Préparer son road trip en Nouvelle-Zélande

Venant juste de rentrer d’un voyage de presqu’un mois sur l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande, je me suis dit qu’il serait pertinent de regrouper tout le nécessaire pour préparer son road trip en Nouvelle-Zélande. J’avais déjà en effet commencé à écrire sur le territoire néo-zélandais depuis plus de deux ans, date à laquelle j’avais eu la chance de découvrir le pays des kiwis lors d’un bel itinéraire sur l’île du nord.

Je me rends finalement compte après coup qu’il n’y avait pas d’article résumé qui vous permettrait de savoir en un coup d’œil le nécessaire pour un séjour en Nouvelle-Zélande. Je vous ai déjà parlé de conduite, de budget et même de plusieurs secteurs précis sur l’île du Nord. Suite à cet article, je me lancerai dans la rédaction d’un article sur notre itinéraire sur l’île du Sud du pays.

Dans cet article guide, je vous propose donc de discuter aussi bien des formalités administratives pour un séjour sur place, comment vous y rendre, comment se déplacer sur place que de la météo ou du temps à passer pour visiter ce territoire. Je vous parle également des activités, des hébergements, de la conduite, de sa valise et vous propose aussi des idées d’itinéraires sur les deux îles.

Car s’il y a bien un endroit au bout du monde où profiter des grands espaces, c’est bien le territoire Néo-Zélandais. Au programme de votre voyage vous demandez : plages, volcans, parcs nationaux, lacs, terres volcaniques, chutes d’eau, zones géothermiques, sources d’eau chaudes, fjords, glaciers et sans oublier des milliers de moutons ! Allez, c’est parti au pays du Seigneur des anneaux !

On va commencer par la base, non ? Certes, je vais parler essentiellement pour les français (de France) et les quelques francophones qui passent par ici (je ne vous oublie pas !). Donc pour vous tous, les choses sont plutôt simples, soit :

• Avoir un passeport valable pendant la durée du séjour (normal),
• Posséder un billet retour ou de continuation (qui prouve que tu ne vas pas rester dans le pays…),
• Le fameux NZeTA (New Zealand Electronic Travel Authorithy).

En effet, depuis le 1^er octobre 2019, pour les français, Belges, Suisses et Canadiens, vous devez obligatoirement obtenir cette autorisation. On peut soit la faire en ligne, soit via une application mobile. Je suis passé personnellement par l’application « NZeTA » (chercher sur votre Store sur mobile) et cela fonctionne parfaitement. Nous avons reçu les demandes sous 24h pour tous les trois. Il vous faudra votre passeport bien sûr pour faire la demande et vous prendre en photo (avec votre tél).

Avec ce NZeTA, vous pouvez rentrer et sortir du pays pendant 2 ans pour des séjours maximums de 90 jours. Son prix est de 9 $NZ si vous utilisez l’application et de 12 $ si vous la faite en ligne. Enfin, depuis le 1er juillet 2019, vous devez aussi vous acquitter d’une taxe « IVL » (International Visitor Conservation and Tourism Levy), pour la somme de 35 $. En prenant le NZeTA, vous payez pour les deux (en tout cas c’était comme ça pour moi, via l’app).

Le site étant entièrement en français, je ne parlerai que pour les francophones ici. Depuis la France, j’ai réussi à trouver des vols vraiment pas chers par moment, vers Auckland et/ou Christchurch, dès 400€ (voir un peu moins en fouillant bien).

D’après les recherches effectuées, les vols les moins chers depuis la Belgique et la Suisse avoisinent les 500/600 € en moyenne. Pour le Canada, c’est un peu plus cher, de l’ordre de 650/700€.

Si vous arrivez d’un autre coin du Pacifique, il est possible de vous rendre en Nouvelle-Zélande par d’autres aéroports, probablement à Wellington, Christchurch, Queenstown et Dunedin.

Pour ceux qui préfèrent un peu plus d’organisation, vous pouvez également décider de passer par une agence de voyages Néo-Zélandaise pour vous préparer un voyage sur mesure !

C’est une question qui pourrait faire sourire, mais si je vous dis que vous pouvez camper par 4°C et même pas en plein hiver, la question de quand partir en Nouvelle-Zélande, n’est peut-être pas si bête que ça finalement, si ? Le lien ci-dessus vous renvoie sur l’article complet que j’avais écrit à ce sujet. Pour résumer, je vois les choses de cette manière :

• La saison optimale au niveau du climat serait la saison la plus chaude. Dans l’hémisphère sud, elle est inversée par rapport à la France, soit de décembre à mars globalement. Pour autant, je vous rassure, même si je suis tropicalisé, il y a de quoi se cailler, même en plein mois de Janvier. Je rentre d’un mois sur l’île du Sud entre le 15 décembre et 15 janvier et nous avons eu 12° à Christchurch avec un vent glacial, et 6° dans le Milford Sound…vous êtes prévenus !
• Mais la saison la plus chaude est aussi la saison la plus touristique, aussi bien pour les internationaux que pour les locaux (vacances en Nouvelle-Zélande). Il y avait du monde, par endroit beaucoup de monde et ça impacte : 1 – sur les prix qui sont plus hauts ; 2 – sur les hébergements qui sont très vite pleins ce qui implique donc de réserver avant ; 3 – sur votre voyage puisque vous vous retrouvez avec de beaux sites naturels envahis par des tonnes de touristes…
• Si vous désirez faire des activités particulières (ski, randonnées sur plusieurs jours, etc.), il faudra vous caler sur des saisons précises. Certains treks sont fermés en plein hiver et les stations de ski sont fermées en plein été, attention donc. Prenez aussi en compte les conditions de circulations qui, en hiver, peuvent devenir compliquées entre la neige, la glace, le verglas. A savoir que certains cols sont également fermés…Enfin, les journées seront bien plus longues en été qu’en hiver.

Du coup, j’aurai tendance à vous recommander de voyager légèrement décalé, comme lors de mon premier voyage sur l’île du nord, soit entre septembre/octobre ou entre avril/mai. Certes, il ne fera pas chaud et il faudra prévoir de bons vêtements contre le froid et le vent, mais j’ai tendance à penser que votre valise sera la même ou presque si vous partez en plein été (je parle d’un gars qui était avec une veste en Goretex et un bonnet en plein été…). Affaire de goût !

C’est un vaste débat mais la majorité d’entre vous n’aura probablement pas le choix si vous êtes salariés avec 5 semaines de congés (oui je suis autant emmerdé que vous pour l’instant avec cette limitation…). Ici aussi, difficile de répondre à cette question et chacun aura sa vision des choses en fonction de sa façon de voyager, selon si vous aimez prendre le temps des choses ou si vous préférez « courir d’un stop touristique à un autre ».

Pour parler de mon expérience personnelle, j’ai voyagé 1 mois sur l’île du Nord et je n’ai pas eu le temps de « tout voir ». J’ai ensuite enchainé avec 3 semaines sur l’île du Sud du pays, et idem, nous avons certes fait le tour, mais à un rythme bien trop soutenu pour moi. A savoir que nous avons voyagé avec un bébé (d’1 an et demi la première fois et de 4 ans la deuxième fois) donc clairement cela impacte aussi le rythme du voyage (même s’ils s’adaptent aux choses mieux que nous parfois). Ma vision des choses serait donc la suivante :

• Je ne viendrais pas pour moins de 15 jours de France en Nouvelle-Zélande,
• Vouloir faire les 2 îles en 15 jours ressemble à une mission suicide ou presque, à moins de vouloir prendre un vol entre Auckland et Christchurch (1h15 environ) pour éviter de faire la route. Mais cela ne vous laisse qu’une semaine sur chaque île et vous allez voir 2/3 spots maximum,
• Un voyage de 3 semaines, voire 1 mois pour faire les deux îles me semble déjà un petit plus adapté, même si je pense que c’est trop court en réalité, et vous allez devoir faire des choix dans ce que vous allez voir,
• Pour faire un tour entier du pays, je considère qu’il faudrait 2 mois, et encore vous allez être sur un rythme très soutenu, et rouler forcement plusieurs heures par jour tous les jours (ça correspond à ce que nous avons fait en 2 voyages),
• Pour prendre le temps et si vous le pouvez financièrement, je conseillerais 1,5 mois sur chaque île !

Ici aussi, encore une fois, chacun aura sa vision des choses mais globalement il y a deux écoles qui s’opposent. Je schématise un peu, mais :

• Il y a ceux qui préfèrent louer une voiture et choisir ensuite leur type d’hébergement (camping, Airbnb, motels, etc.),
• Ceux qui préfèrent louer un camping-car ou un van et dorment dedans.

Si je parle de mon expérience et de ce que j’ai pu voir durant 2 mois cumulés en voyage en Nouvelle-Zélande, je dirais que louer une voiture revient toujours moins cher que de louer un van ou un camping-car. Nous avions choisi personnellement de louer une voiture et de dormir en camping tente, et c’est à mon sens, la solution la plus économique (de loin !). Si vous n’êtes pas fan de camping tente, vous pouvez toujours louer une voiture et réserver vos Airbnb ou vos hébergements sur Booking durant l’avancée de votre voyage.

Pas mal de personnes préfèrent aussi louer un camping-car et van. L’avantage principal que je vois, c’est que vous avez plus d’espace et plus de confort que si vous êtes en camping tente. Mais en contrepartie, la location sur 3 semaines ou 1 mois sera beaucoup plus chère qu’une simple voiture. Vous allez me dire que l’on peut dormir gratuitement dans des « free camp » avec un camping-car « selfcontained » et c’est vrai. Pour autant, je dirais que seuls les backpackers avec un budget restreint choisiront cette option. Pour les autres, vous allez tout simplement vous retrouver (avec nous !) dans les campings pour pouvoir profiter de toutes les facilités. Au final, vous payez plus cher l’emplacement dans le camping et plus cher votre location (mais vous avez le confort). Affaire de goût donc ! J’ai d’ailleurs un article complet à ce sujet sur le blog rédigé par Matthieu.

Autant le dire, il y en aura pour tous les goûts et pour toutes les bourses ici. Du plus cher au moins cher, je dirais : hôtels, motels, locations saisonnière, Airbnb, Camping et enfin nuit gratuite dans sites précis (camping tente ou en camping-car). Vous pouvez jeter un coup d’œil à ce site là pour ça.

Nous avons beaucoup pratiqué le camping en Nouvelle-Zélande (article complet sur le sujet d’ailleurs). Plus récemment, nous avons aussi alterné (ma femme étant enceinte de 5 mois lors de notre dernier road trip) avec des Airbnb. Vous pouvez trouver des Airbnb vraiment pas cher, de l’ordre de 50€ la nuit, ce qui reste toujours certes plus cher que le camping tente, mais qui nous a permis de se reposer « dans un vrai lit » comme dirait mon fils, haha !

Pour les réservations hors Airbnb, nous avons tout simplement utilisé le site de booking.com, très pratique pour trouver des bons plans, même parfois à la dernière minute.

Autant dire les choses simplement, nous ne sommes pas les personnes les plus à même de vous conseiller des activités lors d’un voyage. Nous en faisons rarement à vrai dire et préférons notre autonomie de manière générale. Pour notre road trip en Nouvelle-Zélande, nous n’avons pas dérogé à notre règle ! Les seules activités que nous avons personnellement testées sont :

• La visite de Hobbiton (voir notre avis sur le sujet),
• Une croisière dans le Milford Sound,
• La Skyline de Queenstown à la journée.

Mais clairement, il est vraiment possible, pour ceux qui le souhaitent, de réserver pas mal d’activités, soit avant votre voyage, soit quelques jours avant en fonction de la route. Parmi les activités les plus réservées et les plus connues également :

Alors là, je dois dire que je pourrais en écrire des pavés ! Bon, j’ai déjà écrit un article sur mon itinéraire sur l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande, lors de mon passage fin 2017. Je ne vais donc pas tout répéter ici, car cela ne sert à rien. Retenez les choses suivantes :

• Il n’y a pas d’itinéraire idéal que ce soit sur l’île du Nord ou Sud,
• La majorité des voyageurs envisage logiquement les spots les plus connus et les plus touristiques,
• Votre itinéraire en Nouvelle-Zélande va essentiellement dépendre du temps que vous avez sur place et de votre façon d’envisager un road trip (cibler une petite partie du pays et voir plus en détails ou rouler de spot en spot tous les jours par ex).

Je vous propose plutôt de vous rappeler les « spots à voir » sur chacune des deux îles. Je rédigerais dans la foulée ou presque un article complet sur notre itinéraire sur l’île du Sud du pays.

Pour les incontournables/lieux connus :

• Sur l’île du Nord, les immanquables demeurent : Auckland, le Cap Reinga, la Baie des Iles, Rotorua, Orakei Korako, Wellington, Hobbiton, lac Taupo, le parc national du Tongariro, le Coromandel (Cathedral Cove/Hot water beach/Grotte de Waitomo).
• Sur l’île du Sud, les classiques restent : Christchurch, Kaikoura, Akaroa, Lec Pukaki, Lac Tekapo, Moeraki Boulders, Omarama Clays Clifs, Dunedin, Te Anau, Milford Sound, Queenstown, Wanaka, Doubtful Sound, Abel Tasman National park, Punakaiki, Glacier Franz Josef, Arthur’s Pass.

Je me répète encore une fois, mais vous n’allez pas pouvoir voir tous les lieux cités ci-dessus en 2 ou 3 semaines. C’est impossible. Il vous faudra beaucoup plus de temps que ça et il faudra sûrement faire des choix (comme toujours !).

A mon sens, et sur la base des deux mois passés dans le pays au total, je recommanderais les points suivants :

• Pour un voyage de 2 semaines sur le pays (très intense) : Auckland -> Coromandel -> Région de Rotorua/Taupo puis Tongariro -> Wellington -> Christchurch/Akaroa -> Lac Pukaki/Tetapo -> Te Anau -> Milford Sound -> Queenstown -> Fox Glacier
• Sur 3 semaines de voyage en Nouvelle-Zélande : vous pouvez rajouter de monter au Cap Reinga (Ile du Nord) ou sur l’île du Sud de faire un détour par Dunedin puis les Catlins.

Bien évidemment, il s’agit ici d’itinéraires « au pas de course » comme je le dis plus haut. Vous allez rouler très facilement 3/4h par jour, voire plus par moment. A voir pour vous si le jeu en vaut la chandelle ou non ? Personnellement, j’aurais tendance à vous conseiller d’en « voir moins mais mieux », mais il ne s’agit là que de notre façon de voyager, plus lentement…

De manière générale, si je devais donner mon avis un peu personnel, je dirais que c’est assez délicat de vraiment voyager hors des sentiers battus. La majorité des personnes (moi y compris) ne font que « les plus beaux sites » du pays, pour profiter au maximum des sites incontournables. Je vous invite à lire le récit de voyage de Coco et Steph du Blog les Amoureux du monde sur leur mois passé en Nouvelle-Zélande!

J’ai également écrit un guide complet sur comment conduire en Nouvelle-Zélande. Retenez en quelques mots les points suivants :

• Les temps de conduite sont souvent plus longs que ce qu’on imagine,
• Rappelez-vous, on roule à gauche hein ! (Expérience d’avoir croisé un touriste à contre sens à 120km/h),
• Attention au pont à une voie (vous le repérez avec écrit au sol « One lane bridge ». C’est dangereux et souvent dans les virages, je n’ai toujours pas compris pourquoi ils s’obstinent à ne faire qu’une voie…
• Vous allez parfois devoir rouler sur des routes en gravier (les fameuses « gravel roads ») pour vous rendre à certains endroits, par exemple dans les Catlins ou dans le parc national d’Abel Tasman pour aller voir les belles plages de sable du nord de l’île du Sud.

Certains vous diront de ne rien prévoir de spécial pour un voyage en Nouvelle-Zélande, mais je ne suis pas franchement d’accord. C’est un des pays que j’ai visité où la météo est la plus changeante et la plus capricieuse. Même en plein été (Janvier), j’ai réussi à avoir de la pluie, du froid (6° dans le Milford Sound, 12° à Christchurch), et un vent perpétuel. En plus des classiques que vous amenez en voyage en temps normal, je conseillerais (en temps normal ou va dire, entre Octobre et Mars) :

• Une bonne veste légère en Goretex de ce type (pour ex) qui protège très bien du vent et de la pluie,
• Des chaussures légères de type trekking/petite randonnée qui sèche vite (Ex chez Adidas).

Si vous venez un peu hors saison ou en hiver, il va falloir prévoir du chaud (sous pull et pull). Pour ceux qui se le demandent, il est tout à fait possible d’acheter tout votre matériel de camping sur place (ils proposent du bon matos).

Pour les activités et les fans de photo, je recommande particulièrement une paire de jumelles (oiseau, dauphins, baleines, pingouins) et une go-pro qui va vous servir pour les mêmes raisons (mise à l’eau avec les animaux par ex, parfait pour sports extrêmes aussi).

La question de budget est toujours très délicate à discuter sur un blog car elle dépend de trop nombreux facteurs comme la durée de votre road trip, vos déplacements, où vous allez dormir, les activités que vous allez faire, comment vous aller manger, etc. Vous pouvez vous référer à mon article complet sur le budget pour voyager en Nouvelle-Zélande.

Pour faire des économies sur votre budget, il faudra tabler sur :

• Trouver des vols pas chers depuis la France,
• Location de voiture économique + camping,
• Se faire à manger soit même,
• Limiter les activités payantes et privilégier la randonnée, balade, snorkeling, l’observation des animaux (oiseaux, phoques), etc.,
• Limiter les distances (peut-être se limiter à une île ou une région particulière).

Je termine enfin ce long article pour votre road trip par quelques points à vous rappeler pour votre voyage.

• Vous pouvez acheter en arrivant à l’aéroport une carte locale qui vous permettra de téléphoner et d’avoir internet partout (enfin là où il y aura la 3G/4G). Nous avons personnellement acheté une carte vodaphone New Zealand à 100 $ NZL à l’arrivée dans l’aéroport d’Auckland. Très largement suffisant pour téléphoner sur 1 mois de vacances et idem pour internet (les réseaux sociaux étaient gratuits sur le forfait),
• Les prises téléphoniques ne sont pas les mêmes qu’en France. Je vous recommande pour voyager d’acheter une prise universelle de ce type,
• Également très pratique pour votre road trip, un adaptateur pour la voiture que vous pouvez brancher en allume cigare et qui sort deux USB, parfait pour recharger Ipad ou Iphone,
• Pour se repérer, je ne conseille pas de prendre le GPS (payant souvent), mais d’avoir avec vous un Iphone ou même mieux (ce que nous avions) un Ipad cellular. Cela vous permet de mettre la carte SIM locale et d’avoir internet en continue sur votre Ipad. Vous n’avez plus qu’à télécharger les applications classiques pour un road trip en Nouvelle-Zélande : Rankers, CamperMate ou encore Trade Me. Sans oublier évidemment le classique Maps.me qui vous permet, une fois les cartes téléchargées, d’avoir un GPS gratuit hors connexion. C’est très pratique et cela fonctionne parfaitement.
• Parmi les autres applications intéressantes pour un voyage en Nouvelle-Zélande, je citerais : Wikicamp (pour ses hébergements), Arrival (pour les activités), Met Service NZ Weather (pour la météo) ou encore GeoNet (pour les tremblements de terre…).

Voilà, j’arrive au bout de cet article. Vous avez, je pense, le nécessaire pour prévoir votre road trip en Nouvelle-Zélande. Le pays se prête très bien à ce type de voyage et c’est quand même assez sympa de se balader dans ces beaux paysages ! Si vous avez déjà fait un road trip dans le pays, voyez-vous des choses que j’aurais oubliées dans l’article ? Si vous être dans la préparation de votre voyage, allez jeter un coup d’oeil sur les choses à faire sur la Péninsule du Coromandel !

Bon voyage !

Sylvain