut accueillir jusqu’à 10 personnes) et ceux qui aiment profiter d’une belle vue sur la mer, ça peut être une idée super sympa ! À noter qu’il y a aussi un bungalow qui se loue à la semaine (45m2),

• Animations, visites et groupes scolaires : cela va peut-être moins vous intéresser, mais le jardin propose des visites guidées, et peut également accueillir des conférences, des ateliers ou des groupes scolaires. Il est également possible de privatiser le restaurant ou le jardin pour un évènement particulier (mariage, baptême, anniversaires, réunions, etc.).

Comme à mon habitude maintenant dans les articles concernant la Guadeloupe, je vous rappelle le côté pratique pour vous rendre sur place. Bien évidemment, il faudra dans un premier temps vous rendre en Guadeloupe. Si vous êtes flexibles sur vos dates et saisons, il y a vraiment moyen de trouver des vols pas chers depuis Paris, à moins de 400€.

J’ai d’ailleurs rédigé un article complet résumant tout ce que vous devez savoir pour vous rendre en Guadeloupe à moindre coûts.

Sur place, une location de voiture sera obligatoire pour vous déplacer et être autonome.

Concernant l’itinéraire, tout va dépendre d’où vous arrivez évidemment, ainsi que d’où vous allez commencer votre voyage. En arrivant, si vous décidez de visiter la Basse-Terre en premier, vous pouvez passer par le Nord de l’île, via Saint Rose, et vous rendre en 1h environ au jardin. Voici l’itinéraire.

Si vous possédez un smartphone, je vous invite à télécharger l’application Maps.me (Android / Apple) qui vous permettra d’obtenir des cartes (hors ligne) de la Guadeloupe (et du monde entier d’ailleurs).

Il y a des tas de choses à faire et voir dans la région. Nous venons d’arriver donc nous ne connaissons pas tout. En vrac, quelques idées :

• Aller prendre un bain dans une des superbes plages du coin : la plage de Grande anse est un incontournable (superbe), la plage Leroux, l’Anse Tillet ou encore la plage de la Perle,
• Vous rendre sur l’îlet Kahouanne,
• Vous baigner au Saut d’Acomat,
• Visiter la Maison du Cacao (très intéressant, on y est allés),
• Aller plonger à la Réserve Cousteau un peu plus au sud,
• Louer un bateau à Saint-Rose pour découvrir les îlets au large. Voici notre article sur la découverte du Grand Cul-de-sac marin, au nord de la Basse-Terre.

Il y aurait beaucoup à écrire sur les choses à faire et voir à Deshaies et aux alentours. Nous allons d’ailleurs nous y atteler afin de vous proposer un article complet à ce sujet.

Comme on le disait en introduction, on ne peut que recommander l’Écolodge le Jardin des Colibris, situé à deux pas du jardin. C’est vraiment un beau coin, et vous allez pouvoir dormir dans des hébergements insolites, comme des cases créoles en bois, des maisons dans les arbres, et bien d’autres.

Sinon, il y a dans le coin de très nombreux endroits pour passer quelques nuits. Je vous ai sélectionné deux adresses à côté :

• L’appartement Tillet. O Coeur de Deshaies : profitez d’une vue superbe sur la ville de Deshaies à deux pas du jardin, le tout dans un très bel endroit. Leur réputation est excellente.
• Gîte Bois-Cannelle : aussi une très belle adresse. Propose des maisons à louer avec une piscine à disposition, le tout dans la verdure !

Vous pouvez également regarder toutes les bonnes adresses aux alentours de Deshaies.

J’arrive au bout de cette balade au Jardin Botanique de Deshaies. J’espère que notre avis vous aura plu et que vous aurez envie de découvrir ce beau jardin. En toute franchise, c’est pour nous un immanquable lors d’un voyage ici. La végétation tropicale y est incroyable, les allées superbement bien entretenues, la quantité de plantes tropicales est immense. Bref, c’est un jardin remarquable à tous points de vue. Pour les fans de forêt tropicale, une balade au Bassin Bleu sur Saint-Claude reste un immanquable sur un séjour en Basse-Terre.

À bientôt pour une nouvelle découverte !

Sylvain