Salga a explorar el magnífico territorio de la Polinesia Francesa. Descubrirás remotas islas paradisíacas, magníficas playas de arena blanca, lagunas a cada cual más bella y una cultura polinesia todavía muy viva. Es el tercer territorio francés de ultramar en el que estoy, junto con Nueva Caledonia y la isla de Mayotte (océano Índico). Es como si el clima tropical oceánico y el invierno austral me vinieran muy bien, ¿verdad?
¿Estás dudando si recurrir a una agencia u organizar tu viaje a Tahití por tu cuenta? ¡Te lo cuento todo!
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Sé que es poco probable que te estés haciendo esta pregunta, porque si estás leyendo estas líneas, probablemente ya sepas por qué quieres ir a descubrir la Polinesia Francesa durante tus vacaciones. Te dejamos soñando contándote cuáles son, en nuestra opinión, los 10 lugares imprescindibles que debes visitar durante tu estancia en la Polinesia Francesa. Esto es lo que pensamos:
El tahitiano sigue siendo la lengua autóctona utilizada a diario por sus habitantes. En la Polinesia existen varias lenguas derivadas, como el marquesano, el mangareviano y el paumotu (en las Tuamotus). Con la llegada de los europeos y la globalización, el francés se convirtió también en la lengua oficial y la que se enseña hoy en las escuelas.
En el día a día, las dos lenguas se mezclan a la perfección, y algunas palabras tahitianas han pasado a formar parte del francés cotidiano. No tendrás ningún problema para hacerte entender durante tu estancia.
Sea cual sea tu nacionalidad, para permanecer en la Polinesia Francesa es necesario un pasaporte biométrico o electrónico con una validez de 6 meses después de la fecha de regreso. No puedes viajar a la Polinesia Francesa con un simple documento nacional de identidad (CNI).
Si eres francés, no necesitas visado. Los europeos, canadienses, suizos y de otros países pueden permanecer en la Polinesia Francesa 3 meses sin visado.
Para los residentes fuera de la Unión Europea, lo mejor es consultar las páginas oficiales para comprobar si se necesita o no visado. A la llegada, es suficiente un permiso de conducir francés. Para otras nacionalidades, es aconsejable solicitar un permiso de conducir internacional.
Sólo hay un aeropuerto internacional en Polinesia, Tahití Faa’a. Como se puede imaginar, esto depende del lugar desde el que viajes. Desde Francia, todavía es posible encontrar billetes de avión por tan sólo 1.000 euros si eres flexible. Los precios pueden subir a más de 2.000 euros en temporada alta. Calcula 22 horas de vuelo desde Francia, con escala obligatoria (no hay vuelos directos).
Desde Suiza o Bélgica, probablemente tendrás que volar vía París, con escala. Desde Canadá, hay un vuelo directo de Vancouver a Papeete. Para los de Quebec, la forma más fácil es pasando por San Francisco o Los Ángeles.
Hay 4 compañías aéreas: French Bee, Air France, Air Tahiti Nui y United.
Existen varias opciones para desplazarte por Tahití. El avión es la forma más rápida y sencilla, con dos compañías locales: Air Tahiti y Air Moana. En el archipiélago de la Sociedad también es bastante fácil desplazarse en barco, con varias compañías de transbordadores. En los restantes archipiélagos, será prácticamente imposible. Hay transbordadores regulares entre las islas de Tahití y Moorea, las islas de Raiatea y Tahaa, y autobuses locales en las Marquesas.
¿Buscas unas vacaciones inolvidables en un entorno idílico? Mucha gente elige un viaje a medida para visitar las islas. Hay muchas agencias en Francia y unas cuantas a nivel local. Te aconsejo que elijas una agencia polinesia con sede aquí, que conozca a la perfección este territorio de ultramar. Para los recién casados, los que están acostumbrados a los grandes hoteles (Méridien/Intercontinental/Sofitel, etc.) y los que prefieren organizarse ellos mismos, aconsejo una agencia. Si te interesa, puedo recomendarte una agencia local muy seria.
Es sencilla: – 12h en verano y – 11h en invierno.
El clima es cada vez más caprichoso en todo el planeta, y nada puede garantizar tu estancia. Sin embargo, si quieres evitar la mayor parte de la temporada de lluvias y los ciclones, debes apuntar entre mayo y octubre. Es una franja amplia, pero te aseguro que también es posible que haga buen tiempo en diciembre!
No hay vacunas obligatorias al entrar en la Polinesia Francesa. Como en todos los países, antes de viajar es aconsejable estar al día con las vacunas más comunes (Hepatitis A/B + D.T. Polio, etc.).
El pequeño paraíso que es la Polinesia Francesa utiliza el franco del Pacífico, conocido como XPF o CFP. A título informativo, 1 euro = 119,33 XPF durante todo el año.
El coste de la vida local es elevado, y debes ser consciente de ello cuando vengas de vacaciones a la Polinesia Francesa. Aquí tienes algunas ideas:
Alojamiento
En general, pocos turistas eligen el camping, pero cada vez es más común en muchas islas. Los tipos de alojamiento más comunes son las pensiones, que suelen incluir casas en la ladera de la montaña o bungalows en la playa. Los hoteles sobre pilotes son una opción obvia en Polinesia, sobre todo para un primer viaje.
Actividades
La oferta de deportes náuticos en Polinesia es enorme: submarinismo, buceo en la laguna, kayak, paddle board, foiling, submarinismo, etc. Pero no hace falta ser submarinista. Pero no tienes por qué optar por actividades de pago durante tu viaje, y puedes ceñirse a un presupuesto bastante razonable concentrándote en actividades gratuitas o de bajo coste: vaguear (es una buena idea, ¿no?), nadar en las aguas turquesas de la laguna y tomar el sol. Sumergirse en aguas turquesas mientras se toma un helado, ¿no?), descubrir sitios arqueológicos (Marae/Pae Pae), bailar, visitar granjas de perlas y plantaciones de vainilla, bañarse en cascadas (sobre todo en las islas más altas: Tahití, Moorea, Marquesas) y ríos.
En mi opinión, aunque la mayoría de los turistas se concentran en las islas de Barlovento y las Tuamotus (para los submarinistas) en su primer viaje a Polinesia, recomiendo explorar las islas exteriores (Marquesas, Australes, Gambiers). Es cierto que habrá menos actividades, pero la autenticidad y la sensación de lo que yo llamo la verdadera Polinesia serán mejores.
Dependiendo del tipo de actividad que vayas a realizar, te recomiendo que la reserves con antelación. Recomiendo especialmente el sitio web Manawa, que Mélanie y yo utilizamos desde hace años y que ahora utilizamos cada vez más para probar nuevas actividades que sugerimos a nuestros lectores. Es un sitio serio, así que se puede ir con los ojos cerrados. ¡Echo un vistazo a mis actividades!
Viajar
En Polinesia, todo depende de las islas que visites. Algunas son demasiado grandes para visitarlas en bicicleta o a pie (Raiatea, Tahití, Moorea), mientras que en otras será manejable (Tahaa, Bora Bora). Para los atolones (Fakarava, Tikehau, Rangiroa), no es necesario alquilar un coche; una bicicleta o una scooter servirán perfectamente. Hay que pagar una media de 1.000 a 1.500 XPF al día por una bici, 3.000-5.000 XPF por una scooter y entre 8.000 y 12.000 XPF/día por un coche.
Comida
Como suele ocurrir cuando se viaja, este presupuesto variará mucho en función de lo que quieras. Puedes reducir el presupuesto si te centras en un refrigerio al mediodía, un plato en una caravana o incluso si cocinas en tu Airbnb. Por otro lado, hay muchos bares y restaurantes que ofrecen comida, pero los precios pueden subir muy rápidamente. Puedes esperar pagar una media de 500-750 XPF por un refrigerio, 1200-1800 XPF por un plato en una caravana, 1500-2500 XPF por un plato en un snack bar y entre 2000-4000 XPF por un plato en un restaurante.
Tengo que admitir que siempre es muy complicado dar un presupuesto medio para un viaje, y más aún para unas vacaciones en la Polinesia Francesa. Emprender un viaje es siempre algo muy personal, y decidir dónde vas a invertir tu dinero lo es aún más. Por lo tanto, los presupuestos pueden ser muy variados, pero yo diría que, de media (por persona, incluido el billete de avión):
Voy a hacerlo sencillo: muy pocos contratos telefónicos incluyen la Polinesia Francesa. En general, será mejor que confíes en Internet para llamar a tus amigos y familiares si estás en la Polinesia Francesa. Lo mismo ocurrirá si quieres llamar a proveedores de servicios, reservar un restaurante o un alojamiento en la isla. Todo se puede hacer eventualmente con Messenger o WhatsApp si tienes Internet, por ejemplo cuando estás en tu pensión/hotel.
Si realmente quieres tener 4G durante toda tu estancia, puedes echar un vistazo a las opciones de Internet de Vini o Vodafone, por ejemplo.
En general, no hay mucho que temer en la Polinesia Francesa. A excepción de los mosquitos, que pueden picarte y transmitir el dengue, estás bastante a salvo. Cuidado con las corrientes marinas y los peces piedra, y que no te den miedo los tiburones… Y cuidado con los ciempiés (¡escolopendras!).
Contrariamente a lo que podría pensarse, la fauna es bastante pobre en la Polinesia Francesa, sobre todo la terrestre. Aparte de algunos margouillats, cerdos y cabras salvajes, y introducido por el hombre, no encontrarás casi nada más. Bajo el agua, la variedad es más rica, aunque hemos visto mayor diversidad en otros lugares. Los amantes de los «peces gordos» disfrutarán sin duda, con la observación regular de tiburones, tortugas, delfines y rayas.
En cuanto a la flora, la Polinesia es conocida por algunas flores excepcionales: la flor de tiaré, el flamboyán, el hibisco, los cocoteros, el tamanu y el famoso castaño local, el mape.
Aprovecha tu estancia y prueba algunas de las delicias locales: pescado crudo en leche de coco, gazpacho y sashimi de atún rojo (una auténtica delicia), y chao men (fideos chinos salteados).
Hoy en día, la Polinesia cuenta con una gran diversidad de religiones, con más de un 50% de protestantes y un 35% de católicos. Pero también encontrarás mormones, adventistas del 7º día, testigos de Jehová, así como comunidades judías y Santos de los Últimos Días.
He querido añadir conscientemente unas líneas sobre este destino de sueño, este pequeño paraíso perdido en medio del océano, aún considerado, con razón, fuera de los caminos trillados. Hay que decir que, con apenas 200.000 turistas al año, la Polinesia no atrae a las multitudes turísticas. Para muchos, la Polinesia es y sigue siendo una estancia de sueño, a menudo asimilada, hay que decirlo, a unas vacaciones casi de lujo. La Polinesia es un destino lejano y caro. De hecho, la mayoría de los turistas hacen cruceros de lujo en transatlánticos, los mismos con los que me cruzo continuamente en el paseo marítimo.
Vine aquí por mi trabajo a finales de 2015. Ya soñaba con descubrir este pequeño paraíso terrenal mientras vivía en Mayotte. Como mucha gente, había oído hablar mucho de él y había visto un montón de fotos de islas vírgenes y playas paradisíacas. Los trópicos y su agradable modo de vida no me son desconocidos, eso está claro.
Lo difícil para mí en este blog de viajes es encontrar el justo equilibrio entre contar las cosas maravillosas que se pueden ver aquí en un viaje familiar, una vuelta al mundo o unas vacaciones de buceo, y contar mi vida cotidiana. De momento, no hablo mucho de eso, aunque he escrito una guía completa para vivir aquí. Si has llegado aquí, probablemente sea porque buscas información para tus próximas vacaciones en Tahití.
La mayoría de los viajeros suelen tener una visión equivocada de la Polinesia antes de venir aquí. En la mente de casi todos: playas de arena fina, mujeres en pareo y una laguna azul hasta donde alcanza la vista. Algo de eso hay, por supuesto, pero sólo cuando se viaja. Sin embargo, la vida cotidiana en Tahití es diferente, y pronto intentaré explicar con palabras cómo me siento aquí.
Paisajes de la Polinesia Francesa…
Mientras tanto, ¿qué me gusta de la Polinesia y qué recomiendo? En pocas palabras: tómate el tiempo necesario para visitar Tahití y su exuberante vegetación en 2 días. Mucha gente no se toma el tiempo de hacerlo, y creo que es una pena. Después, haz una excursión en barco a Tahití Moorea para oler el aire marino y pasar unos días en esta majestuosa isla, que ya se acerca mucho a la postal que tenías en mente. Luego hay que elegir. Mi corazón está realmente con los archipiélagos remotos, en particular las Gambiers y las Marquesas. Ahí es donde personalmente siento la «verdadera Polinesia» y una vida que sigue siendo auténtica, como nos gustaría verla en todas partes». Para los amantes de las playas de arena blanca y la vida submarina, una visita al atolón de Tetiaroa es casi obligatoria, seguida de una semana en el archipiélago de Tuamotu. Las islas de Barlovento son una buena mezcla de tierra y mar. Suele recomendarse un crucero en catamarán desde la isla de Raiatea. Muchos también querrán pasar unos días en Bora Bora, en un pequeño bungalow sobre pilotes del Sofitel, el Intercontinental o el St Regis. Olvídate de las «vacaciones baratas» y disfruta de este espléndido escenario atemporal. A los más valientes y a los que dispongan de tiempo, les recomiendo que prueben la experiencia de visitar la Polinesia en carguero, hasta los remotos atolones de las Tuamotus o la isla de Rapa, en los Australes. Tengo muchas ganas de hacerlo. Por ejemplo, hay un carguero que opera un servicio de 30 días a las Tuamotus orientales, parando unas horas en atolones remotos mientras te abasteces de provisiones. La experiencia será mágica en cuanto a encuentros y autenticidad.
En cualquier caso, encontrarás un gran número de artículos sobre las islas que visité, que creo que te ayudarán a hacer tu propia elección. Y eso, al fin y al cabo, es lo más difícil de un viaje a la Polinesia: elegir lo que quieres ver y hacer. No se puede «ver y hacer todo», porque si quieres hacer eso, creo que acabas pasando por encima de todo. Suelo aconsejar pasar al menos 3 ó 4 días en cada isla, lo que es una buena manera de empaparse de la vida y los paisajes locales y, sencillamente, ¡toma tu tiempo!
Te deseo un excellente viaje.
Sylvain
Me gustaría decir unas palabras más sobre los archipiélagos polinesios para tu viaje. La Polinesia Francesa está formada por 5 archipiélagos:
