¿Cómo fotografiar cascadas?

Tanto si te apasiona la fotografía como si estás empezando, es probable que a muchos de ustedes les interese la naturaleza o la fotografía de paisajes. De hecho, es un aspecto que me parece realmente agradable para practicar tu pasión y descubrir lugares hermosos. En este artículo hablaremos de fotografiar cascadas: cómo hacerlo, cómo disparar, encuadrar, capturar la escena, con qué equipo, lo que necesitas saber, etc.

Todos tenemos en mente las hermosas fotos de cascadas con el efecto sedoso y suave en el agua, como en movimiento, y probablemente te estés preguntando cómo obtener los mismos resultados en tus fotos. Aquí te daré 5 consejos para lograr una foto de cascada exitosa.

Puede que pienses que puedes fotografiar cascadas todo el día… Y sí, es posible, pero dependiendo de la luminosidad del entorno, tu foto puede quedar muy pálida y con muy poco contraste. La idea es, por lo tanto, elegir el día adecuado y, sobre todo, las horas adecuadas para tomar tu foto.

Si intentas fotografiar cascadas a mediodía con pleno sol, por ejemplo, te encontrarás con varios problemas: el cielo puede quedar demasiado blanco (hablaremos más de esto abajo), los movimientos del agua también estarán demasiado brillantes (a veces “quemados”, como se dice) y tu cámara puede tener dificultades para obtener la exposición correcta entre las diferentes partes de la escena. En resumen, por lo general no es lo ideal.

Por el contrario, la idea es centrarse en días en los que la luz sea más suave, por ejemplo días nublados. La diferencia de luz entre tus planos será menos importante y tu foto normalmente estará mejor equilibrada.

Como regla general, unas horas antes y después del atardecer, esas famosas “horas doradas”, son ideales para obtener luces bonitas, suaves y coloridas. La luz ambiental será baja y tomar la foto será más fácil.

Ejemplos de fotos de cascadas en sotobosque (izquierda) y durante las horas doradas (derecha)

Si buscas tomar una buena foto de cascada, yo daría prioridad al sotobosque con vegetación para colocar en primer plano o en el fondo. También puedes usar un filtro polarizador para resaltar el lado “verde” de la escena frente a ti, así como para eliminar reflejos (agua y hojas). Hablaremos más de esto al final del artículo.

Un punto esencial: intenta evitar los días ventosos tanto como sea posible. De lo contrario, terminarás con parte del follaje borroso durante una exposición larga.

Último consejo: si has localizado un buen lugar no muy lejos de donde vives, por ejemplo, procura ir a ver el sitio a diferentes horas del día para saber dónde estará el sol y cuánta luminosidad puedes esperar en tu cascada. Dependiendo de la hora del día y del tipo de foto que quieras tomar (exposición larga, por ejemplo), se requiere el uso de equipo fotográfico adicional (filtro de lente, trípode, etc.).

Este es un punto bastante delicado de mencionar, ya que probablemente sea cuestión de gusto personal y depende principalmente de la hora del día. Déjame explicarlo. Cuando decides tomar una foto de una cascada, tienes varias maneras de verla:

O bien no tienes ningún equipo particular a tu disposición y simplemente quieres inmortalizar el lugar. En este caso, tomarás la foto a pulso y la velocidad de obturación probablemente será demasiado rápida para lograr un efecto suave y borroso de la escena. Por lo general congelarás la cascada, lo cual en mi opinión no es muy estético y no se relaciona demasiado con la realidad de la escena (en movimiento),

Para obtener un efecto más real de la escena, por así decirlo, tendrás que usar una velocidad de obturación más lenta. Para esto, aún puedes arreglártelas sin trípode siempre que te mantengas dentro de velocidades aceptables a pulso. El mejor rango aquí es entre 1/40 y 1/100. Con este tiempo de exposición, obtendrás un ligero efecto sedoso del agua en la cascada y en el agua,

Por último, para obtener el efecto de “estela” de la escena en movimiento (¡el tipo de fotos bonitas que ves en reportajes!), será necesaria una velocidad de obturación aún más lenta, muy a menudo por debajo de 1/10 s. Esto es una técnica fotográfica particular llamada fotografía de larga exposición. La idea es simplemente darle a tu foto un efecto estilizado disparando la escena muy lentamente. Esto requiere necesariamente el uso de un trípode.

En esta técnica, hay dos puntos importantes a tener en cuenta:

• La cantidad de desenfoque que deseas obtener: puedes decidir dar un ligero efecto de desenfoque con una toma entre 1/10 y 1 s, lo cual es más que suficiente para lograr este efecto. En cascadas grandes con un caudal muy alto, puede ser interesante aplicar tiempos de exposición más largos para dar un efecto vaporoso al pie de la cascada, un lado místico a la escena. Cuanta más agua, caudal y particularidades tengas allí (roca, vegetación, etc.), más pronunciado será este efecto,

• La hora del día y el lugar donde tomas la foto: este es un punto clave porque, dependiendo de la hora del día, puede ser o no necesario usar filtros de lente para reducir el brillo de la escena. Para resumir, a mediodía y con sol, la luz de la escena a menudo será demasiado fuerte para obtener un efecto sedoso en una cascada. No tendrás más remedio que usar un filtro ND (filtro de densidad neutra). En sotobosque, este punto será menos significativo, ya que la luz ambiental será más suave. Por lo tanto, por defecto tendrás una velocidad de obturación más baja mostrada en tu cámara. Por la tarde o por la mañana, la luz también será muy suave y no necesariamente necesitarás usar un filtro para lograr el efecto de movimiento. ¿Quieres saber más sobre cómo hacer una larga exposición en fotografía?

Otro punto muy importante al fotografiar cascadas es la exposición de la escena. Me vas a decir: como en todas las fotos, ¿no? En realidad, la particularidad de una foto de cascada es que, como en la fotografía de paisajes, a veces tendrás un primer plano oscuro (roca, suelo, tierra) y un fondo más brillante (normalmente el cielo). Además de este punto, también tendrás que gestionar la sobreexposición del agua, las partes blancas (las de la espuma).

Incluso si tienes una cámara de gama alta, puede tener dificultades para gestionar una exposición correcta en una escena con mucho contraste. Tendrás menos problemas en sotobosque, donde la luz de la escena debería ser más o menos uniforme. Aquí tienes algunos consejos para obtener la exposición correcta.

Como regla general, asegúrate de enfocar el agua en movimiento (más brillante), la idea es exponer a la derecha, como se dice. ¿Qué significa esto en la práctica? Tienes un pequeño histograma para cada foto que te permite ver la proporción de luces altas y bajas. Las altas luces (a la derecha del histograma) deberían ser tu prioridad para evitar que las sombras de la escena queden subexpuestas. De lo contrario, tendrás que hacer mucho trabajo de posprocesado en el ordenador y a menudo verás aparecer ruido en esas zonas (no muy bonito). En algunos casos, puede que tengas que hacer compensación de exposición. Hablaremos de esto más adelante.

Para gestionar correctamente tu exposición cuando tienes un cielo, puedes usar un filtro de densidad neutra degradado (filtro GND), que es más oscuro en la parte superior del filtro. Lo colocas sobre el cielo (más brillante) para controlar la exposición de tu foto. En concreto, ayuda a tu cámara a exponer correctamente al disparar (en lugar de añadir un filtro degradado en Lightroom o Photoshop).

Creo que este es un punto crucial en muchos ámbitos, incluida la fotografía de cascadas. Podría (y creo que lo haré) escribir un artículo sobre cada punto detallado mencionado a continuación:

• Ten cuidado con tu primer plano: la mayoría de las veces tienes un primer plano en la foto de la cascada. Busca un detalle o un punto particular que llame la atención: una piedra, una raíz, un tronco, etc. Destácalo usando la regla de los tercios y la proporción áurea para atraer la mirada hacia ese punto en particular. Detallaré estas nociones en artículos extensos. Otra posibilidad es “traer la cascada” hacia la mirada, es decir, hacer que parezca que la cascada fluye hacia ti,

• Vigila también tu fondo: habrá que prestar especial atención al fondo, especialmente si es un cielo. Será necesario evitar a toda costa un cielo quemado. En el caso del sotobosque, intentarás disponer los árboles y el follaje del fondo lo mejor posible,

• Busca un punto de vista inusual: la mayoría de la gente probablemente tomará la foto de pie con su trípode. Intenta moverte por la escena frente a ti, da un paso atrás, gana altura, muévete a la derecha o a la izquierda, mete los pies en el agua. En resumen, encuentra algo fuera de lo común. Una vista que cambia es bajar el trípode al nivel del agua y colocar un elemento clave en un punto clave,

• Usa líneas horizontales/verticales: hablaremos de esto en detalle en otro artículo, pero la idea es usar cualquier elemento visible a tu alrededor para guiar la mirada en tu foto. En el caso de cascadas en sotobosque, normalmente será un tronco que entra en el agua, una rama muerta que cae hacia un punto específico, juncos tumbados, grietas en el suelo, etc. También puedes notar una forma de U, una forma de C, en definitiva, una curva que llevará la mirada hacia la cascada. Esto aportará dinamismo a tu imagen,

• Cuidado con los elementos que distraen: ¿de qué estoy hablando aquí? Cuando tomas una foto de una cascada, a menudo estás centrado en ella y no ves lo que hay alrededor. Te darás cuenta después, todavía me pasa hoy, de que ciertos elementos de la escena molestan tanto a la foto como a tus ojos. Hace poco hice una toma rápida de una cascada (sin trípode y con la cámara colocada sobre una roca) y luego me di cuenta de que el tallo de una hierba más alta terminó en un extremo de la cascada. Así que sí, no es el fin del mundo y si no tienes ojo de fotógrafo quizá nunca lo notes, pero la foto habría sido mejor sin eso, seguro. Aun así, por supuesto, puedes eliminar este pequeño error en posproducción.

Por último, pero no menos importante, el último punto esencial del artículo: el equipo de cámara que vas a usar (o debes usar) para tus fotos de cascadas. Aquí hablamos de accesorios fotográficos, y te invito a echar un vistazo a la categoría “accesorios de cámara” del blog para obtener información sobre filtros de lente, trípodes y ayudarte en tus elecciones y usos.

• Un trípode: este es el elemento esencial y en el que deberías invertir primero para este tipo de fotografía. Incluso lo usarás muy a menudo para la fotografía clásica de paisajes en cuanto baja la luz, temprano por la mañana o tarde por la noche. Para hacer largas exposiciones junto al mar, será lo mismo. Estoy finalizando un artículo para elegir un trípode. Hay todo tipo de precios y todo dependerá de tus medios, del peso de tu equipo fotográfico y de tus deseos/prácticas. Puedes hacer clic en este enlace para ver trípodes de calidad a precios asequibles (entre 150 y 300 € aproximadamente). Puedes intentar arreglártelas si no colocando tu DSLR en el suelo o sobre una roca y disparando, pero el resultado no suele estar ahí… digamos que de todos modos ayuda.

• Filtros de lente: hablo mucho de ellos en la categoría “accesorios de cámara” del blog y, para la fotografía de cascadas, en mi opinión son casi esenciales. El filtro polarizador será necesario para realzar tus colores y saturarlos, así como para eliminar los reflejos del agua (y de las hojas) y ver, por ejemplo, el fondo del río. Todas las fotos que ves de cascadas, lagos o costa donde se ve el fondo perfectamente se hacen usando un filtro polarizador inmediatamente después de la toma. Y no, para quienes se lo preguntan, no será posible eliminar el reflejo del agua en un ordenador, en posprocesado. Aquí abajo hay dos elementos esenciales para la fotografía de cascadas: un filtro ND y un trípode.

El filtro ND (filtro de densidad neutra) será necesario en caso de que la luz sea demasiado fuerte y no puedas obtener un efecto sedoso con los ajustes óptimos del cuerpo de tu cámara. Incluso si la luz es baja, se puede usar un filtro ND para aumentar el tiempo de exposición de la foto y dar un efecto aún más vaporoso y místico a la escena. La elección de la densidad del filtro dependerá, por supuesto, de la situación. El uso de un filtro ND para este tipo de foto requiere el uso de un trípode…

Por último, el filtro GND (densidad neutra degradada) es el filtro que será menos útil en la fotografía de cascadas, pero puede ser útil si tienes un cielo real en el fondo. Como a menudo es más brillante que el resto de la escena, usar un filtro GND (más oscuro en la parte superior del filtro) te permitirá equilibrar la exposición de tu foto al disparar.

Aquí tienes un conjunto de filtros GND, ND, polarizador y portafiltros asociado que recomiendo con los ojos cerrados.

• Un control remoto: al mismo tiempo que vas a usar un trípode, será necesaria la compra de un control remoto. No te arruinarás aquí y hay modelos sencillos a partir de 15 € que funcionan muy bien. De nuevo, está bien si no lo tienes al principio, y siempre puedes usar el temporizador de 10 s de tu cámara. Pero por el precio, sería una pena prescindir de él, ¿no?

• Algo para cortar la hierba: puede que te haga sonreír, pero la cantidad de veces que me he encontrado cortando a mano hierba, ramas que me molestaban… Incluso en fotografía de paisajes, de nuevo recientemente durante mi road trip por Estados Unidos, tuve que cortar varias hierbas bajas que estorbaban la composición que quería hacer.

Si viajas mucho, te invito a leer los 10 consejos para tomar excelentes fotos de viaje. ¿Espero que ahora entiendas cómo fotografiar cascadas? Mis fotos, personalmente, salieron mucho mejor una vez que seguí estos consejos. Ahora tienes todas las claves en la mano para capturar fotos más bonitas.

Escrito por Sylvain PONS

Apasionado por la fotografía desde 2010, he aprendido por mi cuenta, a medida que iba explorando. Hoy en día, me dedico a asesorar a otras personas en la elección de su equipo fotográfico y a compartir diversos consejos para enriquecer su práctica fotográfica.

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