Meine besten Tipps für die Wildlife-Fotografie

Ich muss sagen, dass ich, auch wenn es kein Bereich ist, den ich jeden Tag praktiziere, schon immer eine Leidenschaft für Natur- und Tierfotografie hatte. Welcher Fotograf hat nicht schon davon geträumt, wunderschöne Bilder von Wildtieren einzufangen, wie man sie in den Wildtiermagazinen von National Geographic sehen kann? Ich bin nur ein einfacher Amateur, begeistert von der Tierfotografie, aber jedes Mal, wenn ich die Gelegenheit hatte, mich in einer natürlichen Umgebung daran zu versuchen, hat es mir immer gefallen, und ich habe hervorragende Erinnerungen daran. Ich denke dabei insbesondere an die Entdeckung der Wildnis während meiner Safari in Tansania, an meine Aufnahmen von Orang-Utans im Dschungel auf Sumatra in Indonesien oder an die Makis und andere Vögel, die wir oft fotografiert haben, als ich auf der Insel Mayotte im Indischen Ozean lebte.

Nachdem ich euch bei der Wahl eures Objektivs für die Tierfotografie (aber auch für eure Kamera und das Zubehör) begleitet habe, schlage ich heute vor, euch meine Tipps dafür zu geben. Denn ein Teleobjektiv zu besitzen und sich Galerien der besten Tierfotografen anzusehen, kann euch inspirieren, aber es macht euch nicht zum König der Tierfotografie! Für diejenigen, die gerade erst anfangen, lade ich euch ein, einen Blick auf die Artikel zu werfen, die die Grundlagen der Fotografie erklären. Dort findet ihr das Wesentliche für den Einstieg, um die Grundlagen und alle damit verbundenen technischen Begriffe zu verstehen.

Tierfotografie kann eine anspruchsvolle oder eine einfache Disziplin sein, je nach Art der Tiere, für die ihr euch interessiert. Natürlich ist es einfacher, eine Katze auf dem Sofa zu fotografieren als einen Bussard, der auf seine Beute herabstößt. Dennoch sprechen wir in beiden Fällen von Tierfotografie, die unterschiedliche Anforderungen und zwangsläufig unterschiedliche Ausrüstung umfasst. So können beispielsweise manche kleinen Tiere Makroobjektive erfordern oder zumindest eine geringe Naheinstellgrenze, während andere kurze Brennweiten oder im Gegenteil sehr lange benötigen. Stürzt euch also nicht zu schnell in komplizierte Themen, sondern beginnt lieber mit einfachen Tieren, wie den meisten Haustieren, die oft keine besondere Technik erfordern, euch aber helfen können, bestimmte Reaktionen von Tieren kennenzulernen und euch darin zu trainieren, unauffällig zu sein.

Aber natürlich: Wenn wir an Tierfotografie denken, kommen uns sofort Wildtiere in den Sinn, wir selbst, wie wir in der Wildnis umherstreifen auf der Suche nach dem einzigartigen Bild, das nur wenige machen können, und vor allem große Profi-Kameras, die ein Vermögen kosten. Zum Glück sind Letztere nicht notwendig, erst recht nicht heutzutage, wo man Ausrüstung zu sehr vernünftigen Preisen bekommen kann, wie ihr im Artikel über Ausrüstung für die Tierfotografie sehen werdet. Übrigens lade ich euch ein, unseren Artikel zu lesen, der unsere besten Tipps zur Verwendung eines Teleobjektivs detailliert. Den Unterschied macht die Vorbereitung der Aufnahme – und ich spreche nicht nur davon, eure Kamera auf ein Stativ zu setzen und an den Rädchen zu drehen, um die Einstellungen anzupassen. Tatsächlich müsst ihr die Tiere kennenlernen: ihr Verhalten, wo man sie findet und wie man sie entdeckt. Und das ist erst der Anfang, denn ihr braucht auch Zeit, um Annäherungstechniken wie Pirsch und Ansitz zu beherrschen. Umso mehr ein Grund, zunächst eine Tiergruppe auszuwählen, die euch besonders interessiert – Säugetiere, Vögel, Insekten. Ihr solltet euch besser nicht zu sehr verzetteln, denn es gibt eine große Menge an Informationen über alle möglichen Tiere zu verarbeiten (wenn wir euch sagen, dass es Zeit braucht!). Wir sind uns einig: Man bereitet sich nicht auf die gleiche Weise vor und fotografiert nicht auf die gleiche Weise einen Bären, eine Eule, einen Löwen oder einen Hasen …

Es gibt auch viele Umweltzwänge. Offensichtlich werdet ihr die Tiere, die euch interessieren, nicht unbedingt an jeder Straßenecke finden, und ihr müsst euch an Orte begeben, an denen ihr manchmal stundenlang bleiben müsst – bei regelmäßig wechselndem Wetter und Licht … was euch dazu zwingt, jeden Ausflug sorgfältig vorzubereiten, mit Phasen des Suchens, in denen ihr mehr Zeit mit Beobachten und Planen als mit Fotografieren verbringen werdet.

Ihr könnt damit beginnen, die Art auszuwählen, die ihr fotografieren möchtet, und herauszufinden, wo sie lebt (logischerweise werdet ihr wahrscheinlich enttäuscht sein, wenn ihr auf dem Dorfplatz nach Hirschen sucht …). Danach müsst ihr so viel wie möglich über ihr Verhalten lernen: ob sie tag- oder nachtaktiv ist, was sie frisst, ob sie in Gruppen lebt oder nicht, ob sie wandert, ihre Gewohnheiten und alles, was euch hilft, eure Suche zu erleichtern. Natürlich nicht zu vergessen, dass ihr auch die Anzeichen ihrer Anwesenheit erkennen müsst (Fußspuren, Reste von Mahlzeiten, auch nach der Verdauung, Haare, Unterschlüpfe usw.). Achtet darauf, sie auch äußerlich erkennen zu können: Manche Arten sind schnell identifizierbar, andere sehen sich ähnlich und können verwechselt werden (na ja, normalerweise würdet ihr einen Tiger nicht mit einem Elefanten verwechseln, da sind wir uns einig, haha). All diese Informationen findet ihr in Fachbüchern oder im Internet.

Sobald ihr wisst, wo sie sind, müsst ihr einen Standpunkt finden und beobachten (ein Fernglas ist keine schlechte Idee), um festzulegen, in welchen Bereichen sie vorbeikommen, wo sie ruhen, wo sie nach Nahrung suchen usw. Ihr könnt auch Notizen zu Orten und Zeiten machen und dazu, welche Bilder ihr daraus machen könntet – besonders, wenn ihr versucht, mehrere Arten gleichzeitig zu verfolgen. Vergesst auch nicht, bei der Wahl eures Beobachtungspunktes an die Windrichtung zu denken, denn die meisten Tiere haben einen sehr ausgeprägten Geruchssinn und ihr könntet sie verscheuchen. Ihr könnt auch Zubehör verwenden, wie Ansitze, die im Artikel über Ausrüstung erwähnt werden, oder euch zum Beispiel in Tarnkleidung kleiden (wir sind uns einig: Für eure Haustiere im Garten ist das nicht nötig, oder?). Zögert nicht, regelmäßig an dieselben Orte zurückzukehren, um eure Beobachtungen in eurem Notizbuch zu ergänzen.

Natürlich spreche ich hier von der Pirschtechnik, die darin besteht, Tiere in ihrem Alltag möglichst wenig zu stören. Theoretisch ermöglicht euch ein gutes Versteck oft, nah genug an die Tiere heranzukommen, sofern ihr euren Ausflug durch die richtigen Beobachtungen gut vorbereitet habt. Manchmal müsst ihr jedoch einen „Ansitz“ bauen, damit sich die Tiere daran gewöhnen. Das ist eine Technik, bei der Geduld eine wesentliche Eigenschaft ist, denn ihr werdet viel Zeit mit Basteln und Beobachten verbringen. Eine andere Technik: die Annäherung oder der Fotowalk besteht darin, dem Tier direkt zu begegnen. Im Grunde wartet ihr nicht, bis sie kommen, sondern ihr geht los und sucht sie. Diese Technik erfordert viele Fähigkeiten, weil sie ebenfalls viel Vorbereitung und Beobachtung verlangt. Ihr müsst auch unauffällig sein, da ihr schwere Ausrüstung tragen müsst, und Enttäuschungen werden für diejenigen, die es nicht gut beherrschen, oft zahlreich sein.

Sobald all diese Beobachtungen gemacht sind, der Standort, an dem ihr stehen werdet, festgelegt ist und ihr wisst, zu welchen Zeiten die Tiere, die euch interessieren, verewigt werden können, müsst ihr immer noch euren Sucher ausrichten, die Stunden und Orte wählen, an denen ihr besseres Licht habt, eure Kamera in die geeignetste Richtung orientieren …

Im Allgemeinen bieten die ersten und letzten Stunden des Tages ein schönes, flach einfallendes Licht. Nehmt diese vorrangig ins Visier und, wenn möglich, die aufgehellten Bereiche, in denen diese Tiere gewöhnlich vorbeikommen. Zögert nicht, ein paar „leere“ Tests zu machen, wenn die Tiere noch nicht vor Ort sind, damit ihr euren Bildausschnitt verfeinern und die verschiedenen Aufnahmen beurteilen könnt – auch wenn das bedeutet, euch leicht zu bewegen oder in die Hocke zu gehen bzw. aus einer niedrigen Perspektive zu fotografieren, falls der Hintergrund unschön ist. Da die Bewegungen der meisten Tiere schnell und schwer vorherzusehen sind, müsst ihr manchmal improvisieren und ihnen folgen, selbst wenn die Harmonie der Aufnahmen darunter leidet. Denkt in diesem Fall daran, dass bei langen Brennweiten und relativ großen Sensoren (sogar Micro 4/3) die Schärfentiefe recht gering ist und Hintergründe oft unscharf werden. Ihr müsst daher darauf achten, das Tier richtig zu zentrieren.

Zum Einstieg lade ich euch ein, den Artikel über die Drittelregel noch einmal zu lesen, aber denkt daran, dass es trotz des Namens „Regel“ nur eine Konvention ist. Sie ermöglicht es euch, relativ leicht eine gewisse visuelle Kohärenz zu erreichen, vor allem aber regt sie euch dazu an, ständig über eure Bildkomposition nachzudenken – selbst wenn ihr ihr nicht folgt. Wenn ihr keinen besonderen Effekt erzielen wollt, empfehle ich euch, ähnliche Prinzipien wie bei einem Porträt anzuwenden. Zielt auf das Auge, lasst Raum für euer Motiv, idealerweise in Bewegungsrichtung. Bewegt es sich nach rechts, lasst rechts im Bild Platz, ebenso links, oben oder unten, und richtet eure Kamera entsprechend der Morphologie und Haltung des Motivs aus, um dem Bild mehr Dynamik zu geben. Eine stehende Giraffe eignet sich zum Beispiel eher für eine vertikale Ausrichtung als ein liegender Fuchs.

Im Gegensatz zur Architekturfotografie werdet ihr selten Gebäude, Straßen oder andere Konstruktionen haben, die geometrische Referenzen bieten. Und doch könnt ihr leicht welche finden und als führende Linien nutzen – seien es Bäume, Äste, Bodenrelief … kurz: Nutzt die Umgebung rund um das Tier, um den Blick in euren Bildern zu lenken; das kann nur von Vorteil sein. Um noch weiter zu gehen, lade ich euch auch ein, den Artikel über Bildkomposition in der Fotografie noch einmal zu lesen – er kann nützlich sein!

Für die meisten Tiere müsst ihr in der Regel eure Belichtungszeit stärker kontrollieren als eure Schärfentiefe. Das gilt besonders bei langen Brennweiten, bei denen sie ohnehin sehr gering ist. Daher ist es am besten, den Modus S/Tv (Zeitpriorität) zu verwenden und die Kamera über die Blende entscheiden zu lassen. In jedem Fall wird sie meist auf Offenblende eingestellt sein – eine Wahl, die ihr in vielen Fällen ohnehin getroffen hättet, wenn das Licht gefehlt hätte oder wenn eine sehr kurze Belichtungszeit nötig gewesen wäre. Was die ISO-Empfindlichkeit betrifft, kümmert sich die Kamera ebenfalls automatisch darum, es sei denn, ihr wollt Einheitlichkeit in euren Aufnahmen. In diesem Fall könnt ihr in den M-Modus wechseln und alle Einstellungen selbst festlegen; die anderen Artikel auf dieser Website können euch dabei helfen.

Beim Belichtungsmessmodus hängt alles vom Bildausschnitt und vom Platz ab, den das Tier, das ihr fotografiert, in diesem Bild einnimmt. Ihr könnt euch auf den Artikel über Messmodi beziehen, um mehr zu erfahren, aber sagen wir: Standardmäßig ist die mittenbetonte Messung ein guter Kompromiss. Wenn das Motiv klein ist oder Gegenlicht hat, könnt ihr auf Spotmessung umschalten. Achtung: Bei einer Canon-DSLR müsst ihr sie zentrieren, da die Spotmessung bei diesen Kameras nur auf den zentralen AF-Punkten liegt.

Was den Autofokusmodus betrifft, ist ein Modus, der es erlaubt, den Bewegungen des Tieres zu folgen, natürlich viel geeigneter, zum Beispiel ein kontinuierlicher Modus (AI Servo bei Canon). Bei relativ langsamen Tieren könnt ihr diesen Modus auf einen einzelnen AF-Punkt beschränken und dann selbst nachführen. Bei anderen, unruhigeren, ist es jedoch besser, ein Tracking über eine mehr oder weniger große Anzahl von AF-Punkten zu verwenden. Eine größere Anzahl führt zu weniger Reaktionsfähigkeit, aber zu einem geringeren Risiko, das Motiv zu verlieren – es liegt also an euch, je nach Tier und seinen Bewegungen den besten Kompromiss zu finden.

Bei Serienbildern bieten euch die High-End-Kameras oft mehr Komfort und haben einen Vorteil gegenüber den anderen. Denn in der Tierfotografie sind die Momente sehr flüchtig, und eine gute Serienbildfunktion ist wirklich interessant. Stundenlang ein Tier zu beobachten und den richtigen Moment wegen einer schlechten Reaktionsfähigkeit der Kamera zu verpassen – sei es bei der Serienbildfunktion oder beim Autofokus – ist immer frustrierend. Übertreibt es aber nicht. Das Geräusch mancher Kameras wird Tiere irgendwann alarmieren, ganz zu schweigen davon, dass ihr eure Speicherkarte schnell füllt!

Die Belichtungszeit ist oft der wichtigste Parameter. Je nach eurer Ausrüstung, den Tieren und der Art, wie ihr die Bewegung wiedergeben wollt, kann die Wahl eurer Belichtungszeit variieren – von 1/10 bis 1/8000 Sekunde. Sie hängt auch von der Brennweite eures Objektivs ab, davon, ob es stabilisiert ist oder nicht, oder ob ihr ein Einbein- oder ein Dreibeinstativ verwendet. Im Vollformat empfiehlt die „Regel“ aus der Hand eine Verschlusszeit von 1/Brennweite (zum Beispiel 1/300 bei 300 mm), ohne Stabilisierung am Objektiv und an der Kamera. Bei APS-C muss die Brennweite mindestens mit 1,5 multipliziert werden, oder sogar mit 2 für mehr Sicherheit (1/500 bei 300 mm, um beim gleichen Beispiel zu bleiben). Bei Micro 4/3 muss sie mit 2 oder sogar 3 multipliziert werden (1/1000 bei 300 mm). Offensichtlich könnt ihr, wenn eine Stabilisierung vorhanden ist – wie bei den meisten Micro-4/3-Kameras oder aktuellen Sony-Kameras – längere Belichtungszeiten verwenden. Insgesamt sind es jedoch das Tier und seine Bewegungen, die die benötigte Verschlusszeit bestimmen. Bei 1/10 Sekunde ohne Bewegungsunschärfe zu fotografieren, wenn das Tier nicht stillhalten kann, ist nicht sehr interessant.

Wie oben gesagt, ist die Blende bei langen Brennweiten nicht so wichtig. Nun ja, eigentlich ist sie es schon, aber ihr werdet wahrscheinlich eine möglichst große Objektivöffnung wollen, um mehr Licht zu bekommen und dann zu vermeiden, die ISO zu erhöhen. Denkt daran: Ein Objektiv, das bis f/2.8 öffnet, erlaubt euch, ein Tier doppelt so schnell zu fotografieren wie mit einem Objektiv mit einer maximalen Blende von f/4. Außerdem könnt ihr mit einem lichtstärkeren Objektiv euren Hintergrund besser unscharf machen und ein schöneres Bokeh erzielen. In Situationen, in denen es euch nicht an Licht fehlt (oder wenn viele Tiere im Bild sind), könnt ihr immer kleinere Blenden wie f/5.6 verwenden oder f/8, wenn ihr die Schärfentiefe etwas erhöhen oder den Detailgrad im Bild verbessern wollt. Manche Teleobjektive, insbesondere Zooms, sind bei großen Blenden oft schlechter.

Die ISO-Empfindlichkeit stellt immer das gleiche Problem. Idealerweise würden wir sie gern auf den niedrigsten Wert setzen, aber die Lichtbedingungen erlauben das selten. Das gilt besonders, wenn ihr kurze Belichtungszeiten verwenden müsst – zumal diese Art von Bildern es oft nicht erlaubt, einen Blitz zu verwenden, und erst recht nicht, Beleuchtungssysteme aufzubauen! Ihr müsst mit der Empfindlichkeit zurechtkommen, die nötig ist, um die gewünschte Belichtungszeit sicherzustellen; seid also in diesem Punkt nicht zu anspruchsvoll. Zum Glück können aktuelle Kameras den ISO-Anstieg recht gut handhaben, und ihr könnt bei den meisten Formaten bis ISO 3200 gehen – und bei den größeren sogar noch höher. Ich selbst habe in Tansania oder im Dschungel auf Sumatra Tiere mit ISO 6400 fotografiert, ohne allzu große Probleme.

Wie ihr seht, ist Tierfotografie ein anspruchsvolles Gebiet, wie viele andere Bereiche der Fotografie. Allerdings sind nur wenige so anspruchsvoll wie dieses, insbesondere in Bezug auf die Kameraausrüstung. Wenn ihr zufriedenstellende Ergebnisse erzielen wollt, müsst ihr eure Aufnahmen daher gut vorbereiten, viel Zeit investieren und geduldig sein, denn es gibt immer viel Ausschuss. Ich persönlich habe mir angewöhnt, in RAW zu fotografieren und anschließend nachzubearbeiten.

Damit ist dieser Artikel zu Ende, ich hoffe, diese Tipps helfen euch dabei, unsere kleinen Biester „auszutricksen“. Vergesst nicht, euch auch die anderen Artikel auf dieser Website anzusehen – den über Wildtier-Ausrüstung und den, in dem ich Tipps gebe, um unter anderem auf Safari erfolgreich zu fotografieren.