Fokus in der Fotografie verstehen

Nachdem wir die Belichtung in der Fotografie und die drei Parameter, die sie charakterisieren, besprochen haben, gehen wir jetzt einen Schritt weiter! Um bei den Grundlagen zu bleiben, sprechen wir heute über den Fokus in der Fotografie. Wenn du diesen Begriff noch nie gehört hast, nutzt du ihn trotzdem jeden Tag beim Fotografieren. Denk daran: Fokussieren ist das, was du machst, wenn du den Auslöser halb durchdrückst, um ein Foto zu machen. Siehst du? Damit kannst du deine Schärfentiefe steuern.

Dieser Artikel erklärt alles, was du über das Fokussieren wissen musst: Wofür ist es genau da, wie funktioniert es, welche verschiedenen Typen und Modi gibt es oder die Technik „Fokus und neu komponieren“?

Nach all dem wirst du beim Fokussieren nichts mehr falsch machen können! (Na ja, mir passiert es ehrlich gesagt trotzdem noch …).

Fangen wir mit den Grundlagen an. Fokus ist ganz einfach das, was du tust, wenn du versuchst, ein Detail oder ein Motiv scharf zu stellen. Ich habe in der Einleitung fälschlicherweise gesagt, dass es das ist, wenn du den Auslöser halb durchdrückst. Tatsächlich gibt es bei Digitalkameras zwei Arten des Fokussierens: manuellen Fokus und Autofokus.

Das Ziel ist hier nicht, einen ausführlichen Artikel über manuellen Fokus zu schreiben, denn ehrlich gesagt wäre das wenig interessant. Die Technik ist so einfach: Du musst nur den Fokusring deiner Kamera drehen und durch den Sucher schauen. Wenn du beurteilst, dass die Szene, die du fotografieren willst, scharf ist, dann löst du aus.

Dieser Artikel konzentriert sich auf den Autofokus. Das ist der Prozess, der es dir ermöglicht, ein Motiv zu erfassen und es automatisch scharf zu stellen, wie der Name schon sagt. Genau davon habe ich in der Einleitung gesprochen, als ich sagte, du sollst den Auslöser halb durchdrücken.

Ich sehe zwei wichtige Aspekte beim Fokus:

• Zu wissen, wie man genau dort fokussiert, wo man es will, stellt sicher, dass du ein scharfes Foto bekommst. Denn das ist das Hauptinteresse des Autofokus: dort zu fokussieren, wo du es willst,
• Zu wissen, wie man den Fokus steuert, ermöglicht es dir, deine Kreativität in der Fotografie zu steigern. Wie das? Ganz einfach, indem du weißt, was du in einem Foto hervorheben willst. Du kannst zum Beispiel (und das ist oft der Fall) bewusst auf ein bestimmtes Detail einer Blume, eines Objekts, einer Person fokussieren, um es ins Zentrum der Aufmerksamkeit zu rücken. Der Rest ist dann oft unscharf.

Zu wissen, wie man den Autofokus beherrscht, wird dir helfen, die Kompositionen deiner Fotos zu verbessern, indem du den richtigen Autofokuspunkt, die Modi usw. auswählst … Los geht’s, schauen wir uns das im Detail an!

Auch wenn du den speziellen Begriff noch nie gehört hast, kennst du ihn mit Sicherheit. Fokuspunkte (auch AF-Punkte oder Autofokuspunkte genannt) sind das Herzstück des Autofokus und bestimmen teilweise die Qualität deines Fokus und die damit verbundenen Möglichkeiten. Wie du weißt, sind das die kleinen roten Quadrate und Rechtecke, die du im Sucher deiner DSLR (oder spiegellosen Kamera) siehst. Darin leuchtet beim Fokussieren ein roter Punkt auf.

Ich sprach von Qualität und Möglichkeiten, weil:

• Die Anzahl der AF-Punkte teilweise bestimmt, welche Art von Komposition du machen kannst,
• Ihre Qualität und Präzision es dir ermöglichen, ein Motiv im Bild besser zu erfassen, besonders wenn wenig Licht vorhanden ist oder wenn die Szene kontrastarm ist.

Ohne in ultra-technische Details zu gehen, sind hier ein paar Dinge, die man über AF-Punkte immer gut wissen sollte.

Das ist oft das Erste, worauf du schaust, wenn du eine Kamera kaufst. Auch wenn es andere spezifische Kriterien gibt, finde ich, dass die Anzahl der AF-Punkte eines der wichtigsten Elemente ist. Warum? Weil sie, über deinen Bildschirm verteilt, die Möglichkeiten bestimmen, wo du automatisch fokussieren kannst. Zusammengefasst: Je höher die Klasse, desto mehr AF-Punkte hast du im Sucher.

Hier sind drei Beispiele für Kameras: Einsteiger-/untere Klasse (2000D/Rebel T7), Mittelklasse (800D/Rebel T7i) und obere Klasse im APS-C-Bereich (7D Mark II). Alle haben wirklich eine unterschiedliche Anzahl an Fokuspunkten.

Je mehr AF-Punkte du hast, desto mehr kreative Möglichkeiten hast du in der Fotografie. Bei manchen Expertenkameras kannst du daher auf einen extremen Randbereich deines Bildes fokussieren, während bei einer Einsteigerkamera die Fokuspunkte wenige sind und oft ziemlich mittig liegen. Wenn du auf ein Motiv sehr weit außerhalb der Mitte fokussieren willst und keine AF-Punkte hast, um auf das Motiv zu fokussieren, ist das Foto unmöglich (außer mit der Technik, die ich am Ende des Artikels erläutere).

Um es einfach zu machen, unterscheidet man auf einem Bildschirm 2 Arten von AF-Punkten. Je nach Klasse deiner Kamera hast du mehr oder weniger Fokuspunkte und eine mehr oder weniger hohe Qualität.

• Die Kreuzsensor-Fokuspunkte (oder „Stern“ bei High-End-DSLRs): Das ist der Punkt, den du normalerweise in der Mitte aller AF-Punkte bei allen DSLRs findest. Er ist der präziseste Fokuspunkt, weil er es ermöglicht, auf Motive unabhängig von ihrer Ausrichtung zu fokussieren. Bei günstigen Einsteigerkameras hast du meist nur einen Kreuzsensor-Fokuspunkt, der in der Mitte des Bildschirms liegt.
• Normale Fokuspunkte sind entweder vertikal oder horizontal. Vertikale Fokuspunkte liefern besseren Fokus bei horizontalen Motiven und umgekehrt liefern horizontale Fokuspunkte besseren Fokus bei vertikalen Motiven.

Dann, als kleine Randbemerkung: Bei Mittelklasse-/Pro-Kameras hast du oft die Möglichkeit, einen Bereich mit mehreren Fokuspunkten auszuwählen, zum Beispiel in der Mitte oder in der rechten oberen Ecke. Damit sagst du der Kamera, dass sie das Motiv in diesem Bereich fokussieren soll.

Das ist vor allem einer der Gründe, warum eine Experten- oder Profikamera mehr kostet. Sie hat viel mehr Fokuspunkte, oft Kreuzsensor- oder Stern-Typ, und über den gesamten Bildschirm verteilt. Manche Kameras haben heute mehr als 100 Fokuspunkte …

Das ist ein Punkt, dem du in Handbüchern oder Marketingargumenten oft begegnen wirst. Als ich zum Beispiel meine 6D gekauft habe, wurde angekündigt, dass ein zentraler Fokuspunkt ein Motiv bis -3EV erfassen kann, was einem Foto bei Mondlicht entspricht.

Um technische Details zu vermeiden, behalte die folgenden Punkte im Kopf:

• Kreuz- und Stern-Fokuspunkte sind die besten beim Einfangen von Licht und können daher leichter auf das Motiv fokussieren. Konkret: Wenn ich versuche, mit einem vertikalen oder horizontalen Fokuspunkt bei schwierigen Lichtbedingungen zu fokussieren, wird meine Kamera Schwierigkeiten haben, scharfzustellen,
• Ich bin oft gezwungen, die Technik „Fokus und neu komponieren“ zu verwenden (mehr dazu weiter unten),
• Je mehr Kreuz-/Stern-Fokuspunkte du hast, desto besser kannst du bei heiklen Lichtbedingungen (später Abend, dunkler Raum, sehr früher Sonnenaufgang usw.) auf Motive fokussieren,
• Letztlich hängt es auch vom Umgebungslicht der Szene vor dir sowie vom Kontrastniveau ab. Versuche zum Beispiel, auf eine glatte weiße Wand zu fokussieren: Das ist fast unmöglich. Wenn sich dagegen ein kleines Detail von der Wand abhebt (zum Beispiel ein dunkler Fleck), kann der Autofokus das Motiv erfassen und es dann hervorheben,
• Auch wenn es vor dem Kauf manchmal schwer zu beurteilen ist: Manche Kameras sind dafür bekannt, einen sehr leistungsstarken Autofokus zu haben, der Motive wirklich sicher erfasst. Andere sind etwas schwieriger und können ein wenig „kämpfen“.

Ein paar kurze Zeilen zu etwas, das ich beim Objektivkauf wichtig finde. Du hast bei allen Objektiven zwangsläufig eine minimale Fokusdistanz.

Bei meinem Canon 70-300 L IS beträgt die minimale Fokusdistanz 1,2 m. Was bedeutet das konkret? Ganz einfach: Wenn du weniger als 1,2 m von deinem Motiv entfernt bist, kann die Kamera die Szene vor dir nicht scharfstellen. Der Autofokus sucht ins Leere und kann auf nichts fokussieren. Probiere es aus und gehe rückwärts, während du dein Motiv im Blick behältst. Wenn der Autofokus einrastet, hast du die minimale Fokusdistanz gefunden.

Einige Objektive (wie mein Canon 70-300 L IS Zoom) haben eine kurze Fokusdistanz, sodass du sowohl aus der Entfernung auf Details fokussieren als auch Nahaufnahmen machen kannst (fast wie „Makro“).

Das ist wichtig zu wissen, wenn du nicht verstehst, warum deine Kamera nicht auf ein Motiv fokussieren kann: Du bist einfach zu nah dran. Diese Distanz variiert je nach Objektiv. Als Faustregel gilt: Je länger die Brennweite (Tele) ist, desto länger ist die Fokusdistanz (oft mehr als 1 m). Umgekehrt haben Weitwinkel- und Ultraweitwinkelobjektive sehr kurze Fokusdistanzen.

Es gibt im Allgemeinen 3 Autofokus-Modi, von denen zwei wirklich nützlich sind.

• Der Modus AF-S (Nikon) / One Shot (Canon): Dieser Autofokus-Modus ist der Standardmodus des Kameragehäuses und auch der am einfachsten zu verwendende. Das Prinzip ist simpel: Du drückst den Auslöser halb durch, der gewählte AF-Punkt leuchtet auf (was die Kamera zum Fokussieren zwingt). Wenn du mit dem fokussierten Bereich zufrieden bist, kannst du auslösen. Das ist der perfekte Modus für Porträts, Landschaftsfotografie usw. Kurz gesagt: alle unbeweglichen Motive.

• AF-C (Nikon) / AI Servo (Canon) Modus: Im Gegensatz zum obigen Modus ist der Fokus nicht auf einen bestimmten Bereich „fixiert“. Dieser Modus ist hauptsächlich für bewegte Motive gedacht, also immer dann, wenn du ein Motiv im Sucher verfolgen musst: Vögel, Flugzeug, Fußgänger, Auto usw. Der Fokus wird daher auf der letzten Stelle gesetzt, an der die Kamera das Motiv scharfstellen konnte.

• Und schließlich der letzte Modus: AF-A (Nikon) / AI-FOCUS (Canon) ist eine Mischung aus den beiden oben genannten Modi und erkennt, ob sich das Motiv bewegt (und schaltet dann auf AI Servo) oder ob es sich nicht bewegt und bleibt dann bei „One Shot“. Ehrlich gesagt benutze ich ihn nie – und die wenigen Male, die ich ihn ausprobiert habe, habe ich ihn nie wirklich beherrscht.

Achte darauf, diesen Modus nicht mit den halbautomatischen Modi deiner Kamera zu verwechseln.

Ich wollte auch ein paar Zeilen zu den verschiedenen Möglichkeiten der Auswahl des Fokuspunktes klarstellen. Wenn du den Autofokus an deiner Kamera verwendest, hast du zwei Möglichkeiten:

• Die automatische Auswahl: Seien wir klar: Das ist das, was du nicht tun solltest, und trotzdem ist es die Standardeinstellung deiner Kamera. Im Grunde wählt die Kamera selbst, auf welchen AF-Punkt bzw. welche AF-Punkte sie fokussiert. Klingt das für dich nach einer guten Idee? Die Kamera für dich entscheiden zu lassen, auf welchen Bereich du fokussierst? Die Antwort: NIEMALS
• Manuelle Auswahl: Das ist das Richtige. Du hast bei allen Kameras eine Taste, mit der du den Fokuspunkt auswählen kannst, und meistens nutzt du das Einstellrad deiner DSLR, um zu dem/den AF-Punkt(en) zu wechseln, den/die du auswählen willst. Das ist essenziell und notwendig, um den exakten Ort deines Fokus wählen zu können.

Ich habe im Artikel bereits über diese Technik gesprochen. Worum geht es dabei genau? Wie ich dir gesagt habe: Bei vielen günstigen Einsteigerkameras hast du keine sehr große Anzahl an Fokuspunkten, und sie sind oft ziemlich mittig auf deinem Bildschirm. Dann ist es schwierig, auf ein Motiv in einem bestimmten Randbereich des Suchers zu fokussieren und gleichzeitig dein Bild korrekt zu komponieren.

Die Technik ist einfach: Stelle dich auf One Shot / AF-S, wähle den zentralen AF-Punkt, der in der Regel am besten jedes Motiv erfassen kann, fokussiere auf das, was du willst, indem du den Auslöser halb durchdrückst. Du siehst, wie der Fokuspunkt aufleuchtet, und hörst einen Piepton. Halte den Finger gedrückt und bewege deine Kamera zum gewünschten Bildausschnitt.

Offensichtlich ist das Problem bei dieser Technik, dass sie bei bewegten Motiven besonders schwer umzusetzen ist. Wenn du versuchst, diese Technik bei einem bewegten Motiv anzuwenden, hat es sich in der Zeit, in der du fokussierst und neu komponierst, bereits bewegt, und dein Motiv ist dann unscharf.

Es gibt einen guten Grund, warum Profikameras alle eine große Anzahl an Fokuspunkten haben, die über den ganzen Bildschirm verteilt sind. Das erspart dir nämlich, diese Technik anzuwenden, indem du gleichzeitig fokussierst und neu komponierst. Damit kommen wir, um diesen Artikel über Fokus in der Fotografie abzuschließen, zum Einfluss auf deine Ausrüstung.

Ich wollte diesen Artikel mit ein paar Worten zur Verbindung zwischen Fokuspunkten und deiner Ausrüstung beenden. Im Allgemeinen solltest du Folgendes im Kopf behalten:

• Die günstigsten Kameras haben oft nur sehr wenige Fokuspunkte. Meist hast du nur einen zentralen Kreuzsensor und normale AF-Punkte in vertikal/horizontal. In vielen Fällen ist der Autofokus (außer dem zentralen Fokuspunkt) ziemlich schwach, um Elemente einer Szene scharfzustellen. Selbst bei meiner 6D, einer Kamera, die mehr als 1000 € kostet (aber das Einstiegsmodell bei Vollformat-DSLRs), fällt es mir sehr oft schwer, ein Motiv zu fokussieren, sobald ich mich vom zentralen Fokuspunkt wegbewege, der der einzige wirklich präzise ist,
• Sobald du auf eine höhere Kameraklasse wechselst, steigt die Anzahl der AF-Punkte. Ihre Position ist besser, stärker über den Bildschirm verteilt, sodass du deine Fotos bestmöglich komponieren kannst. In der Regel hast du eine größere Anzahl an Kreuzsensor-Fokuspunkten rund um die Mitte.

Hier sind unten zwei Beispiele für Kameras mit einer großen Anzahl hochwertiger (zentrierter) Fokuspunkte. Vollformatkameras sind in diesem Bereich generell deutlich besser.

• Was das Erfassen eines Motivs mit Autofokus angeht: Je höher du in der Kameraklasse gehst, desto besser wird in der Regel der Fokus auf Motive sein. Der Autofokus ist empfindlicher für kleine Details, und du brauchst weniger Kontrast, um leicht fokussieren zu können,
• Und schließlich der letzte offensichtliche Punkt: Je mehr du zu Kameras mit einer höheren Anzahl an AF-Punkten und besserer Qualität gehst, desto teurer wird deine Kamera.

Das war’s, ich komme zum Ende dieses Artikels über das Fokussieren in Bildern. Du weißt jetzt, was du brauchst, um es zu beherrschen und deine Fotos erfolgreich zu machen. Wenn du Fragen, Anmerkungen oder Dinge hast, die dir nicht klar sind, zögere nicht, unten im Artikel einen Kommentar zu hinterlassen. Um weiter zu lernen, lade ich dich ein zu entdecken, wie du großartige Reisefotos machst.

Ich wünsche dir schöne Bilder,