Distorsiones en fotografía

Ha pasado un tiempo desde que escribí algo sobre los fundamentos de la fotografía. Ya había empezado a escribir bastante sobre toda la terminología interesante que deberías conocer cuando empiezas en fotografía. Por cierto, hay disponible un resumen de toda la terminología fotográfica, aunque probablemente podría ampliarse. Este artículo vuelve a lo básico y te lo cuenta todo sobre los fenómenos de distorsión en fotografía.

Sin duda, esta es una de las palabras más conocidas para los principiantes (y para otros). En otros artículos que vendrán, también hablaré de otros defectos ópticos como las aberraciones cromáticas, la difracción, el coma y otros.

Aunque no es en absoluto necesario saberse toda la terminología de memoria ni lo que significa, creo que es un paso importante cuando quieres profundizar en tus técnicas fotográficas. Tanto si decides comprar un nuevo objetivo para diversificar hacia otros tipos de fotografía, como si quieres empezar a procesar archivos RAW con un software de posprocesado, conocer el fenómeno de la distorsión es, en mi opinión, no solo útil sino también obligatorio.

Así que empiezo este artículo “no demasiado técnico”, con la esperanza de compartir contigo lo que sé, de una manera sencilla y eficaz. Sin embargo, debes saber que, aunque los objetivos sufren este fenómeno, cada vez más software disponible lo corrige de forma muy adecuada durante la etapa de posprocesado, aunque puede provocar la pérdida de los bordes de la imagen, por ejemplo, para corregir la distorsión (como ocurre con mi Tamron 20mm f/2.8). Por lo general, esto no debería ser un punto decisivo al elegir un objetivo. Dicho esto, todo depende del tipo de fotografía que estés haciendo….

Para definir la distorsión de forma sencilla, diría que es el fenómeno de deformación que se produce en una imagen en su conjunto y en los elementos que la componen. De hecho, uno podría tender a creer que todos los elementos de una imagen tienen el mismo aumento independientemente de su ubicación, pero en realidad no es así. Según el tipo de objetivo utilizado, un elemento capturado en distintas ubicaciones de una imagen no tendrá la misma forma. Por lo tanto, es una aberración geométrica, relacionada únicamente con el objetivo, que afecta al volumen de los sujetos en una imagen. Toda la imagen se distorsiona, variando el grado de distorsión según la ubicación del elemento en la imagen.

Las distorsiones se producen cuando los rayos de luz entran y atraviesan un conjunto de elementos (lentes) y luego salen. En efecto, no todos los rayos pasan por el mismo lugar del objetivo (o de los objetivos). Mientras que los más cercanos al centro del objetivo, horizontalmente, se verán afectados solo un poco, cuanto más hacia el exterior vayan, más se verán afectados. Por lo tanto, las distorsiones suelen ser más pronunciadas en el exterior de una imagen. Un objetivo perfecto, en términos de distorsión, permite la transmisión de los rayos de luz en el mismo punto. Algunas marcas, como Laowa, incluso producen objetivos con la etiqueta “cero distorsión”, que permiten una distorsión casi nula en un objetivo ultra gran angular (como el Laowa 12mm f/2.8 ZERO-D). Los fabricantes han desarrollado tecnologías para intentar controlar estas distorsiones, incluido el uso de lentes asféricas (curvadas por fuera) para que los rayos de luz converjan en un único punto focal.

La distorsión se mide en puntos porcentuales y equivale a la diferencia entre la posición ideal de un objeto en la imagen y su posición real. Según el tipo de distorsión, los puntos porcentuales pueden ser positivos (cojín) o negativos (barril).

Lo mejor que puedes hacer antes de comprar un objetivo es averiguar sus puntos porcentuales de distorsión por tipo de distorsión. Puedes consultar el sitio web de DXOMark o cualquier otro sitio que ofrezca este tipo de análisis. Luego puedes comprobar, tanto en objetivos zoom como en objetivos fijos, el tipo de distorsión y cómo se comporta a medida que te alejas del centro de la imagen.

Para darte el ejemplo de mi Tamron 20mm f/2.8, tiene una distorsión de barril muy alta, que tiende a hacer que los sujetos en el centro de la imagen destaquen claramente, mientras los distorsiona sobre todo alrededor de los bordes. Las pruebas muestran una distorsión de barril aproximada del 8%, que sigue siendo enorme para un objetivo gran angular (aunque se puede corregir bastante bien con DXO o Lightroom).

• Distorsión de barril: se caracteriza por una imagen en el centro que parece “inflada” (como un barril, de ahí el nombre), y en la que los bordes de la imagen tienden a curvarse hacia dentro. Por lo tanto, el aumento de los elementos de la imagen disminuye hacia el exterior. Estos defectos son especialmente visibles en las líneas horizontales, sobre todo al subir o bajar en la imagen.

Este tipo de distorsión se encuentra principalmente en objetivos gran angulares, pero también con bastante frecuencia en las distancias focales más cortas de los objetivos zoom (p. ej., tipo 16-35mm). En efecto, al ser el campo de visión de este tipo de objetivo menor que el tamaño del sensor, la imagen debe curvarse de alguna manera.

Aquí tienes un ejemplo bastante llamativo de este tipo de defecto con mi objetivo Tamron 20mm f/2.8, que muestra una fuerte distorsión de barril. Las correcciones de DXO pueden compensar relativamente bien este tipo de defecto.

• Distorsión de cojín: es justo el efecto contrario a la distorsión de barril. Una de sus principales características es la tendencia de las líneas rectas a curvarse desde el centro de la imagen hacia el exterior del encuadre. Es muy común en los objetivos zoom (en las distancias focales más largas) y en los teleobjetivos. Los teleobjetivos de gama alta gestionan cada vez mejor este defecto óptico, con una distorsión de cojín despreciable y cualquier distorsión restante se corrige fácilmente durante el posprocesado.

Aquí tienes un ejemplo de una distorsión de cojín bastante grande de mi Tamron 70-180mm, a 180mm. Las distorsiones de cojín se dan en más del 3,5% a 180mm, lo cual es mucho, la verdad. Por suerte, un software como DXO gestiona este tipo de imperfección del objetivo de maravilla, así que puedes corregirla fácilmente.

• Distorsión de bigote: es la última y la más complicada de las tres de gestionar durante el posprocesado. Podría verse como una combinación de las dos distorsiones mencionadas (“cojín” y “barril”). Las líneas rectas aparecen curvadas hacia dentro hacia el centro de la imagen y luego curvadas hacia fuera a medida que te acercas a los bordes/esquinas. Este tipo de distorsión se encuentra principalmente en objetivos antiguos o en distancias focales muy cortas (incluso recientes, como el 14mm f/2.8 de Samyang).

Unas palabras para resumir estos puntos. Debido a su mayor tamaño, debes saber que los sensores full frame (24x36mm) son los que más sufren los fenómenos de distorsión. En efecto, usarás todo el objetivo cuando esté montado en un sensor full frame, mientras que con un sensor APS-C 1,5 veces más pequeño solo “usarás el centro”. Si montas objetivos full frame en un cuerpo APS-C, habrá menos defectos ópticos. Sin embargo, los objetivos diseñados para APS-C tienen distorsiones que, por lo general, son las mismas que las distancias focales equivalentes en FF. Por ejemplo, un 16mm APS-C en un cuerpo APS-C tendrá una distorsión casi idéntica a la de un 24mm FF en un cuerpo FF. Aquí tienes un artículo para saber todo lo que hay que saber sobre el tamaño del sensor en fotografía y cómo afecta a tus imágenes. En cuanto a los objetivos:

• Objetivos ojo de pez, distorsión de barril muy fuerte, pero ten en cuenta que en este tipo de objetivos es un efecto buscado,
• Objetivos gran angulares: principalmente distorsión de barril, pero con un pequeño matiz. En una distancia focal fija como mi Tamron 20mm, y en objetivos zoom, también puede encontrarse una distorsión de este tipo. Además, con la curvatura hacia fuera de la imagen, el objetivo en realidad encuadrará más amplio que un 20mm. El sitio web de DXO Mark lo muestra bien con un objetivo fijo de 20mm (como el Sigma 20mm f/1.4 DG HSM Art aquí) encuadrando más amplio en el borde de la imagen. Esto también significa que, si tiendes a recortar los bordes o quieres “mantener las proporciones” durante el posprocesado con un software, no necesariamente vas a perder imagen de tu distancia focal anunciada de 20mm.

• Distancias focales estándar: todo depende del objetivo, pero la distorsión de barril sigue siendo menos pronunciada. Ten en cuenta que en objetivos zoom como 24-70mm o 16-35mm, a menudo encontramos una distorsión de barril en las distancias focales más cortas (como ocurre con los gran angulares) y una distorsión de cojín en las más largas. Aquí tienes un ejemplo del Canon 24-70mm f/2.8 II L USM.

• Teleobjetivos: sufren principalmente una distorsión de cojín más o menos pronunciada según la calidad y el rango del objetivo. En objetivos zoom con rangos focales muy amplios (como 18-300mm), la distorsión de cojín en las distancias focales largas a menudo será bastante significativa.

Acabamos de hablar de los tres principales tipos de distorsiones en fotografía. Estas están relacionadas con la construcción del objetivo. Sin embargo, hay otros tipos de distorsión, o más bien deformaciones de perspectiva, relacionadas con la toma y sus características. Principalmente hay dos tipos.

Esta es una distorsión clásica que se encuentra al fotografiar un sujeto a muy corta distancia. No surge de un defecto óptico del objetivo, sino del hecho de que estás muy cerca de un sujeto con una distancia focal muy corta, típicamente un gran angular (a menudo el único objetivo que te permite acercarte mucho a un sujeto). Este es, por ejemplo, el caso si intentas hacer el retrato de alguien con un objetivo gran angular como un 11mm en APS-C o un 16mm en full frame. Los ojos, la nariz, etc., quedarán completamente distorsionados y parecerán mucho más grandes.

Una pequeña aclaración: a menudo tendemos a creer que las distancias focales cortas distorsionan las perspectivas más que las largas (teleobjetivos), lo cual en realidad es falso. Todos los objetivos tienen y ofrecen la misma perspectiva. Simplemente es la distancia entre tu cámara/objetivo y el sujeto lo que cambia su perspectiva.

Sin embargo, puedes usar este tipo de distorsión por estiramiento para enfatizar una parte de un sujeto, acercándote mucho a esa zona. Esto tenderá a llevarla a un enfoque nítido. Aparecerá mucho más grande en la imagen cuando en realidad no lo es.

A diferencia de la distorsión por extensión, la distorsión por compresión se encuentra al usar teleobjetivos. Al usar una distancia focal larga, la perspectiva parece comprimida y los elementos del fondo (a veces a kilómetros de distancia) parecen mucho más anchos y grandes de lo que normalmente serían.

No es tan difícil de entender. Si disparas en JPEG, te recomiendo que actives las correcciones ópticas de la cámara. En términos generales, corregirán adecuadamente los defectos, aunque pueda quedar algún artefacto. Si disparas en RAW, solo necesitas activar el perfil de corrección del objetivo o del conjunto cámara + objetivo para corregir la distorsión de la imagen. Y eso es todo. Por cierto, he escrito un artículo completo que explica las diferencias entre RAW y JPEG.

Estoy llegando al final de este artículo sobre la distorsión en fotografía. Espero que te haya resultado útil y que ahora entiendas mejor la importancia de estar familiarizado con este tipo de defecto óptico.

¡Volveré pronto con un nuevo artículo sobre defectos ópticos!