Fotografía de atardeceres: los mejores consejos y recomendaciones

Si hay un área que a mucha gente le encanta, es esta: fotografía de atardeceres. Es evidente y, especialmente cuando empiezas en la fotografía, te gusta tomar fotos de esas hermosas luces doradas de la tarde (horas doradas). ¡Tengo que admitir que yo mismo sigo disfrutando tanto fotografiando atardeceres, incluso después de varios años! ¿Y qué hay de la larga exposición al atardecer entonces, mágica?

El problema, por así decirlo, es que hoy en día todo el mundo se llama a sí mismo “fotógrafo”, ya sea con un iPhone 6, una pequeña cámara compacta de 200$ o una DSLR de gama alta. En todos los casos, lo principal es disfrutar fotografiando la escena. Sin embargo, la gente no necesariamente es consciente de que la fotografía de atardeceres es un tema complejo de abordar. Los últimos teléfonos suelen estar configurados en modo “HDR” y compilan automáticamente varias fotos de la misma escena expuestas a diferentes luces, para un resultado que parece correcto (en la pantalla) …
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Hoy, el propósito de este artículo es darte todos los consejos que necesitas para tomar excelentes fotos de atardecer, tanto desde un punto de vista técnico como en cuanto a ajustes y equipo de cámara. La mayoría de estos consejos y técnicas funcionarán tanto para aficionados a las DSLR como a las cámaras sin espejo.

Para mí, ese es el primer consejo que puede sonar tonto dicho así, pero no lo es. Es simplemente la base. No vas a poder ver el atardecer desde cualquier lugar, así que te recomiendo pensarlo bien. Esto puede hacerte sonreír, pero a veces me he dicho: vamos a ver el atardecer desde allá, ¡y no se veía nada! Por lo tanto, te aconsejo mirar este pequeño software: The Photographer’s Ephemeris. ¡Es un gran software que realmente puede ayudarte a planificar tus fotos!

Suponiendo que has encontrado un buen lugar para tu foto de atardecer, digamos una playa de arena por ejemplo, ahora será interesante encontrar puntos particulares, cosas fuera de lo común, digamos. Porque no hay nada más banal que una playa con un atardecer enfrente… La idea es pensar ya en la “composición” (volveremos a esto más adelante). Como con cualquier otra foto de paisaje, busca lo que podría ayudar a mejorar tu foto: elementos en primer plano, montañas al fondo, rocas con una forma particular, básicamente cualquier cosa que pueda “vestir” tu foto. Es realmente importante conocer el lugar antes de venir a tomar tu foto; de lo contrario, te tomará por sorpresa y no tendrás tiempo de pensarlo. Lo que nos lleva al siguiente punto.

Una vez que tengas decidido el lugar donde vas a fotografiar tu atardecer, lo más importante que debes recordar es llegar con antelación. Si tuviera que contarte mi experiencia reciente cuando estuve en Estados Unidos durante mi road trip, aplicaría la misma lógica para tomar fotos del amanecer en el hermoso Parque Nacional Grand Teton. Realmente recomendaría llegar una hora antes del amanecer o del atardecer. Puedes consultar el sitio web que mencioné en el párrafo anterior para conocer la hora exacta del amanecer/atardecer.

No hay nada peor que llegar 10 minutos antes del atardecer y no saber dónde colocarte, qué ajustes aplicar, sacar rápidamente el trípode, filtros, etc. En resumen, es mejor estar preparado y llegar temprano. Esto te dará la oportunidad de replantear tu futura composición.

En orden, aconsejaría:

• Desempacar todo tu equipo fotográfico al llegar, para instalar todo lo que necesitas (accesorios fotográficos), si es posible incluso antes de salir (para los filtros),
• Una vez instalado, empezar a buscar el punto que podría servir para tu foto de atardecer. Si ya conoces el lugar (punto n.º 1), vuelve allí primero para ver si sigue siendo igual de interesante,
• Empezar a tomar algunas “fotos de prueba” para ajustar la configuración de tu cámara. Aunque el “atardecer real” y las hermosas luces aún no estén, ya podrás hacerte una idea de los ajustes. De hecho, cuanto más fotografíes durante estas horas, acabarás conociendo de memoria o casi los ajustes ideales para este tipo de foto (ver más abajo),
• Por último, intenta moverte a otro punto para buscar otros encuadres, puntos de vista o composiciones.

Este es un consejo un poco fuera de lo común, pero claramente no vas a poder predecir realmente la calidad del atardecer sin estar frente a él. Puedes hacerte una idea aproximada según el clima al final de la tarde, pero te aconsejo ir de todos modos, incluso si tienes dudas.

Te sorprendería cuántas veces salí a hacer fotos del atardecer sin mucha convicción (por el mal tiempo) y el atardecer resultó precioso. Lo contrario también es cierto: haberme desplazado varias veces para nada al mismo lugar porque el atardecer no fue gran cosa.

Pongo el ejemplo de un día hermoso con cielo azul. Por supuesto, es agradable, pero los atardeceres espectaculares rara vez se ven cuando no hay algunas nubes en el horizonte que den relieve a la imagen. Por el contrario, si el horizonte está completamente tapado y muy nublado, rara vez habrá buen resultado, ya que los clásicos colores naranja/rojo/amarillo quedan ocultos por esa masa de nubes.

En cualquier caso, si has localizado un lugar realmente bonito donde sabes que puedes capturar una imagen hermosa, a veces será necesario volver. Es claramente más fácil si no está demasiado lejos de casa que si estás en un viaje de dos semanas a algún lugar. Para quienes viajan despacio y se toman su tiempo, deberían poder volver al mismo sitio para tomar “la foto” que quieren.

Ahora es aquí donde entramos de lleno en el meollo del asunto y lo que muy a menudo hará que destaques entre la multitud y te diferencies de otras fotos clásicas de atardecer. Porque una foto con el horizonte centrado y un sol iluminando una escena, cualquiera sabe hacerla… La idea principal de este párrafo es, por supuesto, hacerte pensar en tu encuadre. Si quieres tomar una buena foto de atardecer, creo que es esencial. En cuanto pienses en lo que quieres fotografiar y cómo realzarlo, sin duda obtendrás mejores fotos. Los pocos puntos mencionados a continuación no deben tomarse por separado, sino como un todo. Puedes combinar fácilmente las diferentes “reglas” de abajo.

Esta es la regla clásica en fotografía, una regla que no se aplica solo a la fotografía de atardeceres… Para mí tiene aún más sentido en la fotografía de paisajes para destacar tu sujeto. Intenta navegar por la web y pronto te darás cuenta de que, en la mayoría de los casos, todas las fotos que te parecerán bonitas respetarán esta famosa regla.

Para quienes aún no estén familiarizados con ella, en pocas palabras, es una “regla” en fotografía, y en muchos otros campos, en el sentido más amplio del término (más bien una guía), que consiste en componer la foto según líneas guía y puntos de interés. Tu foto queda dividida por dos líneas horizontales y verticales que te dan 4 puntos de anclaje en tu imagen. Aquí está mi artículo completo sobre la regla de los tercios en fotografía.

Aún no he escrito un artículo completo sobre el tema de las líneas guía en fotografía, pero este es un segundo punto importante en mi opinión para la fotografía de atardeceres. En resumen, la idea es encontrar líneas naturales en el paisaje frente a ti. Podría ser una rama seca, una línea de erosión en la arena, una serie de troncos a la deriva, un muro, una serie de piedras; en fin, cualquier cosa para guiar el ojo del espectador. En general, puedes usar un punto de anclaje (algo que llame la atención, por así decirlo) y guiar la mirada hacia ese punto de anclaje.

Aunque estés fotografiando un atardecer, siempre es importante no ver solo eso en la foto y poder “vestir el paisaje” con una bonita roca en primer plano o una rama seca que lleve la atención hacia las hermosas luces doradas en el fondo de la imagen, siempre será un plus.

Último punto sobre la composición, especialmente para la fotografía de atardeceres: intenta privilegiar siempre o bien un primer plano o bien un fondo, en este caso el cielo para este tipo de foto. Por lo general, es muy raro centrar el horizonte en una foto de atardecer y tendrás que elegir.

Yo tiendo a verlo así: si tu cielo es realmente hermoso, del tipo que está ardiendo con nubes y colores espléndidos, entonces intenta enfatizarlo enfocándote en el cielo en la foto. De este modo puedes limitar el primer plano.

Si tienes un primer plano bonito frente a ti, puedes decidir resaltar el atardecer vistiéndolo con puntos de interés y líneas guía.

Para la fotografía de paisajes, el formato 16:9 a menudo da más dinamismo a la imagen. Así que intenta no centrarte solo en un formato y piensa de antemano en lo que quieres lograr en el encuadre final.

Del mismo modo, intenta variar tanto como sea posible los formatos horizontal y vertical. Por costumbre, a menudo elegimos el formato horizontal para escenas de naturaleza y paisajes, pero perfectamente podemos tomar fotos hermosas en modo vertical.

No es una obligación como tal, pero encuentro que claramente le da un plus a tu foto de atardecer. Esto se aplicará, por supuesto, principalmente a las fotos de atardecer junto al mar. El objetivo es reducir el tiempo de exposición para obtener un efecto lechoso y vaporoso en el mar. Según el efecto que quieras lograr, se pueden usar diferentes técnicas. Todo también dependerá del momento de la toma. Nota (hablaremos más de esto abajo) que para hacer largas exposiciones necesitarás al menos un trípode y a menudo un filtro de densidad neutra (filtro ND).

Aquí tienes 3 ejemplos de largas exposiciones tomadas al amanecer/atardecer que aportan cierta atmósfera.

Este es un consejo general que doy muy a menudo incluso para la fotografía de paisajes. Intenta variar la orientación de tus tomas. Siempre pensarás en usar principalmente un objetivo gran angular para obtener un efecto de grandeza de los lugares y encajar el máximo en el encuadre.

Sin embargo, usar un teleobjetivo al atardecer es claramente una muy buena solución para aislar sujetos específicos iluminados por los hermosos colores dorados de la tarde.

Un error común que mucha gente tiende a cometer es irse en cuanto el sol se pone. Sin embargo, los fotógrafos serios conocen muy bien la hora azul, ese período justo después de que el sol ha dejado el horizonte. Durante este tiempo, el paisaje adquiere un hermoso color azulado que queda realmente bien en una foto. Así que no te pierdas estas hermosas luces…

Por último, puedes divertirte con los rayos del sol durante amaneceres y atardeceres tomando fotos a contraluz de siluetas.

Aquí están mis principales consejos para la fotografía de atardeceres. Ten cuidado con tu orientación con respecto al sol, ya que esto puede provocar reflejos / flare en tu foto.

En general, a menudo recomiendo en mis artículos disparar en formato RAW. Si eres principiante, debes saber que necesitarás usar un software de posprocesado como Photoshop o Lightroom para procesar tu imagen. Si decides disparar en RAW, no te preocupes por el balance de blancos, ya que harás ese ajuste después.

Me gustaría añadir unas palabras sobre los ajustes de la cámara al disparar. En general, esto es lo que recomendaría:

• Ponte en modo semiautomático Av (Canon) o A (Nikon), es decir, prioridad de apertura. También puedes usar el modo manual si te sientes cómodo con él,
• Elige la apertura deseada, normalmente una apertura pequeña, f/11 a f/14 para tener toda la imagen enfocada (gran profundidad de campo). Ten en cuenta que con un gran angular y enfoque a infinito, usar una apertura grande puede ser posible, simplemente para evitar tener que subir el ISO. De hecho, la luz será débil en estas situaciones y si fijas una apertura pequeña (digamos f/14), la velocidad de obturación no será suficiente para disparar a pulso. En ese caso, tendrás que subir el ISO para ganar velocidad. Si tienes un trípode, esta observación no se aplica,
• Ajusta el ISO al valor más bajo para limitar la aparición de ruido digital,
• Si estás en modo Av, mira la velocidad de obturación que muestra tu cámara. Si es lo suficientemente rápida para disparar a pulso, puedes tomar la foto. Si no, puedes duplicar el ISO para ganar un paso de velocidad, o abrir la apertura (cambiar de f/14 a f/11) hasta obtener una velocidad de obturación suficiente.

Por supuesto, si tienes un trípode, es aún mejor, ya que podrás elegir los ajustes de cámara que quieras, idealmente f/11 e ISO en el valor más bajo (50 o 100). También deberías quitar la estabilización y levantar el espejo para limitar el desenfoque.

La principal dificultad que vas a tener es enfocar y gestionar la gran diferencia de luminosidad de la escena. Normalmente tienes un primer plano más oscuro y un fondo muy brillante donde está el sol. Normalmente te aconsejo enfocar siempre el elemento más cercano a ti (playa, roca, etc.), lo que con una apertura pequeña (f/11-f/14) te garantizará toda la escena enfocada.

El problema que tendrás es que, al medir la exposición en el primer plano o en un punto frente a ti (más oscuro), tendrás un cielo demasiado brillante, o incluso quemado, como decimos en la jerga fotográfica (completamente blanco, sin ninguna información). La mayoría de las veces, tu cámara no podrá exponer correctamente el cielo (muy brillante) y el primer plano (oscuro). Ahí es donde entran en juego los filtros de densidad neutra graduados, que te permiten bloquear la luz solo en una parte de la imagen (el cielo en este caso).

Explico rápidamente abajo cómo elegir tus filtros GND (pero puedes consultar mi artículo completo sobre el tema). Si usas este tipo de filtro, todo lo que tienes que hacer es colocarlo en tu portafiltros o enroscarlo en el objetivo, mantener los mismos ajustes que elegiste sin filtro y disparar de nuevo. ¡Nada más simple!

Otra solución es usar HDR (“high dynamic range”), donde la mayoría de las cámaras configuradas en HDR solo tomarán una foto que subexpondrá y luego el software sobreexpondrá para hacer una combinación “virtual”, lo que en realidad solo te permite recuperar información que ya estaba presente en la foto desde el principio y que se podría haber recuperado igual de fácilmente en RAW. Puedes tomar la foto varias veces exponiendo sucesivamente para el cielo y luego para el suelo, para combinar realmente las fotos después en un software como Lightroom. Ten cuidado, sin embargo, de no abusar, con el riesgo de obtener resultados muy alejados de la realidad. A algunos fotógrafos les encanta el efecto, pero personalmente, a menudo es demasiado para mí para obtener un resultado natural. Además, prefiero pasar tiempo detrás de mi cámara que detrás de una pantalla.

Para ir más lejos, aquí tienes un artículo completo sobre fotografía con poca luz y fotografía en interiores.

Termino este artículo con algunos consejos sobre cómo elegir el equipo adecuado para este tipo de foto. Así que sí, puedes tomar fotos de atardecer con una DSLR de nivel de entrada, sin problema, pero considero que cierto equipo es más adecuado que otro. Aquí están mis reflexiones sobre el tema.

Por supuesto, no existe un cuerpo de “cámara especial para atardeceres”, pero en general, cuanto mayor sea el tamaño del sensor, mejor será la gestión del ISO, tanto en ISOs bajos (los cuerpos tienen mejor rango dinámico) como en ISOs altos. La calidad de tus fotos será mejor si eliges una cámara Full Frame o APS-C; cámaras como la 80D (Canon) / D5600 (Nikon) / X-T30 (Fuji) / A6000 (Sony) – (APS-C) o 6D Mark II (Canon) / D750 (Nikon) / A7 II (Sony) – (formato completo) irán muy bien en este tipo de situación.

Ya lo mencioné de forma sucinta en el artículo. El interés es limitar la cantidad de luz que llega a la parte más brillante de tu imagen (arriba). Para saberlo todo sobre los filtros de densidad neutra graduados (GND), puedes consultar el artículo en la sección “accesorios de cámara”. Recuerda los siguientes puntos:

• Tendrás que comprar un sistema de portafiltros para colocar tu filtro GND. Yo uso el de Lee, que es muy bueno, pero hay otros reconocidos como el de Nisi por ejemplo (renombrado también por sus GND). También existen filtros graduados enroscables, pero los recomiendo menos,
• Para colocar tu portafiltros, necesitarás un anillo adaptador, a elegir entre un modelo estándar y uno gran angular (según la distancia focal utilizada). Tendrás que elegir el diámetro del anillo según el objetivo que estés usando. Yo uso el anillo gran angular de Lee,
• Debe elegirse el tipo de filtro: Soft o Hard según dónde lo uses más (montaña, mar, etc.),
• Por último, tendrás que elegir la densidad del filtro, específicamente, la oscuridad de la parte superior del filtro. Para atardeceres, recomiendo al menos filtros GND con una densidad de 0.9 o incluso 1.2. También puedes mirar los filtros reverse, que son filtros GND adecuados para atardeceres (la parte más oscura empieza en el centro del filtro y se degrada hacia arriba).

Aquí tienes una tabla resumen de lo que yo personalmente recomiendo con respecto a los filtros GND.

Lo menciono muy rápidamente en el artículo, pero a veces querrás aumentar el tiempo de exposición al disparar para dar un efecto de movimiento, especialmente para atardeceres a la orilla del agua (mar/río). Incluso si optimizas los ajustes de tu cámara para obtener el mayor tiempo de exposición (ISO más bajo y apertura pequeña (f/14)), el tiempo que muestra la cámara puede no ser suficiente para lograr una verdadera larga exposición.

Aquí es donde entran en juego los filtros ND. El objetivo del filtro ND es bloquear, de forma más o menos fuerte según la densidad del filtro, la cantidad de luz que llega a tu sensor. Ten en cuenta que puedes usar filtros ND circulares (sin portafiltros), pero que no puedes combinarlos con un filtro GND (el portafiltros es obligatorio). Si quieres combinar filtros GND + ND, tendrás que usar filtros ND cuadrados y colocarlos primero en una de las ranuras de tu portafiltros.

Personalmente, uso el filtro Lee Little Stopper (ND64) para mis exposiciones de atardecer/amanecer, que reduce la velocidad en 6 pasos. Me parece ideal para condiciones de poca luz como los atardeceres. Los filtros ND 1000 serán demasiado opacos y darán como resultado exposiciones demasiado largas, de varios minutos. Si tu objetivo es difuminar completamente el mar, entonces sí, por qué no.

No hablo de ellos en el artículo especialmente porque no son obligatorios para los atardeceres, pero puede ser interesante usarlos especialmente en el mar (para ver a través del agua) y en la montaña (para limitar la bruma atmosférica). Yo uso el filtro polarizador de 105 mm de Lee para aumentar la saturación del color y el contraste. También recomiendo a menudo el modelo HD de Hoya, que es de muy buena calidad. Ten cuidado cuando decidas apilar filtros; de lo contrario, puede aparecer viñeteo en el borde de las fotos (simplemente bordes negros del filtro).

El propósito de este artículo no es contarte todo lo que necesitas saber sobre trípodes (ya lo hice en un artículo dedicado). Solo ten en cuenta que si quieres usar un filtro ND y si quieres evitar movimientos borrosos, será necesario usar un trípode. La elección dependerá principalmente del peso de tu equipo fotográfico. Yo personalmente tengo el Sirui M-M3204X, con el que estoy muy contento. Si puedes, recomendaría poner un mínimo de 150$ en tu primer trípode.

Último pequeño accesorio fotográfico: el control remoto. No hace falta invertir en un control remoto de gama alta; los modelos pequeños hacen muy bien el trabajo en mi opinión. Yo personalmente tengo este modelo. El control remoto será muy apreciado para largas exposiciones en trípode.

Ahora estoy llegando al final de este artículo. Espero que hayas apreciado los consejos. Ahora deberías poder tomar excelentes fotos de atardecer. Si estás acostumbrado a tomar fotos durante estas horas, ¿tendrías algún otro consejo que dar que quizá haya olvidado? Personalmente, ¡es en la playa donde más disfruto fotografiando un atardecer! ¿Y tú?

Si te interesan las técnicas de fotografía y en particular la fotografía de paisajes, te invito a leer el artículo sobre exposición a la derecha.

Espero hablar contigo pronto y te deseo hermosas fotos de atardecer.